弗蘭德爾的聖王區是座不夜城——「當燈光從這街區消失之時，就是弗蘭德爾滅亡之時」。彷彿這種國民的迷信實際成形一般，聖王區是二十五個街區中唯一遵守「常夜燈」規則的區域。縱使下層的街區會將路燈調暗，位於頂點的聖王區仍是一整天、一整年都持續輝煌地燃燒著太陽之血。
雖然目前時刻已經將近下午六點，但打開窗帘的話，跟白天和中午都絲毫沒變的耀眼光芒就會湧入房間當中。一直在這個街區生活的話，彷彿會忘記時間感覺。庫法一邊眯細單眼，同時轉頭看向室內。
「果然還是平常的服裝最能讓人冷靜下來呢，小姐？」
在有些狹窄的私人房間里，可以看見文靜地坐在椅子上的主人身影。桌上放著庫法在巡禮過程中穿的禮服，還有梅莉達之前穿的女僕服，都已經摺疊整齊。梅莉達穿著貴族千金的便服裝扮，伸手撫摸褶邊裙的下擺。
「從下層居住區到這邊，感覺是趟很辛苦的旅程呢。辛苦你了，老師。」
「小姐才辛苦了。妨礙了小姐難得的旅行，真的很抱歉。」
「什麼妨礙，別這麼說啦。反正也好好地跟艾咪她們會合了，而且——」
梅莉達揮了好幾次手，臉頰彷彿會發出音效似的沸騰起來。
「……可以跟老師留下春假的回憶，我覺得很幸福。而且變成女僕稱呼老師『主人』，感覺有點像作夢呢。雖……雖然也有很多難為情的事情，但包括那些事情在內，我大概一輩子也忘不了……！」
「小姐……」
老實說，對於把梅莉達當成女僕使喚一事，庫法也產生了某種快感——但庫法決定把這種事保密到下輩子為止，他裝模作樣地豎起手指。
「這樣不行喔。身為騎士公爵家的淑女，怎麼能接受去服侍別人的行為呢……雖然那套衣裳確實非常適合小姐，但那個跟這個是兩回事。」
「既然這樣，偶爾！可以偶爾再像這樣扮成女僕，稱呼老師『主人～！』嗎？」
庫法露出微笑，立刻回答：
「不行。」
「咦～！」
「就算小姐發出那種不滿的聲音，不行就是不行。啊，果然平常的軍服最能讓人冷靜下來。」
庫法以爽快的表情拍了拍軍服的肩頭。先不論社會眼光，女僕造型的梅莉達隱藏著甚至超越庫法想像的魔性，因此為了保持身為家庭教師的理性，說什麼也不能讓步。
就在這時。砰砰——從窗外響起煙火的音色。梅莉達彷彿被吸過去似的走近窗邊，從十字窗框眺望外面的光景。
「那就是成為話題的『飛空艇』……春天號……！」
她那雙比紅寶石更高貴的眼眸，映照出靜止在上空的神秘「鯨魚」。
兩人所在的地方是蓋在王城領地內的修道院的一個房間。愛麗絲、繆爾和莎拉夏，還有艾咪和其他被卷進事件的宅邸女僕，應該也被邀請到其他房間。不過她們——或者該說擠滿在聖王區的好幾萬人，此刻說不定也跟庫法他們仰望著相同的光景。
那是用繩子系在王城的中庭，全長約兩百到三百公尺的巨大船隻。忙碌地吐出蒸氣的船體，垂吊在形狀宛如飛彈的圓錐物體下。梅莉達一邊注視這非常罕見的東西，同時詢問身旁的庫法：
「老師，為什麼看起來那麼重的東西，能飄浮在空中呢？」
「我也覺得在意而試著調查了一下。飛空艇的原理，簡單地說就是——氣球。」
「氣球？」
庫法從梅莉達的正後方將手放在她的左肩上，用右手指向上空。庫法的體溫讓少女有一點想打瞌睡，同時傾聽著讓脊背顫抖的男高音美聲。
「垂吊著船的那個圓錐是氣球。換句話說，那裡面裝滿許多比空氣還輕的氣體，靠那股浮力將船抬起來。」
「抬……抬起那麼大的東西？用跟氣球相同的原理……真的嗎？」
「我一時間也難以置信……看來這世界還洋溢著許多我們不曉得的神秘呢。」
「唔唔……」
梅莉達從半張開的嘴唇里發出呆愣的聲音，同時茫然地仰望天空。
庫法欣慰地俯視學生的模樣，然後重新抬頭仰望天上的鯨魚。
「小姐，你能看見船片刻不停地吐出蒸氣的樣子嗎？假設是從氣體中得到浮力，控制推進力的聽說是仙饌密酒之鎖。」
「咦？可是我記得仙饌密酒是……」
「沒錯，是因為幾個原因被指定為禁忌的技術。不過，雖然這也是讓人懷疑起自己耳朵的情報……但據說搭載在那艘船上的是『永動機』，已經克服了仙饌密酒最大的缺點——非常耗油的問題。」
課本里從未出現過的單字，讓梅莉達深深感到疑惑。
「永動機……？」
「舉例來說，將蠟燭點火的話，蠟燭提供亮光的代價，就是燭芯會逐漸變短吧。如果想要好幾個小時、好幾天的亮光，就不得不丟掉用完的蠟燭，換成新的蠟燭……然而，那個所謂的永動機，只要啟動一次動力，就不會腐朽，能夠永遠不斷地運轉下去，是一種夢幻物品。」
梅莉達隱約理解了內情，一陣戰慄竄過十三歲的纖細身體。
「那……那也就是說……！」
「沒錯。要移動那艘船，只需要一個仙饌密酒結晶就足夠了。只需以最低限度削減弗蘭德爾的壽命，就能永久地在空中不斷飛舞。」
「永動機究竟是怎樣的構造呀！」
「這——」
庫法暫且噤口，接著誠實地回答：
「唯有這件事，無論我用盡多少手段，也調查不出來。聽說是席克薩爾家的最高機密。這種技術研究的最尖端，原本應該是拉·摩爾家一枝獨秀，但據說只有永動機是黑箱，根本無從下手，女公爵曾為此鬧彆扭喔。」
「這樣子呀……」
梅莉達露出興緻勃勃的表情，茫然地抬頭仰望天上的鯨魚。她將自己的右手貼向放在肩膀的手上，庫法也像在回應似的與她手指交纏。
關於仙饌密酒之鎖的解禁，在評議會似乎也討論得很激烈。庫法所屬的白夜騎兵團也有接到調查任務的紀錄。然而，運用最頂尖情報網的我們卻無法揭露真相，這表示席克薩爾家技術研究所的銅牆鐵壁可說非比尋常。姑且不提在報告書上有幾處可疑的記述……結果在「能夠使用的仙饌密酒結晶僅限一個」的條件下，飛空艇的研究開發獲得承認，那名年輕的騎士公爵漂亮地完成這項壯舉。
叩叩——這時響起敲門聲，正好從門外傳來那個青年的聲音。
「梵皮爾小弟，還有梅莉達·安傑爾小姐。我可以進去嗎？」
「王爵大人？」
梅莉達感到害羞似的拉開距離，庫法迅速地消除表情，打開房門。
站在修道院走廊上的，是身穿更華麗衣裳的塞爾裘·席克薩爾公。加冕典禮舉辦的日期已近。屆時他應該會穿著這套以純白與金色為基調的禮服，站在好幾萬國民關注守護的王城陽台上吧。
席克薩爾公用讓人感覺不到壓迫感的輕快聲音，向兩人露出微笑並說道：
「這麼匆忙真是抱歉，我是來重新向你們道謝和賠罪的。梅莉達小妹，這次把你捲入席克薩爾家的內亂，實在非常抱歉。還有，謝謝你支持舍妹。莎拉夏她說能平安到達聖王區，都是托你的福喔。」
「別……別這麼說。我沒做什麼大不了的事情……！」
「這表示你擁有超乎自己所想的影響力呢。」
感覺席克薩爾公細長的眼眸微微地散發出光芒。庫法在門旁待命，同時用警戒的眼神斜眼看向他。
年輕公爵忽然改變氛圍，爽朗地笑了。
「其實呢，梅莉達小妹。我來這裡除了道謝和賠罪，還有事情想拜託你。」
「拜託？我嗎？」
「怎麼樣，你能不能跟莎拉夏她們一起參與加冕典禮的儀式呢？」
梅莉達驚訝得瞠大了眼。塞爾裘一派輕鬆地對瞬間發不出聲音的她繼續說道：
「不用想得那麼嚴肅喔。畢竟這請求很突然嘛。你沒必要講些什麼或是唱歌，只要能稍微在民眾面前露面就好了。只不過會請你表演一下簡短的舞蹈，所以需要練習舞蹈動作就是了……」
「跟莎拉夏同學一起嗎……？」
「跟莎拉夏和繆爾，還有愛麗絲小妹表示她的回答會跟你一樣喔。怎麼樣呢？能否請你們四人一起替加冕典禮增添色彩呢？」
「我……我——」
少女求助般的視線像是在尋求答案地望向門旁。符合隨從身分，彷彿影子似的