雖然向約翰訂做了做蠟紙用的工具,但距離完成還要好一段時間、而在工具完成之前,葳瑪為下一本繪本畫的圖先完成了。主題是春天,故事內容是關於冰之女神芙琉朵蕾妮和其十二眷屬女神。
「路茲,反正工具要一段時間才會做好,不然我們先做下一本繪本吧?」
因為葳瑪是在彩色墨水完成前就開始畫畫,所以她做的紙版仍和以前一樣,是以黑白剪影畫為作畫基準。所以,這次我想先印黑白繪本。
如果要用紙版印黑白繪本,不需要等到工具完成就能印刷,現在春天到了,才剛開始造紙,所以紙的數量還不多,但也可以向班諾成立的植物紙工坊購買
「好可惜喔,真想用用看印刷機……」
「神官長已經說不行了吧?你就死了心,快點用筆刀切割紙版吧。」
路茲立刻阻止,所以我也只能放棄,用筆刀切割起厚紙。難得金屬活字和簡易的印刷機都完成了,真是遺憾。
「你別光想著要偷偷使用遭到禁止的印刷機,還有其他事情要先做吧?像是儘快向法藍和神官長報告彩色墨水已經完成了,也要通知葳瑪,請她下一本繪本畫成可以使用彩色墨水的圖畫。因為還要考慮到印刷方式,得重新思考畫法吧。」
「說得也是呢。現在因為請葳瑪幫忙照顧戴爾克,都沒什麼時間和她好好說話。那我今天下午會去孤兒院,和她討論看看。」
我和路茲一邊聊著,一邊慢步前進。半路上看到背著小孩的母親,我才想起了一件事,把手伸進托特包里,拿出木筒和裝了小石頭的袋子。木筒是請父親幫忙削的,挖空木頭後再磨到光滑,小石子也洗得乾乾凈凈。
「路茲,可以麻煩你幫我把石頭放進木筒裡面,加上蓋子,用明膠黏起來嗎?」
「……可以啊,但這是什麼?」
路茲歪著頭,納悶地看著我拿給他的木筒。放進小石頭,再用明膠封上蓋子,就能完成簡易的搖鈴玩具。同樣的東西我準備了兩個。
「這是給小寶寶玩的玩具,分別要給加米爾和戴爾克。像這樣黏起來以後,搖一搖就會發出聲音喔。」
「啊,雖然形狀不太一樣,但這裡也有類似的東西。」
「其實我還想塗上顏色,弄得可愛一點,但我又不敢在小孩子會放進嘴裡的東西上面塗墨水……」
小嬰兒才幾個月大時,只看得見鮮艷的顏色,所以其實我很想在搖鈴玩具上塗紅色墨水。但是,一想到小嬰兒有可能會放進嘴裡,又有些抗拒。雖然製作墨水的原料都是可以食用的材料,放進嘴裡應該沒關係,但接著我又擔心墨水會滋生細菌。
「反正這種玩具都玩不久吧?拿放進嘴裡也沒關係的墨水來塗就好了。而且,之前在墨水工坊試做的那些彩色墨水也都用不到。」
「這樣啊。路茲,那可以麻煩你嗎?」
「嗯,我下午再送過去。」
和路茲在工坊前暫別,前往院長室,羅吉娜已經抱著飛蘇平琴在等我了。
「梅茵大人,早安。」
看著充滿幹勁的羅吉娜,我不禁苦笑,拜託正和戴爾克玩要的戴莉雅幫我更衣。
「戴莉雅,可以麻煩你幫我更衣嗎?」
「好的。戴爾克,姊姊去工作一下,你等我喔。」
戴莉雅依依不捨地離開戴爾克,急忙為我更衣。她很快地為我穿上青衣巫女服,系好腰帶後,馬上沖回到戴爾克身邊。
「戴爾克,讓你久等了。」
戴莉雅對戴爾克說,臉上帶著我從來沒有看過的燦爛笑容。明顯所有心思都放在戴爾克身上了。
……那麼可愛的笑容是怎麼回事?我怎麼從來沒看過?
戴莉雅原本就是五官精緻的美麗少女,這時的笑臉更讓我不由得屏住呼吸。她的笑容甜美又充滿慈愛,我都有點嫉妒戴爾克了。
「梅茵大人,戴爾克好像再過不久就能翻身了。不愧是我的弟弟,太優秀了。」
戴莉雅坐在試圖翻身的戴爾克旁邊,摸著他的頭,完全是眼裡就只有戴爾克。戴爾克來到孤兒院都還沒經過十天,想不到現在如此疼愛他。
「梅茵大人,戴爾克就交給戴莉雅,我們開始練琴吧。」
羅吉娜喚道「我拿起小飛蘇平琴開始練習。彈奏了幾次作業曲目後,大門打開了。孤兒院已經吃完早餐,也收拾完畢,送孩子們去工坊後,葳瑪來帶戴爾克去孤兒院。
「梅茵大人,早安。我來帶戴爾克去孤兒院了。」
「葳瑪,早安。那今天也拜託你了。我下午會去一趟孤兒院,討論繪本的事情。」
我告知了今天的預定行程後,葳瑪點頭應道:「遵命。」然後和戴莉雅校接藏爾克的事情。例如夜裡的情況,隔了多久時間喝了多少的羊乳,才能預測接下來什麼時候要再喝羊乳,進行準備。
「因為現在沒有育兒經驗的灰衣巫女,若不想想以後收到嬰幼兒時的應對方式,往後會很難經營孤兒院吧。」
現在已經沒有在照料自己孩子時,會順便照顧孤兒的灰衣巫女了,而且想到孩子出生的背景,我也希望今後最好不要再增加,看來是該和神官長商量,討論今後收到孩童時的處理對策。因為總不能一直只麻煩我的侍從,造成他們的負擔。
「戴爾克不在,會好寂寞呢。」
戴莉雅說著,依依不捨地不停撫摸戴爾克,然後才交給葳瑪。
戴爾克去了孤兒院後,戴莉雅瞬間變得無精打采,羅吉娜的表情倒是有些如釋重負。兩人的反應正好呈現對比。
接著直到第三鐘響前,我都在練習飛蘇平琴,午飯之前的時憫則和法藍一起幫忙神官長處理公務。吃完午餐,法藍和羅吉娜各自回到自己的房間休息。自從開始午睡後,羅吉娜和法藍也稍微恢複到了平常的生活步調。但是,還是看得出來很疲倦。
「你們兩人去好好休息吧。」
「梅茵大人,那我們暫行告退了。」
法藍和羅吉娜去午睡後,房內的侍從只剩下戴莉雅一個人。戴莉雅也已經打掃完了院長室,正在練習計算。我在辦公桌前做著紙版,等著路茲來訪。等沒多久,回奇爾博塔商會吃完午餐的路茲便帶著做好的玩具回來了
「喏,梅茵,做好了。」
「哇啊,謝謝你!」
路茲搖晃著手上的搖鈴玩具,向我展示成品。搖鈴玩具塗上了偏暗的紅色,不知道兩個小寶寶會不會很開心。加米爾才剛出生沒多久,恐怕不會有明顯的情緒,所以我想先看看戴爾克的反應。
「我也向老爺訂了紙,所以隨時可以開始印繪本喔。」
「路茲,你工作效率好快!」
「我還差得遠呢。馬克先生說我不必要的動作太多了。」
在馬克的訓練之下,路茲正日漸展現出成果。雖然本人總說還贏不過馬克、班諾和萊昂,但在路茲這個年紀,真不知道他究竟想達到什麼程度。
「梅茵,別忘了向葳瑪拿紙版喔。工坊要開始準備印刷了。」
「嗯,交給我吧! 」
送路茲離開後,我把其中一個搖鈴玩具收進自己的托特包里,另一個拿在手上,呼喚人在一樓小客廳的達穆爾。
「達穆爾大人,我接下來要去孤兒院……」
「好,我知道了。」
我快步走向等在門口的達穆爾。達穆爾看了看我四周,表情變得嚴厲。
「喂,見習巫女,你的侍從呢?怎能不帶半名隨從就外出。」
「……咦?」
我還以為有達穆爾跟著就沒關係,但看來護衛和侍從不一樣,不能算作是陪同的隨從,身為淑女,不能不帶侍從就離開房間。不得已之下,我只好叫來戴莉雅。
「戴莉雅,我現在要去孤兒院找葳瑪,請你陪我同行。」
「梅茵大人,我……」
戴莉雅僵硬著臉龐回過頭來,把想說的話吞回肚子里,不甘心地咬著嘴唇。雖然想說不要,但以她的立場不能拒絕。平常我會尊重戴莉雅的意願,但現在身為騎士的達穆爾正在等著,我不能這麼做。
「戴莉雅,只要到孤兒院前面就好,能請你忍耐到那裡為止嗎?回程我會拜託葳瑪陪同。」
「……遵命。」
戴莉雅神色陰鬱地走在前面,在走廊上邁步。跟在戴莉雅身後,看得出來她的肩膀非常緊繃,腳步也很沉重。雖然因為戴莉雅背對著我,看不見她的表情,但現在肯定正痛苦地扭曲著吧。
走到孤兒院前面,戴莉雅立刻停下腳步。
「梅茵大人,那我先回去了。」