「這下子，宣誓儀式就結束了。」
「那接下來就去圖書…… 」
「且慢，我話還沒有說完。」
在神官長的催促下，我從祭壇前面移動到辦公桌前。法藍替我準備好了椅子，於是我坐上去。
「謝謝啦，法藍。」
「……您不需要道謝。」
法藍一瞬間十分驚訝，但馬上稍微板起臉孔。難不成也不能道謝？看來下次最好去找芙麗妲，問問她貴族的言行舉止都是什麼樣子。
「我可以接著說了嗎？」
「是，麻煩神官長了。」
不知道是什麼的報告書，神官長的桌邊堆了一大疊木板和羊皮紙。神官長一邊看著其中幾份資料，一邊朝我瞥來。就好像老師拿著教科書在教導學生，開始說了。
「如你所知，神殿里的青衣神官全是貴族出身。所以平民的你如今披上青衣，你要知道基本上沒有人對此感到高興。」
這我當然也知道，但當面聽到別人這麼說，背脊還是忍不住發涼。之前表示自己想當見習巫女的時候，我心想反正自己的壽命只剩下半年，只要能看到圖書室里的書就好了。但是，神殿里有魔導具。成為青衣見習巫女以後，就能延長壽命，與神殿往來的時間也會因此延長。不能再像之前那樣自暴自棄，必須考慮到更多事情。
「現在是因為青衣神官的人數實在過少，需要擁有魔力的人，才能對你視而不見，但一旦送來神殿的貴族之子增加，屆時就不敢保證了，這點我先提醒你。」
我在大腿上用力握拳，咬住嘴唇。一旦我在貴族面前做錯事，也會連累到家人。為對了能在這裡平安度過，我需要更多資訊。
「更遑論現在神殿長還拒絕出席宣誓儀式。你應該也不認識其他青衣神官，他們對於平民的你也不會有好臉色。因此，今後都由我負責指導你。」
因為我光有魔力和財力，卻沒有對等的身分，等同在踐踏貴族們一直以來擁有的特權意識，所以對我當然不會有好感。這我明白。但是，嘴上說著貴族對我都沒有好感，神官長卻是相當親切地給予我忠告。
「呃，那神官長不會感到不愉快嗎？因為我……」
「我只看重優秀的人才。尤其現在神官和巫女的人數都減少了，工作都集中在我身上。擅長文書工作的你願意進來幫忙，我怎麼可能把你拒於門外。」
看到神官長「呵」地輕笑一聲，露出了心機頗重的笑容，我的臉頰不禁抽搐。既然說我擅長文書工作，就表示神官長先前提過的調查已經結束了，也搜集到了和我有關的各種資訊吧。這個世界完全沒有保護個人隱私的概念。身為貴族的神官長一問，對方肯定什麼都說了。真不知道神官長到底掌握了哪些情報，好可怕。
「我會竭己所能努力，但我在神殿要負責哪些工作呢？如果有我該做的工作，還請神官長告訴我。」
「嗯。首先你該做的工作，就是擔任我的助手，幫忙處理文晝資料。這是最重要的工作，上午你都要在這裡處理資料。接著是祈禱和奉獻。尤其你身為巫女，必須要懂得如何祈禱。」
「祈禱我知道，但奉獻是什麼呢？」
「就是往神具注人魔力。法藍，拿盾牌來。」
法藍輕輕點頭，拿著直徑約五、六十公分寬的盾牌走回來。圓形盾牌似乎是以黃金製成，上頭刻有著不愧為神具的複雜圖騰，到處還穿插著藍色的紋路。正中央嵌著一顆掌心大小的黃色寶石，內部像在燃燒般有著蕩漾的波紋，閃閃發光。另外盾牌邊緣也同樣鑲了一圈黃色寶石，只是大小和彈珠差不多。不過，邊緣的小寶石-作是黃色的，另外一半則像水晶一樣透明。
「伸手觸摸中央的魔石吧，想像自己把魔力灌注進裡頭……」
原來不是寶石，而是魔石。這麼有奇幻氣息的物品讓我心臟狂跳。輕輕伸出右手，觸摸魔石後，整個盾牌發出了金色亮光。與之同時，複雜的圖騰和一排從未見過，像是文字的符號就變作淡綠色的光芒，浮起到手腕的高度。
……嗚哇，好像魔法陣喔！好神奇，太神奇了！
在好奇心的驅使下，我凝視著發光的符號，接著有種吸塵器正在吸走體內熱意的感覺。就和之前差點因為身蝕死掉，芙麗妲為我使用魔導具時的感覺一樣。趁著這難得的機會，我特意打開了平常對起自己體內魔力的蓋子。身蝕的熱意瞬間從中心往外湧出，一鼓作氣流向掌心，被吸進了魔石里。我不由得沉浸在這種暢快的感覺中，任由不必要的熱意被吸走，但很快就回過神。
……這個會不會壞掉？
想起了自己曾經弄壞芙麗妲的魔導具，我有些感到害怕，不由得縮回手，再把稍微減少了的魔力封回中心，雖然只釋放了魔力短短的時間，但對身體造成負擔的魔力一口氣變少了許多。感覺就像壓在身上的大石頭不見了，身體變得輕盈。
「嗯……魔力量為七顆小魔石嗎？」
聽劍神官長這麼說，我看向盾牌，發現盾牌四周變作黃色的小魔石變多了。原來是注入魔力後，顏色就會改變。一眼就能看出還剩下多少魔力。
……突然覺得自己好像充電器。
我試著張握剛才釋放了魔力的右手。身蝕的熱意真的是魔力呢，而且一旦有了明確的出口，還可以清楚感覺到魔力的流動――我想著這些事情時，神官長神色有些憂心地低頭看我
「梅茵，對你的身體造成負擔了嗎？」
「呃……我倒覺得神清氣爽，身體變輕了喔。」
「……是嘛，切記要在不對身體造成負擔的前提下進行奉獻。」
用魔力為神具充電的奉獻工作還算輕鬆，最辛苦的大概是祈禱吧。要用我現在的身體單腳站立，實在太困難了。而且還不是往左右張開手臂來保持平沖，而是要往斜上方高，這點最困難，恐怕連角度和維持時間，都會受到嚴格的指導。
「最後一項工作，就是要閱讀並記住聖典上的內容。」
神官長低沉又小聲地補上這句話，我的耳朵馬上對此產生反應。神官長說了，要閱讀和記住。雖然我對記憶力沒有自信，但閱讀這部分儘管交給我吧！
「我做！我馬上就去圖書室！」
我猛然起身，往上高舉起手，向神官長展現我的幹勁。但是，神官長看也沒有看我一眼，拿起另一張紙看起來。
「在那之前，我想先和你討論捐款。坐下吧。阿爾諾，拿帳簿過來。」
和錢有關的事情可不能馬虎。尤其我要捐出的金額非常龐大，所以我也很在意這件事。主要是支付方式，和神殿會如何運用捐款。
「你之前說過要捐一枚大金幣……」
在神官長的輕睨下，我開始回想和班諾討論過的內容，班諾說過：「一年當中會舉辦好幾場儀式，每一次都會由商業公會統一收款，再捐給神殿，但我從沒有以個人名義捐獻過。」還說了：「你這筆捐款金額太過龐大，很可能引來不必要的注目，最好分成好幾次支付。而且要是給了只會亂花錢的無能之人太多錢，身邊的人也會很困擾吧。」
「呃……如果要我現在就付的話，雖然付得出來，但能不能分成好幾次，像是每個月捐一枚小金幣呢？」
「神殿並無法指定奉獻金的金額，所以自然可以，但理由是什麼？」
「因為我認識的人說了，要是一下子就捐一枚大金幣，說不定會有人被鉅款沖昏頭，就花了比平常更多的錢……我也認為應該先向管理神殿財務的人，問清楚捐款的去向和用途後，再決定支付方式比較好。」
總不能原封不動地轉達班諾說過的話。我含糊其辭地這麼說了後，神官長似乎仍是明白了我的意思，沉思一會兒後嘆氣。
「一般收到奉獻金後，其中五成會挪作神殿的維護費用，剩下的再分配給青衣神官。分配給神官的金額，依據地位各有些許的差異。身為管理財務的人，我建議第一次先捐五枚小金幣，剩下的再每個月各捐一枚小金幣。」
「這是為什麼呢？」
我偏頭表示不解，神官長便把一疊整理過的羊皮紙遞到我面前。快速看過後，我發現是帳簿的一部分，不禁大吃一驚。神官長指著資料說：
「神殿的收入大略分作三種，一種是領主所捐的奉獻金一種是舉辦儀式時收到的民眾布施，第三種是青衣神官老家提供的援助金，所以青衣神官一減少，收入也會跟著減少。若簡單地向商人說明，就是現在的神殿完全是入不敷出。況且神殿長一直要我榨取你的錢財，所以為了安撫他，我還是希望能先收到一筆大額捐款。」
神官長也太老實地告訴我神殿的內情了，像神殿其實入不敷出這種事。真的可以告訴