到了洗禮儀式當天早晨，去年在平民區也是一片手忙腳亂，但在貴族區更是忙得人仰馬翻。我從一大早就被叫起來，在半睡半醒間洗了澡，先換上平常的衣服吃早餐，以免弄髒衣服，吃完後要立刻換上洗禮儀式的服裝。
「母親大人，早安。」
沐浴完的我前往餐廳時，只看見艾薇拉一個人在吃早餐。在貴族區並非是前往神殿受洗，而是叫來神官，在自己的宅邸里舉行洗禮儀式，所以儀式當天家裡是一團混亂。往常都是由廚房的人服侍我們用餐，今天也改為了由侍從負責。晚點賓客們即將來訪，現在廚房鐵定化成了戰場吧。
「羅潔梅茵，斐迪南大人稍後會帶禮物過來，你快點先換好衣服吧。」
「是，母親大人。」
吃完早餐的艾薇拉一離開，艾克哈特緊接著走進來。艾克哈特在努力趕快吃完的我正前方坐下，對我溫柔微笑。
「羅潔梅茵，早安，還有恭喜你了。」
「多謝艾克哈特哥哥大人。」
艾克哈特一邊把手伸向盤子，一邊找話題和我攀談。本以為要在一片靜默中吃飯，內心有些七上八下，所以我不禁鬆了口氣。
「聽說今天要主持洗禮儀式的神官是斐迪南大人吧？我第一次看到斐迪南大人主持儀式，內心也相當期待呢。」
「……今天是第一次嗎？」
貴族的洗禮儀式都是喚來神官，在宅邸里進行。而且主持貴族的洗禮儀式可以拿到禮金，所以對神官來說是獲得收入的寶貴機會。貴族都想儘可能找來位階較高的神官，但斐迪南至今卻從未在貴族區主持過祭典儀式。這是為什麼呢？大概是注意到了我在思考的樣子，艾克哈特為我說明。
「因為上級貴族的儀式，之前都是由神殿長來主持。」
領主和上級貴族等與斐迪南有往來的貴族，基本上也與神殿長有往來，所以都是邀請神殿長。而斐迪南即便不去主持儀式，也有其他方面的收入和大量工作要做，所以對此毫不在意，都把儀式活動委託給其他神官。
「既然斐迪南大人會以神官的身份前來，那麼今日出席的貴族女性們，說不定會為之瘋狂呢。」
艾克哈特告訴我，斐迪南來貴族區時總是穿著貴族應有的服裝，所以大家若看到他換上神官的儀式用服，肯定會大聲尖叫吧。
……居然會為儀式用的神官服尖叫，類似看到制服就怦然心動那樣嗎？我倒是已經看習慣神官服了，所以一點感覺也沒有。
在成為見習騎士後，直到斐迪南進入神殿的這短暫期間，曾和斐迪南一起當過騎士的艾克哈特似乎對他十分了解。
「斐迪南大人不論做什麼事情都無可挑剔，所以比起嫉妒和眼紅，他更是大家憧憬崇拜的對象。」
甚至艾克哈特在就讀貴族院期間，還會把斐迪南的消息透露給艾薇拉，以此獲得零用錢。看來斐迪南的情報對我來說，也會成為不錯的收入來源。
「因為斐迪南大人公開聲稱你是在他庇護之下的見習巫女，所以我也會把你當作是妹妹，好好照顧你。羅潔梅茵，你也要好好回報斐迪南大人。我希望那位大人的同伴越多越好。」
「我知道了。」
比起急忙咀嚼的我，艾克哈特比我更快吃完早餐，先一步離開。明明是一邊說話，一邊用優雅從容的動作吃著早餐，怎麼會那麼快。被隨後才來的艾克哈特拋下，我急忙扒也似地吃完早餐。
「柯尼留斯哥哥大人，早安。」
回房間的半路上，我遇見了要去餐廳的柯尼留斯。
「羅潔梅茵，早安。你也是一大早被叫起來的嗎？」
「是啊，侍從們把我叫醒後，我已經沐浴完、也吃完早餐了。」
雖然已經換好衣服，但柯尼留斯仍然一臉睡眼惺忪，神智還沒清醒的樣子。提醒他後，柯尼留斯輕笑起來。
「那我也得快點吃完早餐才行。啊，羅潔梅茵，今天恭喜你了。」
「多謝柯尼留斯哥哥大人。」
回到房間，開始更衣。侍從們攤開兩件衣服，詢問我要選擇哪一件。不論選哪一件，都符合艾薇拉的喜好，所以應該沒什麼大問題。我順著當下的心情隨意選擇了右邊那一件。侍從們很快開始動作，照著她們「手臂請往這邊抬起來」、「右腳請往這邊」的指示，很快就換好了衣服。
坐在鏡子前，侍從為我細心梳理頭髮時，門外響起了細微的鈴聲。
「是母親大人，快讓她進來。」
「羅潔梅茵，你換好衣服了嗎？」
「已經好了，母親大人。」
我回應後，艾薇拉先是走出房間，朝著門外呼喚，再帶著身穿正裝的卡斯泰德，和穿著儀式用服、手上捧著小木盒的斐迪南一起進來。進房順序分別是卡斯泰德、斐迪南，最後是艾薇拉。看到艾薇拉望著斐迪南的雙眼在閃閃發亮，讓我覺得有些有趣。
「羅潔梅茵，恭喜你要舉行洗禮儀式了。嗯，這身衣服很適合你。」
「多謝父親大人。」
我道謝後，卡斯泰德微微一笑，執起我的手說：「這枚戒指先還我，等洗禮儀式時再交給你。」然後摘下了魔導具戒指。為了在神殿登記秘密房間，也為了預防在神殿與青衣神官發生什麼狀況，卡斯泰德才預先給了我戒指，但其實原本是在洗禮儀式上才會給我。
貴族的孩子在出生時，會得到把滿溢魔力儲存在魔石里的魔導具，洗禮儀式時再得到可釋放魔力的戒指，而我並沒有拿到一般會給予貴族孩童的魔導具。因為斐迪南說，我只要在神殿奉獻魔力即可，而且如果我需要蓄滿魔力的魔石，也有足夠的魔力可以立即準備。
卡斯泰德拿著戒指後退，換作斐迪南捧著木盒上前來。
「羅潔梅茵，恭喜你。這是今天的賀禮。」
「哎呀，不知道送了什麼呢。羅潔梅茵，你快打開看看。」
比起收到禮物的我，艾薇拉還要更興奮。我向斐迪南道謝後，先把木盒放在桌上，再以上級貴族應有的動作輕柔地打開蓋子。
「哎呀，好漂亮啊！」
木盒裡是使用了最高等級的絲線，光澤飽滿艷亮的華麗髮飾。我輕輕取出察看，只見其中三朵較大的白花用金線鑲起了花瓣邊緣，旁邊簇擁著花瓣邊緣也同樣綴有金線的藍色小花，再往下是紫藤花般的成串小花，搖曳著由藍至白的漸層。
……這個是多莉和媽媽做的。
在編織成髮飾的花朵當中，有著我把技術販賣給珂琳娜以後，再教給多莉和母親的新織法。再加上款式也和去年的髮飾非常類似，很明顯兩人一定有參與髮飾的製作。那麼，說不定這個木簪也是父親負責削好磨平的。腦海里一浮現家人的臉龐，因為忙得暈頭轉向，一直壓抑在腦海深處的寂寞一下子猛烈襲來。
「……啊……」
我的眼淚潰堤般地滴滴答答掉下來。一直努力不去思考的家人佔據了整個胸口，我拿著髮飾，就這麼動彈不得。
「羅潔梅茵？」
艾薇拉吃驚得瞪大眼睛看我。看見我突然掉淚，大吃一驚的侍從急忙拿著毛巾跑來，輕輕按在我臉上。
「羅潔梅茵，快冷靜下來。」
斐迪南抽走我手上的髮飾，面無表情地冷靜命令。要是有辦法，我也想停下來，但雙眼就像壞掉的水龍頭一樣，眼淚不停地自己掉下來。
「……我、我做不到，停不下……嗚……嗚……」
斐迪南環視了一圈不知所措的眾人，雖然臉上毫無表情，淡金色的眼眸里卻浮現了些許焦急。他的眉頭更是用力皺起，用指尖敲著太陽穴。
「卡斯泰德，讓所有人離開房間！沒有我的允許，誰也不準進來！」
「是！」
斐迪南厲聲下令，卡斯泰德立即將一臉擔心的眾人全部趕出房間。確認了房裡沒有其他人後，卡斯泰德關上房門。
在只剩下我們兩人的房間里，確定其他人都已離開，房門也密實關上，斐迪南才用毛巾大力粗魯地擦拭我臉頰。但我的眼淚依然沒有停止的跡象，源源不絕地滾落下來，斐迪南非常不悅地垮下了臉。
「神官長，抱抱。」
「別放開你臉上的毛巾。要是弄髒衣服，我馬上回去。」
斐迪南用萬般不情願的語氣說，坐在椅子上，再把我抱起來，近乎包覆地將我抱在懷裡。感受到了人的體溫後，我全身放鬆下來。雖然卡斯泰德、艾薇拉和哥哥大人他們都對我很好，但和以前的生活比起來，這裡的肌膚接觸極度稀少。看來我一直渴望著可以安心的肢體接觸。我把毛巾按在臉上，整個人緊緊抱住斐迪南。