第四部 貴族院的自稱圖書委員II 與艾格蘭緹娜的茶會

為了學習第四階段的魔力壓縮法,安潔莉卡判若兩人般地開始認真讀書。

「羅潔梅茵大人的魔力壓縮法非常驚人。而且竟然能夠一直想出新的壓縮方式,我真是太尊敬羅潔梅茵大人了。我希望能藉此增加更多魔力,培育斯汀略克。」

安潔莉卡訂下目標以後,便一直線往前狂奔,不得不奉陪的人則是柯尼留斯。身為「安潔莉卡成績提升小隊」的一員,柯尼留斯已經有指導安潔莉卡的多年經驗,而且為了指導她,還向達穆爾學習了直到最高年級的學科內容,所以是最適合的人選。

為了能陪我去圖書館,柯尼留斯已經修完了自己的學科,現在只剩下術科課程。目前他不只每天要陪我去圖書館,早餐與晚餐過後,還要在多功能交誼廳擔任安潔莉卡與見習騎士們的小老師。

「柯尼留斯,指導安潔莉卡很辛苦吧?這樣會不會太累呢?」

「如果不用每天去圖書館,應該能輕鬆一些吧。您要不要改為兩天去一次圖書館呢?」

柯尼留斯微微一笑,提出了簡直讓人無法想像的提議。我也微微一笑,搖了搖頭,竭力鼓勵柯尼留斯。

「只剩下不到三周的時間,我就要返回艾倫菲斯特了。我相信柯尼留斯一定沒問題的,請加油喔。」

「您完全不打算自製吧?」

柯尼留斯拿我沒輒似的輕輕聳肩。看他的表情像是在說,我也知道不管說什麼都沒用。聽到自製兩個字,我以手托腮,往旁側過臉龐。

「……自製嗎?隱隱記得我好像在很久以前就丟了呢。」

「自製是可以丟掉的東西嗎!請快點撿回來!」

柯尼留斯立刻怒斥,我不由得想起了班諾的拳頭,感到有些懷念。

……啊,必須聯絡班諾先生,告訴他有可能需要製作大量的絲髮精與植物紙呢。也得討論要不要把做法賣給他人。

回去舉行奉獻儀式時,得儘快告訴他才行──我正想著這些事情,柯尼留斯冷不防用雙手包住我的臉頰,然後用力擠壓。

「請別說話說到一半突然出神,沉浸在自己的思緒里,聽別人把話說完。」

「請放挨偶!」

我抓住柯尼留斯的手腕,但他畢竟是見習騎士,我當然沒辦法把他的手拉開。再這樣下去,難得的可愛臉蛋就要被壓扁了。我使盡了力氣想拉開柯尼留斯的手,一開始他的眼中還帶有怒意,漸漸地透出捉弄的光彩。

「柯尼留斯與羅潔梅茵大人真是一對感情很好的兄妹呢。」

萊歐諾蕾吃吃笑著說道,柯尼留斯倒吸口氣後,急忙放開雙手。隨後,他有些困窘地來回看著我與萊歐諾蕾。

「其實是來到貴族院以後,我與羅潔梅茵大人才有這樣的互動。因為洗禮儀式之前,我們只有在她接受教育的那段期間一起生活過。」

「能與柯尼留斯有一些這樣的互動,也是來就讀貴族院的好處呢。」

在城堡,若不謹守分際地保持距離,會遭到身邊人們的斥責。一直以來,我們都是以護衛騎士與領主養女的身分在相處。來到貴族院以後,彼此間的距離才縮短了。不過,相處起來還稱不上是真正的兄妹就是了。

看見萊歐諾蕾十分感興趣地觀察我們,我決定試著與柯尼留斯聊些戀愛方面的話題。

「對了,貴族院的畢業儀式都需要有人陪同吧?我聽說女性若是找不到對象,便會拜託親族與自己一同出席,那麼男性又是如何呢?柯尼留斯哥哥大人到時候,也是找母親大人嗎?」

我邊問邊看向謠傳會嫁給某位哥哥大人的安潔莉卡,萊歐諾蕾的藍色雙眸立即亮起光芒。話題突然改變後,柯尼留斯眨了眨眼睛,但還是認真回答:

「這個嘛……通常會護送一看就知道不可能是考慮對象的女性,像是母親或叔母。因為若拜託年齡相近的姊妹,旁人會以為你已有對象,影響到日後談婚事。」

「原來如此。看來男女都一樣,會拜託自己的親族呢。那麼,柯尼留斯預計的護送對象是誰呢?」

「啊?!為什麼突然問這個問題?!」

柯尼留斯左右張望,反應明顯驚慌失措。

「難不成還沒有對象嗎?只剩下一年的時間找得到嗎?聽說柯尼留斯很受歡迎,還是要我幫你斟酌對象,替你拜託對方呢?」

「不用羅潔梅茵大人操心!我會自己開口。」

……原來已經想好對象了呀。

我「嗯、嗯」地點著頭時,萊歐諾蕾在旁邊一臉不安地垂下目光。

在忙碌的柯尼留斯陪伴下,我繼續每天前往圖書館,幾天過後,敲定了與艾格蘭緹娜舉辦茶會的日期。

「時間是三天後的下午嗎?我知道了。」

由於是來自大領地庫拉森博克的邀請,近侍們臉上都帶著自豪的笑容,立即開始作準備。布倫希爾德與莉瑟蕾塔開始確認自己三天後的下午有沒有課。因為是女性間舉辦茶會,也確定了到時由萊歐諾蕾與優蒂特負責護衛。安潔莉卡則是為了往後的更多魔力,繼續埋首讀書。一旦訂下目標,便心無旁騖地全神貫注,她的行事作風真爽快。菲里妮一雙嫩草色的大眼也璀璨發亮,說完:「那我去搜集有關庫拉森博克的情報。」就一個箭步衝出宿舍。

所有近侍都充滿了幹勁,當中又以想要引領流行的布倫希爾德最容光煥發。

「羅潔梅茵大人,是否該把絲髮精分作小瓶帶過去呢?與音樂老師們舉辦茶會時,您這樣答應過艾格蘭緹娜大人了吧?」

「是啊。當作試用品,裝一次的量應該差不多吧?能麻煩你分裝嗎?」

「遵命。」

布倫希爾德先從挑選小瓶子開始,又認真地研究了該選擇三種絲髮精中的哪一種,才不會與艾格蘭緹娜身上的香氣互相衝突,最後小心地裝進瓶子里。我只記得艾格蘭緹娜身上很香,至於究竟是什麼樣的香氣,倒是完全沒印象。

「這次一樣要帶蜂蜜口味的磅蛋糕過去嗎?」

莉瑟蕾塔問道,我沉思了半晌。之前我曾與音樂老師們舉辦茶會,又接受過亞納索塔瓊斯的召見,所以艾格蘭緹娜有可能已經吃過兩次蜂蜜口味的磅蛋糕了。

「每次都帶同樣的點心過去,對方會不會覺得我們已經沒有其他新東西了呢?還是說為了引領流行,最好每次都帶一樣的東西過去,強調這是艾倫菲斯特的主打商品?中央這邊應該怎麼做才好呢?」

我詢問後,布倫希爾德也思索了一會兒,然後想到什麼似的抬起頭。

「若同時準備蜂蜜與芬里吉尼兩種口味呢?只要準備艾格蘭緹娜大人本來就愛吃的,再加上有些許變化的新口味,應該不會覺得我們每次都帶一樣的東西吧。」

只要準備不同於給索蘭芝品嘗過的原味,還有帶去給亞納索塔瓊斯的酒漬水果口味,對方想必會留意到磅蛋糕的口味繽紛多樣吧。布倫希爾德說她依據艾格蘭緹娜對茶水與香氣的愛好,推測芬里吉尼口味的磅蛋糕應該是最佳選擇。

根本無法從對茶水與香氣的愛好,推敲出對方喜歡哪種口味的我,只能舉手投降。我為布倫希爾德的能力感到驚嘆,同時也只能點頭同意。見我頷首,莉瑟蕾塔微微一笑說道:「那麼,我們便這樣進行準備。」

看著莉瑟蕾塔往廚房的方向走去後,布倫希爾德再轉頭看向羅吉娜。由於會帶著我的專屬樂師羅吉娜一同前往茶會,所以討論的時候她也在場。

「羅吉娜,獻給光之女神的曲子已經完成了嗎?」

「我想再花點時間多做修改。既然是要獻給他人的曲子,我希望可以修改得更加完美。還有,也許是我逾矩了,但是不是該再問過亞納索塔瓊斯王子的意見比較好呢?畢竟這是他要求創作的曲子。」

雖然只是一時興起就說「獻給艾格蘭緹娜吧」,但最一開始要求創作曲子的人,確實是亞納索塔瓊斯。再向他請示一次,可能真的比較妥當。只不過我煩惱的是,究竟該問亞納索塔瓊斯說:「您要自己填詞嗎?」但又擔心他的愛慕之心可能失控,是不是我們自己作詞比較好啊?

到了茶會當天,我們往大領地庫拉森博克的茶會室移動。舉辦茶會用的房間,似乎平常都備有好幾張桌子與足夠的椅子,但這天因為只會用到一張桌子,所以其他桌椅都搬到了後方,再用有著大幅繪畫的屏風隔開。

艾倫菲斯特的建築物多是保留白色的牆面本身,再用掛毯等布料加以點綴,傢具則大多使用木製品。相比之下,庫拉森博克的房間貼滿了綉有複雜圖案的布匹,簡直就像壁紙一樣,另外還彷佛是富裕象徵地裝飾了許多繪畫。傢具則處處可見使用了有著大理石花紋的某種石頭,可以看出每個領地都有不同的文化。

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