『甜蜜糖心』雖然是女僕咖啡廳，但是相當雅緻，而且還有男裝管家特別日等企割，所以也經常會有女性客人光顧。但目前這有點奇妙的四人組合還是很引人注目。如果是常客，應該就會注意到坐在這張桌子前面的人里，有一名就是這裡的女服務生。
一大的背部感覺到其他座位的客人正不停地偷瞄這邊的情形。
他正面那張雙人座沙發這時從內而外硬是擠了早少女、真愛、鷹奈等三個人。以四個人佔據一個包廂席的情況來說，這確實是極不自然的坐法。
也就是跟之前在另一家店裡完全一樣的陣型。
「這位客人，請問有什麼事嗎？」
察覺到這種狀況的從業人員香里奈立刻到注意這邊的客人旁邊，自然地擋住了對方的視線。一大這時在心中默默地感謝著她。
「我還是把後台通行證交給你羅。」
早少女首先把一張卡片交給一大，可以看見卡片裝在附有夾子的塑膠套當中。上面標記著『幻晚前夜祭』的活動標題，以及都內演唱會會場的名稱、日期與時間，甚至連負責人的印章都蓋上去了。
背面則以紅色的黑體字明確標示著『禁止轉讓·買賣』的警告。
「當天的票已經賣光了，而且如果有粉絲因為之前流出去的照片而注意到一大的話，可能會引起不必要的混亂，所以我才拜託野間先生幫我準備了一張通行證。決定到我這裡來的話，就給工作人員看這張卡，然後從側門進來。」
「啊啊，我知道了。」
一大再次確認上面寫的內容後，就把卡片收進包包里。
「這是我的邀請函。請確認一下裡面的內容。」
真愛接著拿出白色信封。
一大靜靜撕開畫有天弓院集團圖案的圓形貼紙，從裡面拿出一張對摺的卡片並且打開。
派對的內容是集團的聯誼會。目的不是為了聚集眾多理事與親戚，主要是以相關企業與團體的幹部為主角，藉此加深與他們的情誼。會場是『天堂飯店·九比戶』的宴會廳。
「我不打算把內容弄得太過於正式，所以只要穿一般的西裝來就可以了。一大先生光臨會場的話，我想把您介紹給我身邊熟識的人。」
「嗯。」
一大再次把卡片放回信封，然後也把它收進包包里。
「我沒有什麼邀請函或是入場證。我只有這倜。」
鷹奈說完後拿出來的是『西東京地區·全接觸空手道(Full tact karate)高中女子秋季個人戰大會』的對摺宣傳單。
畫著兩個人正在對戰的插圖下方寫有日期、時間與地點。會場是在東京二十三區外某個城鎮里的市立體育館，距離九比戶市有點遠。裡面則標示了對戰表與大會規則的簡單說明。參加的選手比一大想像中還多。
「到目前為止都沒有觀眾席被坐滿而無法入場的情況發生，而且是免費入場，所以來了就直接進入會場就可以了。每場比賽選手都會換邊，所以也沒有特別指定的加油席。」
「OK。」
一大對第三封邀請函做出同樣的動作。
「再來就只剩下後天你要去什麼地方了。」
早少女以放下心頭重擔的表情這麼宣布。
「啊，對了。阿一！有件事要拜託你。」
鷹奈迅速張開右手並且朝向一大。
「什、什麼事？」
「就算你心裡已經有決定了，也不要現在說出來。希望你到星期天才用行動來表示！」
「啊……沒有啦。其實……我還沒真正做出決定……」
一大以參雜著不好意思與內疚的心情回答。
「那就好。」
鷹奈把手放在胸口，接著大大鬆了口氣。
「雖然當天一定會在意阿一的事情，但還是想把注意力集中在眼前的比賽上。所以無論如何都希望能在比賽里盡自己的全力。但是現在——那個……萬一，真的只是萬一哦！你要是選擇了我以外的哪個人，我還是會覺得難過，然後無法發揮所有的力量。」
「這一點我也是一樣。」
真愛也靜靜地點頭。
「派對當天我會祈禱一大先生能夠光臨，但身為主辦人的我還是會做好萬全的準備，讓自己不會因為一大先生沒有到場而失常。但是，在那一天到來前……還請您不要完全毀滅我的希望。當然，我不認為自己會落敗。」
「我也一樣。」
早少女最後也表示同意。
「我是職業聲優，所以即使感到不安也不會影響到舞台上的表現。但就算能夠承受不安……也沒辦法面對絕望。因為不安也就代表還有希望。」
「我知道了。我會好好考慮，然後確實做出結論。」
絕望——一大深切地體認到這兩個字的重量與痛苫。
三個人當中，至少有兩個人會對自己接下來的選擇產生反應。而到時候嘗到的，絕對不只是悲傷或者可惜的感情而已。
那是真正喜歡上的對象沒有選擇自己而產生的，具壓倒性與絕對性的喪失厭。其實就連一大本身都還沒經歷過這種痛苦。
不安裡頭還包含著希望。
早少女說的一點都沒錯。
實際上就有一名知道自己打從一開始就不在選項里，於是沒有經過奮戰就接受失敗的少女存在。
她應該就沒有感受到不安。
那名少女當時需要的是主動打上休止符的勇氣。
可是正因為有希望，才會讓落差變大，讓墜落時的衝擊增加好幾倍。
這一定就是絕望讓人感到恐怖的地方了吧。
「那我們差不多要走了。」
坐在最外側的鷹奈先站了起來，接著真愛與早少女也做出同樣的動作。
「嗯。再見了。」
一大只是很普通地打了聲招呼。
考慮到她們想靜靜與自己保持距離的心情，在一切決定——應該說能夠決定下來之前，還是不要有什麼特別的言行舉止比較好。
目送三個人一起走出門後，一大拿起桌上的杯子來湊到嘴邊。
咖啡依然很燙。
因為今天真的只是見面傳達最低限度的消息，所以根本沒有讓飲料冷卻下來的時間。
一口氣把杯里的飲料喝光後，嘴裡立刻充滿了咖啡的風味。之所以覺得比平常還要苦澀，應該是受到自己心情的影響吧。
「來，八木本。」
忽然有馬克杯放到自己眼前。
帶著甘甜香味的可可亞飄出柔和的水蒸氣。
「朋店長？我、我沒有點唷。你不會是跟其他桌的訂單搞混了吧……」
「真是的！太沒禮貌了。這是我給正在享受青春的八木本的特別招待☆」
把銀制托盤抱在胸口的朋眨了眨眼睛。
「謝謝。不過，為什麼是可可亞？」
兩人從還是『純吃茶·甘露』的服務生與客人時認識到現在已經三年多了。她應該如道一大喜歡喝咖啡，而且基本上只暍黑咖啡。
「咖啡雖然能讓人冷靜下來，但有甜度的飲料更可以讓人產生平靜、溫柔的心情吧？所以我覺得八木本現在應該比較需要可可亞。」
「說的也是。謝謝店長。」
雖然看起來不太可靠，但朋店長再怎麼說也是大人，對於該提供什麼服務相當有心得。
所以一大也再次向她道謝。
「因為是非常重要的事情，所以八木本一定也很認真在思考，但是不能太鑽牛角尖唷。姊姊給你的忠告就是，『放輕鬆一點』啦。」
朋說完便挺起嬌小的身體，發出『耶嘿』的笑聲。
「嗯嗯。我想……我應該知道啦。」
一大含了一口牛奶可可亞。甜份滲入身體後，確實有種由內側感到溫暖，心情也變得和緩的感覺。
就目前來說，可可亞確實可能比咖啡還適合自己。
就算沒有自覺，其他人還是有可能發現並且貼心地提醒自己。
從『甜蜜糖心』來到外面後，便發現已經有三名穿著黑色衣服的保鏢在那裡等候了。
「大小姐，要不要馬上叫車子過來？」
「好的。拜託你了。」
真愛以平穩的笑容回答詢問的男人。
「不介意的話，兩位要不要一起搭車呢？讓我送你們回家吧。」
「嗯。那就拜託你了。」
早少女直接就接受了真