那天一如往常，是個令人極為不快的日子。
長著青苔的石造遺迹寒氣逼人，從天花板縫隙間射進的陽光，如同一根針似的刺在身上。
哥布林哨兵手拿生鏽的槍，不耐煩地踹了下地面。
「GOROOBB！GORB！」
「咿、咿啊啊啊！？嗚！？嗚！？」
「GOROORBB！」
豎起耳朵就能聽見，遠方的大廳傳來愉悅的聲音。
真是，為什麼這種時候偏偏輪到自己守夜。
明明幾乎沒人會來這種地方。
哥布林已經將前幾天來探索遺迹、被他們抓到的冒險者忘得一乾二凈。
他只記得有幾個男人，有幾個女人，這樣應該能享受一段時間。
礦人（Dwarf）男人挺肥的，暫時不必擔心沒肉吃。
礦人的肉雖然硬，但他們可沒資格──儘管他覺得這是理所當然的權利──挑三揀四。
「咿──！？」
「GBOR！？」
話說回來，這女人今天真會叫。
八成是想到新玩法了──那隻哥布林舔了下舌頭。
起初他們殺掉男人，把人頭拿給那些女人看，她們便會嚇得大叫，很有趣。
最近女人的反應卻越來越薄弱，害他們玩膩了。
看到人頭──雖然已經開始腐爛──也只會發出「啊」或「嗚」的聲音。
聽她現在叫成這樣，肯定在玩很有趣的遊戲。
想到這裡，哥布林就坐不住了，不停踏步。
乾脆別看門了吧？
這個念頭閃過腦海，哥布林點點頭，覺得真是個好主意。
反正偷混進去也沒人會發現。不如說應該是其他人要來守夜。
沒錯，就這麼辦。哥布林扔掉短槍，無謂地纏好纏腰布，回過頭。
下一刻，他的嘴被摀住，彷佛有條蛇纏了上去，利刃划過咽喉。
哥布林聽見血液從頸部噴出的聲音，被嗆得發出咕嘟咕嘟聲。
那隻哥布林很快就動彈不得，死在原地。
誰都沒有為他哀悼。
§
「一隻。」
那名冒險者摀住哥布林的嘴，直到目標停止抽搐，接著慢慢將屍體放到地上。
他甩去劍上的血，收劍入鞘，撿起掉在腳邊的短槍檢查了一下，插進腰帶。
能攜帶的裝備有限，但如果不會妨礙行動，武器自然越多越好。
他靜靜觀察周遭的情況，隨後將哥布林的屍體踢進陰影處。是為了以防萬一。
順便把左手的火把輕輕扔到地上，空出雙手。
遠方的大廳清楚傳來哥布林開宴會的聲音。
他緩慢且慎重地腹部使力，以腳跟先著地的方式行走，宛如匍匐般一聲不響地前進。
踮腳反而浪費力氣，重點是最重的部分會用力落在地上。
以前他曾被師父痛揍過，罵他「潛行還一副要往前撲倒的模樣，腦袋裝什麼」。
前方透出燈光，可是哥布林不需要光。是用來取暖或享樂的吧。
──後者嗎。
不出所料。
「啊──！？啊啊──！？」
「GOGOG！」
含糊的女性慘叫聲響起，哥布林聽見這陣哀號，大聲嘲笑她。
他們將用大廳中央的火堆燙紅的鐵棒，按在少女的肌膚上。
每次少女都會痛得扭動身軀，試圖逃跑，彷佛在跳一支難看又滑稽的舞蹈。
乍看之下，根本無法分辨她是冒險者還是村姑。
害怕、慘叫、東逃西竄、啜泣、求饒的模樣，與一般少女沒什麼不同。
然而，她的脖子掛著喀啷作響的識別牌。
那女孩的精神已經崩潰，嚴重到連事先得知情報的他，都看不出她是冒險者。
他沒有去想在此之前她經歷過什麼。因為他早已明白。
再說，她應該還算好的。
其他幾位少女，身上沾滿鮮血及臟污，被扔在像垃圾場般散落一地的白骨中。
有的雙眼黯淡無光，有的身體少了該有的部位，有的一直在胡言亂語。
除此之外，八成還有俘虜懷上了哥布林的種。
何者較為幸運──他沒有去想。有比這更重要的事。
──敵人四。劍、斧、棍棒。無弓手。其中一隻是鄉巴佬（Hob）嗎。
「GOROOBOG！G！」
「GBRRG……」
一隻巨大的哥布林，正在抓起盤子──當然不是哥布林自己做的──里的肉狼吞虎咽。
不僅如此，他還對其他哥布林頤指氣使，欺負他們，搶走他們手中的酒杯。
在他脖子上閃閃發光的，是疑似從冒險者身上搶來的數枚識別牌。
那隻想必就是頭目。大哥布林。
他思考片刻後，無聲無息潛入大廳，接著將手指插進石壁的縫隙間。
雖然上頭長了青苔，攀起來也夠穩了。他慢慢撐起身體。
爬了一階，尋找可以落腳的位置，踩穩後抓住上方的石壁，繼續往上爬。
動作稱不上敏捷，但想起小時候爬樹的經驗，就覺得這點程度還算輕鬆。
那棵樹還在嗎？大概不在了吧。
「嗚……啊……不、要……！」
「GROBG！GRRB！」
他無視閃過腦海的思緒，注意力集中在哥布林身上。
不知該不該說幸運，目前還沒被他們發現。
敵人正在吵鬧不代表可以發出聲音，但音量不大的話還在容許範圍內。
他暫時停下手，調整呼吸，然後又往上爬了一些。
接著確認距離，使勁踢擊牆壁跳下去。
他不可能做得出超人般的動作。穿著鎧甲往下跳，就只會直線墜落。
不過，他需要的是能踩爛小鬼的速度及高度。如此便足矣。
「GBOROB！？」
小鬼被突然從天而降的人壓扁，發出含糊不清的叫聲。他對小鬼的哀號置若罔聞，踩斷脖子。二。
「GGB！？GOBOGORB！」
「GRBG！」
遭到突襲的哥布林紛紛叫著站起來，他當然知道。
他沒有浪費時間，雙手早已抽出短劍。
「GROOGBG！？」
「G！？」
射出去的短劍命中咽喉，哥布林像溺斃似的揮著雙手倒下。三。
他沒有確認小鬼的死相，反手拔出腰帶上的短槍，刺向背後。
「GOBOOOGOB！？」
沉迷於貫穿少女的身體而慢了一步動作的小鬼，被他從身後貫穿，痛苦地掙扎。四。
被噴出來的血迎頭淋下的女俘虜尖叫了一聲，但那不重要。
「GOB！」
夥伴接連被殺，大哥布林揮下粗如木材的棍棒。
能靠突襲打倒頭目是最好的，但沒人能保證會成功。他不希望因為偷襲失敗，陷入五對一的危機。
得先顛覆戰力上的差距。剩下的之後再說。
「G！GGBGB！」
「喔、喔！」
看似剩飯的食物被砸向地面的棍棒打爛，濺到空中。
他迅速跳開來閃過攻擊，右手拔出不長不短的劍。
「沒事吧？」
「啊、嗚……」
不久前還在被蹂躪的女人近在身旁。向她講話也沒什麼反應。
可能會波及到她。不能後退。大哥布林正在逼近，他咂了下舌。
「哼。」
「G！？」
企圖繼續進攻的大哥布林放聲慘叫。
因為他踢起了掉在腳邊、被火燒得通紅的鐵棒。
大哥布林被鐵棒燙得扭動身體，明明他們剛才還是燙人的那一方。
他沒有趁機逃跑，而是舉起左手的圓盾，直接衝到大哥布林身前。
「GROGORO！」
「唔……！」
面對砸過來的棍棒，他盡量選擇靠敵人手腕的位置格擋，使其偏移路線。左手發出吱嘎聲。
不過已經沒問題了。他用右手的劍刺中大哥布林的腹部，使勁