「唔呵呵〜呵呵呵〜路茲,早安啊!今天要先去商會再去神殿喔!」
我哼著歌,開門迎接前來接我的路茲。路茲像看到了什麼令人發毛的東西,往後退了一步,朝母親投去希望有人可以說明一下的視線。
「梅茵,媽媽再向路茲說明,你快去拿東西吧。」
母親按著太陽穴說,我便走向卧室。適合小寶寶看的書有哪些呢?記得長據暢銷排行榜的繪本中,有本繪本是玩不見了不見了的躲貓貓遊戲,一頁是把臉藏起來,下一頁再把臉露出來。
……可是,「不見了不見了」用這裡的語言要怎麼說呢?
我想這裡應該也有把臉遮住再露出來,逗小嬰兒開心的動作,但不知道對小嬰兒說話時是怎麼說的,而且關於逗弄聲,該去問誰,又該怎麼問才能明白呢?
……還是把媽媽告訴我的其中一個故事畫成繪本吧。就這麼辦!
「路茲,真不好意思。梅茵知道自己要當姊姊了,大概是太高興了,有些興奮過度,今天可能別讓她出門比較好……」
「反正在出生之前都會這樣子啦……因為梅茵跟昆特叔叔很像。」
「是啊,興奮的樣子簡直是一模一樣,」
母親傷腦筋地垂下眉尾,但臉上帶著幸福的笑容。
「路茲,讓你久等了。媽媽,那我出門啰。身體不舒服的時候,絕對不能硬撐喔。為了讓媽媽可以過得輕鬆一點,我會努力賺錢回來的!」
「梅茵,那是爸爸今天早上說過的話喔。」
我在母親的苦笑目送下離開球門。首先,要前往奇爾博塔商會。先向班諾報告我要當姊姊了,再為孤兒院用的歌牌下訂單。
一路上,我滔滔不絕地向路茲講解關於繪本的計畫。
「多莉說她要縫衣服和尿布,所以我決定要做『繪本』。」
「那是什麼?」
「就是加了插圖,小孩子也容易看懂的書喔。」
我「呵呵」地挺胸說明,路茲嘆口大氣後,輕輕搖頭。
「梅茵,剛出生的小嬰兒又看不懂字。」
「念給他聽也是很重要的喔!我要念很多很多繪本給小寶寶聽。如果想做繪本,首先需要比較厚的紙張吧?聽說小嬰兒什麼東西都會放進嘴巴裡面,比起紙,薄薄的板子比較好嗎?還是要做布繪本?啊,可是,我好像沒在這裡看過『不織布』。而且要是做布繪本,根本沒有我出場的餘地吧?路茲,怎麼辦?」
我仰起頭,路茲一臉不知所措地眼神飄移。
「呃,就算你問我……,」
「做繪本的時候要是自己完全派不上用場,太讓人傷心了吧?可是,紙做的繪本可能會被撕破,甚至用嘴巴去咬,一想到小寶寶嘴裡吃進了墨水……啊啊啊啊!太危險了!」
一想像到小嬰兒咬了繪本後,滿嘴都是墨水,我不由得抱頭哀號,路茲傻眼地嘆氣,輕拍我的肩膀。
「梅茵,你冷靜一點,小寶寶明年春天才會出生吧?時間還很久。」
「可是,我想先做出試作品,再不斷改良,送出最完美的禮物啊!」
「你每次一衝過頭就沒什麼好結果,還會不支倒地,還是冷靜下來,聽聽別人的意見吧。」
正當路茲苦口婆心地告誡我時,我們也來到了奇爾博塔商會。一如往常在店裡看見了馬克,正幹練俐落地工作著。
「馬克先生,班諾先生在嗎?我想向之前去過的奇庫哥哥所屬的木工工坊,再訂一次歌牌用的木板。」
「這件事就交給我吧。梅茵,你看起來心情很好喔。」
馬克邊說邊拿出寫訂單用的木板。瞬間,連我也感覺得到自己內心的興奮程度直線上升。
「唔呵呵〜馬克先生,你聽我說。我要當姊姊了喔!所以接下來為了幫小寶寶做書、做歌牌、做積木,會變得非常忙碌!」
「哦?為小寶寶做書嗎?難得來了,也向老爺報告這項消息吧。」
馬克笑容可掬,讓我們走進裡頭的辦公室後,我沖向班諾。
「班諾先生,早安!我明年春天就要當姊姊了喔!所以接下來要做給小寶寶的『繪本』!」
「啊啊?那是什麼?」
「就是給小孩子看的書!」
「給小孩子看書?他們看不懂吧?」
班諾也說了和路茲一樣的話,明明繪本非常適合用來增進親子交流,光看圖畫就是一種樂趣,也能提前熟悉文字,卻沒人能懂這些優點。
「念給小孩子聽也是很重要的喔。可以讓他們從小就習慣接觸文字。」
「哦……那應該也適合送給珂琳娜當作賀禮吧。那麼,圖書要由誰來畫?」
「當然是由滿懷了愛意的我來畫喔。」
這是要送給我第一個弟弟或妹妹的禮物,當然要全部自己做。
「不行,用上一次的畫師吧,你會毀掉小孩子的審美觀。
「過分!」
「不過分,這是有用的忠告。」
班諾逼我答應一定要請葳瑪擔任畫師後,我覺得心裡那份姊姊的愛意像遭到了別人否定,有些氣憤地前往神殿。
「梅茵,如果你以後都要做繪本,是不是應該先把畫師招攬過來啊?你不會只做一本吧?」
「確實是不會只做一本呢。」
如果要做好幾本繪本,每次都要請葳瑪幫忙,那最好還是正式提出請求,讓葳瑪成為我的侍從吧。
「法藍,早安!跟你說喔,我要當姊……」
「梅茵,注意你的用字。還有,我先報告,你的事等一下再說。」
路茲打斷了我,並指正我的遣詞用字,然後開始向法藍說明我為什麼這麼興奮,提醒法藍我現在的興奮狀態,很可能隨時會暈倒。
「我覺得她可能要發過一次燒,才有辦法冷靜下來,所以你小心看著她就好,可以不用管她。」
「我明白了,我會小心地看著梅茵大人。但是,梅茵大人,關於有了孩子這件事,請您小心別對戴莉雅提起,雖然目前神殿長都沒有採取任何行動,但確實一直在搜集您的消息,梅茵大人越是期待,孕婦和孩子恐怕越會成為極大的弱點。」
聽了法藍的提醒,我全身的血液都結凍了,要是現在的母親和即將出生的嬰兒發生了什麼意外,我想我絕對剋制不了自己的魔力。
「另外在梅茵工坊,談論新商品雖然無妨,但也請您盡量不要提起將有弟弟或妹妹這件事。因為在神殿,有身孕並不是一件大家都高興聽到的事情。」
想起了那些捧花和懷有身孕的灰衣巫女的下場,興奮的心情消氣般開始委靡。貼心的法藍大概是想讓我恢複好心情,改變了話題。
「梅茵大人接下來想做的繪本需要很多圖吧?一樣要拜託葳瑪嗎?」
「是啊。所以我想收葳瑪當侍從……」
法藍尋思了一會兒後,說:「那麼先向神官長報告,取得許可吧。」
寫好了信表示自己想拜託神官長事情,再請法藍轉交,向神官長預約面談的時間。宣示工作結束的第四鐘響,神官長看完法藍遞去的信後看向我。
「梅茵,你想拜託什麼事情?很快結束的話就現在說吧。」
「神官長,請把葳瑪給我吧!」
我儘可能簡潔有力地提出請求,卻見神官長按著太陽穴。
「……完全無法理解你在說什麼。說明清楚。」
「就是請給我很會畫畫、又很會照顧人、笑容還像聖女一樣可愛的葳瑪!」
我盡己所能地說明葳瑪的優點,神官長卻露出了更是無法理解的表情,看向法藍。多半是光憑視線便明白了神官長的意思,法藍立即開始說明:
「梅茵大人想請神官長答應她收葳瑪為侍從,葳瑪曾是克莉絲汀妮大人的侍從,是相當善於畫畫的灰衣巫女。」
「那個愛好藝術的青衣見習巫女嗎……那麼比起繪畫,找個精通樂器的見習巫女,應該更有助於提升你的教養。記得有個巫女擅長彈奏樂器吧?收她做為侍從吧。」
「擅長樂器的巫女是指羅吉娜吧?」
我安靜地聽著,結果不知不覺間變成了討論要收羅吉娜為侍從,而不是葳瑪。我慌忙插進法藍和神官長之間。
「神官長,我需要的人是葳瑪,不是羅吉娜。靠音樂做不出『繪本』吧?」
「『繪本』是什麼?」
光今天一天,這個問題究竟聽到多少遍了呢?本以為如果是生活周遭有書的貴族,應該會有提供給兒童閱讀的繪本,神官長卻神情凝重,用力皺眉