第三部 領主的養女II 舒翠莉婭之夜

正對連日來的祭典感到厭倦,覺得筋疲力竭時,我們抵達了杜爾潘。杜爾潘在我這次收穫祭前往的範圍中位在最南邊,是個有冬之館的小鎮。在散落於杜爾潘周邊的農村外圍,有著我所需藥水尤列汾會用到的秋季材料琉耶露。舒翠莉婭之夜是秋季期間魔力最強大的滿月之夜,據說在這一晚採到的琉耶露,在艾倫菲斯特能採到的材料當中,擁有的秋季屬性品質最好。

現在距離滿月還有兩天。告知鎮長收穫祭結束之後,我們仍會停留到舒翠莉婭之夜那一天,再歸還部分杜爾潘捐獻的食材,當作是我們逗留期間的住宿費。

因為連續好幾天參加了載歌載舞的收穫祭,不光是我,大家好像都累積了不少疲勞,正好可以休息一下。我喝了恢複疲勞的藥水,沉沉熟睡回覆體力。趁著休息的空檔,還去參觀了杜爾潘的冬之館。我走在冬之館內來回參觀,一邊盤算著出差式神殿教室能否付諸實行。法藍還攤開在洗禮儀式時也念過的繪本,再念一次給大家聽。不只當時受洗的孩子們,許多其他的孩子們也聽得興緻勃勃,因為冬天沒有什麼娛樂,要是能夠順利推動,說不定也能提升農村的識字率。

「今晚就是舒翠莉婭之夜。羅潔梅茵大小姐,請你先睡午覺,充分休息,因為琉耶露在照到滿月的亮光後才會結果,所以要到深夜才能進行採集。」

尤修塔斯在一起吃午餐的時候這麼說了。艾克哈特、尤修塔斯和達穆爾說他們吃完午飯後,會去尋找琉耶露魔樹,因為要趁著天色還亮時做好記號,等到月亮升起再出發。

「我明白了。事前準備想必十分辛苦,那就麻煩各位了。」

為了不變成累贅,我聽話地睡了午覺,在傍晚醒來。因為整個下午只有睡覺,所以我在肚子不怎麼餓的情況下又接著吃晚餐。

「我們已經做好記號了,入夜後即可出發。羅潔梅茵,你身體沒問題嗎?」

「是的,艾克哈特哥哥大人,沒有問題。」

快要吃完晚餐的時候,奧多南茲飛了進來,降落在艾克哈特的手臂上,用斐迪南的聲音開口說話。內容是他很遺憾,行程配合不了無法趕來。艾克哈特惋惜地嘆口氣後,取出思達普變出了奧多南茲,捎去回覆。

「我們已經順利找到了琉耶露,今晚會按照計畫前往採集。斐迪南大人那一份會由尤修塔斯負責。」

晚餐結束後,我回到房間更衣。我和女騎士們一樣穿上了褲子,這樣就算裙子往上掀開也不用擔心。從頭套在身上的連身裙也是款式簡單,沒有什麼花紋,布料很耐穿。

「這件衣服不太可愛呢。」

妮可拉露出了可惜的表情,但和葳瑪一樣崇尚簡潔的莫妮卡搖搖頭。

「妮可拉,去森林採集的時候不需要添加裝飾,最重要的是方便行動。羅潔梅茵大人,您說對嗎?」

「莫妮卡說得沒錯,今晚不需要輕柔飄逸的裝飾。」

我的頭髮用髮蠟牢牢定型,在腦後綁成一束,以免妨礙行動。也把因為只在冬之館內行走才穿的短靴脫下來,換上可以在森林裡頭走動的及膝皮靴。隨著每一次鞋帶被拉起繫緊,我的心情就越來越激動。

……好久沒去森林了,也好久沒有採集,我一定要加油!

自從進入神殿,我去森林的機會就大幅減少,又被告誡青衣見習巫女不能自己動手做事,所以法藍他們也不喜歡我去森林。而且就算我想一起去,依照我的體力也只會礙手礙腳,所以工坊的孩子們要外出做紙時,我只能目送他們和路茲還有吉魯一起前往森林,每次都留在神殿。成為領主的養女以後,更是只在神殿和城堡之間往返。

唔唔……好期待喔!

侍從為我穿好鞋子後,我再站起來,讓她們繫上皮革腰帶。腰帶上掛著採集用的皮革手套、裝材料用的皮袋和放置魔石的道具等等。今天還多系了一個皮革腰帶,配備了斐迪南準備的刀型魔導具,這下子斐迪南吩咐的採集準備就完成了。

我低頭看著掛在腰上哐啷作響的各種採集工具和小刀刀柄,「呵呵」地笑起來,雖然沒有布麗姬娣那樣的盔甲,但今天我這身打扮看來特別英挺帥氣,威風凜凜。

「莫妮卡、妮可拉,你們覺得怎麼樣?」

「我覺得很不錯,看起來也非常方便行動。」

不同於冷靜給予評語的莫妮卡,妮可拉開心得雙眼發亮,用力握拳。

「羅潔梅茵大人看起來好強悍,好有威嚴唷。」

聽到妮可拉說出了我正好想聽的稱讚,我得意萬分,走出房間。

「艾克哈特哥哥大人,我看起來是不是很厲害呢?」

作好了準備的我走向艾克哈特他們正等著的房間,張開手臂展示自己身上的裝扮。

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艾克哈特先是張大眼睛,再露出了非常不予置評的表情緩緩搖頭,用像在教導不聽話孩子的語氣說了:

「羅潔梅茵,除了採集以外,你什麼事都不能做,明白了嗎?」

「……是。」

所有人都作好了準備後,移動外出。我還以為既然現在是滿月,晚上就算走在路上應該也很明亮,卻比想像中還暗。我訝異地仰頭看向天空,發現月亮呈現出了我從未見過的顏色。

「月、月月、月亮居然變成紫色了!?」

因為太過詭異,我嚇得指著月亮大叫。大家只是瞥了一眼月亮的方向,沒有什麼特別的反應。

尤修塔斯還一臉理所當然地說:「因為今天是舒翠莉婭之夜啊。」艾克哈特驚訝得微微瞠目。

「……羅潔梅茵,你從來沒有見過嗎?」

「這還是第一次,因為我從來不曾這麼晚了還出來外面,這個季節也經常都是躺在床上昏睡。」

因為很少踏出家門,沒有看過也是無可厚非,但我明明已經在這個世界生活三年了,卻從來沒有聽說過月亮會變成紫色。

「因為舒翠莉婭之夜一過,天氣會突然變得寒冷,據說在這一晚,生命之神埃維里貝的力量會大過風之女神舒翠莉婭。而初春時分的芙琉朵蕾妮之夜,月亮則會變成紅色,因為過了芙琉朵蕾妮之夜後,積雪會開始融解,水之女神芙琉朵蕾妮的力量會大過生命之神埃維里貝。」

什麼!原來月亮不只在秋天會變成奇妙的顏色,因為在每年的季節交替時都會發生,這天魔力是否會增強又和平民區的平民毫無關係,所以家人也不認為需要把這件事說給正在發燒昏睡的我聽吧。我自己得出了這個結論。

「羅潔梅茵大小姐,琉耶露會在照到滿月的月光後開花,時間應該差不多了。」

尤修塔斯說完變出自己的騎獸,飛身跨坐上去後往前疾奔。我看著發出紫色光芒的奇異月亮,也變出一人座的小熊貓巴士,追上尤修塔斯。左右兩邊分別是布麗姬娣和達穆爾,艾克哈特負責在後面保護我。

尤修塔斯在晚餐席間描述過,他先是越過所有人都已移動到冬之館、如今杳無人煙的農村,再進入森林,行進一段距離後便發現了琉耶露魔樹。尤修塔斯也正如他所描述的,毫不遲疑地飛快衝進森林,雖然他說已經做好了記號,但我完全不會辨識。

「大小姐,那個就是琉耶露。」

琉耶露已經開花了,樹葉稀疏,在質感像是金屬的光滑樹枝上,佇立般地開著幾十朵有如白木蓮的花朵,散發著馥郁的芳香。

「琉耶露在照到滿月的光芒以後,花瓣會從外側開始慢慢剝落,然後長出果實。直到長出果實為止,可能要再等一段時間。」

我「哦哦」地點頭聽著尤修塔斯的說明,坐著小熊貓巴士接近花朵。靠近以後,香氣又更強烈了。我輕閉上眼睛,慢慢地吸了一口飄散過來的芳香,不由得陶醉其中。

「這個花可以用來做些什麼嗎?我覺得好像可以做成香水。」

聽了我的問題,尤修塔斯眯起眼睛,端詳起琉耶露的花朵。

「嗯……我都不知道琉耶露竟會散發出如此強烈的香氣,說不定是舒翠莉婭之夜與其他的滿月之夜不同。乾脆也帶朵花回去吧?」

尤修塔斯並不是在對我說話,語氣聽來像是只專註在自己的興趣上,嘟囔說著和以前見過的琉耶露有哪裡不同,同時興匆匆地取出思達普,低聲念著「密撒」。

尤修塔斯拿著變作小刀形狀的思達普,騎著騎獸靠近樹枝。他踩著腳鐙,直起身體後,砍下樹枝採集花朵;再把多餘的樹枝切斷,只留下長有花朵的部分,然後小心地把花收進皮袋裡。

「尤修塔斯,我也想試試看。」

「嗯?啊,嗯,大小姐請。」

看他那樣,明顯是已經把周遭的人都拋在腦後,沉浸在自己的興趣里了。聽

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