在會場內最先回過神的庫法，立刻環顧周圍。
三百名弗立戴斯威德學生、五十名德特立修學生，還有十幾名的學院講師……庫法漫無目標地環顧能見範圍內的各人表情。
——是誰搞的把戲？
公開出來的彩繪玻璃，不用說，並非學生們的作品。從設計就已經截然不同，而且那精巧的成品，簡直就像專家製作的東西。梅莉達等人的團體花費幾星期製作的彩繪玻璃，如今已經化為被敲得粉碎的碎片，從布幕下擺散落一地。
是這裡面的某個人乾的。昨天是庫法親手進行裝飾，所以絕不會弄錯。已經「鎖城」的學院里照理說也不會有新的來訪者。
正確的候補生人選是「神華·茲維托克」和「克莉絲塔·香頌」，某人破壞刻有她們名字的彩繪玻璃，換上記載著「安傑爾」名字的彩繪玻璃來替代，那個某人就在這個會場里！
——究竟是誰？
一身漆黑的纖細身影在腦海中浮現，庫法不知不覺地咬牙切齒。犯人看到此刻幾百人因驚愕而凍結住的狀況，一定在內心竊笑著。
不過，即使將會場環顧了一圈，也沒有發現做出可疑反應的人。有人驚訝地張大了嘴，還有人難以置信地瞠大眼睛，所有人都注目著彩繪玻璃。在德特立修的學生集團里，慢慢地掀起騷動。
率先在台上發出聲音的，是聖德特立修的總室長，妮裘·托爾門塔。一臉疑惑地蹙緊眉頭的她，沒有特別針對誰，只是小聲地低喃道：
「……安傑爾？」
那聲音讓聖弗立戴斯威德的布拉曼傑學院長接著回過神來。
「安……安傑爾小姐！」
即使是學院長，似乎也無法徹底掩飾動搖的模樣，她向學生集團呼喚著。
「梅莉達·安傑爾！愛麗絲·安傑爾！兩位同學請到台上來！」
庫法不得已地推了推梅莉達的背後。抓著庫法手臂行走的梅莉達，此刻腦海中應該是一片空白吧。被蘿賽蒂帶到前方的愛麗絲，儘管不容易看透感情，也是一副難以掌握狀況的模樣。
梅莉達與愛麗絲這對安傑爾姐妹一站到台上，德特立修學生的喧鬧聲變得更嘈雜了。這也難怪，跟周圍的兩校領導者和上年度「月光女神」學姐相比，有兩歲年齡差距的一年級生們，看起來更像孩子。
德特立修的領導者妮裘室長的嚴肅表情略微扭曲。她俯視站在自己對面的梅莉達與愛麗絲，看來有些不悅地蹙緊眉頭。
「說到安傑爾，看來就是騎士公爵家，但她們應該還是一年級生吧？」
「……唔！」
梅莉達與愛麗絲兩人當然不用說，就連學院長也無法立刻做出回答。
德特立修學生應該也一直確信神華·茲維托克必定會參加今年的選拔戰。還有原本應該是另一名候補生的克莉絲塔會長，現在仍彷彿失了神一般，茫然地呆站在原地。一看之下，她還緊握著卡在彩繪玻璃上的布幕繩子。
妮裘室長在不讓學生們察覺到的情況下輕輕嘆了口氣，然後重新面向德特立修學生的集團。
「既然是這樣，請讓我們也重新考慮一下德特立修這邊的候補生人選。原本預定由我參戰，但我們也從一年級生裡頭選一個代替——莎拉夏學妹，由你出場吧。」
「咦？」
集團裡面有一名少女驚嚇地抽動了一下身體，她就是被指名的莎拉夏吧。周圍的德特立修學生都自然地退後一步來凸顯她的存在，名叫莎拉夏的少女暴露在三百人以上同時注目的視線中。
「不……不會吧，我沒……沒有自信……」
她連連搖了好幾次頭，但周圍的德特立修學生紛紛鼓勵著她。
「沒問題，莎拉夏小姐一定能辦到的！」
「沒錯，因為你在一年級生裡面，也是最優秀的模範生嘛！」
「……嗚！」
與其說是快哭出來，莎拉夏看起來像是很難受。看到被同學們推著站上台的她，庫法心想原來如此。
被推舉為月光女神候補生的她，雖是一年級，卻跟梅莉達和愛麗絲同樣，是個讓人感覺大有前途的美少女。只不過，無論怎麼看，她都不適合拋頭露面。她的氛圍就像在附帶鑰匙的珠寶盒中備受呵護地長大，宛如拇指公主一般。
妮裘室長儘管依然擺出能面般的嚴肅表情，還是將手掌搭在莎拉夏的肩上鼓勵她。
「你是最適合的人選喔。這是個好機會，你稍微學會如何自我主張吧。」
「……既……既然總室長這麼說。」
看到姑且是點頭了的莎拉夏，妮裘室長再次轉頭看向母校的學生們。
「然後第二個人，是從二年級里——琪拉學妹。按照預定，是你表現的時候嘍。」
「什！」
被指名的學生髮出跟莎拉夏不同感覺的驚訝聲。
像要抗議似的挺身發言的，是有著中性美貌的少女。像是少年變聲前的女低音，高聲響徹在玻璃舞蹈廳里。
「等一下，室長！既然這樣，不如由你來代替我…………！」
話說到一半，她便噤口。
她應該是重新看向台上，而不禁想像到了吧——已經決定好的候補生，有三人是一年級生。假如妮裘室長加入成為第四個人，混在一群一年級生裡頭參加競技的三年級生，從旁人眼裡看來，會是怎樣的光景——
名叫琪拉的女學生抿緊嘴唇，發出響亮的腳步聲走上前。當她走上階梯，受到眾人矚目時，德特立修和弗立戴斯威德雙方的學生都發出「呀啊！」的歡呼聲。從冰冷空氣的四處流露出陶醉的嘆息聲。
「那位威風凜凜的人物是誰啊！」
「是德特立修的二年級生，琪拉·艾斯帕達小姐喲。」
「聽說她在那邊，是以『王子』外號備受仰慕的當紅人物喔！」
「聽說在今年的選拔戰中，一般預料她會成為神華學姐的敵手……原本應該是這樣的…………」
弗立戴斯威德生們的閑聊，立刻有如海浪般消退。
再次冰冷緊繃起來的氣氛中，琪拉並列到妮裘室長與莎拉夏的身旁，感覺她似乎狠狠地瞪著對面的梅莉達她們看。
四名候補生在台上到齊時，妮裘室長稍微觀察了一下克莉絲塔會長的樣子。理應負責典禮進行的她，至今還沒有從打擊中重新振作起來。
還算是能保持從容態度的布拉曼傑學院長，無可奈何地大聲說道：
「接著要指名與候補生同生共死的搭檔。之後會告知詳情，總之要請成為搭檔的學生，與候補生一起挑戰某個考驗。因為是非常嚴酷的考驗，最……最好是選擇擁有深厚羈絆的對象。」
學院長有些吞吞吐吐的理由，連想都不用想。
一同背負嚴酷的命運，締結深厚羈絆的搭檔……這種獨一無二的對象，不可能即興地挑選出來。梅莉達茫然地看向同班同學們，但每個人都只是一臉尷尬地移開視線。
經過上學期的公開賽，梅莉達總算在學院里逐漸獲得一定的地位，儘管如此，還是沒有交情深到能稱為摯友的對象，至少庫法並不知道。要說唯一算得上摯友的存在，就是愛麗絲，但她現在也跟梅莉達處於同樣立場，站在台上。
無可奈何的沉默持續著，倘若置之不理，甚至讓人覺得沉默可能會永遠持續下去。看不下去的庫法知道自己的要求有點強人所難，但仍走上階梯。
在其他學生好奇的注視下，庫法對布拉曼傑學院長耳語：
「學院長，我也聽聞考驗是非常危險的內容。對於沒有心理準備的一年級生而言，可能太過殘酷。如果可以選擇候補生的『自家人』……」
學院長彷彿一直在等候庫法這麼提議似的，在途中就連連點頭了好幾次。
「好！那麼候補生梅莉達·安傑爾的搭檔，就決定是她的侍從庫法·梵皮爾。然後候補生愛麗絲·安傑爾的搭檔，就由同為侍從的——蘿賽蒂老師，可以拜託你吧？」
「咦，我……啊，好的！」
蘿賽蒂像是氣球啪一聲爆開似的回過神來，她連忙走上階梯。
看到就這樣站在梅莉達與愛麗絲身旁的兩人，德特立修方的琪拉本想開口說些什麼，但妮裘室長若無其事地制止那樣的她，走上前來。
「那麼，我們也來選出搭檔——莎拉夏學妹的搭檔，就由我來擔任吧。沒問題吧？」
「是……是的。當然沒問題……！」
妮裘室長接著瞄了一下另一名候補生示意。琪拉明確地點頭回應，轉頭看向德特立修學生的集團。
「我的搭檔只有你