「各位！拯救世界的勇者與女神，終於出現了！」
藍發女戰士高舉起劍，朝著因戰鬥而疲憊不堪的士兵們高喊。
「好了，快站起來！我們要進攻敵人的巢穴了！」
不過，只有她熱血激昂。有個留白鬍須的年邁士兵向她進言。
「羅札利大人！請您冷靜一點！我們必須先回要塞重整態勢才行！」
「你在胡說什麼！時機已經成熟！現在正是我們為戰死的同袍報仇的時候！」
「請您看看！殘存的士兵們也都疲憊不堪了！實在無法戰鬥！」
羅札利聞言，環顧四周的傷兵。大概是認清了現實，女戰士沉吟一聲後陷入沉默。
「羅札利大人，在下卡爾洛非常明白您折損大量兵力，心生焦慮……不過，勇者大人才剛抵達，馬上帶人到處奔波也很失禮……」
羅札利看向我和聖哉。她的眼神很銳利，跟聖哉不太一樣。不久後，她似乎恢複冷靜，輕輕點頭。
「卡爾洛，你說的的確沒錯，我們回要塞，跟勇者大人一起召開討伐蠅群的作戰會議吧。」
年邁士兵露出放心的表情，但羅札利又馬上用斬釘截鐵的語氣說：
「不過作戰會議後得攻入敵陣！在今天之內！聽到了嗎！」
羅札利用力轉身，獨自朝要塞大步走去。
老兵卡爾洛的表情像在說「真是的」，而我問他：
「請問那一位……羅札利小姐……究竟是什麼身分？」
「那一位是奧爾加要塞的守備隊長。」
艾魯魯一聽，表情立刻發亮。
「是守備隊長嗎！女生能當隊長好厲害喔～！她藍色的頭髮很漂亮，個子也很高，還是個美女呢！」
艾魯魯說的沒錯。羅札利英姿煥發，充滿魅力。
「她的確很漂亮。不只是外貌，該怎麼說呢……還有一股不可思議的氣質……」
我們跟卡爾洛邊走邊聊，其他士兵也在我們後面邊談天邊緩慢前進，這時──
「你們在做什麼！別浪費時間了！動作加快！」
羅札利在前方喝斥一聲，眾人停止閑聊，加快腳步趕向要塞……
當我們穿過在外牆上的門，進入要塞內部時，馬修發出讚歎。
「好大的要塞……！」
奧爾加要塞簡直就像一座大城，有瞭望塔、以備長期作戰之需的水井，還有貯存食物的糧倉。
卡爾羅微微一笑。
「奧爾加要塞原本是帝國國境的重要據點。除了有牢固的外牆，牆頂也配置了弓兵隊，還備有可供數百名士兵駐紮的宿舍。」
老士兵的語氣充滿自信，聖哉卻哼了一聲。
「不過從剛才的情況來看，敵人很輕易就攻破這裡了。」
「是、是的，的確正如您所說。目前我們對貝爾•卜普率領的空中部隊束手無策。」
「卡爾羅先生，這樣的話，萬一蠅群突破國境，帝國本身不就危險了嗎？」
「不，它們的目的是把勇者大人引來，因此不會越過要塞繼續前進。就算萬一真的越過了，前方還有我們羅茲加爾多帝國的帝選魔法師弗拉希卡大人。雷魔法對空中的敵人很有效果。」
「喔，原來如此，所以說帝國有強大的魔法師駐守嗎？那怎麼不把那位魔法師叫來這裡呢？」
「在帝都，只有弗拉希卡大人能施展上級雷魔法。如果那位大人來要塞，帝都的對空防禦就會減弱，因此那位大人無法離開帝都。」
聖哉一邊跟著負責帶路到會議室的卡爾洛，一邊問道：
「就算有多優秀的魔法師，魔王軍只要認真起來，馬上就能攻下你們的帝國吧。」
──嗚、嗚哇……他竟然輕易說出這麼難以啟齒的話……
不過這樣說也沒錯，回想起跟聖哉打過的四天王有多強，我也會忍不住這麼想。
但卡爾洛面不改色地回答：
「帝國不會淪陷。」
「為什麼？」
「因為羅茲加爾多有『戰帝』在。」
「戰帝？」
馬修忽然出聲。
「那個人我聽過！戰帝是羅茲加爾多的皇帝，也是蓋亞布蘭德最強的戰士！聽說他的劍可以劈天裂地呢！」
「這說法還真可疑。要是真的，那由他代替我拯救這世界不就好了？既然他辦不到，那大概只是傳言吧。不，可能是他自己散布謠言，讓民眾產生錯覺，以為國家會永遠安泰。」
面對聖哉的分析，卡爾洛輕輕搖頭。
「不，除了勇者大人外，戰帝陛下的確是這個世界最強的人。只要有陛下在，羅茲加爾多帝國就絕對屹立不搖。」
好、好有自信……！看來那個叫戰帝的很強……！
「不過，戰帝陛下跟弗拉希卡大人一樣，有無法離開帝都的理由。」
我正想問那個理由是什麼時，卡爾羅剛好走進要塞中央的建築物。
「我們到了。這裡是用來擬定戰術的會議室，羅札利大人應該已經在裡面了。」
老士兵一開門，立刻傳出一男一女爭執的聲音。
「羅札利大人！在下不是再三勸諫您別到前線嗎！您可是帝國未來的繼承人啊！」
「正因為我是繼承人，才要站在最前線！真正的戰士無所畏懼！我要像父王一樣站在士兵前方戰鬥，鼓舞大家的士氣！」
「既然這樣，至少請您帶您的左右手巴特我一起去吧！您要是有個萬一，我要怎麼向戰帝陛下交代！」
渾身肌肉，外表勇猛的戰士巴特跟羅札利起了口角。聽了他們的對話後，我明白羅札利那股特殊的氣質其來有自。
原來羅札利是羅茲加爾多的皇帝──戰帝的女兒，而且預定在戰帝辭世後，作為女皇君臨羅茲加爾多帝國，是天之驕子──難怪她散發出一股氣勢。話說她似乎很崇拜她強大的父親，感覺是個野蠻公主。
卡爾羅在門邊咳了一聲後，以羅札利為首圍坐在圓桌旁的十幾個人同時看向我們。
「各位大人，勇者大人一行人已經抵達。」
卡爾羅向我們深深一鞠躬。
「那在下就送到這裡了。」
「卡爾羅先生，謝謝你！」
艾魯魯和我向他道謝後，卡爾羅帶著微笑把門關上。
我們再次面向前方時……
「喔喔……！這就是拯救世界的勇者一行人嗎……！」
「這就是勇者……！多麼神聖莊嚴啊……！」
房內的人都露出感動無比的表情，盯著我們看。
聖哉的氣勢也不輸羅札利。這個身材修長、容貌俊秀的勇者，散發出任誰都一目了然的強大氣場。
被帶到圓桌旁的空位後，聖哉、我、馬修和艾魯魯在椅子上並肩坐下。
我環顧圍坐在圓桌旁的人們一圈。畢竟是作戰會議，與會者似乎都來頭不小。有剛才跟羅札利起口角的肌肉壯漢巴特，長袍上有帝國國徽的魔法師，甚至有拄著拐杖的長者。既然帝位繼承人羅札利在此，其他帝國的高層人士也可能聚集在奧爾加要塞。
羅札利用手肘頂了頂那個穿著長袍，貌似魔法師的纖瘦女子後，女子高聲說：
「既然勇者大人已經入座，那就事不宜遲，討伐蠅群的作戰會議現在開始！」
不過在同一時間，勇者用宏亮的聲音宣布：
「等一下，在那之前，我想先確保生命安全。」
「……什麼？」
「這裡很危險。」
眾人一片嘩然……！
我能感覺到包括羅札利在內的帝國權要都繃緊神經。有個蓄著鬍鬚，貌似賢者的老人開口問道：
「勇者大人……請問您這句話究竟是什麼意思？」
「這之中可能有魔王的部下偽裝混入這裡。」
「真、真的嗎！」
勇者一句話讓圓桌陷入騷動。然而……
「嗯……我是說有這個可能。」
「什、什麼……只是有可能嗎……」
聽到聖哉這麼說，每個人都同時鬆了口氣。我戳了戳聖哉的手臂。
「喂，聖哉，這裡沒有怪物的氣息，沒問題的。」
「嗯，是嗎？沒有魔王軍的人嗎？不過……」
聖哉依然臉色凝重地說：
「這房間說不定被裝了爆裂物。」
「真、真的嗎！」
那些權要才放心沒