此刻，班諾正抱著我前往商業公會。一開始我還自己走得好好的，但受不了我走路的速度之慢，班諾忍不住啦哮：「太慢了！浪費時間！」於是一把將我抱上手臂。一路上他還絮絮叨叨地訓斥時間有多麼重要，所以我也無法反抗。
「對了，班諾先生，商業公會是什麼？」
說不定和我知道的公會有出入，先問清楚才是上策。
「怎麼，你不知道嗎？」
「我從來沒有去過。路茲，你知道嗎？」
「就是做生意的人去的地方吧？」
我還以為這可能是城裡的孩子都知道的常識，所以把問題丟給路茲，結果他的回答是連我也知道的事情。班諾輕嘆ロ氣，為我們說明。
「……唉，說得也沒錯。公會主要的工作，就是有人要在城裡開店的時候發予許可證，還有懲罰做生意不老實的店家。如果沒有商業公會的許可，就不能在城裡開店，也不能在市場擺設攤位。而且，只要是做生意的人，都必須先在公會進行登記，不登記就做生意的話，魯受到嚴重的處罰。」
所以是類似於處理公平交易業務的公家機關吧。沒有許可就不能開店，成為學徒也必須先在這裡登記，應該可以這麼比喻。
「感覺公會的權カ很大呢。」
「是啊。不但權カ大，還嗜財如命。收了學徒就要付登記費，想做一門新生意也得付擴大經營費，無論做什麼都要先收你一筆錢。」
不管做什麼都要付錢，好像在哪個世界都ー樣。這社會對窮人真是太不友善了。
「總之，等你們受洗完要成為商人學徒的時候，都必須來這裡登記。因為要在商會工作，就等於是做生意的人。目前你們在受洗之前，都算是暫時登記，但如果不先登記，不管是紙還是髮飾……都不能買賣販售。」
「所以班諾先生今天是為了買紙，才帶我們來這裡登記嗎？」
「沒錯。」
原來班諾會這麼急著來公會登記，是為了買下試做的紙張。我兀自恍然大悟地 「喔」了兩聲，班諾卻突然用力皺起眉。
「要是可以順利登記就好了，但偏偏要和那個臭老頭打交道。他肯定又會趁這機會故意找碴。」
班諾這些話讓人感到不安。我還以為班諾是商業公會裡地位很高的人，原來我誤會了嗎？還是這像是派系之間的鬥爭？
「現在最大カ擴張事業版圖的，就是我的商會。公會長一定巴不得從我這裡揩到越多油水越好。你們可別多嘴啊。」
「是。」
我和路茲異ロ同聲回答。精明商人間將要展開的爾虞我詐，我才沒有打算插手。
「對了，梅茵，關於你帶來的髮飾……」
「這個嗎？」
我稍微打開托特包，露出裡頭的髮飾。班諾輕輕點頭，銳利的赤褐色雙眼看著我。
「這個發簪你幾天能做出來？」
「如果材料全部準備齊全，路茲再幫忙製作木頭的部分，然後又要趁我身體狀況不錯的時候……單就花這個部分，只要努力一點，應該一天就可以吧……」
雖然也要視小花的量而定，但照我的龜速，必須要工作一整天。如果是擅長裁縫的母親，應該兩鐘的時間就能做出來。
「路茲你呢？」
「只是削出一根木棒再磨平而已，我想一鐘的時間就做得出來了。」
「嗯，很好。」
班諾神色愉快地說，雙眼卻散發出了讓人不寒而慄的鋒利光芒。
「什麼很好？」
「你們就拭目以待吧。」
班諾臉上掛著鎖定好目標的肉食性動物笑容，瞪著眼前商業公會所在的大樓。
商業公會是棟面向中央廣場，矗立於轉角的龐大建築物。光這樣就可以知道這個組織的財力有多麼雄厚，聽說還從上到下沒有半層樓出租給他人，全是公會的所有物。
大門前站著持有武器的守衛，狐疑地打量了我們幾眼後才開口問：
「有什麼事嗎？」
「我帶他們來公會暫時登記。」
守衛為我們開門以後，一走進去就看見樓梯，我不禁滿頭問號。樓梯相當寬，卻沒有看見所謂的一樓。
「班諾先生，這裡的一樓為什麼是這樣？」
「嗯，一樓是旅行商人停放馬車和板車的地方，因為成排停在犬馬路上會妨礙到行人通行。只要繞到後面，就能看到一排排的馬車。」
走上ニ樓，就是遼闊的大廳。來往於其中的人多到數不清。看著眼前熱鬧的景象，我甚至感到有些佩服，原來這座城裡有這麼多人啊。
「我們不在ニ樓辦事，要從後面的樓梯去三樓。」
班諾仍然把我抱在手臂上，走向後方的樓梯，所以十分安全。但是，跟在班諾後頭的路茲卻東倒西歪地擠在人群裡頭。
「路茲，你沒事吧？」
「我沒事……這樣好像祭典喔。」
「因為這陣子剛好大家都要來申請在市場擺設攤位，抵達城裡的旅行商人也要申請許可在這裡做生意。市集快到了就會這樣。等市集結束，好一段時間都會沒有人。」
「哇……」
後方的樓梯ロ設置著牢固的金屬欄杆，ー樣有守衛站在欄杆前。
「請出示登記證。」
「我們總共三人上樓。」
「是。」
班諾遞出像是金屬卡片的東西後，守衛就拿著某樣東西舉在卡片上。下一秒，欄杆亮起一道白光，然後就融化般憑空消失。
「咦咦？！發生什麼事了？！」
「這是魔導具。路茲，別放開我的手，會被彈開喔。」
「是、是。」
班諾單手抱著我，另ー只手牽著路茲，走上樓梯。
「魔法不是只有貴族大人能用嗎？」
「通常這種組織的高層都和貴族有交情。只要覺得有利可圖，很多貴族都會毫不猶豫地贈送魔導具。」
「我第一次看到。」
之前簽魔法契約的時候也是，看來我身處的世界比我想像的還要奇幻。
走到三樓，班諾就放開路茲的手，再把我放下來。上了三樓，兩側就是往前延伸了好一段距離的白色牆壁，盡頭有看起來像是櫃檯的地方。ニ樓負責處理市集攤販方面的業務，三樓則負責接待擁有店面的商家，所以比起ニ樓的人聲鼎沸，三樓安靜多了，人影也很稀疏。
而且ニ樓是木頭地板，角落都還積有灰塵，看起來髒兮兮的，三樓卻鋪著地毯，打掃得一塵不染。感覺得出來在傢具和維持整潔上都花了不少錢，一眼就能看出階級社會的差異。
「這些牆壁後面是會議室，但你們也用不到。」
班諾指著白色牆壁說，邁步走向櫃檯。我和路茲也手牽著手跟上。來到平常生活中不會接觸到的高級地帶，讓我有些畏縮。
經過會議室，兩面牆之間就是櫃檯。櫃檯內側有一群孩子似乎是商業公會的學徒，有的人在後頭閱讀木板，有的人在用計算機計算。
「路茲，你冬天的時候也要學會文字和計算才行。」
「……真的。」
隔著走廊，櫃檯對面放著類似沙發的座椅，比起等候室更像是會客室，可以在這裡休息。
「那個難道是書架？！」
我環顧了一圈後，發現牆邊有個放著木板和羊皮紙的柜子，心情頓時變得無比激動。班諾詫異地看著我，偏過頭說：
「嗯，那是書架沒錯。上頭擺了貴族年監和開店必須知道的規則，還有這一帶的簡
單地圖你有興趣嗎？」
「有！非常有！」
我恨不得馬上衝到書架前面，但路茲在握著我的手上用力，不讓我亂跑。看到我毛 毛躁躁的樣子，班諾苦笑起來。
「等申請完了你就可以過去看，反正得等很久。」
「真的嗎？！萬歲——！」
「梅茵，你冷靜ー點，太興奮了。」
發現了可以看又疑似是書的東西，怎麼可能不興奮嘛。不，我辦不到。就算路茲制 止我，興奮的心跳還是停不下來。
但在聽到路茲說的一句話後，我只能乖乖安靜下來。
「你要是太興奮，在看到之前會先暈倒喔。」
……這可不行！
班諾興味盎然地聽著我們ー來一往，眼見對話告一段落，就說「走吧」。來到櫃檯 前，看見班諾的職員就掛上職業笑容。
「班諾先生，您好啊。