午後時分,城裡一問略顯髒亂的教室之中,幾個孩子圍坐在一起。
本是僕役宿舍的老舊簡樸木造建築,位於貴族宅邸的內院之中。當成教室使用的小房間被炭火熏得焦黑,粉筆味道充斥其中。
孩子們圍坐在傷痕纍纍的桌子四周,桌上有明顯被翻閱了相當多次的報紙和雜誌。
「你們全部看過了嗎?」
一個孩子傭懶地翻著雜誌低聲問道。
雜誌中寫滿了難解的數學算式。少年們約莫十二、三歲,稚氣未脫的臉龐上,一雙眼眸之中有著不符年齡的精明。
坐在他對面的其它孩子愉悅地竊笑著。
「你說斯塔克的諾貝爾物理獎論文喔?早就看過了。」
「索迪的原子核分裂理論、哈伯的氰化氫生成法也都看過了。」
「很簡單吧。」
「對啊!超簡單的!」
竊笑聲未曾休止,一個孩子看著桌上的報紙又開口說道:
「殖民地好像又發生暴動了。」
「誰叫委員會要發布那種法律!」
「稅制和總督人選也有問題啊!」
「對啊!大人們為什麼連那麼簡單的事也搞不懂?」
其中一個孩子的語氣里滿是不解。
另一個孩子一邊笑著說:
「因為他們很笨啊!」
「沒錯!大人們簡直就是一群笨蛋。」
「思,真的很蠢。」
「就這樣將世界託付給那群愚蠢的大人們……這樣好嗎?」
教室里的歡笑聲戛然而止。
孩子們面無表情地望著彼此。
他們圍坐的桌上擺著一本書。
作者不詳、出版時問、地點也是個謎,唯一知曉的便是其年代十分久遠。
有著歲月痕迹的豪華皮革封面已然褪去了顏色,但總算還能勉強辨識出書名。
它的名字就是——睿智之書。
第三章「睿智之書」Episode 03:Liber Sapientiae
1
那一天,修伊在黑暗中醒來。
有人一直搖晃著他溫暖被窩裡的身體,偶爾還傳來金屬接觸的鏗鏘作響,那是鎧甲的碰撞聲。
「——修伊~快給我起來!修伊!」
耳畔隱約傳來少女銀鈐般的澄徹美聲,語氣傲慢地呼喚著他的名字。
「唔……」
修伊呻吟著睜開了雙眼。
下意識伸手拿取了枕畔的懷錶,卻無法辨識錶盤上的數字,修伊由此得知房內現下是片伸手不見五指的黑暗。
映入窗欞的景色亦如深海般漆黑。
有著長長黑髮的瘦小少女佇立在這黑暗之中。
彷彿與夜色融為一體的漆黑衣飾上,綴有多層蕾絲及荷葉邊,四處還有金屬鎧甲覆蓋其上,是件不知該稱為洋裝或是鎧甲的奇妙服飾。
以銀色鎖鏈縛在胸前的陳舊大鎖閃著黯淡的光芒。
「發生了什麼事?妲麗安……外頭看起來似乎還是三更半夜。」
修伊的聲音中滿是睡意。
「你大可放心,你的視力沒有問題。」
被喚為妲麗安的少女絲毫不威到愧疚的態度,讓修伊默默地皺起了眉頭。
「現在……到底是幾點?」
「就快天亮了。」
「嗯~」
修伊緩慢地坐起身子,窗外仍舊只是一片濃密的黑暗,完全不似即將破曉。
東方天空高掛著一輪銀月,農家的雞隻們也都還沉睡著。
修伊本來也悠遊於夢鄉之中。
卻遭黑衣少女硬生生地給喚醒了。
「好吧……大半夜的,究竟有什麼事?」
甩了甩睡眠不足的腦袋,修伊無力地問道。
妲麗安面無表情地站在黑暗之中,彷若精美瓷器人偶的絕美容貌,此刻看來卻有些駭人。她懷裡抱著外出用大衣,似乎準備著隨時都可以出門。
修伊注意到她這副模樣,表情嚴肅了起來。
這個時問帶硬將修伊叫醒,或許是發生了什麼急事——他不禁想到了這個可能性。
然而妲麗安的語氣卻相當平靜:
「我要去書店。」
「啊……?」
妲麗安看著愣了半晌一語不發的修伊,他臉上不明所以的表情讓她戚到有些煩燥。
「我把整屋子的書看完了,現在覺得無聊透頂!我要去買書!」
「……全部看完了?」
修伊一臉困惑地看著妲麗安。
今日的她反常地沒有隨身攜帶任何書籍。
修伊的祖父足全國赫赫有名的搜書狂,從世界各地網羅了足以將宅邸淹沒的大量藏書,而她似乎已看膩了。
妲麗安閑暇之餘幾乎都沉浸在閱讀之中,宅邸中所有藏書被她全數閱畢,也不過是遲早的事,而那個時刻恰巧就在今日到來。
「你還要給我睡到什麼時候?快起來準備出門!你這懶蟲!」
妲麗安一副高高在上的模樣,看若毫無動作的修伊,讒罵聲沒有停過。
「……誰是懶蟲啊。」
修伊深深地嘆了口氣,提振起精神抬頭說道:
「我說啊!妲麗安……一般書店不可能在天快亮時就開始營業的喔?」
「這種事白痴都知道。」
妲麗安淡淡地回嘴:
「連白痴都知道的事,你還敢這麼自以為是的跟我說明?難不成你是白痴嗎?」
修伊疲累不堪地聳了聳肩。
「既然如此……為什麼在這種時間吵醒我?」
「坐首班火車的話,中午之前就能抵達王都了。」
妲麗安回答得一派輕鬆,卻嚇得修伊差點從床上跳起來。
「等等,你要特地跑到王都去買書?」
妲麗安點了點頭。
「YES,『不止』要去王都。只是先去王都把重要書籍買三貝,再繞去其它地方買齊不足的部分。很有效率對吧?好了,與其花時間佩服我,不如快點起床準備。」
黑衣少女丟下這句話後,轉身走出了修伊的房間。修伊愣愣地目送她的背影遠去之後,再度拿起懷錶。
「……饒了我吧。」
窗外夜色依舊蔓延。
2
來到了人聲鼎沸的大學城,書店就位於餐廳和商店林立的小巷裡。
高聳的書架塞滿了這棟二樓建築,數不清的書背朝外整齊地擺放著。妲麗安雙眼閃亮地在店裡東瞧瞧西看看,好似迫不及待的幼犬,一路在被她視為目標的書架前橫衝直撞。
「嗯哼!藏書還滿齊全的嘛!」
妲麗安抬頭瀏覽著整排的書名,笑靨如花。
「這裡可是國內首屈一指的大學城,如果是學術書籍,王都跟這裡比簡直是小巫見大巫。」
修伊哈欠連連地說著,伸手拭去眼角的淚珠,甩了甩頭試圖把睡意趕走。
雖然妲麗安毫無回應,臉上卻有著前所末見的光采。
她不斷在書店裡來回穿梭,拿起書又放了回去,最後駐足在書店深處的垂曰架之前。一見到像是店員的男子,便隨意把人叫了過來。
「那邊那個店員,這個書架到那個書架的書,我全包了!」
店員默默地回頭看向她,臉色十分難看。
姑且不論一身漆黑的奇妙少女擅自走進店裡深處,還一開口就凈說些莫名其妙的話,店員態度不佳也算是情有可原。
妲麗安對此十分不滿,嘟起了小嘴。
「沒聽到嗎?你這個肥胖的中年人!我說從這邊起的書我全買了!」
「喂,妲麗安……」
修伊急忙趕到妲麗安身旁,掩住她吵鬧不休的嘴,硬是將她從啞口無言的店員身邊帶開。
「哎唷!你幹嘛啦!修伊!」
少女手腳不停地揮動抵抗著,眉毛挑得老高地瞪著修伊。
「給我放手!你這無禮的傢伙!臭東西!」
修伊如她所願放開了雙手,妲麗安就這麼隨著重力加速度往地上跌了個狗吃屎。一身金屬鎧甲也發出了惱人的噪音。
修伊無奈地嘆了口氣。
「妲麗安,你啊……那種買書的方式也太奇怪了吧?」
「……你才奇怪咧!在書店裡買書哪裡