噹啷，噹啷……
第一鐘響徹了整個昏暗的城市，叫醒了一大早就要起床工作的人們。
「嗚，早上了嗎……」
以前都是直到母親叫我，否則根本不必在意鐘聲，可以一直睡下去，但現在成了商人學徒以後，聽到響亮的第一鍾就必須起床。
鞭策還非常想睡的身體起身，開始移動。十歲之前，都盧亞學徒都是隔天工作，而今天是要去奇爾博塔商會的日子。
「可惡，好想睡……」
「路茲，這是你選的。不準抱怨。」
聽著母親的喝斥，我走向廚房，拿起早餐。把硬麵包浸進昨晚剩下的湯里，泡軟了再吃。最後一口氣喝光用我們家的雞蛋換來的牛奶，用力用袖口擦了擦臉。擦完我才驚覺不妙。
「啊，糟糕……」
言行舉止要莊重得體，擦臉的時候也要用布── 想起了馬克先生這麼叮囑過，我不由得看向沾到了牛奶的袖口。
看在身為富豪的奇爾博塔商會員工眼裡，我的動作好像很粗魯，根本不能讓我在店裡頭露面。雖然一直想要謹記馬克先生的叮嚀，但還是會下意識地做出和平常一樣的舉動。梅茵要我以馬克先生為參考範本，我也照著自己的步調在練習，但該改掉目前為止生活上的哪些習慣，還是很多事都不知道。
……沒人說根本不會知道啊。
生長在家人都從事建築行業的家庭里，我完全不了解商人的世界。因為成功做出了紙，能夠在奇爾博塔商會當學徒以後，馬克先生就經常提醒我各種細節。
包括吃完飯後要洗漱嘴巴、服裝和頭髮要保持清潔、怎麼修改遣詞用字、站姿要端正、收放物品要小心，全部都是至今的生活中誰也不會提醒我的事情，所以我老是手忙腳亂。
也因為這樣，我非常可以明白梅茵的心情。梅茵因為擁有在另一個世界生活過的記憶，曾說她「不知道這裡的常識」。我現在比之前更能切身體會梅茵的感受了。如果沒有人教，真的連很細微的小事也不會知道。
「吃飽了。我出門了！」
急匆匆地吃完早餐，我就衝出家門開始狂奔。
第二鍾一響，城市的大門就會打開。附近村子的農民第一鍾就會起床，進城裡販售他們收割的作物，而昨天因為趕不上在關門前進來，只好先在附近農村投宿的旅行商人，也會一窩蜂地進到城裡。奇爾博塔商會為了在開門的同時就湧進來的客人，第二鍾就開始營業，所以更早之前就要準備開店。
我的父親和大哥札薩因為從事建築方面的工作，所以有沒有工作要看天氣。太陽出來就會出門上工。二哥奇庫和三哥拉爾法是在木工工坊當學徒，母親則在織布的紡織工坊工作。工坊和大門開門沒有關係，所以幾乎所有在工坊工作的人，都是第二鐘響了之後才離開家裡，要去森林採集的孩子們也在同個時間出門。
也就是說，只有成了奇爾博塔商會都盧亞學徒的我和以前不一樣，必須一大清早就開始行動。
穿過看不清楚腳邊路面的小巷子，在還十分昏暗的大道上奔跑。在夏天出生的我結束了洗禮儀式之後，每一天變得越來越熱，但破曉前的空氣還有些冰涼，撲在臉頰上很舒服。
奇爾博塔商會的員工都是富商的孩子，大家的家都在北邊。住家在南門附近的我距離商會最遠。雖然第一鐘響後馬上就開始移動，但有時候還是會有點遲到。現在夏天還好，但等到了不想離開被窩的寒冷冬天，要起床大概會更痛苦。
終於到了奇爾博塔商會，但似乎還不到準備開店的時間，供都盧亞學徒出入的門扉還沒打開。我安心吐氣，抬腳踏上商會旁邊的樓梯時，就聽見了沉重木門打開的聲音。
……完了，門開了。要趕快！
跑進自己在閣樓租借的房間，從半大不小的水缸里汲水洗臉，再用毛巾擦拭。接著用手指抹鹽，塗在牙齒上，用毛巾洗刷牙齒，最後是漱口。然後從房內拉起的繩子上拿下奇爾博塔商會的學徒制服，心急如焚地穿上後，再用向馬克先生買來的梳子，努力快速又仔細地梳好頭髮。
「唔……看來今天最好要洗個頭。」
我一邊梳頭，一邊摸了摸自己的頭髮，輕嘆口氣。金色頭髮變得有些黏膩。再不清洗，馬克先生又要提醒我了。我自己會做絲髮精，但如果在家裡洗，哥哥們就會在旁邊嘲笑，不然就是瞎起鬨，所以我都來這裡才整理儀容。今天不只衣服，也洗洗頭髮好了。
整理好了服裝儀容，把工作上會用到的墨水、筆和計算機等東西放進布包里，帶著布包衝下樓梯，跑進店裡。
「早安！」
「早安啊，路茲。馬克先生已經去後面了喔。」
一名都帕里正打掃著會有客人出入的店面，對我這麼說，我慌忙繞到後頭。
每一家店都為了避免遭竊，在客人進進出出的店面裡頭不會放置多少商品，只會擺放少許樣品。通常都等客人表明想要哪樣商品後，再從後頭或地下室的倉庫里拿出來。所以比起店面，店後面的空間更大，擺滿了不計其數的貨物。
「路茲，今天有點遲到喔。」
「馬克先生，對不……真是非常抱歉。」
馬克先生正一邊檢視倉庫，一邊向都盧亞們下達指令。向他道歉後，我就和其他都盧亞一起開始工作。新進來的都盧亞學徒都是待在倉庫工作。要是不知道商品放在倉庫的哪個地方，又要怎麼收放，就沒有辦法做這份工作。都盧亞的第一份工作，就是要學會怎麼收放大量的布和各種小飾品。如果要像馬克先生那樣記得一清二楚，真不知道要花上多少時間。
「路茲，把髮飾拿去前面吧。」
「是！」
冬季期間，我和梅茵一起做的髮飾賣得非常好。前不久梅茵說過把做法賣給了奇爾博塔商會，所以以後會由珂琳娜夫人的工坊製作，但目前販售的仍然都是梅茵和多莉一起做的髮飾。
我本來以為只有在摘不到花的秋天尾聲，到春天出頭的洗禮儀式和成年禮這時候，才會有人買髮飾，不用花錢就能摘到花朵的夏天應該賣不好。想不到最愛搜集稀有物品的旅行商人，幾天前買走了很多髮飾。
……希望今天也能賣得很好。
為了不壓到花朵，我把髮飾擺在托盤上，小心謹慎地搬運。搬運五個顏色各自不同的髮飾時，發現其中一個的花有點歪七扭八。是梅茵做的吧？我忍不住暗暗偷笑。
第二鍾一響，開門營業。客人絡繹不絕地走進來。有人來賣毛毯、布和線，也有人來買東西出城，店裡變得非常熱鬧。還不能到店面接待客人，幾乎派不上用場的我，只能負責把大人們檢查完的貨品搬到後頭。
春天進來的都盧亞是大店家的孩子，因為已經相當熟練，已經可以在店裡頭露面，幫忙端茶水給客人，或是包好商品送去另一家店。
「路茲，這些貨物能再幫我搬到裡面去嗎？幫我交給萊昂。」
「知道了。」
我抱著布繞到後面，找到已是都帕里的萊昂，把布交給他。萊昂輕輕點頭，非常迅速地把布放到既定的位置上。布會依據品質和顏色放在不同的架子上，但我就算摸了剛才的布料，也分辨不出品質的好壞。聽說萊昂的老家就是布店，已經習慣接觸布料的萊昂從簽訂都盧亞契約開始，就已經可以幫忙做事，能力出色的他後來就晉陞為都帕里。
……就算沒辦法成為都帕里，我也要努力別三年一到就不續簽都盧亞。
在奇爾博塔商會工作的，全是商人的孩子。我卻是木匠的孩子，又不懂得商人的常識，必須比其他人加倍努力。雖然因為和梅茵一起做了紙跟髮飾，答應收我為學徒，但這些幾乎都不是我，是梅茵的功勞。
第三鐘響的時候，隨著開門而湧進來的城外客人就會慢慢減少，換城裡的商人開始進出商會。新進都盧亞的老家有人過來的時候，那名都盧亞就可以到店面練習接待客人。但是，我老家那裡不會有人過來，所以完全沒有機會練習。老爺還說：「那你只能趁梅茵過來的時候練習了。」但梅茵也不是商人，真的有辦法練習嗎？老實說，我有點擔心。
第四鐘響後，上午的工作就結束了，到了午餐時間。關了店，留下一名中午顧店的員工，所有人不是各自回家，就是去大道上的攤販和飯館吃東西。我因為只有母親讓我帶著的麵包還不夠，通常會再去大道的攤販買東西吃。能有自己可以用的錢，真的很棒。真感謝梅茵當初建議我把錢存下來，因為以後用得到。
雖然麻煩，但如果要去買午飯，都必須先回到閣樓換下制服再出去。要是穿著奇爾博塔商會的學徒制服，就算肚子再怎麼餓，也不能自己買東西來吃。更別說邊走路邊大口吃東西