這天提早結束了文書工作，和神官長對戰黑白棋時，他冷不防拿出防止竊聽用的魔導具放在桌上。我伸出手，握住魔導具的同時，神官長放下黑子說了：
「梅茵，奉獻儀式從下個土之日開始。」
「是。」
我瞪著神官長放下的黑子，認真思考著下一步，神官長又低聲嘀咕說了：
「……記得保留實力。」
一時間無法理解神信長的意思，我愣愣地抬頭看向神官長。「往下看，別露出那麼痴呆的表情。」這麼提醒我後，神官長開始說明奉獻儀式時一天該消耗的魔力量。
「你要小心，別注入過多的魔力。我已經向神殿長報告過，因為你平常就會進行奉獻，剩餘的魔力量約莫是七到八顆小魔石。所以不管再怎麼努力奉獻，超過二十顆就會暈倒。」
其實你就算二十顆也還綽綽有餘……神官長說著，拿起其中一面塗成黑色，當作黑白棋使用的小木板。期間，視線完全沒有離開過棋盤。
「若隨便展現你擁有的魔力量，神殿長可能會以為你至今都在隱藏實力，或者以前都欺騙了他，所以這次的奉獻儀式，最多往聖杯注入約二十顆小魔石的魔力即可。要回院長室的時候，最好還假裝身體有點不太舒服。」
「要我，這麼做當然沒問題，可是，這樣不就等於是在欺騙神殿長嗎？」
要壓抑奉獻時的魔力當然可以，但這樣一來，神殿長認為「我們意圖欺騙他」的想法就不再只是猜測，而是事實了。我說完，神官長馬上勾起嘴角。
「既然欺騙他是事實，那就構不成是猜測吧？雖然受人猜忌很不愉快，但既是事實，事後只要回答『沒錯』就好了。更何況，與其展現出真正的魔力量，預先保留實力對往後更有益處，所以不需要老實地全部展現出來。面對敵人，應該要時時保留餘力和王牌。」
「……原來如此。」
我表示理解，同時也想像了神殿長和神官長的對話：「你騙了我嗎？！」「沒錯。」
……壞人絕對是神官長呢。
土之日是開始奉獻儀式的日子。
戴莉雅一大早就協助我沐浴凈身，再為我穿上嶄新的藍色儀式服。藍色儀式服的衣襬鑲著金線，還以同色的藍色絲線綉了流水紋和花卉，束起腰部的腰帶則為銀色。除此之外的飾品全是紅色，象徵冬天的貴色。紅色代表緩和冷意，帶來希望的爐火。
「戴莉雅，今天要戴新的發簪喔。」
我制止了要從衣櫃拿來發簪的戴莉雅，從辦公桌的抽屜里，拿出幾天前多莉才拿給我的小布包遞給她。
「討厭啦！發簪怎麼可以放在桌子的抽屜里！要是壓壞了怎麼辦？！」
戴莉雅氣呼呼地大發牢騷，但動作十分小心地打開布包。
為了能在冬天和春天的儀式上佩戴，用色選擇了紅綠兩色，但款式其實還是和之前洗禮儀式上戴的發簪差不多。有三朵像是紅色玫瑰的大花，然後代替了原先如紫藤花般搖曳的小花，用綠線織成了幾串精巧的葉子。因為之前的發簪在回應騎士團的請求時，被壓到有些變形，發現我看著發簪無精打采，家人便為我做了新的儀式用發簪，冬天感到寂寞的時候，新發簪也發揮了很大的安慰效果。
「雖然這個發簪也很適合梅茵大人，但之前的發簪更能襯托出梅茵大人的發色呢。」
我用新發簪把頭髮盤起來，羅吉娜站在幾步之外為整體做最後確認，語氣有些惋惜地這麼說。
「因為這次我請家人使用貴色，才能在冬天和春天的儀式上佩戴，所以也沒辦法。」
用新發簪整理好了頭髮，便等著達穆爾到來，再前往神官長室。
因為只有我的房間不在貴族區域內，神官長的侍從得辛苦跑到大老遠來叫我，所以神官長要我直接前往神官長室待命。儀式服使用了最高級的布料，很輕卻很溫暖，走起路來還會有沙沙沙的悅耳摩擦聲。
「這件儀式服真是精美，怪不得價格那麼高昂。」
做為懲罰，達穆爾必須負擔儀式服四分之一的費用，現在看見了我身上的儀式服，忍不住讚歎說道。
因為我之前是手邊已經有布料，要珂琳娜以現有的布料縫製儀式服，但這次不一樣，不僅得從布料開始準備，還得支付額外的急件費用，我偷偷請達穆爾向我透露，原來新的儀式服居然比我之前付的還貴了三倍以上。達穆爾是下級貴族，家境也不富裕，他說他當初聽到金額的時候，臉色都發白了，然後跑去找家人商量。最後，是請身為繼承人的哥哥的愛人老家先代為支付。
「見習巫女，你之前是自己出錢訂做的吧？竟然能擁有那麼多資金。」
「我只是提供了別人送我的布料，再請奇爾博塔商會縫製，所以沒有花到那麼多錢喔。」
「話雖如此……」
聊著聊著，不久抵達了神官長室。房間的主人神官長不在，而是在儀式廳，只有幾名受神官長之命負責接待我的侍從留下來。
「梅茵大人，早安，等到其他青衣神官的奉獻儀式結束，阿爾諾會前來呼喚您，在那之前請在此稍候。」
儀式結束之前禁止飲食，所以我只能乾坐著。依著指引坐下後，法藍和達穆爾都站到我的身後。讓身為貴族的達穆爾站著，自己卻坐著，這種狀況讓我坐立難安，忍不住回頭，仰頭看向達穆爾。
「達穆爾大人，你不坐下來嗎？」
「見習巫女，護衛要是坐著，遇到緊急情況該如何應對？」
達穆爾說得一派理所當然，即使如坐針氈，我也只能繼續坐著了。
乖乖坐在神官長室里待命後，阿爾諾前來呼叫我。
「梅茵大人，請儘快前往。」
由阿爾諾帶路，我帶著法藍和達穆爾，趕往位於貴族區域深處的儀式廳。步出神官長室後，先經過好幾扇門扉，再經過神殿長室門前，彎過轉角。和總是配合我走路速度的侍從們不一樣，阿爾諾的步伐很快。看到我拚了命地在跟上他的腳步，法藍再也忍不住開口。
「阿爾諾，十分抱歉，但請你速度稍微放慢一些。」
「啊，這對梅茵大人來說太快了吧。失禮了。」
阿爾諾開始放慢速度時，正好站在走廊上的灰衣神官慢慢打開了盡頭的那一扇門。並不是為了迎接我才開門，應該是為了要讓裡面的人出來，因為灰衣神官們的目光都向著房內。
從敞開門後走出來的人有著圓胖的體型，身穿白衣，系著金色腰帶，斜背著金色長帶。之前在自己的洗禮儀式上就看過了，再加上服裝與神官不同的只有一個人，所以是誰顯而易見。
「……神殿長。」
我不由得低聲喊道。因為進入神殿以後，從來沒有見過面，我對神殿長早已經沒有什麼印象，但對方好像還是非常敵視我。一看見我，神殿長便露出了厭惡的表情，往我這邊走來。應該是正準備要回神殿長室吧，時機真是太不湊巧了。要是能等到神殿長回倒房間以後再過來，彼此就不會打到照面，心情也不會變差了。
我後退到走廊牆邊，在胸前交叉雙手跪下。阿爾諾、法藍、達穆爾也跟著我照做。隨著沙沙沙的衣服摩擦聲，腳步聲也逐漸靠近。因為清楚知道神殿長討厭自己，所以此刻遇見了神殿長，真不知道會發生什麼事情――我的心臟撲通狂跳，靜靜等著神殿長經過。即便臉龐低垂，還是能在視野中看見移動的白色長袍。我緊張得全身僵硬，屏息等待，但神殿長除了走到我前面時「哼」了一聲以外，什麼也沒有發生，直接揚長而去。
直到房門傳來關上的啪當聲為止，我都低著頭跪在地上，這才安心地吁口氣站起來。接著在阿爾諾的指示下，邁步走向大門依然敞開著的儀式廳。
「達穆爾大人，請您在此稍候。能夠進入儀式廳的，只有要舉行儀式的神官和巫
女。」
聽到阿爾諾這麼說，我忍不住回頭。阿爾諾卻催促我進入儀式廳，「神官長正在裡頭等您。」雖然我一頭霧水，但阿爾諾說得沒錯。儀式廳里，只有神官長一個人站在祭壇前方。
儀式廳是間較小的禮拜堂。天花板比神官長室高一些，縱深頗深。牆壁和柱子也是隨處用黃金加上裝飾之外，清一色為白色。
儀式廳的兩側牆邊，也並排著和禮拜堂一樣有著複雜雕刻的圓柱，柱子之間的窗戶依著一定間隔排開，柱前都燃燒著篝火。
正前方的牆壁從天花板直到地板，以五顏六色的馬賽克磁磚拼成了繁複的圖紋，色彩鮮艷繽紛。前方備好了祭壇，祭壇兩側也焚燒著篝火，房間正中央鋪著類似於地毯的紅色布匹，一路連向了祭壇。祭壇也鋪了紅布，雖然沒有神像，但裝飾著神具