第一部 士兵的女兒II 材料與工具的訂購

走出班諾的辦公室,馬克帶著我和路茲前往靠近南門的倉庫。南門ー帶是工匠區域,所以倉庫多聚集在這ー帶。也因為工匠們經常用水,水井的數量比住宅區要多。

馬克領著我們走進去的,也是一間就在水井旁邊的倉庫。空間不大,大約三坪左右。感覺之前是工匠用來放置材料的倉庫,內部還留有幾個把木板固定在牆上所做的架子。倉庫好像大略整理過,雖然還有些灰塵,但看來是不用大掃除了。我環視了一圈,發現角落已經擺著鍋子和幾個袋子。

「你訂的東西會先寄到店裡,再由店裡的員エ送過來。昨天已經把鍋子和灰搬過來了,就是那些。今天會把體積較大的水盆和重石搬過來,在那之前,請留在這裡等候吧。」

看見馬克指著的黑色鍋子,我打從心底感謝班諾的協助。只靠我和路茲兩個人,絕對拿不到這種鍋子。

「哇,鍋子耶!路茲,這個鍋子你搬得動嗎?」

「嗯,這個大小沒問題,還能綁在木架上帶走。」

「那快點量寬度吧,要決定蒸籠的大小才行。」

托特包里放有從班諾店裡借來的訂單工具。我迅速拿出捲尺,要路茲把鍋子拿起來。

「……測量就測量,但你冷靜ー點。要是太興奮,又會發燒喔。」

「嗚……」

聽了我們一連串對話的馬克揚起苦笑。

「如果滿意這間倉庫的話,那我就先回店裡去了。明天早上預計前往木材行,所以要量的東西和要訂的商品,請務必在那之前做好準備……嗯,我應該會在第三鐘響的時候離開店鋪,過不久就會抵達中央廣場。」

「好的,我知道了。真的很感謝你各方面的幫忙。」

接著馬克拿出可以戴在脖子上,附有鏈子的鑰匙。

「這是這間倉庫的鑰匙,就交給你們保管了。平常一定要記得鎖門。還有,只有路茲也沒關係,鎖好以後一定要回店裡歸還鑰匙。知道了嗎?」

路茲接過沉甸甸的鑰匙後,馬克就轉身離開了。

「路茲,那我們要先做什麼?」

眼下無人使用的倉庫里沒有椅子也沒有能坐著的箱子,所以無法坐下來休息。

「先把東西都搬過來吧,像是已經做好的抄紙器、竹子和釘子……」

「也是呢。今天之內要量好蒸籠的大小,寫下需要木頭的長度,還要檢查之前的訂單,看有沒有要用的木材忘了寫……剩下的,就是把參考用的竹籤做出來吧。」

「如果要砍竹子和削竹子,也需要工具。」

把今天的該做事項寫在石板上,放在倉庫牆上。這樣子就不會忘記了。

然後和路茲一起回家,把東西搬到倉庫。沒有方向感的我,完全不知道自己現在身在何方,但路茲顯然瞭若指掌,在狹窄的巷弄里敏捷地不停穿梭。倉庫似乎位在南門和我家之間,就在我滿臉問號,心想著「這裡是哪裡?」的時候,就到家了。距離很近,對沒有體カ的我來說真是太好了。

「那你把東西放進籃子里,然後帶下來吧。」

「知道了。」

放在我家的東西只有釘子。因為路茲的家人都從事建築和木工方面的工作,要是把釘子帶回家,他說有可能會不小心被拿走或偷走。反之,容易被誤認為是柴火的抄紙器和竹子若放在我家,很有可能會被拿去燒掉,所以放在了路茲家。

把裝了釘子的袋子和小刀放進籃子里,再把無意間躍入眼帘的抹布和掃帚放進去。倉庫里沒有能夠當作椅子的東西,但只要打掃乾凈,就可以攤開抹布坐下來。

下樓以後,路茲已經在等我了,籃子裡頭有各種木工製品向外突出。

「路茲,你帶了什麼來?」

「這是前陣子拉爾法做失敗的東西,我在想可以拿來當作椅子。」

「呵呵!我也帶了清潔工具要打掃,到時候就可以坐下來了!」

回到倉庫,把釘子放在木板架上,再把竹子擺在角落以後,我拿出捲尺。兩個人一起測量鍋子的大小,決定好蒸籠的長寬,在石板寫下需要的木頭長度。

「這樣就好了吧?」

「嗯。」

要向木材行訂購的木頭很多。有做蒸籠的木頭、敲打纖維用的角材、要做成置紙板的大塊平坦木板和木台、比較薄要用來晾乾紙張的木板、用來做竹籤的竹子-還有用來做紙張的木頭原料。

我們一邊檢查所有訂單,一邊事先想好每種材料想要哪一種木材。想要質地硬的還是軟的?想要徹底乾燥過的?還是才生長沒幾年的木頭?

「最後就是竹籤了吧。」

「對啊,你可以嗎?要削得比竹簡那時候更小更細喔。」

「因為之前是先削成大塊的竹片,那如果削小一點呢?」

在路茲的主導下,我們開始用竹子做竹籤。雖然大力ー砍,就可以豪邁地把竹子砍作直條狀,但看得出來路茲很難再把竹子削細,陷入了苦戰。

「我也來幫忙,這種細膩的手工我應該可以。」

我拿出自己的小刀,試著把砍得較細的竹子削成竹籤,但挑戰過後,有一半以上都在中途斷成了兩截。就算沒斷,削出來的竹籤也都嚴重凹凸不平,根本不能用。

「這個好難喔。」

配合抄紙器的大小切出平滑的竹籤,確認長度——一這份工作還是交給專業的工匠吧。我們實在沒有時間也沒有技術。

「東西搬過來了!」

在我們忙著做竹籤的時候,班諾商會的店員搬來了大水盆和路茲拿得動的重石。我請他們和鍋子放在一起。

「梅茵,東西也送過來了,今天就先到這邊吧。」

店員回去的同時,路茲也開始收拾整理。時間才快要中午,我還有充足的體力。

「我還可以再做點事情喔。」

「明天會很忙,所以你今天先休息吧。而且你不是說過今天輪到你煮飯?」

「對喔。」

卧病在床期間輪到我煮飯時,都是多莉代替我,所以今天換我煮飯。

「而且為了明天可以去木材行,我也必須先把明天家裡該做的事情做完,所以梅茵先回家吧。送你回去以後,我會去還鑰匙。」

很清楚自己只會礙手礙腳的我點點頭,立刻收拾好行李。

隔天,第三鐘敲響後不久,我們在中央廣場與馬克會合,前往木材行。班諾的商會從開門營業的第二鐘敲響前,直到業者送完貨的第三鍾為止,聽說是最忙的時段。

今天因為有路茲同行,所以我沒有中途暈倒,順利地抵達了木材行。

圓木或疊或靠在牆上的光景,和我在日本看過的木材行相當相似。只不過因為所有用機器進行的作業全都改為人力進行,所以現場可以看到大量體格壯碩的肌肉男在走來走去。他們發出洪亮的吆喝聲,好幾個人一起搬運木材或是砍木頭,感覺活力充沛,充沛到甚至讓人覺得有點恐怖。

「啊,師傅,好久不見了。」

「哦,是你啊?班諾那小子混得好像還不錯嘛?」

「是啊,托您的福。今天是這兩個孩子想要找木頭……」

馬克向頭部光溜溜、但臉上茂密的鬍子里摻雜著白須的師傅打招呼,然後向他說明是我們要找木頭。

「一個小丫頭和一個小鬼頭?你們會需要什麼木頭?」

體型孔武有力,看不出多大年紀的師傅低頭往我們睨過來,我「嗚!」地低吟,嚇得屏住呼吸。

「那個,我想要可以做蒸籠的木頭……」

「啥?你說想要什麼木頭?」

師傅狐疑反問,我一時語塞。之前路茲和馬克都聽得懂,師傅卻不知道蒸籠是什麼嗎?還是說,必須明確說出樹木的種類?

「呃,就是我想要那種就算碰到水蒸氣……不,是碰到熱氣也不會變形,而且要乾燥過的堅硬木頭,請告訴我有哪些。」

「哦?乾燥過的堅硬木頭嗎?看來好歹知道自己需要哪種木頭嘛。」

師傅「嗯嗯」地點頭,說出了三種木頭的名字。

「那就是刺黃、多羅茄和芭得桑利這幾種吧。你要哪一種?」

「就算問我要哪一種……路茲,你知道嗎?」

雖然對方列舉出了選項,但我根本不知道那是什麼,於是轉身抬頭看路茲。

「嗯……比較好處理的應該是刺黃吧?」

「那就選刺黃吧。大小已經測量完畢了吧?」

馬克問道。我回答「是的」,拿出托特包里的訂單先讓馬克過目,檢查有沒

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