台版 轉自 輕之國度
圖源：Charleszhang(LKID:djfgjfidjfidjfi)
錄入：Charleszhang
修圖：Charleszhang
校對：刀雨
旅途過於漫長，逐步磨耗掉他們的記憶。
故鄉太遠，回憶太淡。就連流逝的龐大時間也失去時間本身的意義。
為什麼開始旅行？應該是出於戰爭或災害之類的因素。他們離開故鄉，搭乘橫渡繁星之船，踏上了這趟旅途。他們曾造訪好幾處的星星，然後離去。
等到察覺時，已經迷失了返鄉的路。
回首航路不見半點痕迹，只有整片深邃的黑暗。
喪失歸途，方生回鄉之念。意念無處可去，隨即淪為單純的執迷。
他們一心思念故鄉，不停地盼望，並且祈願。
對故鄉的記憶不復存在。因此，只好溫習銘記於船體主幹的古老記錄，為那些幻影焦心不已。
他們沒有名為死亡的盡頭。
經過只比永恆短一些的流浪，到最後他們放棄了故鄉。於是，他們有意沉睡於用以度過下一段永恆的舞台，而仿照故鄉塑造而成的沙盒之中。
那就是一個結束。
那就是一個開始。
他們是橫渡眾星之民。
往後將被稱呼為星神的一族——
†
「———哇。」
黎拉。亞斯普萊把話聽到這裡，就音調平淡地發出感嘆。
該怎麼說呢？雖然她有心理準備，但這實在太離譜。
「在此揭露，這就是世界誕生的真相！……感覺塞滿了青春期的妄想，哪門子的獨家世界觀啊！我說啊，師父， 你年紀也一大把了，做人是不是該安分點？」
「身為當代的正規勇者胡扯什麼。基本上，我絕無虛言。」
「那我倒明白。不過你說的這些內容就是沒辦法讓人一臉正經地聽進去。」
黎拉露出曖昧笑容，然後舉杯喝下蜂酒。
帝都第六街區的一角，平價酒館在深夜仍燈火通明。由於肉的油脂和菸草都會冒煙，導致眼前白白茫茫。這地方和乾淨高雅相差甚遠，餐點卻相當不賴。不愧是師父挑的店，如此心想的黎拉對師父刮目相看。
「所以說，按照師父講的那套創世神話，星神們都把自己的靈魂埋葬到……呃，船體主幹所設的沙盒世界裡面了，對不對。在這個節骨眼，我先不吐槽有靈魂這種怪力亂神的字眼突然冒出來好了。」
她將指頭轉了轉又說：
「之後存活下來的星神只有兩個人，呃，應該說兩尊神。其中之一是我們明天要去宰的艾陸可。霍克斯登，另一個則是——」
黎拉拿叉著肉的叉子朝眼前的「師父」直直地用力一指。
「——來自外界的訪客，『異鄉人』尼爾斯。」
「你別用餐具指人，沒規矩。」
「反正師父說自己是神，又不是人。」
「就算是神也別用餐具亂指，沒規矩。」
話是那麼說沒錯。
認同的黎拉將叉子轉回去，把肉送進嘴裡。肉汁滿溢。表面的焦痕苦得恰到好處又美味。她回頭朝廚房喊：阿伯，這個好吃耶，再來一盤！
「還有，我跟霍克斯登他們不同。故鄉既不相同，旅途也不一樣。我只是碰巧也流落到這個世界的，來自他方的旅客。」
「對這個世界泛指的人類來說，感覺沒差別就是了。」
「我可不像霍克斯登他們那麼神。全知全能都跟我沾不上邊。能玩的花樣也的確不像他們那樣豐富厲害。我也具備來自異界的魔力，次數卻有嚴格限制。再用兩次就得揮別這個世界了。
要說的話，本大爺確實與眾不同。強到不行，聰明到不行，帥到不行。但這就是我的極限，沒辦法登上更高的境界。」
你到底把自己評得多了不起啊，不是不說謊的嗎？——黎拉想這樣挖苦師父，但是作罷了。畢竟麻煩在於，她這位「師父」尼爾斯。 D。佛利拿，實際上就是強悍精明到不行。至於最後那句「帥到不行」是否得當，倒有點難置評……哎，應該也有人看了會那樣認為吧，沒錯。黎拉希望對個人的審美意識保有雅量。
「所以嘍，對於你們接下來要挑戰的這場仗，我也無法提供多大助力。舞台上交給現任勇者等人發揮，幕後人員就守本分地在後面處理不起眼的工作啦。」
「……是喔。那沒辦法嘍。」
黎拉嘀咕似的一邊回答，一邊喀沙喀沙地嚼碎隨附的生鮮蔬菜。
你說的不起眼工作跟真界再想聖歌隊有關嗎？」
「哎，這個嘛。」
尼爾斯含糊回答，舉起酒瓶一飲而盡。
「我起初創設那玩意兒，單純只是想弄個用來保護人類的秘密結社就是了。為了營造潔白的形象，我連名稱都深思了兩年才決定的耶！」
「不對吧？」
花兩年還那樣？取成那樣？
「後來，我只不過擱上八十年，他們就完全走樣了。」
「不對不對吧？」
這位高人把事情講得像在玄關站著跟人聊著聊著，鍋子里的東西就煮爛了。然而，八十年這樣的數字，本來並不該講得像在煮一頓晚餐才對。不老不死的星神……來訪者在這方面的觀念，終究有別於人類吧。
「我東忙一會兒西忙一會兒，時間就真的沒了。人類滅亡已經進入倒數階段。然而，目前聖歌隊垮了一半還搞內部分裂，甚至被迫在檯面下行事，單靠他們根本動彈不得。不得已，我只好跟他們目前的頭頭取得聯繫，並且直接對幾項局面下指示。被你抓到的狐狸尾巴，八成就是那時留下的吧……我想。」
此時尼爾斯把話打住，然後眯細眼睛。
「那麼，黎拉。話說到這裡，你信不信？」
「呃，我是不想信啦。但你沒騙人對吧？」
他點頭。
「既然如此，可能性有兩種。要不是師父你打從腦子裡深信那種丟人現眼的妄想，就是剛才那些話全部屬實……我個人希望用全力選前者就是了。」
黎拉「唉」地嘆出聲音。
「我那樣做，師父你大概會哭吧。而且會哭得非常煩人。」
「你講起尖酸話跟威廉真是一個樣……」
「還不是因為我們兩個都像師父。讓純真的少年少女學壞成這樣，你要負責任啦。」
「明明是你自己找上門拜師的，說這什麼話。」
尼爾斯嘴裡咕咕噥噥，但黎拉決定裝成沒聽見。
「先不管那個了。」
尼爾斯把分不出肥瘦的整塊肉塞進嘴裡，並且厲然地斂起眼神和臉色。
「黎拉。你別參加明天那場仗。」
「嘴裡有東西不要講話。」
「嗯，唔，好啦。」咕嚕。「黎拉。你別參加明天那場仗。」
他把肉吞了後又重說一遍。真規矩。
「艾陸可。霍克斯登年紀還小，應該沒有知識能獨自判斷要殲滅人類。目前那些傢伙會攻打人類，應該是出自某一尊地神……我猜是翠釘侯做的判斷。」
「你怎麼曉得？」
「那還用說，我跟他們是熟到跟人類史一樣久的老交情。」
唔哇，這個人隨口鬼扯什麼啊？
「雖然我跟他們也隔了和人類史一樣久的時間沒見面。」
而且他還補了 一句亂不可靠的話。
「世界末日近了。」
尼爾斯舉起酒瓶豪飲。或許是心理作用吧，他喝的步調比平時快。印象中他似乎說過，任何毒素對他的身體一律 起不了作用，因此都不會喝醉就是了。
「要防止那種結局，必須有星神的遺體。準確來講是他們的靈魂。而且，還需要能將其正確地加工，讓靈魂與始源詛咒一同紮根於『種子』的知識與技術。不趕快找齊那些，人類遲早會將這個世界整個毀滅。」
「為什麼？」
「說明起來會又臭又長，把那當前提略過吧……然後呢，在那樣的前提之下，眾地神抱持的想法就簡單了。艾陸可的寶貴靈魂萬萬不能受損。所以他們要消滅人類。」
「等一下。」
黎拉在中途打斷師父的話。
「照我聽起來，人類在那種狀況下已經走投無路了耶。活下來會面臨世界末曰，死光了當然就等於絕種，對不對？」