第一部 士兵的女兒III 洗禮儀式的遊行

洗禮儀式的早晨忙得不可開交。主要是母親。

吃完早餐,收拾整理,父母親也要穿上最好的衣服,所以我一賴床或早餐吃得太慢,他們就會氣呼呼地催促我。我差點要噎到地吃完早餐,趁著母親收拾盤子的時候,和多莉兩個人跑進卧室換衣服。

正裝在母親和多莉的巧手下,一點一點地增加了細節,不再單純只是把多餘的布料捏起來,再修改成輕飄飄的服裝而已。兩人利用冬天手工活訓練出來的小花織工,在正裝上到處裝飾了小花,甚至已經到了過多的地步。如果不是班諾把冬天手工活剩下的線給了我們,也沒辦法這麼奢侈地用線吧。

我像套T恤一樣,把飄逸的連身裙從頭套在自己身上,再拿起藍色腰帶纏在腰上,繫緊後打了蝴蝶結。腰帶尾端長長地垂在小腿肚旁邊搖晃。

「梅茵,腰帶要纏兩圈才對吧?」

多莉嘟起嘴唇說。我於是解開腰帶,在肚子上纏了兩圈。但是,明明冬天的時候還綁得起來,現在長度卻稍嫌不足,沒辦法綁出漂亮的蝴蝶結。

「咦?我吃太多了嗎?小腹變大了。」

「不是啦,是梅茵長大了。之前裙襬本來是做到你的膝蓋底下,現在卻剛好到了膝蓋中間呢。」

我居然在冬天到夏天這段時間長高了!雖然一般的小孩子長高是很正常的,但因為身蝕而成長速度非常緩慢的我,很難切身地感受到自己的成長。太棒了!我感動得渾身發抖,但多莉的反應卻很實際。她緊盯著藍色腰帶的尾端,思考著要怎麼辦。

「……長度半長不短的,這樣子感覺有點邋遢呢。乾脆剪短吧?」

「不行啦,太浪費了。只要今天洗禮儀式這段時間可以應付過關就好了,沒必要剪短。綁成雙層就好了吧?」

「不是沒辦法嗎?」

「不是在肚子上,是綁雙層的蝴蝶結。」

我在自己的肚子前方,用藍色腰帶緊緊綁出雙重蝴蝶結。跟和服的腰帶一樣,先在前面綁好,再把蝴蝶結轉到背面就完成了。

「怎麼樣?長度可以嗎?」

「好可愛!好厲害喔!你怎麼綁的?!」

正想向多莉說明怎麼綁雙重蝴蝶結,母親就走進卧室。

「衣服要是換好了,梅茵就快點綁頭髮吧。我也要換衣服了。」

「是~多莉,我等一下再告訴你。」

我和多莉迅速地移動到廚房。昨晚因為洗了絲髮精,全家人的頭髮都柔柔亮亮。昨天難得父親也一臉想加入地看著我們洗頭,所以就幫他洗了頭髮。

問父親為什麼突然想洗頭,原來是因為歐托向他炫耀了自己和珂琳娜互相洗頭的事情。父親還是老樣子,老在奇怪的事情上和別人較勁。

「梅茵,我沒辦法用髮飾幫你把頭髮捲起來,所以至少幫你梳頭髮吧。」

我用梳子梳頭髮時,多莉雙眼燦亮地走過來。多莉洗禮儀式那時候我幫她綁了頭髮,所以這次她也想幫我吧。「那就拜託你了。」我把梳子交給多莉,她就哼著歌為我梳起頭髮。看起來心情很好。

「梅茵的頭髮又直又漂亮,而且好香喔。」

「多莉的頭髮也一樣很香喔。」

向幫我梳了頭髮的多莉道謝,我拿起小花會成串搖曳的髮飾,小心著不要壓到花朵,和平常一樣盤成公主頭。雖然想花工夫綁點造型,但因為沒辦法用繩子牢牢地固定住,一下子就會鬆開。

「嘿咻。」

戴了髮飾後,但因為步驟還是和平常一樣,所以頭髮很快就綁好了。

多了花飾的木簪比平常的發簪要重,稍微一轉頭,連我也感覺得到成串的小花跟著左右搖擺。我覺得好玩地搖頭晃腦,多莉就開心地拍手大叫:

「哇啊,好可愛喔!好適合梅茵的發色!而且一動就會搖來搖去,真是太棒了!」

「梅茵,非常適合你喔。」

「噢,這是哪戶人家的大小姐啊?今天洗禮儀式上最可愛的肯定是梅茵了!」

換好衣服的父母也從卧室走出來,極力稱讚我的正裝打扮。這樣子毫不含蓄的稱讚固然讓人高興,但也有點難為情。

「爸爸,這句話你在多莉那時候就說過了。」

「那當然,我家的女兒是最可愛的!」

父親說完伸出大掌,抓住我和多莉。我和多莉尖叫著想要逃離父親的懷抱,父親就哈哈大笑著重新抓住我們,不讓我們逃跑。

「呀啊──!頭髮要鬆開了啦!」

「真是的!別再玩了,趕緊到外面去吧。」

聽到母親這麼說,父親立刻鬆手,但好像已經來不及了。我有些氣喘吁吁,母親就看著我的頭髮嘆氣。

「梅茵,再綁一次吧。頭髮都鬆開了。」

「抱歉啦。」父親聳肩道歉,我不禁笑了出來,抽出發簪重新盤好。雖然我的頭髮沒辦法綁出精美的髮型,但也因為不會變型,就算有點亂了,用手梳一梳就能恢複。

「大家好像都到下面集合了喔。」

多莉跑到玄關,大力推開門後向我招手。走下樓梯,來到水井所在的廣場,發現多數鄰居都已經來到屋外了。

「拉爾法他們在那裡。果然路茲也是穿拉爾法穿過的正裝呢。」

看向多莉指著的方向,只見路茲正穿著拉爾法傳下來的正裝,被大批的人簇擁包圍。我因為沒有參觀過拉爾法的洗禮儀式,所以不知道正裝是不是拉爾法穿過的,但路茲的正裝是白色襯衫加上白褲,腰帶則是水藍色。大概從大哥札薩的洗禮儀式開始,那件正裝就穿到了現在吧。因為腰帶和刺繡都是配合札薩的發色。

「路茲。」

「天哪,梅茵?!你的正裝是怎麼回事?!看起來簡直是有錢人家的大小姐!」

在走向路茲之前,我就先被卡蘿拉攔下來。卡蘿拉的嘹喨大嗓門立即引來了四周人們的目光,左鄰右舍全都湊上來。看來不先說明,就沒辦法過去找路茲了。

「這件正裝是多莉穿過的喔。」

「這是多莉穿過的正裝?!」

「對啊。因為肩膀這裡很松,先集中到這裡,再加上肩帶,旁邊多出來的布料就疊在一起縫起來,裙襬也往上挽到剛好的長度再固定住,修改的方式很簡單喔。」

簡單地說明了修改方式後,媽媽們絡繹不絕地往我聚集。因為我遠比同齡小孩的平均身高要低,這麼多大人都彎下腰包圍著我,又從上方低頭往我俯視,這種情況實在有點恐怖。我忍不住用力抓緊身後母親的裙子。

「哇,看起來一點也不像是改過的衣服,變得太豪華了吧。」

「我看我看,因為多莉和梅茵的體型完全不一樣,才能這樣改吧。我們家不可能。」

「啊哈哈哈,我還以為腰帶怎麼這麼華麗,原來只是太長,綁了兩遍而已嘛!」

眾人七嘴八舌地想說什麼就說什麼,中間也不時穿插著祝賀聲:「恭喜啊。」但總覺得只是說說場面話而已。

「你們買來的髮飾也做得好精緻。這個很貴吧?」

媽媽們的注意力轉移到了髮飾和價格上,母親笑著搖頭。

「這是我們自己做的,並沒有花錢喔。因為修改了穿過的正裝,本來要用來為梅茵做正裝的線就多出來了。」

「我女兒也希望洗禮儀式的時候買個髮飾給她呢。自己就能做的話,可以教我怎麼做嗎?」

「首先要有把用來編織絲線的小鉤針。有了鉤針,接下來就很簡單喔。」

恐怕沒料到髮飾是我提供了做法才完成的吧,媽媽們全都轉向母親發問。眼見眾人朝著母親開始連珠炮地發問,我悄悄地逃出媽媽們的包圍網。

……很好,成功脫離了。

但才安心地吁一口氣,接著就被一群對正裝和髮飾感到好奇的女孩子團團包圍。都是在我能夠進入森林前就受洗完的大姊姊們,年紀比我還年長一些,先不說和多莉,但平常和我沒有什麼交集。

「呀啊,真的好可愛喔!」

「我看我看!這個是多莉做的吧?好厲害喔!」

似乎和多莉聊過髮飾的一個大姊姊不假思索地抓住發簪。瞬間,發簪就被拉起來,我的頭髮披散開來。

「啊,對、對不起。怎麼辦……」

以為把我好不容易綁好的頭髮弄亂了,大姊姊臉色慘白地緊握著發簪。

「沒關係,馬上就可以重新盤好喔。」

我微笑著伸出手,請她把發簪還給我,重新盤起頭髮。簡單地攏起頭髮後,纏繞在發簪上,再旋轉發簪插進頭髮裡面,動作就這麼簡單。

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