當共乘馬車停在驛站時，早已被暮色趕過。
即將西沉的太陽投出最後的紅光，將與黑暗交融的世界抹成紫色。
伸得長長的影子，同樣與大大扭曲的市街影子摻雜，形成一種劇畫風格似的、不可思議的身姿。
哥布林殺手聽見遠方有小孩子急忙踏上歸途的喊聲，輕輕舒展僵硬的身體。
馬車這種交通工具，明明只是坐著，卻莫名地會讓肌肉緊繃。
意識非常清晰，然而身體卻很沉重。腦袋黏稠渾濁，腳下輕飄飄的。
——是時候了啊。
他閉上眼睛幾秒鐘，忍受著眼皮底下的悶痛，很乾脆地做出這個決定。
記得以前聽人說過，凡人（Hume）頂多只能夠連續戰鬥二十天左右。
要是不好好休息，難保各種能力不會低落。
哥布林殺手並未樂觀得會認為這樣無妨。
他大剌剌地筆直走向離大門很近的一棟高聳建築物——公會。
回報，領酬勞、調度裝備、休息，然後又動身前去剿滅哥布林。
是與往常沒有任何差異的例行作業。無從出現差異。
正當他要走向公會大門的時候。
「唔唔喔！？」
「哎……呀？」
門從另一頭被人推開，近得差點撞在一起的地方，站著一對男女。
正要走出公會的男子，從有著紅黑色臟污的鐵盔前跳開幾步。
相對的，女子則擺動肉感豐滿的肢體，拿著手杖，嘴唇形成優雅的弧線。
「我說你啊。」長槍手以厭煩至極的表情開口了。「少戴著這頂頭盔晃來晃去。」
「嚇到了嗎。」
「我才沒被嚇到。」
「看起來……像是，活……鎧甲……吧？」
魔女嘻嘻一笑，讓本來就顯得不滿的長槍手更加鬧起彆扭，啐了一聲。
哥布林殺手轉動鐵盔，若無其事地將兩人的模樣收進眼底。
長槍手頂著愛槍與盔甲武裝，把背包掛在槍尖上扛著。
魔女則身穿一如往常的裝束，手持一如往常的手杖，系著收納捲軸用的筒帶。
他們兩人要去哪裡，已經十分明白。
「冒險嗎。」
「是呀。」魔女微微眯起眉毛很長的眼睛。「是……冒險（約會）。」
「你還是老樣子剿滅哥布林？」
「對。」哥布林殺手點點頭。「剛結束。」
是喔？長槍手短短應了一聲，開口正要說些什麼。
但他用難以言喻的表情看了看鐵盔與公會內，最後什麼都沒說就閉上了嘴。
哥布林殺手按住門，退到一旁讓出道路。
接著思考了一會兒，想到應該說些話才對，於是短短補上一句：
「路上小心。」
「輪不到你來說。」
長槍手擦身而過之際，拳頭在哥布林殺手的肩膀上捶了一記。
哥布林殺手正看著被捶的肩膀，長槍手已經邁出腳步。
回頭一看，這次換魔女留下某種若有深意的笑容，扭著腰走遠了。
「……唔。」
哥布林殺手微微歪頭，隨即放開了按住的門。
門發出咿呀聲關上，這次由他自己推開。
緊接著，一陣喧嚷聲立刻鋪天蓋地而來。
有些團隊擠在櫃檯前，報告自己的冒險。
有些人瞪著告示板，尋找能立刻出發的冒險。
有些人因為休假而來到酒館，也有人是冒險完而意氣風發地來開慶功宴。
熱鬧、嘈雜，武器碰出的聲響與人聲鼎沸的空間。
哥布林殺手在入口轉頭環視，然後大剌剌地走向等候用的空曠區域。
因為他看出了櫃檯小姐正在應付其他冒險者。
哥布林殺手對她致意的動作點了點頭，大剌剌坐到長椅上。
「喔。」
「啊。」
結果有人用十分狀況外的聲調叫了他一聲。
轉動鐵盔一看，看見的是一副精疲力盡模樣的少年少女。
新手戰士與見習聖女，或許是剛洗過澡，頭髮上殘留著水氣，還是濕的。
但他們臉上仍浮現某種亢奮感，多半是因為完成了工作的喜悅吧。
少年的腰間除了單手劍外，還掛著一把棍棒。
這棍棒似乎操得很兇，已經漸漸泛黑，柄頭還穿了個繩圈。
哥布林殺手微微歪了歪頭盔。
「有在用嗎。」
「……哦，嗯。」
新手戰士頗為尷尬地扭捏起來，用手掌輕拍棍棒。
「還滿常的。」
「是嗎。」
哥布林殺手說著點頭，新手戰士就尷尬地搔了搔臉頰。
「老實說，我想了很多。」
「……」
「我想幫它取個名字，叫作粉碎丸（Smasher）。」
「是嗎。」
見習聖女頂了頂新手戰士的側腹：「也太羞恥了吧？」
新手戰士悶哼一聲，卻開口說了句「可是啊」，不改反駁的態勢。
哥布林殺手依序看了看爭吵不休的兩人，站了起來。
因為櫃檯小姐前方的隊伍已經消化完畢。
哥布林殺手沉默了一會兒，踏出腳步前喃喃開了口：
「不壞。」
此話一出，兩人的爭吵立刻停止。
少年少女就像聽見了無法置信的話似的，茫然抬頭看著廉價的鐵盔。
而鐵盔微微往下動了：
「雖然不適合投擲，穿上繩圈是很好的改良。」低沉的嗓音續道。還加上一句：「我也試試。」
哥布林殺手轉身背向不由得面面相覷的兩人，大剌剌地往前走。
櫃檯小姐在櫃檯應付完冒險者，咚咚兩聲把文件弄整齊。
當兩人眼神交會，櫃檯小姐隨即笑咪咪地對骯髒的鐵盔露出微笑。
「您辛苦了，哥布林殺手先生！」
「嗯。」
他咿呀作響地坐到椅子上，忽然注意到櫃檯內擺著陌生的東西。
是五六個可以放在手掌上的迷你人偶——不，是仿冒險者模樣做成的棋子，組成了隊伍。
「哦，您是說這個嗎？」
櫃檯小姐嘻嘻一笑，用手指拎起其中一隻。
大概是輕裝的戰士吧。她把這顆佩掛小型盾牌與劍的棋子放到手掌上，輕輕一戳。
「前陣子找到的……不過是公家用品就是了。但一直收著不用，就覺得它們好可憐。」
「是嗎。」
她對哥布林殺手點頭應了聲「是」，然後把棋子照原狀排回去。
輕裝斥候、盔甲騎士、——森人（Elf）魔女、礦人（Dwarf）戰士，以及老練的僧侶。
「是支團隊？」
「對呀。是為了關上通往地獄的墳墓之門而出發的——冒險者團隊。」
雖然到頭來還是沒能拯救世界。櫃檯小姐不好意思地搔了搔臉頰，他對她說：
「平衡不錯。」
「是的。是支非常好的團隊。」
她娓娓描述起這場冒險故事，彷佛把這些棋子當成了實際存在的冒險者。
尋找墳場入口的旅程，與一群綠色的守門怪物之間的戰鬥，可怕的迷宮……
哥布林殺手默默聽著，櫃檯小姐忽然察覺有異，慌張地說「不對不對」。
「對、對不起，我只顧自己閑聊……」
「不會。」哥布林殺手搖搖頭。「很耐人尋味。」
「是嗎？」
櫃檯小姐搖動辮子，微微歪頭。然後「咳咳」兩聲清了清嗓子。
她匆匆忙忙端出事先準備好的茶，把杯子遞向他，然後乖巧地重新坐好。
「呃，那……委託案的情形怎麼樣了？」
哥布林殺手抓起杯子，一口氣喝乾，說道：
「有哥布林。」
好的好的。也不知櫃檯小姐在高興什麼，只見她笑咪咪地讓筆尖在書面上划過。
有幾隻，怎麼部署，而他又如何殺了這些哥布林。俘虜的狀態。任務成敗。
她淡淡寫下的內容，與平常沒有兩樣。由哥布林殺手進行的剿滅