『今日已包場』
以POP字體寫著這幾個大字的木牌就掛在『甜蜜糖心』的門上。
雖然店裡原本就提供包場做為派對場地的服務，但今天的狀況有些不同。坐在客人位子上的，是一群本來不會來到這間店的人。
「沒想到真愛會在這種地方工作呢。」
坐在餐桌席上的三人組之一——天弓院盾子誇張地嘆了口氣。
「就是說啊。不知道有沒有考慮過天弓院家的品格。完全沒有居上位者的自譽嘛。」
「真是浪費我們的時間。」
同席的三隅以及來棲也贊同盾子的說法，並露出扭曲的表情。
坐在吧台席最角落的一大背對著他們，拚命壓抑下想咂舌頭的心情。
「要忍耐啊，八木本。」
「我知道。」
坐在旁邊位子上的志束小聲地說道，而一大也壓低聲音這麼回答。
雖然是首次和來棲與盾子見面，不過志束剛才已經向他們介紹過一大了。
結果三隅咒罵了一聲『那時候真是被你給騙了』，來棲則是用諷刺的口吻說『你欺騙真愛大小姐的感情究竟有什麼企圖』。而盾子甚至相當無禮地無視了一大打招呼的聲音。
但是——
「這是本來的當家，也就是真愛的提案。難道說，你們幾個是連這種程度的餘興節目都無法享受的人？」
坐在另一張桌子前的老人對三隅等人施加壓力。
瘦削的他雖然散發出宛如枯木的氣氛，但同時也具備了歷經滄桑的容貌與追力。剛才的聲音雖然不嚴厲，卻有不可違逆的威嚴。
天弓院麒堂——在血緣上最接近本家，同時也是理事會裡最年長的長老。先不論他有多少實權，總之所說的話還是有一定的份量。
只有他對首次見面的一大伸出右手來尋求握手。雖然也穿著西裝，但和為了炫耀而像是把高級品牌的招牌掛在身上的三隅以及來棲比起來，可以說自然多了。
悄聲問過志束後，得知他身上的西裝不是外國品牌，而是由熟知日本氣候風土以及日本人體格、動作與生活習慣的銀座老店裁縫所製作。
「話說回來，這家店還真是令人懷念。這裡從前是九比戶市數一數二的純咖啡廳。應該是昭和三十六……七年左右開店的吧。」
「是三十八年。」
坐在麒堂對面的有悟這麼回答。
「哦哦，是這樣啊。糟糕，以前的一些瑣事果然都記不太清楚了。」
「我們的年紀都大了。」
有悟也露出苦笑。
「為了品嘗連在新宿或銀座也很難喝到的美味咖啡，當時真的經常來到這裡。想不到現在變成這樣的店了，真是讓人感嘆時代的變化啊。」
麒堂像是很懷念般眯起眼睛。
天弓院集團除了從事許多國際性的活動之外，同時也深耕地方社會。所以年齡與有悟相近的麒堂，年輕時期是這裡的常客也是相當自然的事。
「不論如何，由本家直系繼承當家的位子是天弓院家的不成文規定。而目前只有真愛一個人符合這個資格也是事實。只要她因為某種意圖而請我們來到這裡，我們就應該先接受她的招待才對吧。」
「嗯……您說的是。」
三隅心不甘情不願地贊成了麒堂所說的話。
為了說明整件事情而招待相關人員來到『甜蜜糖心』正是真愛的提議。
她選擇這個地方做為自己的主戰場。
「那個……讓您久等了。」
朋店長從店家內部來到座位區。
「非常感謝各位光臨『甜蜜糖心』。今天推出的特別活動是讓各位感受平常就在本店上班的女僕，以及今天鷗時來打工的女僕之間有什麼樣的差異。」
說明到這裡時，又有三名女僕出現了。
她們全都穿著『甜蜜糖心』的制服。其中一個當然是真愛，但另外兩個人並非這家店的成員。
以還算溫順的態度露出微笑的是早少女。
而因為穿著不習慣的服裝而露出不舒服模樣的則是鷹奈。
「我和真愛是平時的工作人員。這邊的早少女與鷹奈則是臨時人員。從胸口的名牌就能知道名字，請依照名牌來稱呼我們。那麼，就請多多指教了。」
「請諸位多多指教。」
「請多多指教。」
「多、多多指教！」
真愛優雅地行了個禮，早少女則側眼瞄著真愛並模仿她的動作。而鷹奈行禮時的動作則是僵硬到像會發出，呼』的風聲。
「唔姆。那麼真愛小姐，可以給我一杯熱咖啡嗎？」
「我們有綜合咖啡與美式咖啡，請問您要點哪一種呢？」
「那綜合咖啡好了。」
「了解了，主人。」
真愛輕輕舉起裙角，對笑著眯起眼睛點餐的麒堂這麼回答，接著就踩著安靜的腳步到後場去了。
「那麼我就跟臨時人員點餐來做個比較吧。你是鷹奈同學吧。那我要一杯紅茶。」
「咦？好、好的！了、了解了，主……主人！」
應該是對不習慣的服裝與說話方式感到很不好意思吧。她就像是逃走般衝進廚房。
一大稍微伸長脖子窺看了一下內部。
從他的位置可以看見一點廚房的模樣。
「麻煩您，一杯綜合咖啡。」
「……了解。」
在廚房裡待命的人是圓美。接到真愛的訂單後，她便迅速操縱起咖啡機。
「這、這邊是一杯紅茶！拜託了！」
「……熱的？冰的？需要檸檬或牛奶嗎？還是說純紅茶就好？」
「咦？啊！對、對不起。我沒有確認！」
於是鷹奈便踩著慌張的腳步回到前場來。
「對、對不起……不對。非常抱歉，主人。要熱紅茶還是冰紅茶呢？還有需不需要檸檬或牛奶？」
因為太過著急，連用字遣詞都愈來愈奇怪了。
「這個嘛……那我要熱的純紅茶。」
看來有悟早就料到沒有經過咖啡廳服務生訓練的鷹奈一定會犯錯了。只見他露出帶有深意的惡作劇笑容，然後才說出詳細的點餐內容。
「哼。我想這種店的咖啡和料理應該都難以下咽吧……」
「哎呀，三隅先生。反正只不過是餘興節目。那麼……你叫早少女吧。就由你來幫我點餐吧。」
「好的，我知道了，主人。」
來棲的態度雖然傲慢，但早少女似乎完全不在意，還是帶著笑容來到桌子旁邊。
在一旁觀看的一大馬上就知道。
那是她的演技。
真不傀是職業演員。即使內心非常火大，表面上還是能裝出完全沒事的樣子。
「這種地方不是有提供在蛋包飯上寫字的服務？我就點一份那個吧。」
「哎唷？來棲先生也清楚這種店的事情嗎？」
「只是在經濟雜誌上稍微瞄到過而已。」
「哼。是這樣嗎？我對那些低等平民喜歡的店一點興趣都沒有。那麼我也跟來棲點一樣的吧。」
感覺好像只有那張桌子周圍籠罩在混濁的空氣當中一樣。
「我了解了，主人。那麼請稍待片刻。」
但是早少女還是仔細地用演技來對應他們，接著便朝廚房走去。
這時候，有悟與麒堂點的飲料已經送到桌子上來了。
「嗯。果然比不上以前的『甘露』。但是很認真地在沖泡。這不是濾滴式咖啡，而是用機器沖泡的吧，雖然不算是一流水準，但是是用剛研磨成粉的新鮮咖啡豆來一杯一杯沖泡的。」
麒堂一邊在嘴邊搖晃杯子來享受蒸汽的香味一邊點著頭。
不傀是過去經常光顧『甘露』的咖啡達人。馬上正確地說出『甜蜜糖心』目前的實際情況。
既然經營型態是女僕咖啡廳，就不可能花太多經費在咖啡的味道上，但朋還是想在能力範圍內呈現出最好的味道，而一大也遵從她的方針來盡最大的努力。
「嗯。我這邊的也不錯。溫度管理做得很確實。」
「謝謝您的誇獎，主人。」
「那個……多、多謝！」
真愛果然還是用美麗的姿勢來優雅地行禮，而鷹奈則依然是表現出畏畏縮縮的態度。
「主人，您要點餐了嗎？」
朋忽然這麼對一大