第四部 貴族院的自稱圖書委員II 為了與索蘭芝舉辦茶會

被黎希達訓斥過後,吃完了午餐,下午我再度前往圖書館。一路上,我不斷回想各種注意事項:要控制自己的情緒,別一下子就表現得與索蘭芝太過親密,只能提起黎希達判斷過沒有問題的話題。此外,我們也說好回來以後,黎希達會告訴我她覺得應該改進的地方,讓我藉此學習貴族間該有的對話與社交方式。

黎希達說了,今天下午,我可以先詢問索蘭芝是否有時間參加茶會,以及她平常是否會參加他人舉辦的茶會。之後就該保持距離,別再刻意親近。

「公主殿下,來了。」

「公主殿下,歡迎。」

「我過來繼續看剛才的書了,能借我閱覽席的鑰匙嗎?」

休華茲與懷斯都走過來迎接我,我也向在辦公區域的索蘭芝打招呼。

「索蘭芝老師,午安。方才因為我只想到自己,造成了您的困擾,實在非常抱歉。因為終於能來圖書館,我好像興奮過頭了。」

「請您不必放在心上。由此可知羅潔梅茵大人有多麼喜愛圖書館,我很高興呢。」

不知在寫著什麼的索蘭芝抬起頭來,露出微笑,用注視著孫女般的溫暖眼神看我。感覺得出她是真心接受了我的道歉,我如釋重負。

「索蘭芝老師,現在您是一個人在管理圖書館吧?平常不會參加或舉辦茶會嗎?」

「是呀。雖然現在來圖書館的人還不多,我也比較有空閑時間,但提早修完課程的學生們一旦開始社交活動,要不了多久,就會有越來越多的學生為了最終測驗前來看書,到時便會十分忙碌。所以我既無法參加茶會,更不可能召集舉辦。以前還有好幾名圖書館員時,倒是曾輪流參加……」

索蘭芝說話的同時,看著休華茲與懷斯,表情非常溫柔。

「現在有休華茲與懷斯幫忙,工作起來不僅輕鬆多了,也不再感到那麼寂寞。所以,我很感謝羅潔梅茵大人喔。」

……太好了。我不是只有造成困擾而已。

休華茲與懷斯能夠重新運作,只是因為我在激動下釋放出了祝福,其實我個人並沒有幫上忙。不過,我還是很擔心自己只在索蘭芝心中留下了不好的印象,所以聽到自己多少為索蘭芝帶來一點幫助,不由得鬆了口氣。

「索蘭芝老師,我很想找機會與您好好談天,不知道您是否有時間呢?關於休華茲與懷斯,還有我正在製作的書籍,我都想與您一起討論。」

「您在製作書籍嗎?……羅潔梅茵大人真的很愛書呢。」

索蘭芝老師瞪大了藍色眼睛,我笑著對她點頭。

「我正在整理吟遊詩人傳唱的騎士故事,還有艾倫菲斯特的母親傳給子女的故事,準備要製成書籍。」

其實騎士故事集早已經做好了,還印成了紙本書在販售。不過,現在也確實還在搜集故事當中,所以不算是說謊吧。總之,為了讓索蘭芝產生興趣,願意與我舉辦茶會,我試著丟出了身為圖書館員的她有可能感興趣的話題。

「哎呀,果然不只是參考書,羅潔梅茵大人也喜歡故事吧?圖書館裡收藏的故事類書籍雖然不多,也有零星幾本……要為您帶路嗎?」

「麻煩索蘭芝老師了,我非常想看看呢。」

在一樓擺滿了參考書的書架中,有個區塊放著少有人閱覽的陳舊資料,索蘭芝踩著從容不迫的步伐朝那裡走去。她一邊為我帶路,一邊告訴我,多數來圖書館的學生,都是為了準備最終測驗來看參考書,也有的是為了抄寫書籍,再賣給上級貴族賺錢,所以很少有學生會翻閱故事類的書籍。貴族院又只在冬天開放,幾乎所有學生都忙著上課與社交,沒有多餘時間能悠閑享受閱讀的樂趣。

「故事類書籍都放在這裡,另外也有聖典的手抄本。」

「謝謝索蘭芝老師。休華茲,請安排閱覽席的位置給我和菲里妮吧。」

我對休華茲說道,再請黎希達拿來故事類書籍,走進閱覽席。接著開始看書,整理書目資料與大綱。

由於是騎士故事,劇情大致上都是要打倒魔物,但有些描寫到了騎士之間的友情,有些是小領地的騎士團誓死對抗大領地的壯闊戰記,每本書的內容不盡相同。只不過用語都很古老,所以不好閱讀。再加上字跡潦草,有些歪七扭八,某些段落很難辨識。

「羅潔梅茵大人,這些書對我來說太難了。我的程度還不夠呢。」

菲里妮也在努力整理資料,但好像一直看不太懂內容。我因為看過比起騎士故事、使用了更多更艱澀語彙的聖典,所以並不覺得很難解讀。但是,菲里妮一開始學習文字時,就是以改寫成了易讀文章的聖典繪本為教科書,想必還沒看過這種用古文寫成的書籍,一定覺得很難吧。

「為了讓菲里妮也能看懂古文,看來要再準備教科書了呢。畢竟文官若看不懂從前的資料,將來在工作上也會遇到困難。」

「您說得是,我會加油。」

看了不少騎士故事以後,這天也結束了。我決定借其中一本書回去,然後當作參考寫出新故事。

「懷斯,我想借這本書。」

「知道了……公主殿下,保證金,三枚大金幣。」

雖然一開始就聽說要支付與書本等價的保證金,但真的好貴。想起麗乃那時候的圖書館可以免費借閱,我不禁為那美好的規定感到感動。真想向包含圖書館不應該收費在內,提出了圖書館五律的偉人阮甘納桑獻上感謝與祈禱。

……可是,如果想要免費借閱書籍,首先得推廣印刷才行呢。道路好漫長!

隔天,多了柯尼留斯與哈特姆特陪我一同前往圖書館。兩人在聽說圖書館裡有寫著騎士故事的書籍時,都顯得十分驚訝。似乎是沒想到圖書館裡頭,有參考書與教師研究成果以外的書籍吧。

「艾倫菲斯特的城堡圖書室里都有公務所需的資料,那麼貴族院的圖書館,應該也網羅了與貴族院有關的資料吧?我想只是學生經常取閱的參考書,都擺在一樓方便拿取的地方,讓大家能迅速找到而已。可是像故事類書籍,其實也一直擺在一樓的角落。」

我這麼說完後,哈特姆特便表示,他想去找找看有沒有領地對抗戰的資料。說不定有資料記錄了比賽時的成績與魔物──聽到哈特姆特這麼說,柯尼留斯與萊歐諾蕾的雙眼也亮起光彩。練習完飛蘇平琴,第三鐘響後,我帶著對圖書館產生了興趣的學生們一同出發。

「公主殿下,早安。」

「休華茲、懷斯,早安。」

「公主殿下,喜歡書?」

「我最喜歡書了,所以,我會儘可能每天都來圖書館。我要歸還這本書,請幫我辦理歸還手續吧。休華茲與懷斯也要努力工作喔。」

我摸了摸他們額頭上的魔石,第一次見到兩人的學生們發出驚訝叫聲。

「到處都在謠傳圖書館裡有大型的蘇彌魯,原來是真的嗎?」

「真的好可愛喔,一定要努力為他們製作新衣才行呢。」

我沒有去聽大家悄聲在聊著什麼,拜託休華茲與黎希達辦理歸還手續後,轉向索蘭芝。

「索蘭芝老師,早安。」

「早安,羅潔梅茵大人。今天有好多學生與您一同前來呢。」

「因為我們想找一些資料,想請教索蘭芝老師是否知道放在哪裡。」

「是什麼資料呢?」索蘭芝歪過頭問,哈特姆特往前一站。

「請問圖書館裡有資料記錄了領地對抗戰的迪塔比賽嗎?例如哪個領地打敗了哪一種魔物,我們想要這方面的資料。」

「圖書館內並沒有資料記載了每場迪塔比賽的結果。不過,我想過往的參考書裡頭,應該都稍微提及了奪寶迪塔的戰術。另外,在統整了每年成績優秀者的資料中,也會註明領地對抗戰中是哪些領地名列前茅。」

哈特姆特與柯尼留斯互相對看,雙眼發亮。過往的參考書並沒有借閱的必要,因為有艾克哈特與斐迪南的資料就很足夠了。現在我們想知道的,是以前有哪些領地在領地對抗戰中名列前茅。

「那我們想看看領地對抗戰的資料,請問放在哪邊的書架上呢?」

「羅潔梅茵大人想查看的資料,總是和別人不太一樣呢。一般學生都是為了賺錢,努力抄寫書籍,不然就是閱覽課程所需的參考書……」

索蘭芝帶著笑容這麼說完,轉身背對我們。

「閱覽室里,主要都是放置學生們經常取閱的參考書,所以記錄與保存用的資料都放在其他書庫。還請稍候。」

索蘭芝不是從閱覽室,而是從放置資料的倉庫裡頭,拿出了精心裝訂過的資料給我們。看到收藏方式明顯不同的資料,我抬頭看向索蘭芝。

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