滿天的星斗好似隨時會落下。
夜空燦爛閃爍,空氣清澈得令人吃驚,吸入肺中彷佛連心靈也被洗凈。耳邊只聽得見微小的蟲鳴與樹葉磨擦聲。
在如此美好的夜晚──
地上有兩具屍體。
「……小雫雫,你還活著嗎?」
「…………我還活著。」
似乎還活著。
宛如被踩扁的青蛙似地,這兩位落魄得像屍體的人是雫和鈴。
兩人翻過身,變成仰躺的姿勢,順便手腳伸直呈大字形,然後深深吐了一口氣。
夜晚的空氣充滿肺中,溫柔地將火燙的身體冷卻。在滿天的星空之下,兩人「呼~」的一聲,異口同聲地吐了一口氣。
「明天終於要出發了呢。」
「是啊,還好總算是有個形了。」
雫與鈴躺成大字形,互相交談。
兩人在說的是關於熟悉被始魔改的神器。
那些神器的能力增加,威力也增強。在闖入下一個目的地【修尼雪原】之前,她們像這樣在停泊中的佛爾尼爾的甲板上進行練習。
現在位置已經來到雪原前不遠處,明天就要進入雪原,然後就要馬不停蹄進入最後的大迷宮【冰雪洞窟】。
在進入大迷宮的前一晚,看來雫和鈴已經達成在某種程度上能接受的成果了。
雖然魔力用盡,讓她們感受到強烈的倦怠感,大汗淋漓也滿不舒服,不過兩人的表情都頗為滿足。
這時一陣腳步聲響起。
「小雫,小鈴,辛苦了!」
伴隨著黃鶯出谷的聲音出現的是香織。明明外表是『神之使徒』諾因,但是卻穿著上下一套白色的睡衣,至今仍給人難以言喻的感覺。
在香織身後則是站著月、希雅和緹奧,她們與香織同樣穿著不太暴露的睡衣。只有緹奧是穿著類似浴衣的服裝,明明是不怎麼暴露的衣服,但是她的雙峰和大腿卻隱約可見,鈴內心嘀咕「這個人真是異樣地妖艷啊」。
「來,你們兩位,汗水要確實擦乾哦?」
「謝謝你,香織。」
「小香香,謝謝!」
接過柔軟的毛巾,雫和鈴站起來,開心地擦拭身體。
緹奧看著兩人,憂心地問道:
「都已經跨日了哦?你們兩人會不會太拚了點呀?」
「就是說呀~總之,我們來吃宵夜吧!運動過後也要好好吃一頓,不然是不會變強的哦!」
希雅端的餐盤上擺著冒著蒸氣的濃湯和柔軟的麵包,芬芳的蔬菜香氣撲鼻而來,馬上就聽見有人的肚子咕嚕咕嚕叫了。
「啊哈哈,鈴小姐餓壞了嗎?」
希雅微笑著說道,鈴卻白了她一眼。
「雖然很想質問為什麼那麼自然地以為是鈴的肚子在叫,但是小希希,肚子在叫的不是鈴啦。」
那麼是誰呢?全員的視線必然集中到另一人身上。
「……別、別看我……」
是雫。她似乎餓壞了。只見她馬上把馬尾卷在臉上,發動羞恥心防禦──馬尾防禦。
現場充滿既溫暖又溫馨的氣氛。
「這麼說來,光輝同學和龍太郎同學呢?」
為了拯救因為羞恥而顫抖的好友,香織轉移了話題。雫感謝著好友,解開馬尾防禦回答道:
「他們先休息了。龍太郎一如往常,因為太過拚命而倒下。光輝則是因為聖劍的輸出超乎想像,魔力先耗盡而倒下。」
「他、他們沒事吧?」
「對,不管怎麼說,他們兩人都已經熟悉神器了。再來就是明天在抵達之前,我們要做最後調整和確認默契配合。」
「這樣啊,那就好。不過該怎麼辦呢?我基本上也準備了他們兩人的宵夜耶。」
確實,希雅端的大餐盤上所裝的宵夜看來有六到七人份,那是考慮到有兩名食量大的男生而準備的份量吧。
「那麼難得有這個機會,大家一起吃宵夜如何?在夜空下舉行只有女生的晚宴,感覺也相當有趣。」
希雅擺動兔耳,開朗地說道。
「……嗯,始為了努力恢複體能,今天也已經休息了,所以我也贊成。」
既然月也同意了,那就沒有人反對了。
於是午夜的女生派對就這樣開始了。
彷佛美好的滋味傳遍疲憊身體的每個角落般,雫和鈴在喝下濃湯的瞬間,立刻露出陶醉的神情,負責烹調的香織也露出開心的微笑。
「我以為這像平常一樣也是希雅做的餐點,不過……這是香織的味道吧。謝謝你,香織。」
「嘻嘻,果然瞞不過小雫。」
香織露出羞赧的笑容。雫則是溫柔地笑著說:「那是當然的吧?」
「雫小姐和香織小姐真的感情很好呢~」
希雅搖著兔耳,似乎頗為敬佩。香織則是彷佛要抱住雫一般,依偎在雫的身旁,露出「對吧?」的得意表情。同時眼神不住向月飄去。
「……你幹什麼一臉得意表情,得意崎笨香織。」
「那是誰啊!?」
或許是覺得炫耀好友的香織很煩,月「哼」的一聲,把身旁的希雅拉向自己。
「……雫沒有這對誘人的兔耳。」
月得意的表情就像在說「我的好友贏了!」。
「小、小雫有這條馬尾呀!」
「……哼,比不過這柔軟的感覺。」
「比胸部的話,小雫的也很柔軟喔!」
雫斥責香織「你在說什麼呀!香織!?」。彼此都在炫耀自己的好友多麼棒的時候……就在那個瞬間──
「有好友真好呢,很棒吧,好友,鈴也曾經有過呢~啊,是我誤會了,我們連『前』好友都算不上吧……哈哈。」
全員的目光猛然移向鈴,然後看見開心果的眼神就像腐敗的死魚後,眾人的表情為之僵硬。
香織迅速與雫分開,月也悄悄地放開希雅。
「鈴、鈴啊,你對鐵扇的掌握如何了?還順利嗎?」
面對鈴如此沉重的自虐,緹奧畢竟無法開玩笑,而且也不能耍變態。對於緹奧拋出的話題,月她們則是小小地豎起大拇指稱讚。
「嗯,很順利喔,緹奧小姐。雖然這是我第一次使用扇子,不過心情上感覺有點優雅呢!」
只見鈴收起了黑暗面,恢複為原本的開心果。
為了不讓鈴意外深沉的黑暗再次浮出表面,雫小心翼翼地加入話題。
「是啊,確實既優雅又漂亮。帶有鈴魔力的扇子,配合著動作,將橙色的光芒灑在空中,那可以說正是『舞蹈』呢。」
「小、小雫雫,別突然這樣誇獎鈴啦~鈴會不好意思的。那只是南雲同學的神器很厲害,他也說過神器會附帶光輝燦爛的效果。」
始還是老樣子,在製造物品方面,總是不惜在不必要的地方花費心力。
看到鈴害羞的模樣,雫苦笑著說道:
「呵呵,抱歉,因為在光輝面前不太敢誇獎,所以我才會一時忍不住。」
聽到這句話,香織側著頭感到疑問。
「?為什麼在光輝同學面前不太敢誇獎呢?」
雫一瞬間露出「糟糕!」的表情。她和鈴互看一眼,臉上的神情難以言喻。香織因此更加好奇,在她再三追問之下……
「那個……你們知道的,光輝對南雲同學很有意見對吧?可是又不能不藉助他的力量……」
「啊哈哈,也就是說,只要稱讚南雲同學的神器,他就會有點生氣呢。」
看來是這麼一回事。戰力增強固然很高興,可是一想到那是出於始的賞賜,對於想要證明自己是正確的光輝而言,他的心情就會變得非常複雜。
聽到鈴這麼說,香織露出曖昧的笑容,月的表情像是被他打敗了,緹奧則是一副「真拿他沒辦法啊」的表情。
看到面露苦笑的雫,希雅則是感到疑問。
「雫小姐喜歡他嗎?」
「什麼?」
雫的表情就像是被問到意想不到的問題。
「不是啦,我一直有個疑問。該怎麼說呢,雫小姐總是對光輝先生相當寬容,而且很在意他的感受不是嗎?」
「是啊,這一點妾身也有感覺。在學得升華魔法的時候,只有光輝表情很複雜。而且雫,你對那時光輝的態度也非常在意吧?」
「……嗯,對於無法為青梅竹馬的成果感到高興的男人,你未免太過