這陣子來，我每天都想事情想得睡不著覺，腦袋昏昏沉沉。自從斐迪南威脅我說，若不完成「促使反對派系成立，孤立鎮長」這項任務，會有更多鎮民因為連帶責任而和鎮長一同遭到處分後，斐迪南的笑臉便變成了夢魘，害我的胃又更痛了。
這天總算是可以去孤兒院探望的日子，請人把裝了棉被和食材的箱子，以及幾張印刷用的紙版搬進小熊貓巴士後，我再載著法藍、吉魯、妮可拉、布麗姬娣，出發前往哈塞。斐迪南和達穆爾依然一臉不敢苟同的表情看著小熊貓巴士，但沒有再表示意見。
「羅潔梅茵大人，歡迎您大駕光臨。」
灰衣神官和灰衣巫女跪著迎接我的到來。新來的四人也有樣學樣地跪下，重複說了問候語。接著我請侍從們搬出行李，把小熊貓巴士變回魔石。
我環顧大家，發現諾拉和瑪塔在剛來這裡時還一臉憔悴不堪，但現在臉色已經好多了，托爾和瑞克看起來也活力充沛。
「之前曾有鎮民來攻擊小神殿，但看來大家都平安無事呢，諾拉和瑪塔的氣色也變好了許多。」
諾拉抬起頭來，顯得不好意思啟齒，用還不習慣的語氣請求許可說：「請問能允許我發言嗎？」我點頭後，諾拉才放鬆了緊繃的臉蛋。
「那些人完全是白費力氣，不只進不來小神殿，就算舉起木棒和農具敲打大門，也全被往後吹跑……雖然嚇了一跳，但真的讓我們非常安心。羅潔梅茵大人，謝謝你。我真的很慶幸來到這裡。」
多半是這幾天教導了他們，要稱呼我為「羅潔梅茵大人」吧。在和平民區孩子們一樣的遣詞用字中，突然混雜了敬稱，真是有趣。
諾拉說完，托爾也抬頭說了：
「呃，明白到姐姐絕對不會被帶走，我也真的很高興，而且每天都一定可以吃到飯。其他人都說，是你讓孤兒院變成現在這樣的。羅潔梅茵大人，你雖然年紀這麼小，卻好厲害喔！」
托爾一臉興奮，語速很快地說，雖然遣詞用字還是沒有改變，但那雙藍色眼睛已經不再像之前那樣充滿警戒，反倒流露出了尊敬與好感。一同並肩跪在地上的灰衣神官們都對兩人的用字抱住了頭，好像很想大喊「啊啊啊……」，但才幾天時間而已，他們就讓原本警戒萬分的四人都學會了敬稱。我想他們一定很努力在與四人溝通交流吧。
「瑞克，我想神殿和你們以前住的地方有很多事情都不一樣，你們還能適應嗎？在鎮長那邊生活，也許會比較自由……」
「安全比自由更重要。光是看到瑪塔又恢複了笑容，我就很高興了。羅潔梅茵大人，謝謝你。」
瑞克看著瑪塔，眼尾溫柔眯起，瑪塔也靦腆地微微一笑。
我還是想要保護這樣的笑容。我相信收養這群孩子這件事，自己並沒有做錯，我想找出一個結果能讓領民和孤兒雙方都滿意的辦法。可是，現在居然要我孤立鎮長、讓他垮台，我根本不知道該怎麼做，老實說也不想這麼做。
……肚子好痛。
去哈塞察看完情況的隔天，要與奇爾博塔商會的人們會面。雨果他們回去以後，義大利餐廳決定要正式開張，所以要討論開張日期、菜單和我屆時要致詞的內容。也預計讓班諾擔任代理人，簽訂要把鹽析做法賣給蠟工坊的契約。
「羅潔梅茵大人，您的臉色十分蒼白。本日的會談是否要中止呢？」
法藍為我端來早餐，擔心地觀察我的臉色。看來我的臉色甚至糟到了法藍認為應該要中止會談，但我搖了搖頭。
「我還是要出席，因為我想見路茲。」
「那麼我稍後會帶書過來，請您在那之前看書歇息吧。」
「法藍，謝謝你。」
多虧了法藍的縱容，在會談時間到來前，我才能悠哉地看書度過。看書的時候，腦筋就能變成一片空白，或者該說可以不用去想討厭的事情，所以我的心情變得非常平靜安穩。
然後，第三鐘響了。
「危險！」
布麗姬娣大喝一聲，同時抓住了我的肩膀，將我往後拉。我吃驚地眨著眼睛，發現自己面前就是一根巨大的柱子。原來布麗姬娣是在阻止我撞上柱子。
「謝……謝謝你，布麗姬娣。」
「看您突然腳步蹣跚地走向柱子，我大吃一驚。我認為本日的會談還是延期比較好。」
看來我的狀態已經糟到連護衛騎士都忍不住插嘴干涉我的行程。可是正因為這樣，我才想見路茲一面。我咬著嘴唇，法藍在我面前跪下。
「羅潔梅茵大人，能允許我抱著您移動嗎？您似乎沒有改變心意的打算，那至少由我抱著您前往孤兒院長室吧。」
「那麻煩你了。」
於是從半路開始由法藍抱著我，前往孤兒院長室。連日來的睡眠不足好像已經快要到達極限，只是由法藍抱在手臂上移動而已，我就差點睡著，但是一合上眼，斐迪南那充滿了惡意的笑臉就浮現至眼前，讓我感到胃痛，無法進入深沉的睡眠。
我抵達院長室的時候，奇爾博塔商會的人已經到了。路茲、班諾和馬克都跪在地上等候，打完招呼後，我請他們三人走上二樓。三人抬起頭來，瞬間不約而同地皺起眉。怎麼了嗎？我正感到納悶，法藍便在討論生意上的事情之前，先帶領三人前往秘密房間說：「今天請先進入這個房間吧。」真難得，因為法藍平常都會說，「請先討論完要事以後再進去」。法藍輕推了推我的背，催促我進去。我仰頭看向他，發現法藍表情沉痛地望著我，低聲說道：「都怪我力有未逮，實在是萬分抱歉。」
「發生什麼事了？你的臉色很難看。」
一進入秘密房間，路茲立刻用手包住我的臉頰，目不轉睛地打量我。「直到你全部說出來為止，我可不會放過你喔。」他邊說邊眯起綠色眼眸。
「路茲……」
一想到不論說什麼，對方都能全盤接受，這種安心感讓我眼眶發熱，眼淚滴滴答答地掉下來。我不計形象地哭泣，撲在路茲身上。
「神官長出了新的任務給我，可是太難了，我一點也不想做，卻又非做不可，光想就覺得好不舒服、好討厭。」
我一邊抽抽搭搭地哭泣，一邊從收養了孤兒後的情況開始說起，一直到收到信，斐迪南出給了我新任務為止。也說了一想到要陷害別人，置人於死地，我就非常害怕，斐迪南那陰森駭人的笑臉還變成了夢魘，害我晚上都睡不著覺。
然後也轉述了斐迪南對我說過的話，像是領民比孤兒更重要，他還要我孤立哈塞的鎮長，讓他垮台。聽完，房內人們的反應分成了兩種。路茲是氣憤地大喊：「這種事你怎麼可能做得到！」班諾和馬克是瞪大了眼睛說：「他還真是手下留情。」
「手下留情是什麼意思!?哪裡手下留情了！我都快要死掉了！」
我憤怒大吼，班諾擺擺手說：「冷靜一點，我們指的不是你。」然後他說：
「如果神官長是以教師的身份跟著你，那難怪他的反應那麼寬容，但我們說的手下留情是指對哈塞。那個鎮長在最一開始反抗命令的當下，就算被當場處死也是他罪有應得，居然還敢攻擊領主建造的小神殿，那就算整個哈塞被放火夷為平地也不奇怪。」
「……咦？被放火夷為平地嗎？」
這些話太過出乎預料，我目瞪口呆。不是只有鎮長，而是整個哈塞被放火夷為平地也不奇怪，我無法理解這是什麼意思。
「因為小神殿是領主在養女的請求下建造的白色建築物，攻擊小神殿，等同是攻擊領主一族。難道你還不知道攻擊領主一族的人，會有什麼下場嗎？」
我不禁吞了吞口水，之前他領的貴族賓德瓦德伯爵就是因為攻擊了身為領主養女的我，被視為是最重大的罪行，因而鋃鐺入獄。聽說探索他的記憶以後，還挖出了更多罪行，但定罪時的最主要關鍵仍是他對領主一族的攻擊。
連貴族都要受罰，平民更不可能例外。哈塞的鎮民為了帶回諾拉他們，抱持著惡意攻擊了小神殿，平民犯下了連貴族也會被逮捕的重罪。當時因為受到攻擊的只是建築物，小神殿還完好如初到大門上連道刮傷也沒有，反而是鎮民們自己受了傷，所以我完全沒有放在心上；但是，如果把對小神殿的攻擊，視為是對領主一族的攻擊，那麼班諾說得沒錯，哈塞的鎮民隨時有可能被殲滅。
「一旦攻擊過小神殿這件事被公諸於世，哈塞就完了，不可能不受到任何處罰。現在是因為只有你和神官長知道小神殿遭到襲擊，沒有往上報告，哈塞才能繼續存在。」
是因為斐迪南決定拿哈塞當作我的教材，才會置之不理，暫時維持現狀，哈塞也才能安然無事；但如果沒有斐迪南臨時想到的任務，哈塞很可能