「累死人了，總算做完啦……」
最先察覺到跡象的，是一名工人。
他看向手指縫隙間在遠方即將下山的夕陽，把鏟子扛在肩上，重重呼一口氣。
他是個不值一提的人，既不打算成為商家的長工，卻又沒有錢一輩子玩樂度日。
結果就是像這樣拿著鏟子，流著汗水工作，但連這樣他都不滿意。
── 該死，女冒險者真是贊啊。
有些女子雖然說不上是白白凈凈，但穿著方便活動的衣服跑來跑去。
也有些女子穿著魔法師或神職人員會穿的那種松垮的長袍。
和那些靠脂粉或香水弄得花枝招展出來賣的女人不一樣。
當然若是真正高級的娼妓，就完全是另一個世界，但那樣的世界和他無緣。
而冒險者就和這些女冒險者寢食與共。
他心想，一定很自在。順著自己的心意活著，死去。他心想，好羨慕啊。
「過得真爽。宰怪物搶財寶，變成大富翁是吧？」
他當然也明白，事情並不是那麼簡單。
然而，人都會想認為「只有我不一樣」、「只有我會成功」。
也就當然會想只看事物「對自己有利的那一面」。
妄想著當冒險者的他，實實在在就是這種情形。
不必大成功。當不上勇者也無所謂。
只要湊得出一身品質還不錯的裝備，拯救一兩個村莊，被村裡的姑娘感謝……
啊啊，也可以去幫淪為奴隸的貴族千金贖身，照料她下半輩子。
團隊成員則找些長得漂亮的魔法師，慢慢增加同伴。而且要找美麗的女子。
要鑽個其他人誰也想不到 ── 連他自己也想不到 ── 的漏洞，做出成績。
最後和喜歡的女人成家，但麻煩自己找上門來，然後就意氣風發地說一句：「好啦，該去冒險啦！」
「……嘿嘿！」
他所謂「還過得去的成功」，在現實中絕對不可能「過得去」，但他才不管。
說穿了他就只是在享受順著自己心意妄想的樂趣罷了。
不會被別人指指點點地嘲笑。只是找些沒什麼大不了的樂子。
工作、喝酒、吃飯、找女人或朋友玩、發牢騷，有時作作夢，就這麼活下去。
這樣就好了。
「……啊？」
於是，最先察覺到跡象的，就是他。
訓練場 ── 柵欄已經搭得差不多，逐漸接近完工的這個角落。
有著一處陌生的土堆。
土也是資源，所以照規定，挖出來的土砂，必須堆到指定的地方。
「真是的，是誰偷懶了啦？」
會嫌麻煩的心情，他也不是不懂。他也曾經偷偷地胡亂堆置。
但現在注意到別人偷懶的是他，而且既然非收拾不可，也就難免忿忿不平。
他也想過乾脆假裝沒看見，但不巧的是他手上有著鏟子。
「……真沒辦法啊。」
好啦，只是挪一下位置。與其明天弄得不開心，還不如現在做一做，回去睡個好覺。
他想到這裡，走近土堆，發現土堆後頭有個人影微微在動。
傍晚昏暗的光線下，看到一個大約孩童大小 ── 但面相丑怪的生物，正在那兒爬動。
── 哥布林！
這個時候，他並未驚呼出聲，這點應該值得誇獎。
接下來的對應，也絕對不應受到非議。
他雙手握緊鏟子，壓低腳步聲走過去，舉起鏟子。
「ＧＲＯＢ!?」
被土砂磨利的鏟刃，以媲美戰斧的威力，擊碎了小鬼的頭蓋骨。
哥布林黑而稠的血與腦漿四濺，當場軟倒，男子用力踏住它的屍體。
「哈哈！怎麼樣，活該……！」
他慢慢拔出鏟子，黏答答的血牽著絲，讓他皺起眉頭。
冷靜一想，這是明天也要用到的工具。得先洗乾淨才行。
但在產生嫌惡感的同時，也覺得鏟子完全符合他的期待，劈開了哥布林的頭，讓他覺得十分靠得住。
「不過，這些傢伙是從哪裡……是挖地洞來的嗎？」
男子賊笑著揮去鏟子上的血，朝地洞窺看。
這垂直坑道雖然粗陋，卻挖得很紮實。會是哥布林挖的嗎？
坑道深不見底 ── 不對，不只是因為坑道內很暗。是因為太陽轉眼間已經下山。
「……」
男子打了個冷顫。一股來路不明的恐懼從背脊上竄過。
「不對，不對。用不著我來調查。這裡可是有冒險者啊。」
就交給他們吧。這不是自己的工作。但話說回來，還是非得回報不可。
就在這個時候。
「……」
右腳傳來一陣尖銳的疼痛，緊接著視野傾斜，倒到地上。
他心想怎麼回事，強行扭轉身體一看，發現腳踝滲出血。
「ＧＲＯＢ！ＧＲＯＯＲＢ！」
接著看見一把沾有不明黏液的短劍，握在一隻哥布林手上 ── 不對。
大聲嘲笑的小鬼，有足足十幾二十隻，從夜色中醒來似的現了身。
「…… ── ！……」
工人開口想求救，但舌頭也打了結似的發抖，講不出話來。
被刺中的腳傳來熱辣辣的痛楚。
喉嚨乾渴麻刺，嘴裡黏答答的，有血的滋味。吸不進空氣。視野反轉。
他為什麼會沒能發現，哥布林不只一隻呢？
因此，他當然也無法察覺到哥布林拿著毒短劍。
沒過多久，他死了。
但說來理所當然的是，今晚死去的人 ── 他不是第一個，也不是最後一個。
「今晚要講解八種無聲殺死哥布林的方法……」
哥布林殺手對新手們說到這裡時，外面傳來了哀號。
從傍晚到夜晚，並非所有冒險者都會回到鎮上。
沒有人可以保證不會在夜晚進行冒險。即使不在晚上，遺迹、迷宮或洞窟里，也都很昏暗。
靠著雙月與星光進行夜間訓練，絕非白費工夫。
至少有一群冒險者這麼認為 ── 例如紅髮少年、圃人少女，以及新手戰士與見習聖女。
還有十幾人，也都在其他冒險者踏上歸路後，聚集在訓練場的廣場上。
「怎、怎麼了……!?」
「是哀號……對吧，剛剛那聲。」
年少的冒險者們戰戰兢兢地面面相覷，竊竊私語。
「……」
只有哥布林殺手手按腰間的劍，拔了出來。
他的行動很迅速。
他無視於一頭霧水的少年少女，視線往四周掃過，找出了哀號聲的來源。
哀號不是只有一聲。短短的間隔後，又有第二、第三聲。
「喂、喂，這是出事了吧……!?」
「別吵。」
紅髮少年一頭霧水地開口，哥布林殺手立刻讓他閉嘴。
「靠到牆邊。圍繞施法者組成圓陣。前鋒，拿起武器。」
「知道了。」新手戰士以緊張的神情，把見習聖女護在背後。
「……我說啊，這不是演習之類的吧？」
「就算是演習。」哥布林殺手簡短地回答。「也不應該馬虎。」
「嗚、嗚嗚……討厭！我，到底是怕，還是不怕，都搞不清楚了！」
圃人少女發出啊哈哈幾聲乾笑，也舉起小小的劍盾，擺出備戰架式。
她的表情很僵硬，即使在夜色中，也能明白看出她臉色蒼白。
恐懼，緊張，顯然兩者都有。沒有森人那麼長的尖耳朵微微顫動。
「嘖……」
啐了一聲的，是紅髮少年。
他舉起杖，轉身面向尚未掌握事態的其他新手。
「喂，你們沒聽見嗎！不要發獃！要組成陣勢啦！」
「喔、喔喔……」
「知道了，知道了啦……！」
會是因為這聲喝叱來自同梯而非前輩嗎？
其他思考尚未跟上狀況，還掌握不住事態的人，也終於開始動作。
他們各自拿起武器，雖然手腳笨拙、不好