「好了好了，你們幾個！該準備動身了！」
聽見冰之魔女的聲音，雪男們鬧哄哄地站起。
「要是像昨天犯蠢連一隻兔子都沒帶回來，今天可沒那麼簡單！」
多虧你們我餓壞了──冰之魔女這句話，令雪男們的視線刺在其中一隻身上。
那傢伙忿忿不平地連聲碎念，然而被夥伴瞪著，他似乎沒有反抗的勇氣。
──這樣就好。
冰之魔女心想。笨蛋只要和笨蛋互相敵視、爭執就好。
萬一他們的敵意（Hate）指向自己，那可不是鬧著玩的。
雖然以防萬一，她有事先做好準備……
──未免太麻煩了。
不管是採取應對措施，還是重新召集這些好使喚的手下。
畢竟光憑一句話，就能讓雪男們立刻瞪向昨天出差錯的那一隻。
真好使喚。但，他們的腦袋大概已經記不得第一道命令。
冰之魔女毫不掩飾內心的焦躁，拍了好幾下手。
「喂，你們忘記我說過的話了嗎！？」
「可是，都是這傢伙害咱們──……」
「再不快點，那可恨的太陽就要升上天頂了！」
被狠狠一瞪，雪男們終於踩著咚咚咚的腳步聲，急忙行動。
今天也要去兔人的村落掠奪──無趣歸無趣，冰之魔女卻認為這樣很好。
當前不必太引人注目。要先累積實力。
無論何時，時間都是他們的夥伴。用不著著急。
暫時讓春精靈沉睡，延長冬季，擴大雪男的勢力。這麼一來──……
──無所畏懼這種話，實在是說不出口呢。
不過，她知道難度會下降許多。
即使沒辦法攻陷城市，只要能佔領一座小鎮便足矣。這樣就能舒服地過上數百年。
畢竟兔人固然美味，她也已經有點吃膩了。
差不多想嘗嘗年輕凡人（Hume）女孩的味道──……
「……哦？」
不曉得是否因為想著這種事，而舔了下舌頭的緣故。
冰之魔女突然嗅到一絲香氣──年輕到會散發小便臭的少女的氣味。
她動著鼻子環顧周遭，便看見一個小小的身影站在洞窟入口。
纖細嬌小，模樣瘦弱的小姑娘。身穿神官服，手拿錫杖。
「──冒險者！？」
「是沒有人（No Man）！？」
在這隻雪男哀號前，少女已經高高舉起錫杖。
「『慈悲為懷的地母神呀，請將神聖的光輝，賜予在黑暗中迷途的我等』！」
刺眼的白光亮起，神聖太陽用璀璨光輝蓋過洞窟的黑暗。
§
「就是現在，大家上吧！」
「噢噢！蜥蜴人的一之太刀！咿呀啊啊啊啊啊！」
雙眼被「聖光（Holy Light）」灼燒，雪男們紛紛後仰，蜥蜴僧侶吆喝著殺進這團混亂之中。
「『禽龍之祖角為爪，四足，二足，立地飛奔吧』！」
龍牙兵（Dragon Tooth Warrior）在他背後發出無聲的咆哮，齶骨喀噠作響，勇猛地追擊。
爪、爪、牙、尾在雪男們腳邊狂舞，雪男們忍不住慘叫，瘋狂跺步。
「哇啊！？」
「好痛！？」
接著從光源射來數支撕裂空氣的箭，更是令人承受不了。
雖說有厚重的毛皮，感覺就像被毒蟲連刺了好幾下。
妖精弓手衝進大廳，彷佛在密林中穿梭，鑽過雪男的腳下架起下一支箭。
「跟上啊，礦人！太慢了太慢了！」
「真是，長耳丫頭！就叫你再沉穩點……！」
若雪男的雙腿是大樹，將其砍倒的就是戰斧的一擊。
礦人道士在痛得掙扎的雪男腳邊，伐木般揮下手斧。
「嘿唷！」
「！？！？！？！？！？」
已經連慘叫聲都發不出來。
腳趾被砍掉一半的雪男，發出巨響在地上打滾，抱著腳尖哭喊。
「放肆，你們到底在搞什麼！」
冰之魔女遮著眼睛大吼的聲音，也被雪男的哭聲蓋過。
豈能放過這個機會。
「不好意思，麻煩各位了……！」
女神官趁妖精弓手蹬擊牆壁、增加跳躍高度以瞄準雪男的耳朵時說，一邊飛奔而出。
「交給我吧！」
雪男的慘叫和她的回答同時傳來。女神官身後跟著三個人。
新手戰士、見習聖女，以及白兔獵兵。
「唔喔，好厲害……！」
目睹蜥蜴僧侶用尾巴毆打雪男的小腿，讓對方重摔在地的模樣，新手戰士忍不住讚歎。
不只他，穿過一團混亂的大廳的另外兩人，表情也興奮不已。
「沒想到」見習聖女喘著氣說。「會直接衝進來開打……」
「聽說這種時候，用單純點的戰法反而比較好。」
女神官靦腆一笑。
「先讓敵人看不見，再瞄準腳下攻擊……很方便的。」
她邊跑邊對身後的三人使眼色。
兩位後輩之前也和女神官共同行動過，白兔獵兵則是第一次。
從跑步姿勢來看，應該用不著擔心，身為獵師的他也經常在山裡四處奔波。
但──儘管不太想拿人家跟自己比較──缺乏身為冒險者的經驗。
女神官留意著要多關心他一點，跟總是會為自己著想的那個人一樣。
「直接往裡面跑！」
白兔獵兵點頭回應她的提醒，只要明白該做什麼就會安心許多。
「在哪個方向？」
「我看看……！」
接著被問到的見習聖女，將注意力集中在手上的蠟燭。
幸好魔法蠟燭經歷剛才的戰鬥，也沒有要熄滅的跡象。
反而是剩餘的長度令人擔憂──但看起來還撐得住。
「那邊！好像是正中央那條路！」
她指向從大廳延伸出的無數通道中的一條，白兔獵兵邊跑邊晃動長耳。
「可是，雪男應該進不去那個洞吧……！」
「所以才要放那裡！」
女神官點頭，握緊錫杖戒備，帶頭衝進那條通道。
「走吧！」
──沒錯，如果冰之魔女是雪男們的主人。
照理說，她最不希望的就是銀箭落到雪男手中──女神官如此心想。
那麼存放銀箭的位置，應該是在雪男絕對去不了、拿不到的地點。
尋找銀箭的過程，必然不會與雪男交戰。只要突破一開始那關即可。
──雖然有點──不對，非常需要碰運氣……
幸好一切順利。女神官悄悄放下壓在平坦胸部上的那塊大石。
「我是不清楚啦，不過就在前面對不對？趕快衝進去把東西拿走吧！」
新手戰士手握棍棒，鼓起幹勁。
或許是因為見識了三位銀等級冒險者的戰鬥。
他的眼神彷佛散發出「交給我吧！」的意志，女神官不禁苦笑。
「有氣勢是很好，但要慎重、迅速地行動。接下來大概──……」
話還沒說完，一陣不祥的風便從一行人身後吹過。
「……啊，可能不太妙。」
白兔獵兵垂下長耳，身子一抖。
女神官也聽見了。唦唦唦唦唦。宛如沙堆崩塌的怪聲。
有異狀。某種異狀。某種──……？
「惡……」
「連這裡也有啊……？」
新手戰士和見習聖女皺起眉頭，露出一副「饒了我吧」的表情。
聲音彷佛要將一行人包覆住，從背後逼近。
女神官雙手握緊錫杖，回過頭，只見通道入口有名女性面目猙獰地站在黑影中。
「你……們……幾……個！！！！」
足以令人結凍的風，隨著冰之魔女吐出的詛咒吹過，女人周圍的影子狂舞著。
不，那並非影子。
像海水一樣掀起浪濤，蠢動著侵襲而來，試圖吞沒他們的那群生物是──……
「巨