序
這座城堡，位於俯視著這片荒原的一處高地上。
這是基於一座古老的寺院改建而成的，堅固的要塞。描繪著宗教畫的外牆上已是爬滿了綠色的藤蔓，石造城牆上大大小小的傷痕，訴說著這裡曾經發生過的激烈戰鬥。
城堡內儲藏著大量的武器和兵糧，反映出了那個時代世道的險惡。雖然這座城堡的規模稱不上大，但常駐的兵力卻有將近三百人。這是在這片地區來說相當巨大的兵力。如果再善加利用地形優勢的話，抵擋住數千人的軍隊應該也是不在話下。
但是現在，城堡中空無一人。
不論是哨所里，還是在兵舍中，都沒有人。
馬廄中的軍馬也消失了，武器庫中只剩下了嶄新的弓箭和盔甲。廚房內剛剛做好的飯菜還在冒著熱氣，餐桌上酒杯內還殘留著半杯尚未享用的葡萄酒。
堅固的大門則是從內部緊緊封閉著——
儘管如此，這座城堡毫無疑問已經毀滅了。好像一夜之間，全員就消失的無影無蹤，誰都沒有倖存下來。
無人的中庭內，只有乾燥的風呼嘯而過的聲音。
唯一在這樣一座飄蕩著詭異氣息的城堡內走動著的，是一對年輕的男女。一位是穿著罕見服裝的青年。另一位是一名小巧的少女。他們周身都散發著某種神秘的氣息。
「全滅嗎……」
城堡深處。青年環視著這間曾經是寺院抄本室的房間，低語著。
房間中什麼都沒有。只有一個空蕩蕩的書架擺放在其中的一面牆壁旁。那上面甚至連曾經有過什麼的感覺都沒有，包括灰塵和日照的痕迹。
但是，如果仔細觀察的話，能看出這裡曾經有人爭鬥過。地面上扔著數把卷刃的劍和折斷的長槍。但是，過去揮舞著他們的士兵，現在已經無法見到了。就連屍體也沒有留下。殘留下來的，只有已經逝去了的生命，曾經存在過的氣息。
「……這裡已經太遲了。去下個地方。」
環顧著這座一片死寂的城堡，少女說道。青年無言的點點頭。
城堡窗外，能看到地平線遠端綿延的山麓下有一片幽深的森林。
離那片森林並不遠的地方，有一座由高大的圍牆環繞著的城鎮。漸漸落下的夕陽，將外牆渲染成金黃色。
青年注視著暮色漸深的城鎮，嘆了口氣。
「走向滅亡的……世界嗎……」
黑衣少女靜靜的垂下眼睛，口中呢喃著，「Yes」。
第一節
晚霞布滿了天空。一片片炫目的火燒雲間，已經有數顆性急的星星在閃爍著。夕照將山的輪廓照的有些發白，襯得那片蒼茫的森林愈發的昏暗。
籠罩在晚霧中的針葉林間，有一條勉強能通馬車的小路。
一位年輕女孩正走在那條路上。
年齡大概是十六、七歲。微卷的栗色頭髮被編成了三股辮，垂在了披肩上。
濃厚的眉毛和大大的眼瞳令人印象深刻，總體給人一種易於親近的感覺。大概是爬了不少山路的原因，她的臉頰泛紅，嘴裡也不時喘著白氣。
她的手中，拎著一個蔓草編織成的手提籃。籃子內塞滿了剛剛採摘的新鮮野草。
她駕輕就熟的走下那段地勢陡峭的山路，來到了森林中一間孤零零的房子前。房子周圍，宛如結界一般，矗立著數根巨大的石柱。雖然看上去建造的很簡陋，但這間房子的獨特氛圍，讓人恍惚認為它是某種神殿一樣的建築物。
「我回來了，奶奶大人」
推開那扇並不結實的木門，女孩用開朗的聲音說道。
在土地房間的盡頭，一位彎著腰的身材矮小的老婆婆停下了正在翻弄爐灶的手，回過頭來。
「是艾拉嗎，歡迎回來。」
看著興奮的在家中竄來竄去的孫女，老婆婆訝異的吁了口氣。
「怎麼了。好像很高興的樣子啊。」
「你看你看。有這麼多的水飛薊呢。」
被叫做艾拉的女孩，把籃子里裝的像山一樣的野草伸到了老婆婆面前。是一種在鋸齒狀的葉片邊緣，長著細小尖刺的草藥。
「這要有了這些，就能做出足夠一個冬天用的藥膏哦。明天，我還是先去巴提斯塔先生那裡重新借一個罐子來比較好呢。」
艾拉興高采烈的說著，將野草倒進了清洗用的大桶。
「嗯……僅此而已嗎？」
老婆婆看著她的背影，語氣冷淡的問道。艾拉一臉茫然的轉過頭，
「誒？什麼意思？」
「差不多該回來了吧。加萊亞佐那幫傢伙。」
聽著老婆婆拐彎抹角的提示，艾拉的臉霎時變得通紅。
「在，在說什麼呢，奶奶大人。我可是，一點都沒有在等狄多什麼的呢。」
艾拉激動的尖聲反駁道。老婆婆乾枯的喉嚨發出了咕咕的聲音，
「哎呀，你這孩子在說些什麼呢。我根本就沒有提到那個剛剛當上見習商人的毛孩子吧。加萊亞佐的商隊回來了的話，一定會辦個集市吧。我只是在想，一般的小姑娘都盼著那個在吧。你那麼喜歡那個乳臭味乾的小子啊。」
看著祖母一臉的壞笑，艾拉生氣的鼓著臉。
「嗚，奶奶大人欺負人！」
「你還嫩了點啊，艾拉。總是把喜怒掛在臉上的話，可是成不了一位出色的吟唱者的哦。」
老婆婆對著一臉鬧彆扭的背過臉去的艾拉說道。
「是……」
艾拉十分無奈的聳了聳肩。就在這時，老婆婆好像突然注意到了什麼似的停下了動作。
「嗯」
「怎麼了，奶奶大人？」
艾拉疑惑的歪著頭。老婆婆眯縫著眼仔細盯著窗外，不知為什麼表情變得很不高興，
「好像有誰來了呢。艾拉，你去看看。」
「啊，是……會是誰呢，在這個時候……」
艾拉將脫到一般的披肩重新披好，向玄關走去。
窗外已經完全暗了下來，氣溫也隨之降了許多。城鎮里的居民想要來造訪這座森林深處的人家的話，這個時間顯然並不是一個好的選擇。
艾拉一打開玄關的門，正好就看到幾個剛剛爬完山路到達這裡的男人們的身影。來訪者是三個舉著火把的中年男人，全部都是熟面孔，艾拉因此鬆了口氣。站在三人最前面的，是城裡自衛團的團長。
「強尼伯伯？怎麼了？」
艾拉叫著團長的名字，問道。
男人們發現了站在玄關的艾拉，露出了微笑。但那微笑就像勉強擠出來的，十分僵硬。
「這麼晚還來打擾真是抱歉了，艾拉。老太太在嗎？」
強尼態度嚴肅的問道。和平常開朗的語氣不同，顯得有些局促。
艾拉轉頭看了一眼土地房間的里端。老婆婆依然彎腰站在爐灶前，照看著正熬著草藥的鍋。
「嗯，但是現在……」
艾拉一臉歉意，好像在是想讓強尼他們稍等一會，但，
「沒關係，艾拉。時機好像剛剛好呢。」
忽的直起身來了的老婆婆，用極其厭惡的眼光抬頭盯著男人們。她抓過立在牆壁邊的拐杖，顫顫巍巍的走了過來。
「那麼，有何貴幹。幾個骯髒的男人們湊在一起……很不巧，我們這可沒有治療傻瓜的葯哦？」
雖然被老婆婆侮辱了一通，自衛團的團長依然面不改色。他長長的嘆了口氣，用鄭重的語氣說道，
「老太太……請為我們準備一些冶葛。」
一聽到這句話，老婆婆的臉瞬間誇張的扭曲起來。
「……這名字你是從誰那聽來？」
老婆婆面目猙獰的問道。強尼不置可否的移開了視線。從他的反應來看，大概早就預料到會是這種情況了。老婆婆微微撇了撇嘴，
「哼。是羅伯特那個老傢伙嗎。那個老不死的，凈多管閑事。」
她說著，焦躁的用拐杖不停敲打起地面。
強尼沒做任何反駁，而是小聲的告訴她，
「米修堡陷落了。」
「我才不想聽關於戰爭的事情。」
老婆婆毫不客氣的打斷了他的話，
「再說，那裡不是應該駐紮著將近三百人的軍隊嗎。如果是能將那種城堡攻陷的兵力，冶葛對他們也起不了什麼作用吧。」
「並不是軍隊。」
強尼顯得有些慌亂，聲音裡面似乎透著膽怯。