「梅茵，你今天打算怎麼辦？天氣很糟喔。」
從窗戶往外看，烏雲密布的陰沉天空一看就知道不是適合做紙的天氣。雖然還是可以去森林採集，但萬一中途下雨，我絕對會變成超級大型累贅，所以還是留下來看家比較好。
這年春天，天氣好的時候我們就卯足全力做紙賺錢；天氣不太好的時候，就和馬克一起跑遍城裡，幫忙協助設立工坊。
但是，現在工坊幾乎已經整頓好了，做法我也教了。前幾天還檢查了做好的試作品，我們的任務算是結束了吧。
「班諾先生說了，我們的洗禮儀式是下一次的火之日，我本來還想最後再做一批紙，但天氣這樣也沒辦法呢。」
「就算沒有最後再做一批紙，現在的我也已經有錢到連自己都大吃一驚了。」
我們每次賣紙，都會另外收下一枚小銀幣的現金交給家人。但是，也只是糧食方面有所改善，並沒有為生活帶來太大的變化。只不過，我們存在公會裡頭的存款金額倒是變得很驚人。因為近來天氣好，做紙比較順利，陀龍布紙的價格又很高。
前幾天又賣出了一批紙後，我的存款金額已經超過了兩枚大金幣。路茲也很快就要達到兩枚大金幣了。怎麼看都不像是受洗前孩子該有的存款數字。
……但洗禮儀式一結束，好一段時間都不能賺錢了呢。
我尋思著有沒有忘了什麼事情得在洗禮儀式前先做好，忽然驚覺一件事。
「路茲，我們今天去找班諾先生吧。我都忘了！」
「咦？但我們沒有和老爺約好要見面啊？」
「洗禮儀式是下一個火之日吧？最好先問問班諾先生，當學徒需要準備哪些東西……路茲的父母不是商人，不會幫你準備工作用具吧？」
「……啊！」
洗禮儀式結束後，就要開始學徒的工作了，所以洗禮儀式的禮物，大抵都是工作服和工作用具。包含著「以後要好好加油」的心意，為了今後要走上同一條道路的孩子，身為前輩的父母會親自挑選工具，再送給自己的孩子。多莉要成為裁縫學徒的時候也是，父母在洗禮儀式那一天，送給了她工作服和一套裁縫工具。
但是，路茲的父母不會幫他準備。因為現在他的父親依然反對他當商人。而且他的父母不是商人，不會知道要準備哪些東西，也不知道準備商人學徒的東西需要花多少錢。雖然班諾說了要訂做制服，現在也訂好了，但我不覺得只準備制服就足夠。商人學徒除了制服以外，很可能還需要其他工具。幸好我們存下了大筆資金，可以自己購買必要用品。只要請教班諾或馬克，應該就會告訴我們。
「除了制服，不知道還需要什麼東西呢。新人教育的時候要學習，所以應該會需要石板和計算機，但不知道還要不要準備其他東西。」
「現在的我大部分的東西都買得起。幸好有照梅茵說的，把錢存下來。」
雖然現在卡蘿拉站在了路茲這一邊，但對於他要成為商人這件事，還是無法幫上任何的忙。和商人既沒有交情，伯父也依然堅持己見。但路茲說，現在母親會斥責哥哥他們太過分了，所以生活比以前好過了些。
「等路茲成為學徒，你的監護人就是班諾先生，所以問他是最妥當的。」
於是我拿著托特包，和路茲一起走在烏雲密布的陰天下，朝著班諾的商會前進。
「哎呀，你們不是幾天前才做好紙嗎？」
已經大致掌握了我們行蹤的馬克一看到我們，稍微睜大了雙眼。
「我們有事情要找班諾先生商量……該不該先向馬克先生報告呢？」
記得馬克在商會裡負責指導學徒。
「我們想問商人學徒需要準備哪些工具。因為路茲的父母不是商人，不知道洗禮儀式的時候該送他什麼工具，他只能自己準備。」
「啊，說得也是呢。我都沒想到這件事。」
馬克瞪大雙眼後又眯起來，用手抵著太陽穴。
「洗禮儀式就快到了，請問來得及嗎？既然班諾先生會變成監護人，是不是找班諾先生商量比較好？」
「是啊，最好先和老爺討論過後再行動。」
一如往常被帶到裡頭的辦公室，只見桌上堆滿了板子和紙，班諾正忙碌地振筆疾書。
「老爺，路茲和梅茵有事找您商量。」
「什麼事？」
班諾問，沒有停下在板子上寫字的手。我悄悄推了一下路茲的背，要他自己說。
「老爺，我想向您請教，當學徒該準備哪些工具？」
大概是寫到了一個段落，班諾放下筆，抬起頭來。見他露出了不明所以的納悶表情，我就補充說明：
「一般這些東西都是父母要準備的，但路茲的父母因為不是商人，所以不知道該準備什麼東西。請問商人學徒該準備哪些東西呢？應該不只要準備制服吧？」
「嗯，是啊。那你們和馬克一起去採買吧。剛好也收到通知，你們之前訂製的學徒制服已經做好了。你們去拿的時候，順便多做幾件替換用的制服吧。」
「我知道了。」
我點點頭，旁邊的路茲卻慢慢地歪過腦袋瓜。
「要多做幾件替換用的制服嗎？」
「廢話。怎麼可以好幾天都穿同一件衣服工作。要是變皺發臭，成什麼體統。」
班諾的商會也會接待到貴族，所以外表非常重要。絕不能穿著皺巴巴或髒兮兮的衣服，出現在客人面前。事實上，在店裡工作的員工全都打扮得清爽潔凈。
「要每天都替換嗎？……真的假的？」
其實多莉也是，路茲家應該也是一周才洗一次工作服。因為這是母親放假時的工作。一般人並不會有工作服要每天替換的觀念。連平常穿的衣服都沒幾件了，所以都是在洗好的衣服晾乾之前，一直穿同一件衣服。而且洗衣服會日積月累地慢慢磨損布料，所以除了內衣褲外，不少家庭都是直到無法忍受為止，不然都不洗衣服。
和家裡有傭人的班諾不一樣，路茲在家裡面屬於金字塔的最底層，很難開口拜託母親幫他洗衣服，讓他每天替換吧。但是，這是工作上非做不可的事。
「要是開不了口拜託卡蘿拉伯母，路茲你就自己洗吧。反正當學徒的時候，中間會有休息的日子吧？」
「嗚嗚……」
「而且你當初要是住進宿舍，這些事也只能自己做啊。」
因為不同於自己以往的認知，路茲一定很吃驚。但是，這是他接下來將要進入的社會的常識，也只能夠接納。
「因為和你平常的認知不一樣，你一定嚇到了吧？可是，也只能去習慣。為了不讓客人感到不愉快，一定要每天換衣服才行。這就是工匠與商人的不同。」
「也對。」路茲點點頭說，而班諾的表情好像也受到了文化衝擊。他很慢地眨著眼睛，念念有詞地說：
「生活習慣真的從根本上就不一樣哪。」
「所以只要班諾先生一覺得有哪裡奇怪，就請提醒我們。因為我們真的不知道。」
「嗯，我以後會留意……馬克，那麼兩個人就麻煩你了。」
「是，老爺。」
等到馬克的工作告一段落，三個人再一起去拿做好的制服。由馬克抱著我移動，已經在籌備工坊期間變成了固定模式，我也放棄了掙扎。
「歡迎光臨。」
店員迎上前來，一看到馬克和我們，似乎就知道所為何來。在店員的引導下，我和路茲被帶到裡頭的房間。
「好了，請試穿看看吧。」
店員遞來的衣服是樣式簡單的襯衫加上裙子，還有和馬克同樣款式的背心。因為是量身訂做，想當然耳非常合身。只是穿上毫無補丁的新衣服，我的心情就無比雀躍。我上下轉動手臂，蹲下又站起來，確認穿上新衣的感覺，只覺得非常舒服，一點也不會太大或太小。
「好厲害喔，穿起來好舒服！」
「是嗎？太好了。馬克說今天就直接換上這身衣服，這邊的衣服幫你包起來喔。」
在我試穿的時候，路茲似乎加訂了兩件相同款式和尺寸的制服。在和店員說話的馬克和路茲注意到我後，回過頭來。
「真是可愛呢。只是換了身衣服，看起來就像是好人家的孩子。」
「嗯，很像大小姐喔。」
被兩個人一稱讚，我更是志得意滿，捏起裙襬。
「真的嗎?!很可愛嗎？就像大小姐一樣？不是只有衣服？」
「你安靜不動，又不講話的話。」
「唔……不過，最近