第五鐘響的時候，得到了會面的許可，我便和法藍一同前往神官長室。大概是已經聽過了法藍的說明，神官長一看到我，就斬釘截鐵地說了：
「我不能受理你的要求，況且也沒有理由改善。」
連一句話都還沒說就被拒絕，所以我完全不明白神官長在說什麼，更沒想過在明知道孤兒院慘狀的情況下，他竟然會說「沒有理由改善」
「請問沒有理由改善是什麼意思呢？那些年幼的孩子都餓著肚子，隨時有可能喪
命。那裡也根本不是養育孩子長大的環境……」
神官長真的知道孤兒院的實際情況嗎？我感到不安，想向神官長說明自己今天看見的景象。但是，神官長輕抬起手，打斷我的說明。
「姑且不論已在工作的灰衣神官、巫女和見習侍從，現在沒有多餘的錢分配給那些尚未受洗的孤兒。你是在那樣的父母身邊長大成人，所以可能不知道，但神殿並不承認選未受洗前的孩子是一個人，直到受洗過後，才會視為一個人看待。」
從小孩子在受洗前不能工作、不能進入神殿這兩點來看，我知道有這樣的風俗民情。但是，就算不視為是一個人，那樣的環境還是很糟糕。
「……所以神官長的意思是，那些孩子死掉也沒關係嗎？」
「嗯，這也是神的一種指引吧。真要我直言的話，現在人數是越少越好。」
本來還希望神官長否定，他卻乾脆地一口承認。我還啞然失聲，神官長開始說明現在留在孤兒院里的灰衣神官和巫女。
「以前青衣的人數是現在的兩倍不止，侍從和見習侍從的人數也單純地以兩倍來計算。假設一名青衣平均有五到六人的侍從，那當他們回到貴族社會時，你知道有多少侍從會被留下來嗎？」
如果有十幾名青衣離開，就表示留在神殿里的侍從，會一口氣增加六十到七十人。神殿一直是用青衣神官的捐款和生活費來養活侍從，那麼從經營角度來看，神殿就算破產了也很正常。
「後來雖然賣了約莫三十人的灰衣巫女和神官給貴族供作僕役，但灰衣神官的人數還是太多了。」
「難道不能讓那些多出來的神官去照顧小孩子嗎？」
「照顧之後，要是人數因此增加就麻煩了。你以為神殿長是為了什麼才要處分掉灰衣巫女？你好像沒有聽懂我在說什麼。」
現在是青衣神官和巫女最少的時期，但數年後應該會再慢慢增加，所以要是完全沒有多餘的灰衣巫女，可以想見到時會很頭痛。但是，現在已經連神的恩惠都十分缺乏，所以要避免人數繼續增加――神官長這麼說道。
「……能不能至少想辦法把房間打掃乾凈呢？房間那麼髒亂，很有可能使得傳染病到處蔓延。」
「嗯。因為不堪入目，不如抹除掉所有人嗎？，雖然這個提議值得考慮，但傳出去恐怕有損神殿的聲譽。」
「不對！我不是這個意思……」
為什麼會得出這種結論？！我強壓下想這麼怒吼的衝動。我和神官長的立場，還有構成中心思考的常識完全不一樣。明明語言相通，卻無法理解彼此的想法。
「神官長，孤兒院到底是為了什麼而存在呢？不是為了要扶養那些失去了父母親的孩子嗎？」
「並不算是。孤兒院這個地方是藉由貴族的施捨，將無人照顧的孩童，教育成服侍貴族的侍從。」
我們對於孤兒院的認知差太多了。神官長甚至無法明白我同情孤兒、想幫助他們的這種心情。對於我沒能理解他的主張，神官長似乎也漸漸感到煩躁，輕嘆口氣。「如果想為將死的孩子們盡份心力，那你就去做吧，成為誰也不想接手的孤兒院
長，你能負起全責，掌管孤兒院嗎？」
出乎預料的問題讓我倒吸口氣，我雖然想幫助孤兒們，但並沒有負起責任掌管孤兒院、處理所有事情的覺悟。這麼可怕的事我做不到。
「……這我無法勝任。」
我緊握起拳頭，慢慢搖頭。神官長「嗯」地點了下頭後，直視著我又說：
「那麼，從以往青衣與灰衣的比例來看，孤兒院里能靠神的恩惠獲得溫飽的人數大約是四十人。現在神殿的青衣當中，擁有最多錢能夠自由運用的人就是你，但孤兒院里的孩子遠超過四十個人，你能夠準備他們所有人的食物嗎？」
「沒有辦法。剩下的錢都是工坊的資金，我已經沒有個人可以運用的錢了。」
光是院長室的裝修和付給侍從的薪水，其實我已經花掉太多錢了。靠著販售食譜得到的報酬，才勉強打平而已。而且義大利餐廳還沒有開始營業，接下來的我暫時都沒有收入。在現在這種狀態下，根本無法攬下照顧孤兒們的責任。
「既然負不了責任，出不了錢，什麼忙也幫不上，那就不要再過問。不要憑著哪種不上不下的正義感多管閑事。別想這些無謂的事情，你就乖乖看自己喜歡的書吧。」
神官長說得合情合理，我一句話也無法反駁。什麼也做不了的我，更是沒有權利抱怨，這世上有很多事情與其只做一半，不如什麼都不要做。
「……佔用了神官長的時間，真是非常抱歉。」
我垂頭喪氣地走出神官長室，既然在拜託神官長後遭到拒絕，那麼我也愛莫能助，只能安分地做自己的事――我這樣說服自己，胃部卻仍像吞了鉛塊一樣沉重，胃液都在翻攪。
「梅茵大人，要不要繞去圖書室看看書？也許心情會好一點。」
法藍跪在我面前，察看我的臉色。和剛才不肯讓我面見神官長時不一樣，擔心的嗓音非常溫柔。
「……法藍，你早就知道結果會是這樣了吧？」
「因為以前我的工作，就是揣測神官長的心思，所以大概料到了結果會令梅茵大人失望。現在請您忘了孤兒院的事情吧。」
由法藍牽著我的手，我腳步非常遲緩地走向圖書室。看書的時候，我可以沉浸在書的世界裡，不去胡思亂想。
但是，一眨眼工夫第六鍾就響了，到了路茲來接我的時間。離開圖書室後，必須先回自己的房間換衣服。回院長室的半路上，無論如何都會從走廊看見孤兒院。瞬間，腦海里又浮現出了那幕景象，我不禁感到想吐。
「唔嘔……」
一嘔吐，我就用手摀住嘴巴，拚了命地不要吐出來。法藍慌忙抱起我，拔腿疾奔，再為我遞來打掃用的桶子。我朝著桶子嘔吐，同時感到想哭。
那麼震撼的景象，怎麼可能忘得掉？如果可以一直看書，我也許就能不去思考。但在沒有看書的時候，我一定會不由自主回想起來。麗乃那時候，日本與非洲的距離非常遙遠，因為和自己的日常生活完全無關，才能只是捐個一、兩百圓，就繼續若無其事地過生活。也因為只在電視上看著那幅景象，才能一邊吃飯還一邊討論說「好可憐喔」，卻轉過頭就忘了。然而，現在自己的房間就和孤兒院連在一起，明知道牆壁另一頭的孤兒們都處在那樣的狀態下，怎麼可能若無其事地過日子？
「梅茵大人，結果怎麼樣？
吉魯跑著迎上前來，天真無邪地問我結果。接近黑色的紫色大眼裡寫滿期待，我痛苦得垂下眼皮。
「吉魯，對不起。神官長拒絕了。」
「為，為什麼？！」
吉魯不敢置信，心慌意亂地看著我。不僅無法幫助處在那種狀態下的孤兒，也無法回應吉魯的期待，這些都讓我很難過，只能一味瞪著地板，繃緊全身等著吉魯接下來要說的話語。
「吉魯，適可而止。」
「討厭啦，你真是笨蛋耶。我早就說了期待也沒用吧。」
法藍和戴莉雅都開口制止了吉魯。吉魯雖然想說點什麼，但咬著嘴唇忍住，和我一樣低下頭去。戴莉雅開始幫我準備更衣，一副早就瞭然於心的表情聳聳肩。
「而且造成這種狀況的，就是說著『生過孩子的巫女不能工作、根本是廢物』
，最先把她們處分掉的神殿長啊。神官長才幫不上忙呢。」
「戴莉雅。」
「真的嘛。明明肚子變大和剛生過孩子的巫女都是在那裡服侍，卻因為不想再增加更多人，最先被處分掉喔。結果又說什麼但客人來的時候，還是需要能捧花的灰衣巫女、肚子要是變大也得換新人進來，所以還是留下了一些灰衣巫女。」
戴莉雅說，現在留在孤兒院里負責洗衣和打掃的灰衣巫女和見習巫女，全是年紀還很輕，外表也有些姿色的女孩。懷有身孕和生過孩子的巫女就遭到處分，不可愛的就賣給貴族當僕人，只留下充足的捧花候補。這就是為青衣神官留下有用之人的結果。
男性因為不自懷孕生