這天預計第三鍾在奇爾博塔商會集合，大家一起去買衣服，但班諾要我和路茲提早過去，先討論準備過冬的事情。
「那多莉呢？在我們討論的時候，她會很無聊吧？」
「她可以去和珂琳娜討論冬天的手工活。」
班諾說完，多莉的藍色雙眼開心一亮。班諾搖了鈴後，一名女傭便從裡頭那扇門後走出來，帶著興奮雀躍的多莉走回樓上。
「總之，今天早上我已經訂好了兩隻豬，還請了肉攤的兩個員工幫忙。沒有專家幫忙，你們一群沒有經驗的人只會手忙腳亂吧？」
「真的嗎？！才不到一天耶？！班諾先生，工作效率好快！太驚人了！」
我拍著手大力稱讚班諾，他露出得意的笑容，挺起胸膛說：「再多稱讚點。」接下來還要訂購大量的工具，所以我繼續稱頌讚揚。
「班諾先生好厲害！佩服！要是可以算我便宜一點就更帥了！」
「笨蛋，免談。」
「梅茵，你也太直接了。」
我試著在手續費上討價還價，兩人都一臉傻眼地直接拒絕。
「關於熏制小屋，如果是最近這十天的話，隨時都有空位。因為考慮到食物的保存，所有人都想等到快入冬時才做。那麼你要哪一天？」
豬肉加工是要製作冬季期間的保存食品，所以很少人會想在這麼早的時期就開始製作吧。鄰居也大多是在快要下雪前才進行。現在地下室只有一半的空間像冰箱一樣冰涼，比起保存的品質，我覺得問題更在於很可能直接當成平日的食材煮掉。說不定冬天才過一半，保存食品就沒了。
「請訂在三天後吧。那一天爸爸和多莉都休息。」
「好，那就預計三天後進行。之前決定要一起進行加工的時候，我就已經訂好了工具，大部分也都送到了。數量如果不夠可以借你，也別忘了帶你們家自己的工具。」
「謝謝班諾先生。還有，這些是木柴和食材以外，孤兒院過冬要準備的東西。」
看了我列在木板上的清單，班諾皺起臉沉吟。
「……還真不少。」
「因為今年是第一次正式進行準備，所以什麼都缺，人數又多……」
「但以前就算沒有也熬過來了，其實沒有必要特地準備吧？」
聽到路茲這麼說，我含糊地笑了笑。事實上孤兒院那邊，我就是打算這麼做。今年先只準備木柴和食物，其他東西以後再慢慢補齊。
「但是因為我要住在神殿，家人不可能讓我都不準備。這部分完全是意料之外的開銷呢。」
「也是。因為你很容易就暈倒，還會昏睡上好幾天。無法親眼看到你，家人會這麼擔心也很正常。」
「如果想長時間生活，你的房間確實少了很多瑣碎的日常用品。」
因為平常會在神殿吃午餐，所以三餐方面沒什麼問題，但洗澡和寢具方面的日常用品便明顯不足，像是完全沒有毛巾和床單這類的布巾，床上雖然有棉被，卻沒有毛毯。如果要從家裡帶來，風格會很不搭，也會變成家裡不夠用，所以只能買新的。
傷腦筋的是，房裡也沒有可以鋪在地板上的秋冬用地毯。聽說前任主人留下來的地毯已經發霉了，無法使用。
「梅茵，要不要我借你錢？」
「不行！朋友之間最好不要互相借錢。有可能會破壞友情的。」
第三鐘響時，法藍帶著其他侍從出現了。所有人都在外出服上套了一件灰色外衣。因為樣式很簡單，如果再戴條圍巾或戴副手套，增加點個別差異，在街上看起來還不會那麼突兀，但是，因為所有人都穿著同樣顏色又同樣款式的外衣，非常引人側目。
「看來不快點買衣服不行。」
「對吧？我突然覺得冬天的衣服比起裡面，大衣好像更重要，只要穿件大衣，裡面就算還穿著神官服也沒問題嘛。」
我這麼說完，班諾立即張大赤褐色的雙眼咆哮：
「喂，那怎麼行！一定要買整套的衣服給他們！」
「我只是說說看而已嘛。」
「你講的話肯定有八成是認真的。」
內心的想法被一語料中，我別開視線不去看班諾，走向屋外。路茲從裡面的內門跑到樓上去叫多莉。
「多莉和大家都可以各買一套衣服，去找自己喜歡的款式吧。」
「是！」
多莉和戴莉雅踩著輕快的步伐開始挑選衣服。兩人開心地嘰嘰喳喳，在兒童服那一區看了起來。路茲和吉魯因為身高差不多，互較高下地挑起衣服。羅吉娜的體型已經逼近成年，所以安靜地獨自一人在另一區看衣服。
「……梅茵大人，真的沒問題嗎？」
法藍不安地悄聲問我，我算了算餘額，對他點頭。剩下的錢還足夠在這裡買衣服。然後我瞄向法藍拿在手上的籃子。
「在這裡買衣服還沒問題……而且，要是真的不行，我會把聖典賣掉。法藍，你也去幫自己挑件衣服吧。等天氣一冷，就能在房裡多穿件衣服了吧？」
因為我只有偶爾才能表現得像個主人，要法藍今天別客氣。但是，法藍萬分困擾地眼神左右游移。
「但要我挑選自己的衣服，我也不知道該以什麼為基準……」
倘若是挑選主人的衣服，法藍便能依據要前往的場所、季節、目的，訪問對象等，參考這些資訊來作選擇，卻沒辦法把這項技巧套用在自己身上。看到法藍對自己的事情這麼不知所措，我提供挑選基準給他參考。
「首先要合身，接著再看布料。因為是冬天要穿的，要挑暖和的衣服。法藍先選幾件合身又暖和的衣服，我再幫你看看哪一件最適合你吧。」
「感激不盡。」
法藍顯得十分惶恐。我不禁微笑，想起了昨晚母親說過的話。
「法藍，媽媽說她想來院長室打聲招呼，什麼時候方便呢？」
我表示母親說她想來看看房間，確認冬季期間住起來是否舒適，法藍為難地垂下
目光。
「……梅茵大人，我認為最好還是避免。以前也對您說過，神殿里有許多人都對懷孕的女性和所謂的家人，懷抱著十分複雜的情感。不喜歡去孤兒院的戴莉雅其實也是個敏感的孩子，又有可能讓不必要的消息傳進神殿長耳里，所以如果真的想當面打聲招呼，由我親自上門一趟吧。」
我先看了一眼發出歡笑聲的戴莉雅，然後慢慢點頭。和法藍待在成年男性的衣服區時，班諾從容地踱步走過來。
「你剛才說了你要住在神殿吧？」
「是的。畢竟要在神殿生活，總不能成天穿著便宜的衣服吧？」
「廢話。平常在房裡穿的衣服、在神殿拜訪他人時穿的訪問服、睡衣，外出服，這些都要買。貼身衣物也要有一定的品質，再來是厚襪子。冬天的神殿很冷喔。」
「……嗚嗚，開銷太可怕了，反正貼身衣服又不會有人看到，不用那麼計較，
穿破爛一點的有什麼關係嘛。」
只要看得到的地方有維持到體面――我這麼說完，班諾憤怒得雙眼圓瞪。
「笨蛋！不準鬆懈！而且你本來就很容易病倒，還不多穿一點！」
「所以是要我能穿幾件就買幾件對吧？」
若要疊加式地穿上好幾層衣服，就得買不少件。如果去平常買便服的便宜舊衣鋪購買，要買幾件都不是問題，但換成要買好幾件能在神殿里穿的衣服，金額就會非常嚇人。對錢包簡直是一大重創。結果我的過冬準備最花錢。
「貼身衣物你可以先向我買布，再請母親和多莉縫製。她們的手藝都很好吧？」
「很好是很好……`但我沒有錢可以準備這麼多東西，班諾先生，等一下回到店裡，請買下我之前做的五本繪本吧。」
如果連貼身衣物也要買新的，完全超出了我的預算。
「那為什麼不再多印幾本？只要有墨水，不就能印出一樣的東西嗎？」
「啊……如果要印，每次都必須一次印完。」
回想起自己的失策，我垂下腦袋瓜。班諾不明所以地輕挑起眉。
「墨水乾了以後，紙版就整個縮起來，沒辦法再使用了。因為那些插圖真的切割得很精緻，材質也不是木板和金屬，沒辦法把墨水擦乾凈或洗掉，所以一旦乾掉就不能再用了……」
製作繪本需要相當大量的紙張。我本來還心想這三十本是試作品，如果成品不錯
再量產紙張繼續印製，未料紙版卻不能用了，覺得太浪費了的我還哭了。
「以後就知