收穫祭早晨，馬車載著艾拉、羅吉娜、妮可拉、莫妮卡，還有替換衣物與餐具等生活用品從神殿出發了。一起出發的還有艾克哈特和尤修塔斯兩人的馬車，車上載有侍從與行李。
為了優先確保我的身體健康，我決定搭乘騎獸去哈塞。隊伍的編排是達穆爾與布麗姬娣在前，尤修塔斯和艾克哈特在後，所以這次只有法藍和我共乘騎獸。法藍還負責管理斐迪南託付的藥水，所以收穫祭期間，自始至終要和我一起行動。
「羅潔梅茵，你一定要小心，千萬別擅自胡來。」
「是。」
現在我房裡的專屬廚師和侍從都不在了，所以斐迪南邀請我共進午餐。艾克哈特和尤修塔斯也來了，一邊聽著斐迪南最後的叮嚀一邊吃完午餐，馬上就要出發。
「艾克哈特、尤修塔斯，麻煩你們了，你們的視線絕對不能離開羅潔梅茵。」
「是！」
我變出小熊貓巴士後，艾克哈特和尤修塔斯都往後退了一步。
「……羅潔梅茵，這是你的騎獸嗎？」
「是啊，艾克哈特哥哥大人，很可愛吧？」
我「唔呵呵」地笑道，艾克哈特顯得大吃一驚，來回看著我和小熊貓巴士，發出了不知所措的話聲。
「可、可愛嗎？但這是窟倫吧？」
「咦？這不是窟倫，是小熊貓巴士喔。」
「是、是嗎……」
艾克哈特的表情非常僵硬，和斐迪南最一開始的反應非常相似。我不禁再一次意識到，自己的小熊貓巴士在貴族之間果然不太受歡迎。
……哼，就算不太受歡迎，但還是很可愛又方便，我才不管呢。
我讓入口變寬，和法藍一起坐進去。尤修塔斯看了，雙眼興奮難抑地發亮。
「羅潔梅茵大小姐，這隻騎獸是怎麼運作的？請務必也讓我搭乘……」
「尤修塔斯，你坐上去做什麼!?別說蠢話了，快點變出自己的騎獸。」
斐迪南立即喝斥，尤修塔斯於是輕輕聳肩，變出騎獸。他的騎獸是我在騎士團里從沒見過的類型，頭部有很多角，非常具有威嚇感，外形像是長有翅膀的牛。有的角像獨角獸一樣細長尖銳，也有的角像麋鹿一樣又大又寬，甚至讓人擔心坐上去後，不會看不到前面嗎？四肢則類似獅子和老虎，粗壯又結實，還有銳利的爪子。
「和你的窟倫一樣，尤修塔斯的騎獸也是模仿了魔獸巴赫姆。」
「我的騎獸才不是魔獸！」
「任誰看了都只覺得是魔獸，但這種事無關緊要。你們快點出發吧，否則收穫祭無法開始。」
斐迪南揮揮手，向達穆爾和布麗姬娣下達指示，要我們快點出發。兩人的騎獸各自往上升空後，我的小熊貓巴士也跟上兩人。
今天是法藍坐在副駕駛座。最初還臉色僵硬的法藍，現在已經不再抱著必死的決心，而是習以為常地坐在小熊貓巴士里。我跟著達穆爾的飛馬在空中往前賓士，不忘把今天的重要工作交給法藍。
「法藍，收穫祭期間，請你別忘了去找利希特喔。」
「是。只要委婉地告訴他，現在已經決定春天的祈福儀式不會派遣神官前來，還有羅潔梅茵大人雖然已儘力說情，但神官長還是怒不可遏，這樣就可以了嗎？」
「……請不要委婉，要清楚明白地向他轉告。」
就是因為用貴族特有的拐彎抹角寫了信，鎮長才會還不知道前任神殿長已經過世。但是，看到「已經登上通往遙遠高處的階梯」，會不明白這是死亡的意思也很正常，也不能怪鎮長會誤以為前任神殿長是升遷了。換作在麗乃那時候，等於是要從「歸天」和「作古」聯想到死亡。這種委婉的說法如果沒有聽過，根本不會知道意思。
法藍微微蹙眉，垂下雙眼，說著「遵命」的語氣十分僵硬，明顯不情不願。
「我知道那個鎮長與前任神殿長有著密切交情，神官長又對鎮長的無禮十分憤怒，尊敬神官長的法藍也因此很生氣，但我不希望牽連到哈塞所有的鎮民。」
「但是，襲擊小神殿的正是哈塞鎮民吧？」
法藍為我的處置太過寬容發出嘆息。但我也不是寬容，而是如果不在鎮長犯下更多不敬之罪之前，讓他知道前任神殿長已經去世的話，現在打分數的人可是斐迪南，每當鎮長表現不敬，我要達成任務也會變得更加困難。
「我明白了，法藍，那我換個說法吧。」
我清了清喉嚨，模仿斐迪南說話。當然，還不忘儘可能地讓眉心間擠出深深的皺紋，表情還要很嚴肅。
「你要讓那個鎮長和哈塞鎮民的大腦與心靈都深刻地體會到，如今前任神殿長已經遭到處刑，不是可以依靠的對象，還有明年春天不會派遣神官過來，要讓他們嚇得魂飛魄散、跌進恐懼的深淵當中。聽清楚了嗎，法藍？」
這下子不會再說我寬容了吧—— 我轉頭看向副駕駛座上的法藍，只見他按著嘴角拚命忍笑。
「謹遵您的吩咐。」
在哈塞中心，有棟曾在麗乃那時候的社會教科書上看過、外觀很像是古老小學校的巨大ㄇ字形木造建築。面向街道的部分是鎮長的宅邸，鍛造工坊和木工工坊等工坊都坐落在同一棟建築物里，內側則是只有冬天才會使用的冬之館，鄰近農村的農民都會聚集來到這裡過冬。
ㄇ字形中央有一片運動場般的廣場，是用來舉行儀式的場地，現在那裡已經聚集了大批人潮。和鎮上平時安詳寧靜的氣氛完全不同，如今籠罩著祭典特有的熱氣與喧囂。在鼎沸的人聲當中，我們和祈福儀式時一樣，騎著騎獸直接降落在冬之館的廣場。
人們發現騎獸後，紛紛仰頭指著天空，異口同聲大叫，並為我們空出了可以降落的空間。同時，也自然而然地讓出了一條通往舞台的通路。
舉行儀式用的舞台緊鄰著建築物搭建，左手邊的位子用來招待神官與徵稅官，哈塞的相關人員則坐在右手邊，都已經準備好了桌椅。正中央是舉行儀式用的祭壇。
由達穆爾領頭，接著是布麗姬娣，再來是由法藍抱在手臂上的我，雖然我表示過要自己走，卻遭到全員反對。尤修塔斯和艾克哈特還分別對我說了：「看過大小姐在洗禮儀式和星結儀式上的走路速度，這是我們作出的判斷。」、「身邊的人配合不了你走路的速度。」
於是我由法藍抱在手臂上，往舞台移動。在感到新奇的好奇視線當中，還夾雜了正在觀望情勢的不安視線。是不是因為馬克散播的消息開始傳開了呢？
跟在我身後的艾克哈特旋即站到我身旁，擋下視線。他的表情凜然嚴肅，毫不鬆懈地警戒著四周。
「羅潔梅茵大人，這邊請坐。」
我在法藍的催促下就座，艾克哈特與尤修塔斯分別坐在我兩邊，法藍與兩名護衛騎士則並排站到身後。
來到舞台上後，廣場上的樣子一覽無遺。今年要參加洗禮儀式、成年禮和結婚儀式的主角們全都盛裝打扮，聚集在舞台前方。洗禮儀式的孩子們都穿著白色正裝，用秋季的貴色加上了刺繡；即將參加成年禮的少年少女們，則穿著帶有秋季貴色的簡單正裝。至於結婚儀式的服裝，有的可能是一代傳一代，一次次地增加點綴，所以服裝上的刺繡與裝飾都十分華麗；也有的像是剛做好的新衣，雖然布料嶄新潔凈，卻也沒有什麼裝飾。女性都戴著用秋季野草和果實編織而成、看來像是花環的頭冠。由於所有儀式都在秋天舉行，所以和艾倫菲斯特不同，即便是出生季節不同的兄弟姐妹，好像也不需要特別縫製正裝，所有人都穿著以秋季貴色為主的服裝。
只看哈塞的居民，這裡的小孩子與艾倫菲斯特的孩子們沒有什麼差別。至今看到哈塞的鎮民，我也沒有特別留意到什麼，但從農村聚集前來的成年人和老人或許是因為長年務農，好像多數人都有些駝背，往前彎腰。
「收穫祭正式開始，要舉行洗禮儀式的孩子們上台來。」
鎮長宣布收穫祭正式開始後，現場響起了偌大的歡呼聲。在掌聲與歡呼聲中，今年要舉行洗禮儀式的孩子們走上舞台。十多名孩子中，已經快要八歲的孩子和剛滿七歲的孩子，在體型上就可以看出差距。
……至少可以肯定的是，我比站在這裡的所有人都還要矮。
法藍拿著從神殿帶來的白色平坦牌子，走到十幾名孩子面前。和我還是平民梅茵時參加過的洗禮儀式一樣，要讓他們蓋血印。我稍微垂下眼瞼，別開視線，等著所有人蓋完血印。就算是別人的血，看到還是會覺得痛。
嗚嗚……快點結束。
接下來要講述神話，但這次是由法藍向孩子們展示我所做的聖典繪本，然後念出書上的內容，因為我的