「那麼，麻煩你們在這邊準備房間和餐點了。」
從空中到哈塞的路程很短。我先在小神殿降落，讓法藍以外的侍從與專屬們下車。小神殿要用的行李都搬下小巴士以後，立刻前往冬之館。
但才到冬之館的上空，我皺起眉頭。
……咦？怎麼一個人也沒有？是搞錯日期了嗎？
明明去年還在運動場般的廣場上準備著祭典，成千上百的人熱鬧非凡地擠在一起，等著我們到來，今年卻絲毫沒有在準備祭典的跡象，甚至不見半點人影。事前已經捎過通知說「我們會在這天來訪喔」，難道是寫錯日期了？還是他們看錯了？
在我前方騎著騎獸的布麗姬娣忽然指向下方，開始讓騎獸下降。冬之館的正門玄關前方有幾道人影。定睛一看，利希特與各農村的村長正跪在那裡。
「神殿長，竭誠歡迎您的到來。」
我聽著問候的時候，法藍、阿希姆與埃貢把裝滿東西的木箱從騎獸裡頭搬出來，堆放在地上。娛樂用品、兩人的生活用品和放有教學木板的箱子加起來，想不到行李還不少。
所有東西都搬出來後，我才收起騎獸，詢問利希特。
「利希特，你們看起來並沒有在準備收穫祭呢？」
「……如今領主大人正觀察著哈塞的一舉一動，我們才自我約束，沒有大規模地舉辦祭典。只要神殿長與文官能夠舉行儀式和徵稅即可……」
利希特說明，因為鄰近城鎮的居民與路過商人都會看到，所以很難厚著臉皮和往年一樣舉辦祭典。但是，因為洗禮儀式、成年禮和結婚儀式還是非得舉行不可，所以決定低調地在冬之館的大廳里進行。
「……原來是這樣啊。」
都已經在沒有祝福的情況下忍耐了一年，如今又取消了居民一年一度最期待的祭典，整個冬天還要在代替神殿長的灰衣神官們監視下生活。我試想了居民此刻的心情後，不由得感到不安。
……現在大家心裡一定累積了很多不滿，讓兩人進入冬之館真的沒問題嗎？
我不自覺地看向阿希姆與埃貢，這時法藍向前一步，向利希特一行人介紹兩人。
「這兩名灰衣神官是阿希姆與埃貢，他們是冬季期間要住在這裡的神殿長代理人。」
阿希姆與埃貢在胸前交叉手臂，微微彎腰行禮。利希特他們看著兩人的表情變得緊張。雖然是灰衣神官，但畢竟是我的代理人，又身兼指導員。大概是內心都感到警戒，不曉得足以左右哈塞未來的灰衣神官是什麼樣子的人吧。
「利希特，請帶我們前往兩人的房間吧。如你所見，他們得放行李，我也想先看看他們的生活環境。」
「遵命，這邊請。」
一名村長在利希特的指示下快步跑開，多半是要去通知大家。利希特帶領著我走進冬之館，往阿希姆與埃貢要使用的房間移動。抱著木箱的侍從、護衛騎士與尤修塔斯也跟在我們身後。
走進屋內，感覺得出吵吵鬧鬧的說話聲與孩子們的歡笑聲漸漸靜了下來。
……雖然變安靜了，但還是感受得到來自四面八方的視線呢。
踩著嘰呀作響的樓梯上樓，進入居住區域以後，可以看見有孩子們躲在門後或是轉角後頭，偷偷看著這邊。視線對上的時候，我試著對他們微笑，他們卻露出受到驚嚇的表情，不然就是馬上躲了回去。看來是把我當成了非常可怕的人物。
……雖然最好是把貴族當成可怕的對象，這樣也算正確，但看到他們這種像是男孩子在試膽的接近方式，真教我不安得要命。
一路上有些房間開著房門或是小縫，所以可以看到裡面。看起來似乎都是一個家庭使用一個房間，房間的大小也不盡相同。有的房間和教室差不多大，十幾個人鋪著稻草當床在裡頭生活，也有房間雖然不大但有床鋪。整體感覺和我在平民區的老家很相似。而且是從前還沒徹底打掃乾凈時的老家。
「這裡便是兩人的房間。我準備了離我辦公室最近的房間……若是他們希望，就可以盡量避免與居民接觸。」
利希特帶我們走到了一間雙人房。房內有兩張床鋪，由此可知是準備了比較上等的房間。
法藍、阿希姆與埃貢放好木箱，環顧房間後，不約而同沉下了臉。
「很抱歉，我們想打掃房間，能告訴我們清潔工具與水井在哪裡嗎？」
每天都看著打掃乾凈的神殿與孤兒院的人很難忍受吧。住在平民區的老家時，身體一恢複活力，我做的第一件事也是打掃。看見一名村長驚慌失措地跑去向女性尋問清潔工具放在哪裡，我輕嘆口氣。
「阿希姆、埃貢，你們可以打掃這個房間，讓自己過得舒服一點。但至於房間以外的環境，不可以要求大家必須像神殿那樣喔。因為這裡不是神殿。」
「遵命。」
看到了村長帶過來的清潔工具，三人一致有話想說似地張開嘴巴，但又死了心地閉上。看來也該提供清潔工具做為生活必需品。
「阿希姆、埃貢，明天我會讓人從小神殿搬來一套打掃工具。如果還需要其他東西，請告訴法藍吧。」
「由衷感謝羅潔梅茵大人。」
兩人似乎決定今天先忍耐一晚，明天一大清早要進行大掃除。除了清潔工具以外，可能還需要凈身用的水盆；這裡有洗滌用的工具嗎？──看著他們一臉認真地討論這些事情，我覺得有些有趣。
「利希特，儀式已經準備好了嗎？」
「是的，羅潔梅茵大人。請往大廳移步。」
冬之館的大廳與城堡的大禮堂不同，天花板不高，大概也經常在這裡舉辦宴會，不知是什麼的湯汁與油漬，在牆壁還有地板上形成了各種紋路。整體髒兮兮的，還隱約有種奇怪的味道。
……不過，現在這樣恐怕也已經拚命打掃過了吧。
因為一般都是在戶外舉辦祭典，肯定從沒想過神官與徵稅官會進入冬之館。我雖然還能忍受，但艾克哈特的表情很陰沉。
大廳里設置著舞台，所以和去年的收穫祭一樣，我、徵稅官尤修塔斯、兩名護衛騎士和負責輔佐儀式的法藍一起站到台上。
雖是在屋內舉行，但儀式本身還是和往年差不多。先讓受洗的孩子走上舞台，拿著繪本對他們講述神話，給予祝福。成年禮與結婚儀式也一樣。只不過，明明迎來了人生的重要階段，大家的臉色卻很難看，整個大廳也是死氣沉沉。
「這一年來在沒有祝福的情況下，我想哈塞的所有居民都非常認真儘力。領主為了確認大家真的沒有反叛意圖，派遣了兩名灰衣神官，前來冬之館負責監督。這位是阿希姆，這位是埃貢。他們負責監督的同時，也是你們的老師。」
所有儀式都舉行完了以後，我請被派來冬之館的阿希姆與埃貢上台，開始介紹兩人。聽到「老師」這兩個字，大廳陣陣嘈雜。
「前陣子與哈塞書信往來的時候，發現信中有非常不恰當的用詞。倘若寄給其他貴族，觸怒對方也是不足為奇。前鎮長之所以犯錯，正是因為不懂得如何與貴族往來，然而哈塞又險些在沒有惡意的情況下，犯下相同的錯誤。」
又惹怒貴族了嗎？鎮長到底在幹嘛？──大家發出了又驚又怒的叫喊，但我揮揮手制止大家。
「這次的過失並不會受到處罰。但是，為免又重蹈覆轍，我順勢利用了派人來監督這件事，命令熟知貴族規矩的灰衣神官，對鎮長他們進行指導。只要鎮長他們跟著阿希姆與埃貢認真學習，相信以後不會再犯下同樣的錯誤。」
表明這次沒有處罰，還給予了接受教育的機會以後，居民們的怒火很快消退。趁著他們安下心來的時候，必須接著嚴正警告。
「負責監督與指導的灰衣神官雖然是孤兒，但也是我神殿長的代理人。倘若發生了太過令人不快的情形，他們就會回到小神殿。如今懲罰即將結束，我相信哈塞的居民不會挑在這個時候做出不明智的行為，但面對兩人還請小心言行。」
站在舞台上，可以清楚看見大廳里的人們都沉著臉悶悶不樂，彷佛在說：「懲罰真有結束的一天嗎？」「到底要持續到什麼時候？」
……畢竟這一年來都沒有祝福，他們一直努力撐到了現在。應該讓他們有點娛樂比較好吧。
我噘起嘴唇思考，從舞台中央回到艾克哈特他們正在待命的側邊。
「艾克哈特、尤修塔斯。」
「羅潔梅茵大人，有什麼吩咐嗎？」
「我可以下達許可讓居民玩玻爾非嗎？我覺得太過壓抑，會對心理造成不良影響。」
聽了我的提議，艾克哈特皺起臉龐說：「您若自作主張，只怕斐迪南大人又要