第二部 神殿的見習女巫II 豬肉加工的留守

買完東西的隔天開始,梅茵工坊的孩子們便多了一份工作,就是把向班諾訂購的東西搬回到神殿。孩子們都換上了厚衣服,把行李堆在新買的板車上,在奇爾博塔商會和孤兒院之間忙碌來回。有一半東西都送進了我所在的孤兒院長室,但也有些東西是要在孤兒院使用的,不只這些,豬肉加工用的工具也陸陸續續被運送進來。

「行李都先在這裡打開,要搬到孤兒院長室的東西請交給吉魯。木柴和食材請搬到女舍的地下室,木柴和各種工具請搬到男舍的地下室。」

法藍一邊清點貨台上的物品,一邊指示哪些東西要搬到哪裡去。會這麼分配,是因為女舍的底樓是廚房,男舍的底樓是梅茵工坊。保存用食品交由葳瑪管理,之後還會上鎖,讓其他孩子無法擅自進出。因為冬天貴重的食材要是中途就吃完了,所有人都會很困擾。

灰衣神官和巫女各自把東西搬到男舍和女舍的地下室,孩子們也一起幫忙,一邊發出開心的叫嚷聲。路茲望著這一幕說:

大家可以溝通的神官長,似乎心懷感激

「我家人說也會來幫忙孤兒院的豬肉加工。雖然沒有明確講出來,但我爸爸好像一直很感謝神官長。」

個性頑固又沉默寡目,有著匠人脾氣的狄多老樣子講話簡潔,但對於製造了機會讓大家可以溝通的神官長,似乎心懷感激。

「但你看嘛,因為神官長是貴族大人,想道謝也不知道能怎麼做。所以爸爸好像是覺得既然如此,那就改為幫忙孤兒院吧。結果變成了我們一家人都要出動。」

「你們一家人……狄多伯父是不是又自己亂決定了?」

路茲家的四個孩子都是男生,如果能在豬肉加工時多了他們這幾個人手,一定能幫上大忙,但我很擔心其他人本身的意願。

「你放心吧,我哥他們都說『那隻好幫了』

,我媽也很起勁, I

「有路茲的家人願意幫忙,那一定能進行得很順利。我開始期待豬肉加工了!」

唔呵呵〜我興奮地露出開心的笑容,路茲卻皺眉看向我。

「梅茵,你當然得留下來啊。每年這個時期你都會發燒,上一次還自己一個人在貨台上發燒昏倒,被送到了大門吧?這次又是要帶一群完全沒有經驗的人去做豬肉加工,怎麼可能再帶你去。」

「雖,雖然是這樣沒錯……可是,現在媽媽懷孕了,我明年又要當姊姊,我才下定決心今年一定要參加,學會怎麼做豬肉加工耶。」

好不容易現在就算看著解體的過程,我也能夠不掉一滴眼淚地挖出內臟,居然不能去參加,太過分了,而且今年為了一定要參加街坊鄰居間的豬只解體,努力幫上忙,我還打算要趁著孤兒院的這次機會先演習。

「不行,既然要帶孤兒院的孩子們過去,那梅茵也不能動手做事吧。要是待在外面看我們工作一整天,你一定會發燒。那就沒辦法做那個叫明膠的東西了吧?」

路茲一個接一個地列出我不能參加的理由。可恨的是,無法反駁。

「梅茵要留下來,趁這時候想想要怎麼賺錢吧。呃……那叫什麼?就是你之前說過的,這就叫做適材適用。」

「噢嗚……」

豬肉加工的當天早上,我的家人和路茲的家人先在水井廣場集合,討論好了工作順序後,決定了我、父親和多莉先一起前往孤兒院。因為我要留在孤兒院里等大家,父親和多莉則負責搬運放在孤兒院的工具,並且為孩子們帶路。

路茲以奇爾博塔商會學徒的身分,先去肉攤,和員工一起前往農村;路茲的家人和母親則先去農村,在熏制小屋做好準備和汲水。

「那麼,今天就依照剛才的分組著手進行工作,豬肉加工組負責推板車,出發前往農村,留守組負責打掃神殿和孤兒院,並且準備煮晚飯要喝的湯。」

法藍將孤兒院的所有人分成了兩組。適合做勞力工作的灰衣神官除了負責監督的人員外,全玻編進了豬肉加工組裡頭。

「爸爸,一定要帶著豬皮回來喔!因為我要用來做明膠。骨頭和內臟要是沒有剩下來,那也沒有辦法,但皮一定要留住喔!拜託爸爸了。」

我提醒父親一定要帶著皮回來,父親輕拍了拍我的頭笑道:

「我知道,我知道。梅茵就乖乖待在房間里吧,小心不要發燒。路茲不是說過,之後的作業很重要嗎?」

「我知道。其實我也想跟大家一起去,但我會乖乖等你們回來。」

提醒完父親後,我跑向正和孩子們一起把東西搬上貨台的多莉。

「多莉,戴莉雅就麻煩你照顧了。」

「我知道啦。一起加油吧。」

多莉轉向戴莉雅,露齒微笑說道。但戴莉雅用力挑起眉,瞪著我抗議:

「梅茵大人,為什麼我也非去不可呢?」

「因為我希望也讓戴莉雅看看神殿以外的世界。」

我的侍從中,羅吉娜和葳瑪會留下來,但其他人都要一起參加豬肉加工。雖然戴莉雅很不情願,但這次是強迫參加。畢竟不是要去孤兒院,我也希望她可以在孤兒院以外的地方,與其他孩子們有點互動。戴莉雅和孤兒院的孩子們好像幾乎沒有往來,但在買東西的時候,看起來和多莉意氣相投,吉魯和法藍也在,應該不至於落單吧。

「梅茵,那你留下來要做什麼?」

「我要做新繪本喔。羅吉娜和葳瑪也會陪我一起做。兩個人的字都很漂亮,還要請她們畫圖。」

羅吉娜不只是我飛蘇平琴的老師,字美的程度也是有目共睹,所以決定請她幫忙一起製作下一本繪本,今天也因為所有男性侍從都外出了,可以讓葳瑪來院長室一起做繪本。順便還請她帶了兩個擅長做菜的女孩子過來,為了冬天,要在廚房進行特訓。

我和羅吉娜一起目送大家離開後,回到院長室。正在練習飛蘇平琴的時候,

葳瑪帶著兩個女孩子過來了。

「妮可拉,莫妮卡,為了可以煮出好吃的飯菜,請好好練習廚藝吧。」

開口鼓舞神色緊張的兩人後,便請羅吉娜帶兩人去廚房。

「收穫祭期間,因為青衣神官們不在,神的恩惠都會變得非常粗糙。有些神官會帶廚師一起出門,也有些廚師因為知道主人不會吃到便偷工減料。如果不是我們自己會煮湯,否則這十天會很難熬吧。」

聽到葳瑪這麼說,我打了個冷顫。如今青衣神官的人數減少了,收穫祭期間會一直留在神殿里的青衣神官,就只有我一個人而已。其他青衣神官都被派到了某處的農村。要是所有青衣神官都帶著廚師出門,根本沒有神的恩惠。

「往年因為青衣神官人數不少,所以即使有一半的青衣神官出門了,至少還有一半神的恩惠,在其他青衣神官面前,為了不丟主人的臉,廚師也絕對不敢偷工減料。但是現在卻……」

葳瑪說完嘆一口氣,垂下目光。但很快地,緩緩張開的褐色雙眼又回覆到了平常柔和的笑意,注視著我說:

「多虧了梅茵大人,我們才能自己煮東西吃。年幼的孩子們也不用挨餓了,您還為了孤兒院作好過冬的準備,我真的非常感謝梅茵大人。所以只要是我能做的事,都請您儘管吩咐。」

說完,葳瑪走上二樓,馬上開始在桌上擺放畫圖用的工具。

「這是接下來的故事嗎?」

「對,這篇故事叫做灰姑娘。」

葳瑪看起了灰姑娘的文章,於是我拿起飛蘇平琴,再度開始練琴。練習內容是神官長出的第三首作業曲和自選曲。這次的自選曲配合季節,我選擇了〈小狐狸〉。但為了套用這附近動物的名字,所以改掉了小狐狸,變成小兔子,這點就別介意了。

「好懷念的琴聲呢。」

「葳瑪也會彈飛蘇平琴嗎?」

「只是愛好而已。對於聽慣了羅吉娜琴聲的梅茵大人來說,只怕很刺耳吧。」

葳瑪笑著這麼說,但肯定比還是初學者的我厲害。

「羅吉娜的琴藝太好了,所以我不清楚愛好究竟是指怎樣的程度。我想聽聽看葳瑪彈的飛蘇平琴。」

「真的只是愛好程度而已唷?」

但是,果然很久沒碰樂器了吧,葳瑪顯得很開心,表情還有些沉醉地接過羅吉娜手上的大飛蘇平琴。

鐙!地撥下琴弦後,傳來的琴聲如實地體現出了葳瑪的性格,柔和又沉穩,聽了讓人非常放鬆,要是再加上葳瑪搖籃曲般的溫柔嗓音,不開玩笑我絕對會睡著。

「葳瑪的琴音還是和以前一樣,非常柔和呢。」

「是因為我沒有羅吉娜這樣的琴藝,都選些緩慢的曲子吧?」

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