夕陽讓校舍留下又長又黑的影子。
吹過的秋風晃動著腳下的草。
像是忍耐著這陣風一般，抱住嬌小身軀縮成一團的羊飼桃乃站在那裡。
兩名少女互相面對面。
其中一名少女些微濕潤的眼睛筆直地朝向對方。
可能是無法承受這熱切的視線吧，被凝視的一方一瞬間別開了臉。
一步、再一步——其中一人靠近另外一人。等待著的少女可能是因為緊張，這時只能僵直地站在現場。
兩人間的距離已經近到即使在風中也能感受到對方的鼻息。
嬌小的少女再次低下頭，接著用力吸了一口氣。簡直像要把勇氣隨著空氣一起積蓄在胸口一樣。
沒錯。她需要把重要的一句話清楚說出來的勇氣。
「我喜歡你，姊姊。」
她抬起頭勇敢告白後，對方只是默默聽著。
「我是認真的。請和我交往，成為我的戀人吧。」
她直接向對方表達自己完全沒有掩飾的真實感情。
就算如此還是沒有回應。
「姊姊不喜歡我嗎？還是說姊姊已經另有喜歡的人了？」
嬌小的少女終於緊握住『姊姊』的手。
「拜託。請回答我吧，桃乃姊姊！」
「這、這個嘛……」
被學妹告白的桃乃，只能露出困惑的表情。
事情的起因要回溯到一個小時前。
結束空手道社的練習從道場回來之後，桃乃發現柜子裡面有一封信。
「這、這是！」
應該是從縫隙里強行塞進去的吧。從摺好的制服上拿起信件後，桃乃便瞪大了眼睛。
上面沒有寄信人的名字。純自信封的表面寫著「羊飼桃乃小姐收」。另外還用了粉紅色的心型的貼紙來封緘。
打開信件之後，發現上頭只有以圓滾滾的纖細筆跡寫著『今天聯繫結束後，我在校舍後面的榆樹下等你』。
「怎麼了嗎？」
冒出！
遲一些來到更衣室的冰魚鷹奈從身後看著她手上的信。
「這、這是！那個……不是姊姊想的那樣！」
桃乃雖然急忙把信折好藏到腰部後面，但已經露出狼狽的模樣，並且紅著臉拚命搖頭。
這樣的行動與反應，已經完全表現出她手上拿的究竟是什麼了。
「啊——……抱歉。我是不是著見不該看的東西了？」
「沒、沒、沒、沒這回事！桃乃本來就不應該隨便在這種有人會經過的地方看這種信！而且桃乃發生這種事情，也不是和鷹奈姊姊完全沒有關係！」
「……嗯，可以這樣說嗎？那應該是情書吧？」
鷹奈帶著有點困擾又有點靦腆的笑容這麼問道。
點頭。
桃乃默默地承認了。
桃乃和鷹奈之間的關係，不只有空手道社的學姊學妹這麼簡單。
桃乃喜歡上鷹奈並向她告白，之後還一直纏著她，鷹奈則為了拒絕桃乃而請兒時玩伴擔任冒牌男友，卻又真心喜歡上對方，但最後還是被甩了。她們兩個人之間就是存在如此麻煩的事實。
兩人之間當然有許多錯綜複雜的情緒，現在也多少有些隔閡，不過現狀是能以空手道社學姊學妹關係跟平常一樣對話了。
雖然被甩了，桃乃喜歡鷹奈的事實還是沒有改變。
雖然被拒絕了，鷹奈喜歡他的事實也沒有改變。
沒有辦法把所有事情都放諸流水當成沒發生過。
鷹奈與桃乃接受發生過許多事情的事實，在理解這一點的情況下，對彼此的心情做出了斷，這就是現狀得出的結論。
「……這個該怎麼辦才好？」
桃乃靜靜地把藏在身後的信拿到胸口。
這裡是女校運動社團的更衣室。
也是雙重防禦下男性無法從外部進入的鋼鐵要塞。也就是說，寄信人一定是女性。
既然稱呼高一的桃乃為寸姊姊」，那麼應該就是國中部的學生吧。
「雖然覺得自己沒有評論的權利啦，不過你還是應該好好得赴約，直接和對方把話說清楚吧。」
「但桃乃對姊姊的心意不會有任何改變！」
「就算要拒絕，也要親口跟對方說比較好。那個……想以曖昧的方式把事情混過去的話，之後反而會變礙更麻煩唷。這是我自己的經驗談。」
露出苦笑的鷹奈搔著綁了馬尾的後腦勺。
「……雖然還是很不安，想要姊姊跟我一起去，但是這樣不行吧。桃乃得自己一個人把事情說清楚對吧。」
「我也這麼認為。」
碰。
鷹奈的手溫柔地拍了一下桃乃還沒穿上衣服的肩膀。
「好、好的！那麼桃乃就鼓起勇氣赴約了！」
桃乃不知道為什麼反射性擺出敬禮的姿勢而挺直背桿，然後這麼回答。
——就這樣，桃乃來到約定好的地方，也就是國中部與高中部校舍中間的一棵榆樹下。
「請回答我吧，桃乃姊姊。」
少女依然握著桃乃的手，然後迅速靠近她。
「我、我也不知道怎麼回答，桃乃根本就不認識你……」
「啊，抱歉。我是國中部三年級的谷山小鳩。是美術社的社員。」
綁著大大緞帶的少女——小鳩在極近距離下，以濕潤的眼睛往上凝視著桃乃。
以高一來說，桃乃的身高已經算嬌小了，結果小鳩甚至比她還要矮。但是往前逼近的魄力卻讓桃乃忍不住想往後退，卻因為手被牢牢抓住而無法動彈。
雖然嬌小又可愛，其實是敏捷又猙獰的肉食動物——她給人這樣的印象。
「怎麼樣？桃乃姊姊目前有交往的對象嗎？」
「是、是沒有啦……」
「那就是單身羅？這樣和小鳩交往應該沒有任何問題才對！」
緊握！
握住手的力道變強了。
而且逼近到胸口幾乎要互碰的距離。
桃乃的臉頰發熱，心臟也劇烈跳動。
老實說桃乃的確喜歡女孩子。
幼稚園與小學五年級的時候，分別喜歡上身邊的同性，等到遇見了第三個心儀的對象·鷹奈時，才首次確實地告白並且追求對方。
但目前為止完全沒有交往的經驗。
「雖、雖然沒有交往的對象，但是我有喜歡的人！」
揮！
桃乃用力將手臂往上揮來甩開小鳩的手。
雖然是不成熟的初學者，桃乃也是從四月開始就一直在空手道社練習到現在了。
只要認真起來，孱弱的文化杜團成員不論在肉體還是物理上，都不是她的對手。
「那麼桃乃姊姊沒有向喜歡的對象告白嗎？」
「是、是告白了……但那個人又有自己喜歡的人……」
「這也就表示桃乃姊姊沒有機會了吧？那就跟小鳩交往喲！」
一開始的言行舉止還相當正常，但現在可能是開始露出真正的性情了吧，只見她說話的口氣也愈來愈有特色了。
「這邏輯太奇怪了吧？這樣說起來桃乃也有喜歡的人了，你也一樣沒有機會才對！總之呢！桃乃完全不認識你，也沒有和你交往的意願！對不起了！」
咻！
桃乃以像要把頭甩飛出去般的速度行了個禮，也不確認對方的反應就一溜煙地跑離現場。
經過國高中共用的社團教室大樓後，直接衝進高中部校舍，來到可以說是自己據點的班上時，桃乃已經是氣喘吁吁。
「呼……呼……」
看來對方應該沒有追上來。
因為是放學後而且運動社團的練習也結束的時間，所以教室里沒有任何人。
「呼～……」
桃乃低頭看著自己的手。
為了接近鷹奈而持續練習空手道，雖然有些結繭而變硬，但客觀來看還是又小又可愛，是即使十六歲依然適合『像紅葉一樣』這種形容詞的手。
而這隻手正在發熱。
把右手貼在胸前，發現心跳的速度已經快到令人難以置信。而且胸口比手更加火熱。
「為、為什麼會心跳加速！桃乃喜歡的是鷹奈姊姊，就算被那種女孩告白也不可能出現這種反應才對啊！」
體溫與心跳無法