台版 轉自 輕之國度
圖源：赤龍
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星輝一縷。天上燃燒的陽光之一束。
絲色一種。交織而成的布匹之一緯。
雨露一點。填滿大海的波濤之一滴。
冒險者的傷痕一道。英雄敘事詩之一篇。
千之千方，萬之萬倍，砌出越過山河之高。
無涉滾動的骰子，世界於焉成形。
－－－－－－－
一把廉價的劍，咻一聲划過瘴氣揮了個空，體型肥胖得圓滾滾的巨鼠（Giant Rat）撲了上來。
「嗚、哇！」
污穢泛黃的門牙十分尖銳，從喉嚨飄散出的氣息里摻著腐敗的氣味，伴隨死亡的印象。
他被震懾住，腳步踉蹌地退後，情急之下仍胡亂揮舞中古的圓形皮盾砸了上去。
「GYURI！？」
巨鼠發出慘叫落地，但立刻打滾似的起身。不痛不癢（No damage）。
相較之下，新手戰士則甩了甩即使隔著盾牌仍撞得發麻的左手，勉強重新穩住了架勢。
「等等，你為什麼不趁勢追擊！」
「我手痛啦！」
背後傳來見習聖女那帶鼻音卻又高而尖的喊聲。
她一隻手握緊天秤劍，另一手舉起油燈，猛力皺起眉頭。
下水道中令人不舒服的甜膩腐臭，即使戴上鼻拴也無濟於事。
黏膩的踏腳處、就在身旁流動的污水、一旦被咬到不是痛就能了事的巨鼠、蠢動的害蟲。
雖說已經習以為常，仍讓新手戰士想哭。
——這樣一天才一枚金幣啊。
況且還得達成規定的進度才有。而連這樣的報酬，也是生活所需的寶貴收入來源。
不過話說回來，既然身為冒險者，還是會覺得至少該打個哥布林……
「笨蛋，來了啦！」
「——！」
新手戰士聽見搭檔的喊叫聲而回過神，連前面也不看，以莽撞的動作挺劍刺出。
「GUAARU！？！？」
刺穿毛皮、肌肉與心臟，不舒服的手感傳來。
同時溫熱的液體噴涌而出，飛濺在少年臉上。
頻頻痙攣顫動的肉塊壓了過來，新手戰士忍不住驚呼：
「嗚、嗚嗚……！？」
他以往旁撥開似的動作鬆手，身上插著劍的巨鼠就摔在地上。
腳下泛黑的血泊緩緩擴散，沾濕了少年的長靴。
「等等，你要不要緊？有沒有被咬？」
「喔、喔喔，我沒事。」
「……嗯。」
見習聖女態度冷淡，但仍快步跑向新手戰士身旁。
事到如今已無須再顧忌白色聖袍弄髒，但她甚至連指尖沾到也不放在心上，幫他擦去臉上血污。
「沒跑進眼睛吧？嘴巴呢？」
「惡……有噴了一點進去。」
「你搞什麼啊，真是的。」
聖女拿他沒轍似的念了兩句，從背包拿出解毒劑（Antidote）。
新手戰士呸呸呸地吐掉鮮血，漱完口後，珍而重之地喝下了苦澀的藥水。
兩人都還是白瓷等級。
解毒的神跡自不用提，連金屬盔甲與煉甲，對他們而言都還是遙遠的夢想。
然而要是怠忽準備，會有什麼下場一目了然。
直到剛才還被巨鼠圍繞著啃食的，是具衣物破爛的屍體。
空洞的眼窩、撕裂的臉頰，本以為是遊民之類的人，但被咬破的脖子上掛著識別牌。
見習聖女抓起這塊小小的白瓷牌子，小心翼翼地用手帕包起，收進懷裡。
不管怎麼看，這位可憐的少女——識別牌上刻有性別——都並未穿戴護具。
多半是只穿著一身尋常衣物，拿著一根棍棒，就潛到地下，被巨鼠群起圍攻而咬死。
「……嗚、又來了。」
「不要說又來了。這不是我們的工作嗎？」
也不知道是因為同伴死去，還是受到飄散的血腥味吸引，下水道深處又出現了一隻新的巨鼠。
油燈的燈光下，朦朧地照出了有嬰孩大小的巨鼠身影。
「趕快把耳朵切下來當證據，不然會被吃掉的。」
「我？切？」
「耳朵！」
「你總可以多擔心我一點吧……」
少年嘀咕之餘，仍然將手伸向插在屍體上的劍，握緊劍柄拔出……
「……奇怪？」
不。
也不知道怎麼回事，無論他如何用力拔，沒入肉塊的劍就是一動也不動。
他踩住巨鼠那彈力鬆弛而顯得軟爛的屍體施以全力，但仍舊拔不出來。
正忙著拔劍，眼睛有如烈火燃燒的巨鼠，已經慢慢逼近。
「啊，等、等一下，等等啊！」
「笨蛋，來了啦，來了來了來了。」
「嗚、哇啊！？」
千鈞一髮。
巨鼠張開血盆大口縱身撲來，少年打滾似的退開，整個人撞進堆起的穢物之中。
發臭的剩飯之類的東西黏到身上，但總比被咬而染病要好。
要是一個弄不好，甚至有可能遭受致命一擊（Critical Hit），當場被咬斷咽喉。
「GURUUURRRU……！」
低吼的巨鼠將尾巴像鞭子似的甩來甩去，威嚇新手戰士。
想必是把手無寸鐵的他當成了新的獵物，又把他背後的少女當成了第三個獵物。
從堪稱飢餓象徵的樣貌滴下口水的模樣看來，多半是不打算放他們離開。
當然，冒險者這一方若是在這種時候逃走，也不用再吃這行飯了。
「啊啊嗯，真是的……！」
見習聖女沒規矩地啐了一聲。
——呃，巨鼠會傳染疾病，又臟、又會攻擊人，是秩序之敵啊，秩序之敵！
光彙集到她如此說服自己而高高舉起的天秤劍，形成紫電。此乃雷電之劍。
「司掌審判、執劍之君，天秤之人呀，顯現萬般神力！」
下一瞬間，雷鳴般的「聖擊（Holy Smite）」化為刀劍，貫穿了巨鼠。
肉燒焦的臭氣與黑煙冒起，巨鼠頻頻顫動幾次，在地上打滾跳動，最後斷了氣。
少年不滿地噘起嘴，少女放下心中大石似的鬆了口氣。
「真好啊，天神的神跡一發下去就搞定了。」
「別抱怨啦。要知道天神一天也就只肯聽我的祈禱一次。」
見習聖女瞪了出言不遜的新手戰士一眼。
「別說這些了，趕快拔劍，切下耳朵，我想趕快回去洗澡了。」
「好啦。」
新手戰士心不甘情不願地走向屍體，用力想拔出劍。
結果……
嗤。
「……」
「……」
一絲令人不舒服的聲響傳來。忽然聽見這樣的聲響，讓兩名冒險者對看了一眼。他們全身僵硬。
嗤。
嗤嗤。
嗤嗤嗤。
聲響來自黑暗深處。
見習聖女戰戰兢兢地舉起油燈。
照出一種黑得發亮的——大型昆蟲。
這種像是塗滿了油的昆蟲，不是只有一兩隻。
保守估計也有十隻以上。
這些昆蟲搖動細長的觸角，慢慢沿著地面爬過來。
朝向他們，張開下顎。
「咿——」
見習聖女喉嚨一顫。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「笨蛋，我們快走！」
兩人連東西也沒空拿，手牽著手，連滾帶爬地在下水道里拔腿狂奔。
背後有一大群黑蟲，伴隨著嗤嗤作響的駭人聲息，不斷逼近。
不知道距離出口，還有多遠？
就不說死也要死在龍手下這種奢侈的話了，起碼得是哥布林。不對，那樣下場也會很凄慘啊。可是——
至少，唯有被大黑蟲（Giant Roach）活活咬死，是他們