與艾格蘭緹娜的茶會結束以後，我再度回到了每天都前往圖書館的幸福生活。這麼幸福的時光，只會再持續兩周左右。在回去舉行奉獻儀式之前，我要火力全開，一本接一本地不停看書。
「喂。」隱約之間我好像聽見了有人在叫人的聲音。我一邊心想著在圖書館應該要保持安靜才對，一邊繼續翻頁。
「喂，艾倫菲斯特的小不點。」
「羅潔梅茵大人，亞納索塔瓊斯王子駕到！」
莉瑟蕾塔神色慌張地伸出手來，從旁邊闔上我正在看的書籍，我才回神抬起頭來。原來從剛才開始一直很吵的人，就是亞納索塔瓊斯。戴肯弗爾格的藍斯特勞德說過，領主候補生與王族基本上都是命令自己的近侍來圖書館借閱所需書籍，不會親自來圖書館。既然如此，為什麼此刻亞納索塔瓊斯會出現在圖書館裡呢？難不成他也喜歡圖書館這個空間，所以是特意過來的？
……我內心對王子的好感度稍微增加了呢。
「請問有什麼事情嗎？如果需要找書，可以去請教索蘭芝老師，她會馬上為您找來喔。若是二樓的書籍與資料，休華茲與懷斯也非常清楚。」
我對著王子露出了比平常要燦爛三成的社交笑容，為他介紹圖書館。亞納索塔瓊斯聽了，卻老大不高興地板起臉。
「你還問我有什麼事？你與艾格蘭緹娜的茶會明明三天前就結束了，為何遲遲沒來向我報告？你總不會要告訴我，是會面邀請函不知去向吧？」
什麼嘛……原來亞納索塔瓊斯不是愛書的王子啊。真可惜。
才剛上升的好感度一口氣往下降。我失望地嘆一口氣。會面邀請函不知去向，是大家一般常用的藉口，意思是「我非常確定自己寫好了，但似乎是文官怠忽職守……」。就和大人物做錯事時，都辯解說「一切都是秘書做的」差不多。
那雙充滿不耐的灰色眼珠狠瞪著我。我眨了幾下眼睛後，把頭一歪。
「我不是向您發誓過，絕對不會主動接近您嗎？因為不能違背向王族立下的誓言，我才一直安守本分地等著您的召見。」
……這只是場面話。其實是因為如果我主動聯絡亞納索塔瓊斯王子，旁人可能會大嚼舌根，所以我才用誓言當盾牌，決定在接到召見之前都先別管。
「但你明明看書看得太過專註，連我開口叫你也沒聽見吧？」
亞納索塔瓊斯哼了一聲，但我裝傻擠出笑容，說道：「如今有了機會向您報告，那我也放心了。」先前與亞納索塔瓊斯談話時，由於屏退了其他人，所以沒有半個近侍知道，我必須向王子報告與艾格蘭緹娜舉辦茶會時的情形。因為這個緣故，此刻所有人都面色慘白。
「那我現在召見，即刻向我報告。」
「但要帶去拜訪的點心都沒有準備好……」
我內心十分希望可以改期，但亞納索塔瓊斯顯然急於知道結果。「無妨，動作快。」他說完便揮開黑色披風，轉身向閱覽室的出口走去。
我從椅子下來，伸手拿起桌上的書。如果向亞納索塔瓊斯報告花了不少時間，可能沒辦法再回圖書館，離開之前最好先辦理借書手續。
「我要借這本……」
「羅潔梅茵大人，這件事我來代勞吧。閱覽席的鑰匙也由我幫您歸還，請您先去向亞納索塔瓊斯王子報告。」
莉瑟蕾塔立即抽走我手上的書，黎希達也催促道：「大小姐，快走吧。」就這麼被迫與書本分開的我，依依不捨地離開圖書館。
……唉，真是失策。
我帶著黎希達、哈特姆特、柯尼留斯與萊歐諾蕾，走在亞納索塔瓊斯身後。結果現在變成了接到王子的召見後，還要佯裝若無其事地跟在他的身後移動。這陣子空堂時間變多的學生慢慢增加了，跟在王子身後走動的我感覺就很引人注目。
……早知道乖乖提出會面請求就好了。我這個笨蛋大笨蛋！
我不禁感到沮喪，很想垮下腦袋，但還是努力在人前挺起胸膛，面帶笑容，不斷邁開雙腳。這時亞納索塔瓊斯突然停下腳步，轉過身來。
「好慢！羅潔梅茵，你也太慢了。」
「實在非常抱歉。請您別在意我，先一步回去吧。」
我走得慢也是正常的，畢竟體格與亞納索塔瓊斯差了一大截。我已經很努力跟上他的腳步，都開始上氣不接下氣了。再硬撐下去，很可能會醜態畢露。雖然身體應該是變健康了，但我目前依然是仰賴魔導具，自己還沒練好體力。
……再照這樣的速度走下去，我在抵達前就會先暈倒了！
最近除了往來圖書館以外，從沒去過其他地方，似乎完全沒有增加到體力。仔細回想起來，最近也沒做收音機體操。斐迪南要是知道了，可能會把我罵到臭頭。
……不過，算啦。反正會惹神官長生氣的事情已經有一大堆了，再多一個應該也沒太大差別吧？
我一邊想著這些事情，一邊也賣力移動雙腳。然而，就連掩飾也開始感到痛苦，我的呼吸變得非常急促。身體好重。
「大小姐，恕我失禮了。」
「……黎希達。」
黎希達只是請示了一聲，隨即把我抱起來。我不由得喘口大氣，無力地靠在黎希達身上，但下個瞬間，感受到了亞納索塔瓊斯的視線後，我稍微直起身子。只見他停下腳步，用狐疑的眼神看著我們問：「這是在做什麼？」
「羅潔梅茵大小姐原本便身體虛弱，沒有體力。眼看她的臉色越來越蒼白，好像就要失去意識，還望您能允許我以這種方式帶大小姐過去。」
「就快要失去意識嗎？我先前就聽洛飛提起過，原來是真的？」
亞納索塔瓊斯雙眼睜大，似乎聽說過我為了取得思達普，曾在最奧之間里暈倒這件事。話說回來，洛飛也太容易說溜嘴了吧？難不成向王族和排名高的領主候補生提供情報，也是他的職責之一嗎？總覺得與我有關的事情，正透過洛飛傳進一堆人耳里。
「話雖如此，大小姐的身體也已經比以前健康多了，只是還不能太過勉強。」
黎希達在抱著我的手臂上使力，顯示出她保護我的決心。對此，亞納索塔瓊斯露出了無法理解的表情，不耐地瞪著我們。
「連這點距離也走不了，那在城堡裡頭又能移動到哪裡去？」
「在城堡與貴族院的宿舍里移動時，大小姐都取得了奧伯•艾倫菲斯特的許可，可以騎乘騎獸。但在貴族院內因為並未獲准，所以無法使用。」
沒有王族的許可，就不能在室內騎乘騎獸。
「那就這樣吧，動作快。」
亞納索塔瓊斯嘆著氣說道，再度飛快地邁開步伐。我也由黎希達抱著移動。發覺自己比起剛才更受到注目，我真想拉起披風蓋住頭，躲開人們的視線。但一旦真的那麼做，只會更加引來側目，所以絕對不行。
「大小姐，您沒事吧？您的臉色相當蒼白。」
黎希達面向著前方繼續邁步，一邊以接近耳語的小聲音量問我。我剛才好像有點硬撐過頭了。黎希達抱起我後，一稍微放鬆下來，就覺得頭暈不舒服。
「……我覺得很不舒服，甚至想喝點斐迪南大人好心準備的藥水呢。」
我平常極少主動表示想要喝葯。黎希達先是用力閉起眼睛，然後輕輕嘆了一聲。
「羅潔梅茵大人，這邊請。」
亞納索塔瓊斯的首席侍從帶領我到位置旁，看見我不太好看的臉色後，朝亞納索塔瓊斯投去了帶有指責意味的一瞥。看來我的氣色真的很糟，連幾乎沒見過面的人都會皺眉。但亞納索塔瓊斯只是聳一聳肩，揮揮手無視。
「羅潔梅茵，讓其他人退下。」
「不能使用防止竊聽的魔導具嗎？與艾格蘭緹娜大人舉辦茶會時，她也是這麼做的。」
現在真不想讓帶有藥水的黎希達離開我身邊呢。我這樣心想著提議後，卻立刻遭到駁回。
「不成。見習文官中也有人懂得讀唇術，防止竊聽用的魔導具沒有用。」
雖然覺得麻煩，但亞納索塔瓊斯多半比我清楚，周遭有人懂得唇語其實是很正常的現象，而且那種情況下魔導具根本派不上用場吧。想必王族時時都不能鬆懈警戒，即便面對像我這樣的小孩子也要保有戒心。
無可奈何下，我向黎希達討了藥水喝下後，吩咐近侍們離開房間。
如今房裡只留下亞納索塔瓊斯的近侍，我在招待下喝了口茶，吃了些點心。形式上的客套寒暄結束以後，亞納索塔瓊斯立即進入正題。看來他等著我來報告等很久了。
「羅潔梅茵，她有什麼回答？畢業儀式時會由誰護送