第三部 領主的養女IV 新衣展示與報酬

城堡的生活非常悠閑舒適。早晨醒來以後,直到吃早餐為止都是看書時間。和神殿不一樣,城堡的早晨十分從容,可以看不少頁讓我很開心。完全是早起的鳥兒有蟲吃。

吃完早飯,要和韋菲利特一起前往騎士團的訓練場。韋菲利特會拿著模仿長劍的木棒練習揮舞,但我沒辦法。為了增強體力,我必須在不會暈倒的前提下活動身體。所以我每天的例行性運動,就是在艾克哈特的監視下跳收音機體操。光這樣就累了。

「羅潔梅茵,只有這樣而已嗎?」

「……『收音機體操』認真跳起來也是很累的。」

我無懼於周遭人們錯愕的眼光,接著環繞訓練場行走,訓練便宣告結束。就算被人說只有這樣,我還是累得氣喘如牛。

第三鐘響,訓練就結束了。然後移動到韋菲利特的房間,一起聽上午的課。韋菲利特因為稍微會讀寫文字和計算了,所以不知道從什麼時候開始,課程內容居然多了地理和歷史這兩項。

「太奸詐了!我也想看新的書,韋菲利特哥哥大人居然先開始看!」

但是,雖然韋菲利特早一步學習了地理與歷史,我卻花兩天的時間就追上他的進度,結果這次換他鬧起脾氣。

「羅潔梅茵,為什麼你這麼快就背好了!?我是背了很久耶!」

「這是因為我在收穫祭和祈福儀式的時候前往了領地各處啊。徵稅的時候,徵稅官還為我詳細了說明各地的特產,所以我才會知道。」

我們兩人吵吵鬧鬧地一起學習。歷史方面,現在正教到齊爾維斯特與韋菲利特的祖先成為領主以後的事情。這部分非常有趣。他們一族成為艾倫菲斯特的領主以後,到齊爾維斯特是第七任,約莫有兩百年的歷史。

上午時段的學習結束以後就是吃午餐。和韋菲利特一起吃。下午要練習飛蘇平琴,之後韋菲利特又是學習,我則是學裁縫,不得不刺繡和編織蕾絲。我好像從現在開始就得準備自己的嫁妝。

「黎希達,如果我不結婚,是不是就不用刺繡和編織蕾絲了呢?」

「大小姐!您在胡說什麼!?您怎麼可以不結婚!」

「……我想也是呢。」

我只是因為對裁縫和刺繡感到膩了,稍微發點牢騷而已,卻惹得黎希達暴跳如雷。才過幾天時間,我就不再抱怨,認真地編編蕾絲、刺刺繡。只是會在心裡頭咕噥:好想要有多莉和媽媽的手藝。

第五鐘響後就是自由時間。韋菲利特似乎在父母離開前取得了許可,所以大多是去本館探視弟弟和妹妹。雖然韋菲利特邀請過我,問我要不要一起去,但黎希達說因為我是異母的兄弟姐妹,所以不會得到許可。

「我要去圖書室,韋菲利特哥哥大人可以念繪本給弟弟妹妹聽唷。請努力把他們栽培成喜歡看書的孩子吧。」

我對韋菲利特這麼說完,興沖沖地移動到圖書室。接下來要在有大量藏書的圖書室里度過無比幸福的一鍾時間。然而,幸福的時光總是短暫,每次都一晃眼就結束了。

第六鍾一響,黎希達就拆散我與書本,要去吃晚餐。

因為最好等到文官都離開,所以我和韋菲利特都是在吃完晚餐以後,才會到辦公室供給魔力。波尼法狄斯會在領主的辦公室等著我們,協助韋菲利特,但提供魔力的人只有我和韋菲利特。因為身為代理領主,必須要有人保存魔力,所以波尼法狄斯不負責提供。

魔力供給完後接著沐浴,再一直看書到黎希達怒斥「大小姐,要就寢了!」為止。這就是我在城堡的日常生活。

土之日休息。不必學習,也不用訓練,想做什麼都可以。與土之日也要照常作息的神殿大不相同。但是,我還是無法看書。因為正在補課的安潔莉卡會在土之日從貴族院回來,所以會借用本館的房間,召開貴族院的讀書會。

「安潔莉卡,你補課補得怎麼樣呢?」

「八成左右都已經通過考試了,還差一點。」

安潔莉卡似乎每天都很用功,及格的科目正確實慢慢增加。大概是也增加了一點自信,安潔莉卡的笑容十分明亮。

「托羅潔梅茵大人的福,我開始覺得自己有辦法畢業了。」

安潔莉卡居然說她若是學科真的無法過關,已經作好了退學的心理準備。

……想不到我護衛騎士的處境比想像中還危險。

達穆爾和柯尼留斯接二連三地為安潔莉卡指出接下來要背的地方,以淺顯易懂的方式進行教學。

「達穆爾很擅長教人呢。」

「我能教的就只有學科而已。再說了,也是因為有這麼多資料。」

達穆爾指著柯尼留斯帶來的資料說,那些是柯尼留斯向艾克哈特借來的貴族院講義。截至目前為止,達穆爾都是靠著記憶和自己簡單記錄在木板上的資料,教導安潔莉卡與柯尼留斯。但是,前陣子達穆爾與柯尼留斯在騎士宿舍一邊玩著加芬納棋,一邊學習兵法的時候,艾克哈特湊巧經過,便好心地提供了貴族院時期的資料。

「竟然能留下這麼多資料,財力真是太驚人了。」

達穆爾垮下肩膀,他說因為羊皮紙太昂貴了,他沒辦法買來在課堂上抄寫筆記,向來都是把重點抄寫在木板上,考完試以後,就會削掉表面,接著繼續寫字,所以手邊才幾乎沒有留下貴族院時期的資料。

「安潔莉卡,你要加油喔。」

「是!我一定要得到羅潔梅茵大人的魔力。」

這樣的生活持續了一段時日,某天艾薇拉捎來了奧多南茲。她表示已經聯絡了奇爾博塔商會,決定好了試穿樣衣的日期。那一天要以我的名義舉辦茶會,邀請艾薇拉派系的貴婦人們,率先向大家展示新衣。現在因為芙蘿洛翠亞不在,能在城堡裡頭舉辦茶會的,就只有身為領主養女的我而已。

我一邊請教黎希達和艾薇拉,一邊籌辦茶會,感覺到了讀書時間好像在不斷減少。儘管為此消沉,我還是努力寫了邀請函、檢查茶會該準備的東西有沒有遺漏,也和艾拉還有雨果一起討論要做什麼點心。就這樣,我獲得了貴族千金都必須具備的舉辦茶會技能。

……比起這種技能,我更迫切想要書呢。

於是,不枉我犧牲了自己的讀書時間,終於到了茶會兼展示新衣樣衣的日子。舉辦茶會的房間能將春季的庭園景色盡收眼底,旁邊就是這天的試衣室。

「羅潔梅茵大人,奇爾博塔商會一行人到了。」

「讓他們進來吧。」

布麗姬娣、艾薇拉與我站成一排,準備迎接奇爾博塔商會一行人,黎希達等侍從們站在我們身後。最先走進來的人是班諾,接著是歐托和珂琳娜,最後是並肩走進來的裁縫師們,所有人在我們面前成排跪下。

「羅潔梅茵大人、艾薇拉大人,此次有幸承蒙兩位招待,真是無上光榮。」

班諾做為代表問候完後,回頭看向歐托說:「請容我為兩位介紹下一代店主。」站在後頭的歐托於是上前,與班諾並肩跪下。他的動作讓我不由得聯想到了法藍,由此可知我不在的時候,歐托在神殿接受了多麼嚴格的指導。

「羅潔梅茵大人、艾薇拉大人,幸得水之女神芙琉朵蕾妮的清澄指引結此良緣,願能蒙受您的祝福……初次見面,我是往後將掌管奇爾博塔商會的新店主,名為歐托。往後還望不吝關照。」

……啊,對喔。成為羅潔梅茵以後,這是我第一次與歐托先生見面。

「給予你我由衷的祝福,願水之女神芙琉朵蕾妮的祝福與奇爾博塔商會同在。」

我往戒指注入魔力,給予祝福。飄動的綠光向外灑落。可能是第一次接受到貴族的祝福,也或許是沒想到我真的能夠給予祝福,歐托有些驚訝地看著我。

接著我把今天的茶會行程也告訴了班諾與珂琳娜。首先,茶會開始的時候,布麗姬娣會先穿上去年的服裝,在寒暄的時候站在我旁邊。告訴大家我製作了一件新衣後,再回到試衣室,請珂琳娜等人為布麗姬娣穿上新衣的樣衣,最後重新回到茶會現場。這樣一來,應該可以清楚看出新舊兩件衣服有多大的不同。

「那麼,我們只須在這裡待命即可嗎?」

「是的。請你們作好準備,可以馬上為布麗姬娣更衣。布麗姬娣出來的時候,班諾與歐托就可以進入茶會室,趁著更衣期間推銷商品。」

在班諾與歐托帶來的木箱里,除了髮飾之外,我還看到了絲髮精的瓶子,所以他們可以趁著更衣期間盡情推銷。

「關於現在已經分成了奇爾博塔商會與普朗坦商會一事,也順便在茶會上通知大家吧。」

「還請羅潔梅茵大人多多費心了。」

不少貴婦人都出

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