第三部 領主的養女IV 在伊庫那的生活

噹啷、噹啷……第一鐘響遍了雲霄。大概是為了讓鐘聲傳得更遠,這裡的鐘聲比艾倫菲斯特神殿的鐘聲要高亢又響亮。為了回應基貝宅邸的鐘聲,農村的冬之館也敲響了鍾,一近一遠的鐘聲交錯回蕩,宣告伊庫那新的一天即將開始。

「路茲,早安。達米安起床了嗎?」

達米安以前都是由家裡的侍從叫他起床,所以不見得能在第一鍾就醒來。我這麼詢問後,路茲輕笑起來。「最近達米安都沒有晚起,很早就起床了吧。」

「羅潔梅茵大人說過,人很容易在習慣之後鬆懈下來,結果重蹈覆轍。」

「吉魯做錯事的時候,羅潔梅茵大人就是這樣安慰你的吧。」

我瞪向多嘴的塞利姆,大家一起拿著水盆前往河川。離開基貝的宅邸走下坡道,就有一條小河。我們都在那裡洗臉沐浴,整理儀容。雖然現在還是夏天,但天亮前的河水還是很冰。路茲老是覺得奇怪:「傍晚再洗不就好了嗎?」但是每天早上都要沐浴凈身、清洗自己的衣服,是我們在神殿養成的習慣。

「好,衣服也洗好了……達米安,你的衣服還有泡沫,再洗乾淨一點。」

整理好儀容洗完衣服,要把水盆換成水桶,開始汲水。早晨醒來的第一件工作就是裝滿別館廚房裡的水缸,這點和在神殿一樣。如果不先儲水,每次洗手都得跑到河邊。

「客人們,早啊。今天收割到了品質絕佳的附莎,敬請期待吧。」

從事農活的居民們也和我們一樣在汲水。彼此一邊運水,一邊互道早安。

「那我再麻煩今天幫忙煮飯的人去采芝露果實吧。」

「好,基貝看到芝露果實一定會很開心,那就麻煩你們了……喂喂,那邊的年輕人。瞧你腰都挺不直,在走到水缸之前,水都剩不到一半啦。」

看見搬水搬得蹣跚不穩的達米安,農民們哈哈大笑。至今達米安在城裡都過得猶如貴族的生活,宅邸里也有許多僕人,從來沒有自己煮飯、洗衣和打掃過,所以來到伊庫那生活後,他是吃了最多苦頭的人。

起初達米安還想出錢在伊庫那僱用下人,卻遭到了居民拒絕。「現在大家各自都有工作,還得學會怎麼做紙,自己都忙得沒時間了,哪有空照顧別人。」我想最主要的原因,是因為伊庫那基本上都是以物易物,大家在日常生活中從未自己擁有過金錢,所以就算聽了達米安要支付的報酬,也一點都不感到心動。

……而且這裡也沒有店家呢。聽到居民說基貝都是在旅行商人前來時才大舉採購,然後保管在基貝的宅邸里,我真是大吃一驚。

因為彼此對金錢沒有相同的認知,達米安僱用不到下人,只能自己照顧自己的生活起居。頭三天他真的什麼也不會,讓居民們目瞪口呆。雖然現在還是會笑他「腰都挺不直」,但能讓大家笑得出來,表示情況已經有變好了。

「應該再往返一趟就可以了。諾德,再一趟就好了,加油吧。塞利姆、達米安,那麻煩你們拿大家的皮袋去裝飲用水。」

在這裡生活用水是取河水,但飲用水是汲取引到宅邸後方的山泉水。雖然只是水,卻很甘甜好喝。我們都會裝在皮袋裡頭,帶到工坊去。因為汲水地點比河川近,水又是裝在皮袋裡頭,動作不穩也不會灑出來,所以達米安露出鬆了口氣的表情,拿著所有人的皮袋,和塞利姆一起去汲取飲用水。

汲完了水就要吃早餐,看來最好是拜託其他人幫忙準備。我看著水缸里的水如此判斷,開始下達指示。

「沃克,麻煩你切麵包。巴茲、路茲,請你們去拿牛奶瓶過來。」

路茲把水倒進水缸里後,放下空桶子,跑向廚房。剛擠好的牛奶應該已經送到廚房了。在伊庫那用早餐時,牛奶可以說是不可或缺。

「感謝司掌浩浩青空的最高神祇與分掌瀚瀚大地的五柱大神,惠予萬千事物成為我們的食糧,在此為諸神的旨意獻上感謝與祈禱,必不浪費這些食物。」

我念完祈禱文後,大家也跟著獻上祈禱,然後伸手拿起硬邦邦的麵包。早餐都是吃昨晚剩下來的飯菜,速戰速決。但這並不是不為我們準備早餐。因為這裡的僕人們還要從事農活,所以平常沒有客人來訪的時候,聽說基貝他們也一樣是吃晚餐的剩飯快速解決。

……唉,真是想念羅潔梅茵大人分送下來的神殿伙食。

伊庫那的麵包都是每十天一次大量烤好,所以硬得跟石頭一樣,不用水分泡開根本吃不下去。每次看到牛奶,我都感激得想要獻上祈禱。

「真是想念羅潔梅茵大人的湯呢。」

諾德喃喃說道,眾人一致點頭。無論是神殿、普朗坦商會,還是渥多摩爾商會,都會提供羅潔梅茵大人構思的湯。所以在場眾人說到想喝的湯,只會想到這一種。

「但是因為做法禁止外流,也不能在這裡自己煮。」

「不能喝湯是很可惜,但光是可以在別館吃飯,不用去本館,我就非常感激了。」

聽到沃克這麼說,我連連點頭。因為還要搬運食物很麻煩,一開始對方是希望我們能在本館和下人們一起吃飯,但路茲以「在神殿有往下分送食物的習慣,不能影響到伊庫那的居民」為由,出面代為交涉,讓我們能留在別館吃飯。

交涉的時候,因為路茲主張「吉魯是羅潔梅茵大人的侍從,食物必須最先分送給他」,聽在周遭的居民耳里,應該會覺得我仗著後盾在要求特權吧。起先我對此相當不滿。因為都來到伊庫那了,我並不打算還強行要求居民分送食物,而且路茲明明知道去森林採集的時候,我們也不會照著地位分送,都是大家一起吃,為什麼還要說這種話?但是,聽到路茲向我解釋,這樣我們就不必跟居民們互相搶奪食物,我才恍然大悟。如今可以不用一邊吃飯,一邊還要勉強自己適應陌生環境的風俗,我甚至非常感謝路茲。

「今天的工作是處理白色樹皮。沃克、巴茲、塞利姆,麻煩你們向大家說明。然後趁著煮灰和白色樹皮的時候,教他們怎麼剝掉黑色表皮。」

「遵命。」

我也會在吃早餐的時候,告訴大家今天的工作分配。和神殿的工坊不同,在外面要下達指示的時候,聽說年紀也很重要。因為我和路茲還未成年,沒人會認真聽我們說話,所以教導伊庫那的人們要如何做紙,就成了灰衣神官們的工作。我基本上只負責下達指示,之後就是和路茲一起研究在伊庫那找到的材料,開發新紙張。因為每一次都要改變糨糊的用量並且做紀錄,不會寫字的伊庫那居民做不來這份工作。

吃完早餐,洗好碗盤後,要打掃別館與工坊。因為比起神殿要小得多,很快便掃完了。打掃完後差不多就要第二鍾了,負責幫忙煮飯的人得去廚房集合。

「今天要去幫忙煮飯的人輪到達米安吧?聽說今天採到了品質絕佳的附莎,要麻煩你去找些芝露果實回來。加油吧。」

我為達米安加油打氣,他卻厭惡地垮下了臉。幫忙煮飯是達米安最不擅長的工作。

「為什麼伊庫那這裡半間店也沒有啊?明明只要向渥多摩爾商會購買食材就好了……」

伊庫那沒有店家,所以大家得分工合作去採集每一餐所需的食材,這也是幫忙煮飯的人的重要工作。時值夏天,山裡有不少野菜與果實,打倒野獸後也能取得肉類。在河邊還能意外輕鬆地釣到魚,而且和艾倫菲斯特附近的河魚不同,這裡的魚一點也不臭。相較於在神殿大半食材都得花錢購買,在這裡卻每天都能從生活周遭輕易取得,讓我們感到十分驚訝。

順帶一提,這裡烹煮食物的方式都是隨便切一切就煮熟。因為大多都是隨意切塊後再加鹽燒烤,所以不能夠泄漏食譜的我們每次在幫忙途中,總是很想「啊啊啊啊啊……」地吶喊,但工作本身並不辛苦。

「達米安,別每次輪到你幫忙煮飯就這麼啰嗦。是你爺爺還有那些大店老闆硬要安排你來伊庫那,所以你別嘮叨了,多動動身體吧。動久了就會和灰衣神官他們一樣,久而久之就習慣了。」

路茲把籃子和小刀塞給達米安,說:「今天你得去一整天,也順便找找可以做成紙張和糨糊的材料吧。」達米安垮著肩膀走向廚房。他大概又會被伊庫那的孩子們嘲笑一番,累得筋疲力竭回來吧,但這也是一種經驗。

……嗯,也只能加油了吧。

我們雖然也對神殿與伊庫那的不同感到吃驚,但這兩年來都會去森林採集,也會在工坊做紙,所以比起完全沒有經驗的達米安要好多了。

「我們來啦!昨天說今天要做什麼?」

第三鐘快要響起前,伽雅帶著幾名居民來到了工坊。伽雅是在基貝宅邸幫傭的女性,也是基貝·伊庫那派來照顧我們的人。雖說照顧,其實也只是負責擔任我們與居民間的溝通

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