網譯版 翻譯 華-Joshua、kuyanma、雲起@SOSG論壇
序
房屋被火焰包圍了。
美麗的白色牆壁、優雅的尖塔、豪華的傢具和內裝都在燃燒。
四處亂竄的傭人們的悲鳴，混雜著木材爆裂的聲音。突入雲霄的猛火把夜空染得通紅。
藉助火光，能看到正在逃跑的房屋主人。他依靠著負傷了的腳，拚命地跑著，滿臉驚恐。
他的表情露出了些許安心。
已經能看到煙霧比較少的大廳了。通過大廳的話就是出口。火焰也還沒有燒到那裡。可以逃出去了。可以得救了。
正打算伴隨著歡喜的聲音逃出升天，男人卻停下了腳步。
在火焰照出的逆光中，他發現有一個人影慢慢地接近著他。
那人影是一位年輕女性的身影。是一個只有內衣遮羞的少女。
「哦哦……你也沒事嗎，弗洛倫斯！」
男人走進她，開口道。
「嗯，父親大人。」
少女微微點頭。一瞬的火焰照亮了她微笑的側臉。
少女的右手抱著一本書。是一本東洋風格的古書。
而她的左手則正拖著一個沉重的東西。
「你還在做什麼，弗洛倫斯。快逃……」
正在催促少女的男人，突然停下了言語。在他靠近少女的時候，少女高高地抬起了手。
她手裡握著的，是一把斧頭。那是一把劈柴用的斧。
對著獃獃地瞪大眼睛的男人，斧頭彷彿被磁力吸引了一般揮了下去。
「什……」
感覺到右肩受到的劇烈衝擊，男人發出了呻吟。彷彿看不可思議的東西一般，他看著突入自己身體的斧頭。
少女粗魯地拔出斧頭來，頓時鮮血噴涌，男人倒在了血泊中。
飛散到正在開始燃燒的絨毯上的血，因為被加熱而發出陣陣惡臭。
「為……為什麼，弗洛倫斯……？」
男人那被恐懼浸沒的瞳孔，朝向了少女。
少女沒有做任何回答。保持著美麗的微笑，又一次砍了下去。
斧頭切進頭蓋骨，他不再動彈了。看到這些的少女的表情並沒有變化。
她的口中傳出的，只有尖銳的笑聲。
少女扔掉了斧頭，撿起了倒在地板上的瓶子，把裡面的東西撒到了男人的身上。
油的臭味四散而開，非常刺鼻。
男人的身體瞬間被火焰包圍，散發著惡臭化作紅蓮。
少女就那樣毫不回頭地離開了房子。
然後消失在了黑夜裡。
右手抱著那本書。
華麗的笑聲繼續回蕩著——
第一節
長長的上坡路。
那是覆蓋著雜草的嚴峻山道。
道路非常雜亂。路面充斥著堅硬起伏的木片和沙礫，行走十分困難。裸露的岩石形成了險峻的高低差，稍不留神就可能失足摔落。
四周都是蔥鬱的森林。路上有不少經年累月的馬蹄印，沒想到這地方往來的人還不少。
一對年輕的男女走在這荒廢的山中小路上。
總感覺這兩個人是從不同的畫面里硬拼湊在一起的。
男人大約二十歲。身著皮質男子大禮服，身後背著一個帆布包。
他的走路方式是屬於那種受過訓練的士兵的方式，但是本人卻沒有那種粗暴的氛圍，是一位表情認真的青年。
而他的身後，是一位小巧的少女。年齡最多不超過十二、三歲。
那是一位人偶般漂亮的少女。
及腰的長髮上裝飾著蕾絲的頭飾，襯得那黑髮無比艷麗。
大大的眼瞳也是深夜一般的漆黑。
也許因為有東洋人的血統。她的膚色很有特徵，那肌膚就好像是溶入了蜂蜜的牛奶一般潤滑，也好像是高價的瓷器。
身上的衣服也是漆黑的。
似乎是中世紀的騎士禮服，既不能說是裙子，也不能說是甲胄。
幾重褶邊使裙子膨了起來，包著緞帶的細腰好像一碰就會碎掉。包裹著那輪廓的金屬手甲和腰鎧被蕾絲裝飾著，感覺有些不相稱。
「受夠了。」
黑衣少女嘆著氣小聲說道。
彷彿小鳥鳴叫一般的美麗聲音，語氣卻很任性。
「我受夠了，修伊。累死了。腳也酸，肚子又餓。為什麼我非得遭這種罪，在這裡爬這種噁心的山路啊？反抗重力是笨蛋和煙霧做的事情。」
面對著毫無反應的青年的背影，少女大聲開罵道。
「這麼差的路車開不進來，我也沒辦法啊。」
被叫做修伊的青年，終於嘆著氣轉過頭來。苦笑著看著那個牢騷不斷的少女：
「而且，不是你說要調查這個村子的嗎，達利安？」
「……我事先可不知道是在這種深山裡的鄉下地方啊。真的會有人住在這裡嗎？」
「貨運馬車好歹還能通過這裡呢。」
「別說馬了，從剛才開始連一個猴子都沒見到。除了你。」
被稱作達利安的黑衣少女，口氣非常刁鑽。
這條路也確實很過分。又細又曲折，斜坡角度也很大。明明是白天卻異常昏暗，要是不小心迷路進森林，多走幾步就可能會掉下懸崖。
「不會是又迷路了吧。你的方向感到底廢到什麼地步啊？」
「不要說得好像我經常迷路一樣啊。」
修伊不滿地歪著脖子。
「地方應該沒錯的。也沒有遇到過會讓人迷路的分岔口，這座山毫無疑問是卡拉波斯氏的領地……山麓下的村子那麼空蕩蕩的倒是讓人在意呢。」
「那個怎麼看都是廢村。」
達利安無表情地說著，望向自己的身後。
從這裡雖然看不太清楚，不過能感覺到山麓下有個村莊。是一座被小麥田和果樹園包圍著的普通農村。但是，那裡一個村名都沒有。房子和財產就那麼留著，整個村子的人就好像突然消失了一樣。
「但是，前面那個鎮上給我們指路的警官卻沒有說過有個這情況。」
修伊困惑地說道。
「如果他沒有說謊的話，那這個村子就是最近才變成那樣的了……但是也不像啊。如果要搬去別的地方也應該在收穫期之後再走啊。」
「怎麼樣都好，總之我現在又餓又累。」
無視表情深刻的修伊，達利安開口道。
「找個地方休息休息么？雖然說太陽下山的話會很麻煩，本打算在那之前到達目的地的——」
修伊略有些不高興地看著天空。時間應該還是在白天，但是高聳的山樑下的地方黃昏總是來得更早。估計距離日落還有二、三小時。
「……我知道了。沒辦法，就讓你背我吧。」
達利安短短地溜息，然後，非常自大地抬起了頭。修伊獃獃地眨了眨眼。
「哎？」
「我說我允許你背我。聽懂了的話，就快點跪下謝恩。」
修伊無言地看了一會兒達利安。
「我說啊，從剛才開始，你的行李就是我背著的呢……」
指著背後的行李，修伊試探性地說道。不過達利安根本沒聽進去。
「那又怎樣？」
修伊的表情很不滿。
「這個行李那麼重，裡面到底是什麼東西啊？」
「是書。以防萬一的。」
「……書！？為什麼爬山要帶書啊？」
達利安冷冷地看著啞然的修伊。
「你實在是太蠢了。不帶書就走進山裡，萬一遇難了該怎麼辦？」
「遇難之後書有什麼用啊？」
「迷路之後到處亂走浪費體力，是最蠢的人做的事情。你連這種事情都不懂么？」
「那種程度我還是知道的……不過那和書有什麼關係？」
抬頭看著混亂中的修伊，達利安挺起了胸膛。
「只要有書的話，就算在深山裡一直不動也不會無聊了呀。」
修伊瞬間僵硬掉了，接著，他笑著說：
「……我可以扔掉嗎，這些行李？」
「你說什麼呢，傻大個！人家好不容易那麼親切地給你做說明！」
「我知道了啦。最起碼，在扔掉書和背你之間做