早晨——在鬧鐘響之前一大就已經醒來。
從床上跳起來後,他便全力拉開窗帘。
眼睛在早晨耀眼的陽光刺激下忍不住眯了起來。
能夠是晴天真是太好了。
今天是非常重要的日子。當然希望包含天氣在內的所有條件都能處於最佳狀態。
「嗯。」
一大對自己點了點頭,然後以雙手拍打臉頰。令人感到舒服的疼痛感使他全身都醒了過來。
簡單吃完早餐後,他便藉由淋浴來洗凈身體。
不只是外部的狀況。
也要讓自己處於最佳狀態才行。
鼓起所有勇氣的鈴音、來自於學校朋友與朋店長等人的建議與應援,以及昨夜二美打過來的電話。
當然最重要的,就是原本是冒牌戀人的三個女孩子。
託大家的福,自己終於下定決心了。
已經不再迷惘。再來就只剩下展開行動了。
穿上乾淨的襯衫,接著套上最喜歡的夾克。
在鏡子前所撿查的,不只是服裝儀容而已。
更重要的是確認自己的表情。
從正面筆直地看著自己,並且問道:
「心意已決了嗎?」
一大對自己的問題堅定地點了點頭。
「不會後悔嗎?」
再次點頭。
「已經做好覺悟了嗎?」
最後也點了一下頭並且露出微笑。
雖然這麼說有點老王賣瓜,但那確實是毫無猶豫的開朗笑容。
無法保留或回頭,而且也無法重來的一次性重大選擇。
正因為這樣,這份心情才有價值。
一定會有人受傷。
自己不是潔白無垢,也不是沒有罪過。
但即使知道是這樣,還是得選擇出一個人。
不對,應該說無法欺騙自己想選出一個人的心情。
以自己的最佳造型往家門外踏出一步後,一大確實鎖上了門。
啾!
在指定的休息室里,將透明樹脂制護盔的繩子在後腦勺綁緊,接著雙手套上裝了軟墊的保護手套。
「後面會太松嗎?」
鷹奈還是向三年級的經理詢問了一下看不見的部分。
「沒問題,很緊了。鷹奈,加油唷。」
「交給我吧!」
鷹奈很喜歡調整好裝備後準備上場的氣氛。
戰鬥、打倒對方、獲勝——這就是鷹奈本人朝著最閃耀的瞬間邁進的準備時間。
今天的規則是配戴防具並且允許打擊技。
對原本不是在空手道主要流派的道場里學習,而是從自家的古代武術起步的鷹奈來說,這比點到為止或者表演招式的比賽要輕鬆多了。只不過就算戴著防護道具,還是不能盡全力攻擊對方就是了。
「聖穹女學院,冰魚選手。請準備上場。」
「好的!」
精神十足地回答了工作人員的呼喚,又對著經理行了個禮後,鷹奈便朝著比賽會場走去。
競技場是在體育館的木頭地板上鋪設楊楊米而成。
環繞在頭上的觀眾席目前大概坐了六成左右的觀眾。大部分都是來自各個學校的加油群,可以看見各種顏色的制服形成好幾個區塊。
「姊姊!加油啊——!」
一邊發出尖銳叫聲,一邊揮動綉有『LOVE&FIGHT☆鷹奈」的手制旗幟的當然就是桃乃了。她的頭上也綁著寫有同樣文字的頭帶。
原本想尋找一大的身影——但鷹奈還是把視線移回正面的對戰對手身上。
(已經跟大家約好了。在結束前都要把注意力放在比賽上。要是尋找阿一,就等於是背叛了約定。)
喜歡上一大之後,自己開始想著要變得更有女人味。
但他卻對自己說『你只要做你自己就好』。
而龐奈最閃耀的時刻就是盡全力作戰,以及使出招式的時候。
如果一大已經來到現場——或者接下來要過來的話,當然想讓他看見自己帥氣的一面。
而那當然就是全力作戰後獲得勝利的模樣了。
站上預備線後,裁判便呼叫選手的名字,而鷹奈也在這時向對方行禮。
「開始!」
裁判剛宣布比賽開始,鷹奈隨即踩著敏捷的腳步一口氣拉近雙方的距離。
全接觸空手道流派出身的選手體格都相當健壯而且耐打,但在距離感與速度上通常都略遜於古代武術。
攻擊範圍不及對方的鷹奈,正是利用這方面的差異來取勝。
在對手產生反應而擺出防禦姿勢前,她的上段迴旋踢就已經擊中對方的頭部。
雖然只是輕輕的一擊,但準確的打擊已經讓對方趴到榻榻米上。
「一勝!」
裁判手上的旗子揚起。
鷹奈依序對重新擺好姿勢的對手以及裁判行禮。
「……我要拿著優勝獎盃衝進阿一的懷裡。這就是我今天的願望。」
低聲說完後,她暖和的鼻息讓護盔內側出現了一些霧氣。
「大小姐,背後的繩子會不會太緊了?」
「不會。這樣就可以了。」
附屬於『天堂飯店』晚宴廳的休息室里,真愛這麼回答幫忙穿禮服的茉莉。
她今天穿的是一件午夜藍的長禮服,胸口還點綴著純白的花飾。
雖說不是拘謹的派對,但真愛除了是主辦人代表之外,也還是個十幾歲的少女。
所以於禮儀上,以及為了不被看輕,都還是需要上得了檯面的裝扮。
順帶一提,茉莉依然穿著平常的女僕服,來到這裡之前,已經兩次被誤認為宴會廳的服務人員了。
「來吧,大小姐。看看您美麗的模樣。」
在茉莉的催促下,真愛開始凝視著鏡子。
「這樣真的好看嗎……」
「是的。雖然您一定有許多不安,但請您要對自己有信心。不抬頭挺胸的話,可就浪費了您的美貌了。」
總是面無表情的她,這時對著鏡子露出溫柔的微笑。
「說的也是。謝謝你的建議。」
調整呼吸並且環視周圍後,發現化妝台等像俱都相當優雅,上面還可以看見精緻的雕刻。這個會場也被拿來當成結婚用的場地。那個時候,這個房間就是新娘的休息室。
一瞬間——真的只有極短暫的一瞬間,她像是看見鏡子裡頭的自己穿著※白無垢一樣。(譯註:日式新娘服。)
「將來有一天,我要穿上新娘禮服時……壇小姐也願意幫忙我嗎?」
「請交給我吧。我也完全學會替人穿和服的方法了。結婚典禮的準備就不用說了,要是直接擦槍走火的話,我也能夠完成善後的工作。因為在穿著新娘服的時候來一發可是男士的夢想啊。」
她握緊帶著手套的手,然後從食指與中指之間露出大拇指前端。
「壇、壇小姐……!你真是的!這種程度的意思我也可以了解唷,請不要調侃我了。」
因為發現之前被灌輸了一大堆奇怪的單字,所以真愛便在想得起來的範圍內用國語辭典把這些字查了一遍。當然裡面也有一些詞可能因為是俗語而沒有記載在辭典裡面。
結果便知道了她之前隨口說出的話都帶有情色意味,讓真愛立刻羞紅了臉。
向茉莉本人抱怨之後,反而遭到她冷靜地反擊說:『現在的大小姐,就像密集地以辭典查詢情色字眼,然後用螢光筆在下面畫線的思春期男孩子一樣。』
「大小姐。」
茉莉從後面把手放在真愛外露的肩膀上。
「自從我到天弓院家服務後,就一直在旁邊看著您,自從您認識了八木本先生,真的是有了非常耀眼的成長。同樣身為女性的我,真的很羨慕您。」
「謝謝你。」
聽見擁有成熟美貌的女性稱讚之後,真愛忍不住想露出微笑。
「請帶著自信完成今天的任務吧。能夠減輕主人負擔的只能算是普通的傭人,唯有幫助主人變得更加了不起,並且支持主人成就一番事業,才是一流傭人真正的喜悅。」
「謝謝你。壇小姐說的沒錯……我也希望能夠回應你的期待。」
自己擁有特殊的地位。但是自己並不是一個人站在那裡。正因為有茉莉等許多人的協助,才會有現在的天弓院真