第十卷 第三章 勇者的根本

天之河光輝。

出生於平凡家庭的他,有一位至今仍由衷敬佩的人。

那便是光輝的祖父。

其名為天之河完治,是業界名聞遐邇的菁英律師。

放長假時,他們一家人總會依慣例前去祖父家拜訪。由於完治的妻子──光輝的祖母很早便與世長辭,過著獨居生活的祖父相當疼愛孫子光輝。

而光輝也十分仰慕祖父,可說是所謂的『爺寶』。

其中,傾聽完治講述自己的經驗談是光輝最喜歡的事。

長年從律師工作中汲取的經驗,在光輝耳里聽來,猶如繪本故事一般精彩。

為了讓年幼的光輝容易理解,實際上也礙於保密義務而無法說出事實,祖父的故事有許多加油添醋的情節。然而口若懸河的祖父講起故事來充滿了人情冷暖,總令光輝的心雀躍不已。

時而鋤強扶弱、毫不遲疑地向陷入困境之人伸出援手,時而貫徹正義、秉持公正──那是體現了理想及正義的英雄傳奇。

完治的『故事』在結局時都揭示了這類寓意。儘管只是配合現實創作的故事,對年幼的孩子而言卻耳熟能詳。

就這樣,完治成為了光輝心目中的英雄。

如同同齡的孩子們憧憬著※某個戴著面具的摩托車騎士,或是打倒宇宙怪獸的時間比煮好一碗泡麵還快的外星人,光輝也同樣仰慕著完治。由於完治近在身旁,讓光輝的仰慕之心更甚於其他孩子。(編註:影射假面騎士與超人力霸王。)

他深信著『自己終有一天能變得像祖父一樣』。

不過理所當然地,人世間並非全如完治的『故事』一般。正義及公平無法總是將邪惡及不義剷除,理想的正義也並非總能如願實現。所謂的律師,儘管高舉著正義及公平的旗幟,首要使命卻不是追求真相及揭發惡人,而是保護委託人的利益。

之所以被譽為『菁英』律師,也是因為完治具備了不分善惡、以現實為先的思想。他不僅熟知世間的灰色地帶,也很清楚單憑理想與正義是無濟於事的。

完治想讓年幼的孩童保持純真,是很理所當然的想法。總有一天等光輝長大後,他應該會連同不盡如意的現實及辛酸的經驗,一併告訴光輝吧。

然而完治的計畫沒有成真,在光輝長大成人前他就離世了。那是光輝上小學之前的事。

完治的死給光輝留下了深刻的影響。

景仰的英雄之死對光輝造成了莫大衝擊。他思念著最喜歡的祖父,且愈是沉浸於回憶當中他便愈發美化完治的英雄形象。『理想的正義』就這麼深植於光輝年幼的心靈深處。

那是經過祖父粉飾、專門用來教育孩子的正義,同時亦是不容許任何少數派或『灰色地帶』的正義。更進一步地說,光輝誤把大多數人心中的正義,視作了絕對正義。

不過這種事並不稀奇。看了電視及書本中的英雄,而高舉理想正義旗幟的孩子數不勝數。

那些孩子們會在日常生活當中撞上名為現實的高牆,並在無數次失敗或是遭受挫折之後,學會放棄、權衡及妥協,最終自然而然地掌握順應現實潮流的方法。

憧憬不過只是憧憬。

理想終究僅限理想。

宛如收藏至寶箱一般將它們安置於心靈一角,決心面對現實──這是所有人都經歷過的常見流程。

光輝也本應如此才對。若他也經歷過這些,就不會產生任何問題。

然而天之河光輝這個人太超乎常人了。

光輝出類拔萃的能力,令他無須違背理想便得以跨越現實高牆。他未曾體驗過失敗或挫折,一直以來都憑一己之力闖過所有困境。

他就這麼懷著孩童時的理想硬闖過關。

最後不知不覺間,光輝已不再對自己的正義抱持疑心。

以雙親及雫為首的好幾個親近友人,都數次叮囑他這種想法的危險性,然而光輝只是笑著聽聽,未曾認真接受建議,也沒有加以改正。

另一個原因則是他不僅天生具有領袖魅力,行動原理又是出於一片善意,因此除了一部分的人之外,每個人都支持光輝。

當然,並非凡事都能如光輝所願。在他沒有意識到的地方已衍生出了許多問題,對雫的嫉妒心亦是其中之一。

然而從未懷疑自身正義的光輝,卻開始一廂情願地秉持著自己的正義。在盲目仰慕光輝的群眾推崇之下,事情總能順利進行,以至於光輝沒有察覺自己僅是一廂情願罷了。

即便有人好言相勸,他也沒有醒悟。

儘管滿懷善意,但光輝內心仍存在扭曲的部分。而他的『理想的正義』,最終在名為異世界召喚的異常事態下開始瓦解了。

與和平的日本不同,在殺意、憎惡、超自然與異常肆虐的異世界,光輝逐漸無法單憑自己的能力及一廂情願讓事情如願以償。

最明顯的例子,便是在【奧爾庫司大迷宮】下層遇上的女魔人,以及性情大變的始。

光輝首次目睹了所謂的現實高牆。

慘痛的失敗,使光輝心底的『孩童』暴露在外。

然後──

『被奪走了,對吧?』

「不對!才不是被奪走了……」

一頭灰色頭髮並身穿漆黑鎧甲的光輝之幻影,眯起一隻紅黑眼瞳揶揄道。

戰鬥展開後經過了三十分鐘左右。

光輝已上氣不接下氣,額頭大汗淋漓。不過任何人都心知肚明,他無法順利提出反駁並非僅是因為疲勞。

「正如雫所說,香織打從一開始就對南雲……所以我……」

『用不著欺騙自己。我就是你,比任何人都瞭解你。你只是假裝接受了雫的說法,其實打從心底認為香織是被奪走的。直到現在你還認為香織應該陪在自己身邊。你們小學時就相識了。就算他們在中學時相遇,你和香織在一起的時間也更長。你原本深信著你們今後也會一直相伴左右,香織明明是身為英雄的自己的公主(所有物)……』

「閉嘴!我……我才沒那麼想!別胡說八道!可恨的大迷宮魔物,我可不會被迷惑!」

光輝以殺氣騰騰的眼神狠瞪幻影,並奮力施展光刃。數道光之斬擊朝幻影直襲而去。

然而幻影也以如出一轍的軌跡射出暗之刃,將攻擊盡數抵消。不僅如此,還有幾道暗刃繼續向前襲向光輝。

『嘴上這麼說,內心倒是動搖得很厲害嘛。難得南雲特地為你的聖劍除銹,這下子豈不是暴殄天物了嗎?還是說正因為對方是你憎惡嫉妒的南雲,你才不想好好用劍?』

「和那無關!我才沒有憎惡南雲……」

『哈哈!正因為你老是像這樣立刻逃避現實……我才得以不斷強化!』

嘲笑聲落下之際,幻影施展了特大型的『天翔閃•震』。

招式威力明顯上升,使光輝戰慄之餘霎時撲向側方迴避。他憑本能領悟到『無法抵消那道攻勢』。

迴避過後,緊接著又有一道、兩道黑光斬擊朝光輝襲卷而去。

在逐漸提升的斬擊速度之下,光輝只能焦躁地拚死連續閃避。

相對地,幻影卻以遊刃有餘的神情繼續揭穿光輝的心思。

『月她們對南雲懷抱的傾慕之情也讓你很不是滋味對吧?那麼可愛、強大又充滿魅力的女孩子們,更適合待在身為英雄的你身邊。結果她們居然喜歡上輕易捨棄他人的南雲,讓你無法認同吧?』

「給我適可而止!她們對南雲是真心的……也是她們決定的事……所以──」

『南雲的強大實力也讓你很不順眼。那份強大本應是屬於你的對吧?應該說南雲的一切都讓你感到不悅。』

「不對!南雲確實是個任意妄為的傢伙,但我數次受到他幫助……我怎可能對恩人感到不悅!」

『喂喂,就連受到幫助時,嫉妒的心情都更甚於感謝不是嗎?你認為瀟洒地趕來拯救他人本應是自己的職責,才會對他心生嫉妒。』

「我不可能這麼想!那有違正義!」

『有違正義?哈哈,那我的力量為何會得到強化呢?』

自身的英雄願望、對始近乎憎惡的嫉妒心、對香織的獨佔欲以及渴求其他人的好感……

被揭發這一切的光輝極力反駁。深信自己是發自內心反駁的他下意識地逃避承認事實,導致幻影的力量無止境地持續增強。

無法掙脫負面循環的證據便是,如暗夜般的光正匯聚於幻影手持的漆黑聖劍──魔劍上。

幻影揚起嘴角嗤笑一聲,並朝天高舉魔劍。光是餘波便足以撼動大氣的黑光如

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