第二部 神殿的見習巫女III 過冬與冬天手工活

父親和多莉一路送我到神殿的院長室,出來迎接的法藍張大了雙眼。他來回看著我和家人,眨了眨眼睛。

「梅茵大人,發生什麼事了嗎?」

「法藍,不好意思突然跑來。」

然後我說著「我不想讓戴莉雅聽到」,制止要邀請我們入內的法藍,在門口簡單說明了情況。像是墨水協會長正在打聽我的消息,路茲還被一群陌生男子抓住追問,所以為了安全起見,雖然提早了些,但決定開始住進神殿過冬。

此外,我也說了目前還不知道墨水協會長的目的是什麼,我自己甚至也不知道他叫什麼名字,又聽說與貴族有往來的協會長有些不好的傳聞,所以要小心別讓戴莉雅知道這些事。法藍神色凝重地聽著我一連串的說明,緩慢點頭。

「遵命。稍後我也會向神信長稟報。」

「法藍,我們也會努力探聽消息,梅茵就拜託你了。我們會常來看她。」

父親放在我肩膀上的手稍微往下重壓。法藍筆直回望父親說:

「自當儘力。梅茵大人想必也會十分不安,請各位務必過來探望。」

「梅茵,不可以任性給大家造成困擾……還有這件事一定要向神官長報告清楚。和上司的溝通若不夠確實,只會造成不必要的麻煩。」

父親的提醒十分有士兵的風格,我一邊苦笑,一邊用右拳在左胸上敲了兩下。父親的表情忽地放鬆下來,也做了相同的動作回應。多莉張手緊抱著我,藍色眼珠不安地晃動,看著我說:

「梅茵,那我下次休息的時候會過來看你。在那之前要乖乖的喔。」

「嗯,我等你。」

目送父親和多莉離開後,我才走進院長室。雖說是自己的房間,但這還是第一次要在神殿過夜,所以有點緊張。看到我在晚餐前夕突然出現,侍從們大吃一驚。

「梅茵大人,您怎麼來了?」

「因為有點事情,所以我從今天開始會住進神殿。」

「是有什麼事情呢?」

戴莉雅歪過頭間,我「唔……」地閃爍其詞。

「因為可能和貴族有關,所以詳細情況我不能說。」

戴莉雅本要幫我換上青衣,但我制止她說:「不用了,因為今天不會再出去。」然後環顧四周。由於平常這個時間我早就回家了,一時之間想不到自己可以做什麼。

「這個時間大家都在做什麼呢?」

羅吉娜倒是一目了然,在彈飛蘇平琴。因為規定只能彈到第七鍾,羅吉娜總是彈到鐘響前的最後一秒。戴莉雅在為沐浴做準備,從廚房搬來熱水,她說沐浴是能讓女孩子變得更漂亮的寶貴時光。對於戴莉雅如此努力提升自己女性的魅力,我真該向她看齊。

吉魯把在梅茵工坊做了哪些事情、做好了哪些商品,都寫在石板上做紀錄。這個做法來自於奇爾博塔商會的商品管理方法,所以吉魯正在路茲的指導下學習。法藍在統計孤兒院和院長室所消耗食材與日常用品的數量,準備加購補充。每天都有各式各樣的文書工作,所以法藍非常忙碌,但他說有些已經份配給了羅吉娜和葳瑪,所以現在算是比較輕鬆了。

「……那我來寫要給神官長的會面邀請函吧。」

我在辦公桌上寫起要求與神官長面談的邀請函。因為要等上好幾天的時間才會收到回覆,不知道什麼時候才能真的討論。

寫好信,我參考了芙麗姐的意見,開始構思下一本繪本,決定來整理與每個季節有關的五神眷屬神的故事。

然後,自己一個人在侍奉下吃了豪華的晚餐,再於戴莉雅的協助下,奢侈地用了大量熱水洗澡,再一個人鑽進軟綿綿的被窩裡。床很大,可以盡情伸展四肢。

一翻過身,就看見床邊的架子上擺著水壺、水杯和呼喚侍從用的鈴鐺。

「請您好好歇息,梅茵大人。」

「戴莉雅、羅吉娜,晚安。」

從頂蓋垂落下來的布幔被拉上後,在一片漆黑的大床上,只剩下了我一個人。雖然吃了美味的大餐、洗了添加了大量熱水也不會被罵的澡,還躺在柔軟又舒適的寬敞大床上,我卻覺得和家人一邊吃飯一邊聊天,和多莉一邊嬉鬧一邊洗澡,最後躺在狹窄的床鋪上一家人緊緊挨在一起取暖,這些事情更讓我想念。

……一天都還沒有結束就想家,我真是太沒用了。

雖然有侍從在,但他們都謹守著主人與僕從的分際,和我相處時態度十分恭敬,卻不會縱容寵愛我。偏偏此刻又有不認識的人盯上了我,內心正感到不安,卻要自己一個人獨處,讓我寂寞得不知如何是好。

神殿的早晨很慢才到來。

說得確切點,是侍從們很早起。但是,直到侍從們做好準備、早餐煮好之前,身為主人的我都不能下床。要是坐起來,戴莉雅還會對我怒吼:「討厭啦!直到叫您之前請繼續躺著!」貴族的大小姐們直到侍從做完工作之前,都得躺在床上假裝還在睡覺,這種事我還是生平頭一次聽說。要是偷偷起來看書會被罵嗎?

「那麼,我們馬上開始練琴吧。」

簡單吃完早餐,和羅吉娜一起練飛蘇平琴。羅吉娜帶著非常燦爛的笑容準備飛蘇平琴,「梅茵大人在這裡生活以後,就不需要等到您來再開始,真是太好了呢。」

我開始練琴的時候,戴莉雅和古魯也開始打掃房間和汲水,法藍拿著會面邀請函去找神官長,並且說明現在的情況。法藍回來後,說神官長嚴加囑咐直到打聽到消息為止,不准我離開房間。看來別說在神殿里走動,暫時每天都要關在房間裡頭了。

第三鐘響,音樂課宣告結束。因為不能離開院長室,所以我繼續構思下一本繪本

偶爾也教戴莉雅寫字和計算。

「想不到梅茵大人很擅長教人呢。教得比吉魯還容易了解。」

「真的嗎?那我應該可以擔任神殿教室的老師啰?」

戴莉雅平常很少稱讚我,所以我有些害羞。但法藍露出了納悶的表情,指出他感到好奇的地方:

「梅茵大人,您說的神殿教室是什麼?」

「就是教導不識字的孩子們識字,讓他們學會讀書寫字的一種活動。」

「……這是已經決定好的事情嗎?」

「對啊,這已經列進冬天要做的預定計畫里了。」

法藍眨了眨眼睛,然後緩緩搖頭。

「梅茵大人,我並沒有聽您說過這件事,請您說明究竟是打算做什麼,又打算怎麼進行。」

「咦?可是,我已經寫在這裡了吧?」

我拿出冬天的計畫表,遞給法藍。法藍看完計畫表後,垂下目光嘀咕道:「原來這個是神殿教室嗎?」看來只寫「孩子們的教育」,沒能讓法藍明白我的意思。他以為多莉開設的裁縫教室,和教孩子們怎麼做冬天手工活,就是孩子們的教育。

「可是,雖然說要教孤兒院的孩子們識字,但現在已經有梅茵大人送的歌牌和繪本,大家應該多少都算識字了吧?」

吉魯歪過頭說,我「唔」地語塞。

「但,但我希望大家也會寫字啊,只要學會讀寫,等以後成為侍從,或是去貴族家工作,做起事來會更輕鬆吧。而且如果能夠學會算數和計算,也可以自己管理工坊和孤兒院,我覺得先學起來,會比完全都不知道要好。」

我提到昨天吉魯為了管理工坊所寫的報告,大家都感到贊同地點頭。吉魯因為還看不懂大數字,聽說都是在灰衣神官的協助下寫報告。

「-梅茵大人,那您打算在哪裡召開神殿教室?」

「地點會設在男女都能出入的孤兒院食堂喔,我會負責當老師……」

「教導這件事請交給灰衣神官,梅茵大人不能當老師。」

法藍和羅吉娜異口同聲表示反對。看來我果然不能隨便拋頭露面。

結果,決定等擬好了教學進度表後,由我先在院長室里擔任戴莉雅的老師。法藍和羅吉娜觀摩過後,再前往食堂擔任老師。之後再把曾是侍從的灰衣神官們指導為老師,法藍與羅吉娜便可以適時退出――分成這幾個階段開設神殿教室。

唔……難得被人稱讚,好想上台當老師喔。

至於神殿教室冬季期間的目標,是讓所有孩子都學會書寫字母,並學會個位數的加法和減法。我已經準備好了大量的石板和石筆,還有當教科書的兒童版聖典。

大概決定好了各個階段的內容後,第四鍾也響了。吃完午餐喝著茶,路茲在這時候出現了。

「梅茵,你沒事吧?」

聽說班諾先是檢查了路茲周遭的情況和有無可疑人物後,才終於答應可以外出,所

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