從在礦山小鎮迪奧黛珂的激戰很快地過了兩天——
一行人現在造訪位於從迪奧黛珂跨越好幾座險峻山嶺後的山谷小鎮——幽蘭。往返此地需要先搭馬車到車站，然後再等人來迎接。照這種距離來看，從迪奧黛珂無論怎麼趕路，的確都要花上好幾天吧。
賽瑪斯一直很擔心的奧羅拉之葯，藉由庫法帶來的安樂香效果，毫無問題地維持著鮮度送到了他的青梅竹馬手上。青梅竹馬送的禮物讓躺在病床上的那名女性非常驚訝，她看了隨禮物附上的信，眼中浮現淚光。
女性的名字是賽拉姆·幽蘭。巧合的是她跟賽瑪斯同樣是領主的繼承人。她從信上的內容理解到王爵一行人的內情，立刻派人把在當地成為話題的那個疑似聖石的東西搬運到病房。
眾人圍繞住嚴密上鎖的盒子，親眼確認賽拉姆纖細白皙的指尖小心翼翼地打開蓋子。四千金都想像著即將從內側溢出炫目的光芒——
但公開出來的「內容物」讓所有人都傻眼地半張開嘴。
「這……這真的是聖石嗎……？」
彷彿要代替所有人說出心聲一般，梅莉達這麼低喃。
那是大約一小時前的事情——
離開領主宅邸的一行人，此刻正造訪蓋在深邃山谷縫隙里的「樂園」。
† † †
「好大的澡堂————！」
可愛少女的歡呼聲被吸入漆黑的天空里。大理石圍繞的天然溫泉，吐出非常貼近地面的熱氣，遮掩住公爵家千金高貴的肌膚。
說到幽蘭，就想到它是在弗蘭德爾的富裕階層之間以隱居處般的人氣為傲，著名的溫泉小鎮。因為某些理由有熱源存在於地下，在岩場各處湧現豐富的天然溫泉。據說這塊土地原本就是有人為了調查地熱的真相而聚集起來，然後打造出來的小鎮。
寬敞的浴池與來自高處的絕景。而且這奢侈的空間，是由十三歲的公爵家千金獨佔……黑水晶妖精用手心掬起一匙熱水，感觸良深地說道：
「這裡也沒什麼變呢。該說賽拉姆小姐萬萬歲嗎？」
「小繆之前也住過這間旅館嗎？」
「是啊。跟母親大人一起來調查地熱——但實際上是來保養那時。」
像是要在回憶上激起漣漪一般，繆爾將手心裡滿滿的熱水流入浴池。
巡禮也已經過了折返點，一直搭列車旅行的一行人正好也累積了不少疲勞。不過與耗費的勞力相反，獲得的聖石只有「悠久綠寶石」與「深淵縞瑪瑙」這兩個而已……企圖阻礙王爵加冕的勢力——席克薩爾分家一派的威脅也並未消除，必須在所剩不多的巡禮期間內尋找另一半聖石的一行人，原本根本沒有放鬆休息的餘裕。
在這樣的前提下，她們仍然優雅地在泡溫泉療養，是有原因的。
起因當然是在領主宅邸被公開出來，偶然發現的「內容物」。
「這……這真的是聖石嗎……？」
梅莉達不禁冒出這樣的感想，這也難怪。領主千金賽拉姆·幽蘭保管的盒子裡面的東西，是隱藏著黯淡紅色的難看石頭。煤煙般的污垢十分醒目的外觀，就宛如燃燒殆盡後的木炭，讓人聯想到喪失熱情的心臟。
少女面面相覷，只有庫法注意到那被煤煙熏黑的石頭的價值。
「原來如此，所以才會說疑似、像是……這是『不滅紅寶石』的原石嗎！」
「正如您所說，王爵大人。」
儘管知道庫法的真面目，賽拉姆依舊在床上抬起上半身，深深點頭。
「從地下挖出來的這塊石頭，確實沉睡著作為聖石的資質。但與此同時，夜晚的咒力彷彿鐵鏽一般覆蓋住表面。很遺憾的，我們並不曉得活用這塊石頭的方法——或許會讓各位期待落空，但各位願意收下這原石的話，請帶走它當作特效藥的謝禮吧。」
庫法恭敬地行禮後拿起紅色石頭，對著天花板的燈透光觀察。密密麻麻地浮現在表面的煤煙十分黯淡，拒絕大部分的光芒。倘若能在這裡順利拿到「第二個」就省事不少，但現實果然不會這麼美好。
繆爾像在挑戰難題似的蹙起眉頭，將手指貼在下顎。
「我曾聽說要將原石升華成聖石，需要按照石頭的種類採用特別的手法。我記得不滅紅寶石的情況應該是——」
在繆爾從記憶之泉撈出答案前，庫法率先接著說道：
「如果是曖昧的情報，我也略有所知。只能嘗試看看了吧。所幸幽蘭這裡似乎正適合研磨不滅紅寶石。」
不光是四千金，就連領主賽拉姆也觀察似的抬頭仰望庫法。庫法再次補充說明：
「根據我聽說的內容，一邊用能力者的瑪那琢磨原石表面，一邊用礦泉清洗似乎是最好的方法——剛好幽蘭是個溫泉小鎮呢。」
庫法用指尖把玩著滿是煤煙的原石，啪一聲地將原石收在手心裡。瞬間，梅莉達看見原石的中心亮起微弱的光輝。
「小姐們，我會慢慢試著與石頭對話，請你們趁這段期間去療愈旅途的疲勞吧。賽拉姆小姐，可以麻煩你幫忙安排溫泉旅館嗎？」
「包在我身上。儘可能找個沒有人打擾，各位能放鬆休息的地方比較好呢。」
她立刻呼喚隨從，指示了些什麼。庫法重新檢查石頭，女僕裝扮的姐妹倆期待地漲紅了臉。「說是溫泉耶！」、「……好期待。」
「…………」
在這當中，繆爾仍然以嚴肅的表情將手指貼在下顎。她敏銳聰慧的摯友一邊觀察其他成員的模樣，一邊悄悄將櫻花色頭髮湊近。
「怎麼了嗎，小繆？」
「……那個不滅紅寶石的升華方法，跟我聽說的解釋不一樣呢。」
「咦？」
「這裡是溫泉小鎮一事，搞不好是在其他意義上『正適合』呢……看來我們必須在很多方面做好覺悟。」
即使友人愈發感到疑惑，年幼的魔騎士仍然一個人不斷思索著。
無論如何，賽拉姆安排的就是這裡，蓋在幽蘭最高山谷中的高級旅館。據說在弗蘭德爾也是最高階的富豪愛好的這間「樂園」，目前沒有其他住宿客，很奢侈地幾乎是一行人包下整間旅館的狀態。
要說這間旅館的套房有多豪華，可以列舉每間客房附設專用的露天浴池這點吧。劇團的露西爾和萊拉住在其他房間，照護還沒有恢複到平常狀態的德比修女，這段時間，梅莉達、愛麗絲、莎拉夏與繆爾四人可以獨佔無比幸福的天然溫泉。
愛麗絲拍打著白皙的大腿，面無表情地說道：
「可是，穿著衣服洗澡感覺好奇怪。」
「這種習慣也是從之前來的時候開始，就絲毫沒變呢。」
雖然身在澡堂，少女卻穿著非常薄的白色衣服。這是所謂的沐浴服。話雖如此，但似乎只是形式上的東西，布料薄到極點，長度也短到毫無意義。一旦被水弄濕就會輕易變透明，幾乎跟裸體沒什麼差別。
「這裡的溫泉因為不曉得地熱的原因，從發現當時開始，就被視為神聖的存在呢。簡單來說，在這裡沐浴的宗教性意義較為強烈。到現在還是必須穿上沐浴服的規定，似乎是男女可以混浴的時代留下的影響。」
繆爾掀動宛如空氣一般輕盈的下擺，笑著說道。
「可是這麼毫無防備，就跟露出裸體沒兩樣呢？」
「小……小繆你真下流！」
「哎呀？小莎拉明明是我們當中身體最下流的人呢。」
兩顆果實在繆爾的視線前方搖晃了一下。愛麗絲彷彿獵人一般擦亮雙眼。「呀！」驚叫一聲並遮住胸部的莎拉夏，連忙走向洗身體的地方。
呵呵——繆爾像是在尋找新玩具的小孩一般，環顧周圍。
然後，她注意到一個強烈地吸引視線的存在。
「…………」
是坐在浴池邊緣，將腳泡到溫泉里的金髮半裸天使。她待在高度大約是成年人身高的圍牆旁，簡單來說就是露天澡堂的角落。她沒有加入聊天，茫然地眺望著浴池，散發出有些憂鬱的氛圍。
那就宛如一幅圖畫。已經完全無法移開視線的繆爾，像是被花朵吸引的蝴蝶一般悄悄靠近，嘴唇「啾」一聲地吻向少女濕潤的肩膀。
「呀啊！」
瞬間回過神來的梅莉達，看到友人惡作劇般的笑容，露出驚訝的表情。
「繆……繆爾同學！這麼突然會嚇到人吧！」
「呵呵，對不起喔？因為有種很香的味道，我在想是不是很好吃呢～」
「討……討厭，你真是的……！」
繆爾毫無愧疚之意地坐到梅莉達