假期節慶的中午，廣場總會被人群淹沒，就像一大片蠢動的馬賽克花紋。
而矗立廣場中央代替日晷的圓柱，理所當然就是約定碰面的絕佳地標。
在五顏六色如花朵般鮮艷的盛裝男女當中，只有一人特別樸素——那就是她。
上半身穿著清純的象徵，毫無裝飾且不顯眼的白色雪紡衫。
下半身則是一件以方便活動為優先的褲裙，褲裙底下露出的腿部則由素色過膝襪包裹著。
髮型跟平時一樣，只有固定髮辮的緞帶是事先新買的。
這是便服——也就是假日時上街用的衣裳。老實說，就只是為了這個目的而準備的衣服。
然而即便打扮得如此素淡，她也絲毫沒有半點不安。
那是因為——……
「啊。」
——……看吧。
大步走來、對四周雜沓絲毫不放在眼裡的那個身影。
絕對不會看錯，也毫無追丟的可能。臟污的皮甲與鐵盔。劍與圓盾。
他的外貌，老實說已經一成不變到好笑的程度了。
因此她也微微一笑，穿著跟平常有點不同的服裝，臉上掛著一如往常的笑容。「早上，玩得開心嗎？」
「嗯。」
佇立在眼前的哥布林殺手果然還是一派淡然，就像平常那樣點點頭。
「抱歉。久等了。」
「完全不會。我也才剛到。」
櫃檯小姐撒了一個很容易識破的謊。
其實她心中萬分期待，所以上午就開始等了，但這點要保密。
因此接下來，她為了掩飾尷尬而假咳了幾聲。
「……不過。很遺憾您還是稍微遲到了喔，哥布林殺手先生。」
「抱歉。」
「不不，沒事的。因為我——」
——喜歡等待。
櫃檯小姐促狹一笑，若無其事地在前方引領他，並驀然回過頭。
綁著緞帶的麻花辮，就像尾巴一樣輕輕地搖晃著。
「那麼，我們出發吧！」
她心裡很清楚。就算自己刻意打扮得時髦可愛，在他腦中也了無痕迹。不如保持平常——但跟上班時又不同，對他展現出真實一面的自己比較好。不是以櫃檯小姐的身分，而是平常的自己。真正的自己。
這就是我！為了這種自我主張，她今天特意減少對自身的修飾。
「午餐吃過了嗎？」
「不。」
哥布林殺手緩緩地左右搖晃腦袋。
「還沒吃。」
「那……」
櫃檯小姐腦中發出迅速驅動思緒的聲響。
她實時比較好幾個不同方案，篩掉其中一些，選出最後的結論。
儘管已知道他喜歡燉濃湯一類的食物，但那必須加上「故鄉的」為前提。
她不想在同樣的領域與人一戰。因此，這時就要活用祭典的情勢！
「……邊走邊吃，好不好呢？」
櫃檯小姐這麼說道，臉頰微微放鬆成羞赧的表情。
「雖然有點不成體統，不過反正是祭典嘛？」
「我不介意。」
「就是說啊。那，我們邊吃邊逛好了……」
櫃檯小姐仰望對方，從下方窺探他的臉孔。臟污的鐵盔。那副一如往常的表情。
「那麼，要往哪邊走呢？」
「唔。」
「可以選您喜歡的方向喔？」
「唔。」
哥布林殺手沉吟一聲，櫃檯小姐則以笑容守候他。
等待並不是一件痛苦的事。至少，當確定對方會響應自己的時候。
他在認真思考時的反應，一旦相處了五年當然能夠理解。
於是過了一會，哥布林殺手點點頭說道：
「……那，從這邊開始。」
「好的！」
他大跨步走了起來，櫃檯小姐則三步並兩步急忙跟上。
為了避免走散還是手牽手吧——要是能進展到這個地步就好了。
不過他的特徵實在太過明顯，如此異樣的打扮，基本上不可能跟丟才對。
櫃檯小姐決定先享受一下他的「護送」，於是加深了臉上的笑意，從後頭追上去。
§
兩人一起買了淋上糖漿的蘋果當點心。
儘管這種零食並不像正餐，但抱怨祭典的攤販未免太不解風情。
櫃檯小姐非常清楚這點，也無法想像他對食物顯露出不滿的模樣。
——難以想像啊，真要說起來。
就連他隔著鐵盔還能巧妙啃食蘋果糖的樣子，平常的她也很難想像出來。
「……呼呼。」
「怎麼了。」他把粗略啃完的蘋果糖竹籤折成兩半後，不解地歪著腦袋。
「沒事。」櫃檯小姐還在啞然失笑，但卻搖了搖頭。
「我在想，不知道哥布林殺手先生有沒有什麼難以接受的食物呢？之類的。」
被這麼一問，哥布林殺手「唔」地陷入沉思。
在他身邊，櫃檯小姐依然用舌頭輕輕舔著蘋果糖……嗯，好甜。
「不算難以接受。」
他如此低語，櫃檯小姐聽了「是的」地輕輕點頭。
「我會避免吃魚。」
「魚嗎？」
「雖然有河就能補給，但有寄生蟲，也有中毒的可能。」
他說完後，慢了半拍才又補充道。
「況且，很臭。」
「啊啊。」
她笑著表示同意。的確，魚就算熏制過還是有腥臭味。
「這個我懂，我也曾看過有冒險者為了這種事而吵架。」
「哦——」
「有人為了找能長期保存的食物而買了熏魚，結果卻嚷著太臭太臭而引發騷動。」
那次還真難收拾呢，她誇張地說道，結果他只回了句「是嗎」並點點頭。
所以——那是發生在哪支小隊的事？
即使記得曾有這樣的麻煩出現，但臉孔卻模模糊糊的，回想不起來。
冒險者這種人基本上都是遊民、流浪漢。
雖然也有人有固定居所，但就算隨意到別處去晃蕩也沒什麼人會在意。
那傢伙、或那些傢伙，此刻想必是在某個鎮上，精神飽滿地生活著吧。
畢竟，這是理所當然的。
比起去想像任務失敗而全體遇害的結局，這麼想還比較能獲得救贖。
正因為她每天都會與許多冒險者見面，不那麼強迫自己，工作就會做不下去。
——真不願去想那種事呀。
好比說，最近一直都沒出現的那個人是不是死了，之類的。
今天要出發去冒險的人恐怕再也不會見面了，之類的。
等待之所以不辛苦，那是因為認定對方絕對會響應的緣故。
但假如不是的話……
「不過，用來熏巢穴很有效。」
對她的心意毫不知情，他極為嚴肅——永遠都是這麼認真——地斷言道。
即便明白他根本不是在說些玩笑話，櫃檯小姐還是笑了。
從她與哥布林殺手一起逛祭典開始，他就一直——不，兩個人就始終是這種調調。
每到馬路拐角他就會左右挪動視線，遇到下水道的蓋子也會用腳使勁踩幾下。
穿越道路，通過河邊，他在橋上也死盯著上流下流的景色，彷佛在觀察情勢。
不管是小溪的潺潺流水聲，游魚的跳躍聲，或是在河面通過的一群小舟都無法吸引他的注意。
「嗯——真舒服耶，這裡。」
拂過臉頰的秋風帶來清涼，櫃檯小姐不禁眯起眼。
她用手撐著橋的欄杆大膽探出身子。
「會摔下去喔。」而這不經意的一句警告，也是他在意自己的證據。
「放心啦。」櫃檯小姐應道，然後一個轉身。
她依然用雙手撐著欄杆，反仰背部整個人迎向天空。
原本編成麻花辮的秀髮也解開了，髮絲在空中漫舞並柔順地飄逸著。
「好像會流到大海去嘛，這條河。」
「對。」他說。「從山上流下來。」
「但還不到水之都那種程度對吧。那個地方怎麼樣