第三部 領主的養女IV 神官長的還俗與新衣亮相

自從回到神殿以後,一直到城堡的販售日為止,我都忙著準備印刷品、調整時間與地點、檢察布麗姬娣新衣的進度、察看哈塞的情況,每天忙得暈頭轉向。

眼看星結儀式就快到了,我們在神殿內為斐迪南舉行了不公開的還俗儀式,並告訴大家等到星結儀式結束,斐迪南會再以神官長的身份回來。雖然只有短短几天的時間,但神官長室會關起來,誰也不能進入。因為一旦還俗,斐迪南就不能待在神殿,暫時得先回到貴族區。

「坎菲爾、法瑞塔克,你們一定要確保星結儀式順利進行。」

「遵命。」

「羅潔梅茵,我不在的時候,你身為神殿長也要好好舉行儀式……流程都和去年一樣,應該沒有什麼大問題,但還是不能鬆懈大意。明白了嗎?」

斐迪南一臉憂心忡忡,列出了許多注意事項後,出發前往貴族區。今年的星結儀式得在沒有斐迪南的情況下進行,並由坎菲爾和法瑞塔克接下代理工作,看得出來兩人從現在就開始緊張。

「諸神的神話只要照著聖典上的內容念出來就好了,不用這麼緊張喔。」

「不,神殿長。我們擔心的不是要在儀式上朗讀神話,而是艾格蒙大人等青衣神官,不知道會不會依照我們的指示行事。」

艾格蒙他們曾是前任神殿長的跟班,在青衣神官中地位較高。至少比坎菲爾和法瑞塔克都要高。他們要是仗著權力恣意妄為,坎菲爾兩人會應付不來。

「要是真的發生這種情況,請來通知我吧,我會以神殿長的身份出面應對。」

「還要勞煩如此年幼的神殿長,實在教人良心不安,但屆時請您多多幫忙了。」

我微笑著答應兩人。若有青衣神官仗著權力耀武揚威,不肯乖乖遵從指示,那我一樣可以用權力逼他們就範。假使還是不服氣,到時就用魔力給予威懾吧,小事一樁。

「我聽雨果說,今天的星結儀式,在平民區被稱作星祭嗎?」

妮可拉為我穿上儀式服時問道,我點點頭。

「是啊。神殿的儀式結束以後,城裡的居民會互相丟擲塔烏果實。孤兒院的孩子們應該已經出發,要去森林撿塔烏果實了吧?聽說今年是昆特陪他們一起去。」

路茲說他今天沒辦法陪孤兒們一起去森林。因為普朗坦商會才剛成立,為了在當地得到廣泛認同,必須在星祭上投注心力。班諾要他們與店裡的都盧亞,和城裡原有店家的人們多多交流。商人的世界也很辛苦。

「艾拉還跟我說了,雨果因為與戀人分手,今年還是無法成為主角參加星祭。但是雨果也說,等星祭結束以後他們就要移動到貴族區,在城堡的廚房幫忙,所以會很忙碌,就算不能參加星祭也不會不甘心。」

但他說話的時候,表情看來倒是非常不甘心呢——妮可拉笑著告訴了我這些事情。吃完午餐,馬上就要動身前往貴族區,所以兩名專屬廚師今天會忙得不可開交。

「妮可拉,晚飯就麻煩你準備了。」

「包在我身上吧,我的廚藝也進步了不少唷。」

這天上午要在神殿舉行儀式,下午則移動到城堡,再次舉行儀式。但今年不只有儀式,我還為布麗姬娣設計了新衣,將在會場上亮相,所以要忙的事情更多了。

「布麗姬娣現在一定很緊張吧。」

我操控著小熊貓巴士,車上還坐著專屬們,在往城堡移動的半路上,達穆爾突然這麼說道。此刻布麗姬娣不在,由達穆爾坐在副駕駛座上。今天布麗姬娣工作休息,從早開始便要從頭到腳精心打扮,為展示新衣作好準備。聽說一般都是回到騎士宿舍更衣,但今年因為要穿著我設計的服裝出席星結儀式,所以借用了本館的房間。

「因為羅潔梅茵大人還有神殿的工作要做,所以是由艾薇拉大人代替您陪在布麗姬娣身邊,但她一定很緊張吧。換成是我,等於是騎士團長陪在我身邊。」

坐在副駕駛上的達穆爾按著自己的肚子,擔心得彷彿自己是當事人。而達穆爾也必須參加星結儀式,所以一到城堡的同時,就要趕回騎士宿舍。抵達城堡以後,換作未成年的柯尼留斯與安潔莉卡擔任我的護衛騎士。

「首先得為羅潔梅茵大人梳洗打扮才行。」

「黎希達,今年和去年不一樣,羅吉娜已經參考過城堡里的流行,指導莫妮卡與妮可拉為我編好了這個髮型,所以我想應該不需要再整理儀容了,你覺得呢?」

黎希達目光銳利地由上到下,由右到左,還從前後與各個角度檢查了我這一身的神殿長裝扮後,稍微理了理腰間的縐褶,總算點一點頭。

「大小姐確實現在這樣就可以了。那麼,我帶您前往布麗姬娣所在的房間吧,準備差不多快結束了。」

我在黎希達的帶領下抵達了房間。珂琳娜與其他幾名裁縫師正圍繞在布麗姬娣四周,忙碌地來回奔走,艾薇拉非常專心地看著她們。

「母親大人,真的非常感謝您願意幫忙,今天布麗姬娣就拜託您了。」

「嗯,展示新衣這件事就交給我吧。羅潔梅茵,你要好好完成神殿長的職責。」

星結儀式上我得擔任神殿長舉行儀式,也因為未成年的關係,舉行完儀式後馬上就得離開。因此今天儀式結束後,會由艾薇拉陪著布麗姬娣一起展示新衣。由於新衣在樣衣展示的階段就廣受好評,艾薇拉欣然答應幫忙。順便說,今年因為艾克哈特和蘭普雷特依然沒有尋找對象的意願,所以艾薇拉無事可做,原本對此相當不滿。再順帶一提,兩位哥哥大人還因此對我表達過感謝:「幸好有你轉移母親大人的注意力。」

「布麗姬娣,非常適合你喔。」

「羅潔梅茵大人,感激不盡。」

削肩禮服緊貼著身體,完美呈現出了胸部直到腰部的迷人線條。在淡藍綠色的服裝襯托下,布麗姬娣偏暗的一頭紅髮變得更是醒目。用大量縐褶增添蓬鬆感的腰部一帶則點綴著花飾,同樣是與發色相近的紅色。至於頭髮上的花飾則是純白色,搖動著與服裝同樣顏色的葉子飾串。而且我頭上戴著的髮飾與布麗姬娣一樣,讓大家一眼就能看出布麗姬娣擁有我的支持。

「單是展示新衣,本來就會引來不少矚目,設計者又是羅潔梅茵,我想一定會有渴望著晉陞機會的男士接近你喔。」

你要多加小心——艾薇拉提出忠告後,布麗姬娣露出了帶有死心意味的淡淡微笑,搖搖頭說:

「我是一度解除過婚約的人,從沒想過可以再一次談成婚事。所以穿上羅潔梅茵大人為我設計的新衣後,若能找到對伊庫那有利的對象,那我就別無所求了。」

……比起伊庫那,我更希望布麗姬娣能找到她自己喜歡的對象呢。

但是,我還不太清楚貴族間解除了婚約以後,究竟會帶來怎樣的影響,所以也沒辦法對布麗姬娣說些什麼。

「對伊庫那有利的對象嗎……目前恐怕還有些困難呢。儘管眾人都知道你是羅潔梅茵的護衛騎士,但伊庫那自身若是毫無魅力……」

艾薇拉略作思考地說道。她說如果伊庫那能夠開始從事製紙業,布麗姬娣的婚事談起來也會比較順利。

……那為了布麗姬娣,我要加油與基貝交涉才行。

「我們也該前往大禮堂了。羅潔梅茵,你也先回房間去吧。」

艾薇拉帶著作好準備的布麗姬娣走出房間。「我會在台上看著你唷。」我對布麗姬娣說道,她露出了有些羞赧的笑容。

房門「啪當」關上,我也對正在收拾整理的珂琳娜說:

「珂琳娜,至今真是辛苦你們了。多虧你們的努力,才讓布麗姬娣變得如此美麗動人。今夜這款新衣勢必會成為眾所矚目的焦點,奇爾博塔商會的名號也將廣為人知吧。」

「由衷感謝羅潔梅茵大人的提攜關愛。」

珂琳娜說著跪下來,其他裁縫師們也跟著跪下。

「我接下來也還有事情,就先失陪了。奧黛麗,剩下的交給你了。」

「遵命,羅潔梅茵大人。」

今年我能在本館使用騎獸,所以和去年不一樣,在完全沒受到黎希達催趕的情形下準時抵達了大禮堂。我很快收起騎獸,讓黎希達檢查我的服裝有無不整,隨後進入大禮堂。

「神殿長入場。」

大禮堂的天花板宛如體育館般又高又寬敞,場地正中央鋪著鑲有金邊的黑色地毯。我和去年一樣在眾人的注目之下,一直線地走到台上。雖然走路速度還是超級慢。

「羅潔梅茵,這裡。」

齊爾維斯特、芙蘿洛翠亞與卡斯泰德已經坐在台上了,領主夫婦後頭還站著其他幾名護衛騎士。我如同去年往齊爾維斯特旁邊的椅子

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