第五卷 斷章二「愚者之書」

男人是位知名小說家。

雖然年紀尚輕,但是對工作充滿熱誠,非常認真地在思考小說的事。

此男人的作品受到許多熱情讀者的愛戴,得到了很高的評價。

過去曾獲得許多獎項,無論是誰都在期待著他的新作品。

然而,他卻十分苦惱。

雖然漸漸逼近了約定好的截稿日期,他卻無法描寫出令自己滿意的故事。

不管他費盡多少心思,寫作依然毫無進展。

就算是出外取材、與各式各樣的人交談、翻閱大量資料,又或是為了轉換心情而出遠門散心,原稿依然是一片空白。

在這樣的某日,小說家邂逅了一位少女。

少女美貌絕倫。

翡翠般的淺綠長發。

大理石般透明白皙的肌膚。

飾有多層蕾絲及荷葉邊而澎起的血般深紅的衣飾之間,可窺見黃金護具和胸鎧。

她的右眼與長發皆為寶石般翠綠。

而她的左眼處覆著閃耀黯淡光芒的金屬眼罩。

中央有個偌大的鑰匙孔,如同陳舊鎖頭般的眼罩——

「我已經累壞了。」

小說家垂頭喪氣地對紅衣少女說道。

為什麼?少女如此問道。

「沒有半個人懂我的小說。編輯只不過想要賣得出去的書而已。讀者只不過想要能成為話題的書而已。書評家只不過是想要有值得貶低的書而已。對他們來說,書的內容什麼的根本就無關緊要。」

小說家語調悲傷地如此答道。

蠢斃了、蠢~斃了,少女說道。

「既然如此,就不要再寫什麼小說不就好了。反正也沒有人懂不是嗎?」

他苦笑著搖了搖頭。

「這可沒辦法。讀者都在等待我的新作品。而且和編輯們也都約好了。今天之前不把原稿完成交出去的話,一定會被罵的。」

蠢斃了、蠢~斃了,少女笑道。

「不然,就把這份原稿代替你的原稿交出去就好羅。」

接過少女所遞出的一疊原稿用紙,小說家歪頭問道。

「這是什麼?」

「不應存於此世的幻書之卵,也就是幻稿。」

「幻稿?可是,這不是白紙嗎?」

他驚訝地反問道。少女交給他的那疊原稿用紙全是一片空白。

然而,少女一臉燦笑地說道:

「不,沒關係。沒關係的啦。這是幻稿。是《笨蛋看不見的書》的原稿。」

「《笨蛋看不見的書》?」

「是的,沒有錯。反正也沒有人懂你的小說對吧?他們想要的只是你的書而已。這樣的話,就算書的內容是一片空白也無所謂不是嗎?」

「原來如此,也許真的是這樣呢。」

小說家對少女所說的話點了點頭。

接著兩人便分道揚鑣了。

是夜,小說家依約將原稿交給編輯。

接過了一片空白的原稿用紙,編輯臉上浮現了不可思議的表情。

「老師,這是什麼作品?」

「這個啊,是《笨蛋看不見的書》的原稿。」

小說家戰戰兢兢地說道。他本來只是想開個小玩笑。

他本來是盤算著,如果編輯生氣的話,就坦白告知自己寫不出原稿,老老實實地道歉。

然而,編輯卻一句話都沒有說。

他只是認真注視著一片空白的原稿用紙,緩緩地一張張翻閱下去。

在看完最後一張原稿後,編輯深深地嘆了一口氣。

接著,他感動地顫聲說道:

「老師,這是部優秀的作品啊!是部會青史留名的傑作!」

咦?小說家眨了眨眼,凝視著著編輯手上緊握的那疊原稿用紙。

但是,那隻不過是疊半個字都沒有、一片空白的原稿用紙。

那之後過了幾個月。

明天即將是《笨蛋看不見的書》的發售日。

某一天,已完成的書本樣品送達了小說家的家中。

小說家以難以置信的心情從郵差手中接過了那本書。

他交給編輯的只不過是半個字都沒有、一片空白的原稿用紙而已。

小說家緩緩地翻開那本裝訂得十分豪華的厚重書本。

「……!」

只見沒印刷任何字的白紙,一直延續到了最後一頁。

發售日當天,《笨蛋看不見的書》飛快地銷售一空。

並立刻成為了暢銷書籍,連報紙上都刊著大版宣傳。

人們口中都在談論這本書的感想。

以毒舌聞名的書評們也對書的內容讚不絕口,甚至入圍了某個極具權威的文學獎。

經過不斷的再版之後,巨額版稅匯入了小說家的戶頭。

小說家成了大富翁。

但是,他卻十分苦惱。

就算被問及作品的內容,他也無法回答。

他幾乎每天都接到編輯打來的催促電話,希望他動筆寫下一部作品。

讀者們的信件如雪片般飛來,幾乎都是希望他能夠撰寫續集。

然而,小說家對自己應該如何下筆其後續感到毫無頭緒。

他所交出的僅是一疊空白的原稿而已。他自己本身也沒有看過書的內容。

不久後,一封信件交到了這樣的他手中。

信上寫著,這部作品是以我為範本所寫的吧?

那本應只是封十分常見、入戲太深的讀者所寫的信件。

但是小說家卻覺得十分可怕。

由於無論如何都想一探書中究竟,小說家往書店而去。

他的書在書店店頭堆得像座小山似的。

他拿起其中一本,以顫抖的指尖翻開了封面。

然而,那依然還是未印上半個字,一片空白的頁面而已。

小說家闔上了《笨蛋看不見的書》,將其放回原位。

然後,他下定了決心。

不久後,一位年輕小說家自殺的謠言流傳在大街小巷裡。

許多作家和評論家都發表了追悼文,書店中則是特地設了他的作品的追悼專區。

舉行葬禮的教會中聚集了熱情的讀者們,為他的死亡感到不勝唏噓。

一位身穿深紅服飾的嬌小少女看著人們的這副模樣,饒富興味地笑著。

蠢斃了、蠢~斃了,少女笑道。

不久後,邁步而出的少女身影混入人群之中,不消一會兒便失去了蹤影。

時至今日,此國家的書店依然販賣著他那本未印上半個字、一片空白的書籍。

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