在我卧病在床的第三天，多莉突然衝進了卧室。
「梅茵，不好了！拉爾法說路茲離家出走了！」
我反射性地馬上坐起來，瞬間又往下癱倒。
「多莉，怎麼回事？發生什麼事了？路茲沒事嗎？」
我無力地趴在床上，接二連三地發問後，多莉露出「糟了」的表情。她為難地垂下眉梢，摸了好幾下我的頭。
「梅茵，對不起喔。我應該等你退燒之後再說的……你不可以太傲動，又會發燒喔。」
「多莉，快告訴我。」
我握住多莉的手，再三央求她告訴我後，多莉才無奈地嘆氣。
「……我去叫拉爾法過來，梅茵就躺著吧。知道了嗎？」
我點點頭，多莉翻身走出房間。聽到玄關大門打開又關上的聲音，接著是鎖上鑰匙的聲音，多莉的腳步聲越來越小。我一邊豎起耳朵聽著，一邊虛軟地趴在床上。
快點回來吧――我焦急地等著多莉回來，不久開始聽見輕盈的腳步聲逐漸逼近。接著有人打開玄關門鎖，開關大門。
「……拉爾法·路茲呢？」
拉爾法在多莉的帶領下走進來，一看到還沒退燒，無法下床的我就嘆氣。
「虧我還以為一定是梅茵把路茲藏起來了……」
「我剛才就說了吧？梅茵已經連續昏睡三天了，怎麼可能知道昨天傍晚離家出走的路茲去了哪裡嘛。」多莉氣憤地說。
「對不起啦，剛才懷疑你。」拉爾法先向多莉道歉，然後轉身面向我。
「昨天路茲一回家，就對老爸大聲咆哮說：『你為什麼要妨礙我？！我一直都在忍耐，我再也不要待在這個家了！』當時他的表情跟氣勢都很嚇人。」
聽到拉爾法這麼說，我就明白路茲為什麼離家出走了。一定是班諾告訴了他。為什麼無法帶他前往其他城鎮吧。我因此有些鬆了口氣。那麼，路茲現在應該在班諾那裡尋得了庇護，就算不會馬上收路茲為養子，但至少會提供相同水準的待遇吧。
「雖然老媽很擔心，但老爸只說反正路茲很快就會回來，所以不要管他。我們也覺得等他肚子餓了，就會回來，可是現在都過早上和中午了。路茲還是沒有回家，我們就開始擔心了。梅茵，你知道路茲會在哪裡嗎？」
對於拉爾法的問題，我內心升起不安。如果現在是由班諾在保護路茲，他應該在工作，怎麼可能不知道路茲在哪裡呢。
「你說不知道路茲在哪裡……難道路茲也沒有去工作嗎？」
「呃……其實我們不知道他在哪裡工作 」
我問完，拉爾法困窘得眼神左右飄移。我一時間無法理解拉爾法怎麼會說不知道路茲在哪裡工作。雖然洗禮儀式到現在才過兩個半月，但路茲早在成為學徒前，就經常出入奇爾博塔商會，已經往來了將近一年的時間。
「怎麼會不知道？不就是奇爾博塔商會嗎？」
「……名字我後來知道了啦。你們來過奇庫的工坊吧？可是，奇庫也不知道商會在哪裡。」
「那如果路茲和我沒有去過奇庫的工坊，現在連名字也還不知道嗎？」
我小心翼翼地問，拉爾法就尷尬地別過頭。看到拉爾法這樣，多莉不禁大叫：
「我真不敢相信！拉爾法，你連弟弟在哪裡工作都不知道嗎？家人之間不是至少都會討論到工作的事情嗎？」
同樣是兄弟姊妹，但姊妹和兄弟間聊天的內容與次數，多半還是不太一樣吧。但是，這樣的情況真的有些嚴重。雖然我不知道是對弟弟漠不關心，還是在逞強不肯問他，但我認為都離家出走了卻找不到人，是很嚴重的問題，我伸手抓住拉爾法的衣襬。
「……拉爾法，雖然可能是我多管閑事，但拜託你稍微和路茲談談吧。」
「是路茲自己什麼都不說吧。而且一直在忍耐的人明明就是我，就算家人再怎麼反對，路茲還是去做了自己想做的工作，連休息的日子也不去森林採集，只顧著自己玩得很開心啊。他到底是在忍耐什麼啊！」
拉爾法用力甩開我的手，瞪大了眼睛怒吼。
「拉爾法！別對梅茵這麼粗魯！她還沒有退燒耶！」
「對、對不起……」
原來人的大吼會讓腦袋嗡嗡作響呢。我一邊這樣想著，一邊也知道自己老在路茲休息的時候指使他做事，所以為路茲說話。
「但路茲休息的時候出門，都是為了工作喔。不管是班諾先生叫他過去，還是我指使他做事，都會付給他薪水啊，他並不是出去玩。
拉爾法吃驚得瞪圓了眼後，輕甩甩頭。
「……這種事我們又不知道。」
因為都不交談，才會產生分歧吧。但拉爾法無疑是在擔心不回家的路茲。而必須與拉爾法好好談談的人不是我，而是路茲。
我仰頭看向多莉。多莉去過珂琳娜家，也一起去買過衣服，所以不只班諾，也和一些店員打過照面，比起拉爾法一個人突然闖進奇爾博塔商會，應該會好一點。
「多莉，拜託你帶拉爾法去奇爾博塔商會吧。要是路茲看起來精神不錯，不用勉強把他帶回來也沒關係，至少請你去看看他是否平安無事吧。拜託你。」
「好啊，因為我也很擔心路茲。拉爾法，走吧。」
多莉牽起拉爾法的手，帶他走出卧室。拉爾法似乎在擔心我，中途回頭看了我一眼。我對擔心得回望的拉爾法，回以有氣無力的笑容。
拉爾法從以前就是很會照顧人的大哥哥，雖然現在心裏面覺得路茲很任性，但還是在擔心他。追根究柢，路茲和拉爾法兩個人都沒有錯，兄弟間的感情卻徹底出現了裂痕。要是去看路茲的拉爾法，能和路茲面對面好好談談就好了――我這樣心想著閉上眼睛。
醒來時，太陽已經快要下山了。幾乎要穿透眼皮的刺眼光芒從窗外筆直地照在了臉上，所以我才醒過來。多莉好像已經從店裡回來了，我聽見廚房傳來準備晚飯的聲音。喉嚨渴了，我拿起木杯喝水潤喉，大概是察覺到了我的動靜，多莉從敞開的門外探頭進來。
「梅茵，你醒了嗎？吃得下飯嗎？」
我點點頭，遲緩地坐起來後，多莉幫我把麵包粥端到床上。我慢吞吞地吃著麵包粥時，多莉告訴我去商會後發生了哪些事。
「路茲在店裡面，很認真在工作喔，看起來精神不錯。」
「是嗎？那就好。」
本還擔心路茲離家出走後，會不會被卷進麻煩里，或是班諾沒有收留他，導致他無處可去。幸好這些可怕的事情都沒有發生，我撫胸鬆了口氣。
「一看到路茲，拉爾法就說：『快點回去吧！』想要強行把路茲帶回家，但路茲就要拉爾法別打擾他工作，拉爾法大概也生氣了吧，兩人吵了一會兒後，就大吼說『隨便你啦！』離開了商會……聽說拉爾法的父親也說，既然路茲在工作的地方，那就別管他了。」
彷佛親眼看見了路茲家原有的小裂縫演變成了難以修復的裂痕，逐漸分崩離析。我難過得像被人捏住心臟。
「梅茵，我知道你很擔心，但要快點養好身體，才能去看路茲喔。」
「……嗯。」
隔天，來接我的人不是路茲，而是吉魯。原來是路茲吩咐吉魯，希望吉魯暫時代替自己，枉費吉魯特地跑來，我卻還在發燒，所以無法去神殿。看到我依然躺在床上，吉魯擔心地低頭看我。
「梅茵大人，你還沒有退燒嗎？」
「嗯。就算退燒了，也還要再觀察一天，所以可以三天後再來接我嗎？」
吉魯擔心地點頭後，在我枕邊跪下，執起我的右手，像要親吻我的手背般湊上臉龐。「咚」地一聲，吉魯的額頭貼在我的手背上，然後傳來流暢的祈禱文。
「願治癒女神洛古蘇梅爾庇佑梅茵大人。」
「謝謝你。也願神的祝福與吉魯同在。」
吉魯一臉依依不捨地離開後，依約在三天後再度來接我。因為已經退燒了，也得到了家人的外出許可，所以我和吉魯一起出門。路茲不在，總覺得哪裡不太對勁，害我靜不下來。下樓走出建築物後，就看見路茲的母親卡蘿拉正在水井廣場上洗著衣服，我快步衝上前，問：
「卡蘿拉伯母，路茲還沒回家嗎？」
卡蘿拉不語地搖頭，身材豐腴，講話總是喋喋不休又爽朗到有些嚇人的卡羅拉，現在卻疲憊又憔悴。
「梅茵……你也不知道路茲現在怎麼樣了嗎？」
「我聽拉爾法和多莉說過，但這幾天因為發燒一直在睡覺，現在才要去商會看看路茲……」
「是嘛。那能麻煩你之後再