※1
「請快點起床吧，馬希洛大人！這是今天的早餐，雖說有些冒昧，不過這些都是在下精細為您準備的，請好好享用！」
「…….」
一大早就吵得讓人心神不寧的管家。雖說有著一張俊俏的臉以及無可挑剔的舉止，只要閉上嘴的話明明就是個很不錯的男人。可是一張嘴就帶著一股遠遠超過必要程度以上的亢奮情緒，像是為了暗送秋波般KIRAKIRA地閃著那副潔白的牙齒實在是有夠讓人抓狂的。
完全沒法跟這傢伙交流，馬希洛透過房間的窗戶一邊眺望著帝國的風景，一邊磨磨蹭蹭地動手吃起了早餐。
「…….」
磨磨蹭蹭。
「……」
磨磨蹭蹭。
「…………」
磨磨蹭蹭，細細咀嚼。
「、………………！」
嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。
「好吃、！？」
「是嗎，馬希洛大人」
「這個水煮蛋的火候控制得恰到好處，稠而不膩的蛋黃包裹著舌尖，其湯汁隱約散發著一股鰹魚的風味！培根也烤得香脆可口，本身所滲透出來的油脂更是最棒的香料和調味料！還有這碗濃湯也是，雖然食材的原貌早已不復存在，可是吾的舌頭卻依舊能高奏起凱歌，馬鈴薯，洋蔥，胡蘿蔔，南瓜，菠菜，牛蒡，油菜，扁豆這些高營養價值的蔬菜在作為指揮官的牛奶的陪伴下演奏出一曲妙不可言的樂章，作為濃湯而言其帶給喉嚨的甘甜刺激遠遠超越了那種為了應付繁忙早晨而製作出的方便食用的色拉菜！不過，黃油，肉醬，胡椒，還是說是別的什麼…….沒錯，能夠讓動輒就可能讓這曲管弦樂發出雜音的這股餘韻歸於沉默，其真面目就是…….」
不，等等。
馬希洛似乎想要說什麼，單手舉了起來示意馬克西米利昂不要插話。
「…….醬油？雖然很意外不過是醬油對吧！？」
「是的、！馬希洛大人、！這正是使用了取自大八洲的酵母菌4751乙F號所釀造而成的特選大豆醬油！啊啊，僅僅享用了一次便能看透在下馬克西米利昂所做的料理，看來馬希洛大人是個不折不扣的美食家呢、！」
雖說比起美食家這個稱呼，僅僅是由於在密斯瑪路卡時因為擔當教育者的那幫部下的緣故，做出來的伙食經常是讓人難以下咽，所以為了生存才不得不從廚房裡搶奪出那些連料理都稱不上的素材，久而久之這些素材的味道便像刻入骨子裡般記在了腦海里。
「啊啊，竟然能夠服侍像您這樣如此精於美食的大人，在下馬克西米利昂真是三生有幸」
「不不，馬克思！倒是吾反而對你有些誤解…….！」
「啊啊，馬希洛大人、！」
「啊啊，馬~克思、！」
唔呼呼呼呼、！
啊哈哈哈哈哈哈、！
「…….哈、」
接著馬希洛回過了神。
這算啥啊。
「你、你可別搞錯了。雖說吾認可了你的料理，可這絕不代表吾認可了你的為人，所以說…….」
說罷，甩開了不知什麼時候握過來的馬克思的手。
「嗚…….！？是這樣嗎。要實現理想中的主從關係，這條道路還真夠艱辛呢…….不過，在下馬克西米利昂，是絕不會因此受挫的。總有一天會讓大人您明白在下作為一名稱職的官家是絕對能夠配得上您的眼光的」
暫且不提這個。
「…….」
熟知素材有著怎樣的口感。可是並非僅此而已，我在密斯瑪路卡時，跑遍了中原大大小小的國家，也算是嘗盡了各種各樣完全能稱之為最頂級的料理。
雖然作為宮廷御用食材其品質應該也發揮了一定的作用…….可是光這點仍不足以說明問題，並非僅僅只是依賴於素材的口感，顯然是作為料理本身所發揮出的美味。
（…….好吃…….）
不管怎樣，對於這位名叫馬克西米利昂的管家的印象有所改變這點已經是事實了。
「…….這樣啊。原來料理本領也在特級執事的國家資格考評範圍之內嗎」
「是的，涵蓋所有的家政事務，耗時約一周的資質評審。恕鄙人狂妄，不過在所有的考核項目中鄙人均取得了第一名的成績、！！於是，便獲得了這個特級執事的資格！雖然曾經也有過服侍皇帝陛下起居的經驗，不過果然像在下這種程度的年輕晚輩想要服侍陛下仍舊顯得有些力不從心，因此才會為了達到更高的境界而始終日夜不斷地刻苦鑽研！在這日復一日永無止盡的修行中猶如一顆划過的流星般出現在眼前的，嗚呼！正是從遙遠的北方中原不遠千里運道而來的馬希洛·猶吉爾斯尼克·艾德恩法魯特第一皇太子、殿、下…….！！」
「……」
明明這麼優秀為什麼就像是被貶職到這裡來的一樣…….雖然想這麼問，可是總覺得像是知道了理由於是便放棄了。
一大清早就得面對這幅精力過剩的腔調。
而且考慮到今後每天早上都得面對這樣一副腔調。
「…….你給皇帝服侍了幾天？」
「是，大約是三天！不過現在回想起來當時能夠有幸服侍那位受人仰慕的皇帝，那位集榮耀於是一身的古蘭馬賽納爾帝國皇帝，那位耐奧西斯·埃爾斯塔特·馬吉斯帝亞陛下，實屬在下之榮耀！」
好歹也得撐個三天以上吧。就在馬希洛如此下定決心的時候，門外來了一位訪客。
「馬希洛。在嗎」
「哦哦，是太郎嗎！？原來是太郎啊！」
「哎呀呀，是太郎大人啊！早上好！」
大東京王國的王子。和負責中原方面的馬希洛同樣，作為政務官被召集到這個帝都的其中一人。
無論是烏黑濃密的眉毛，還是那雙死板的眯縫眼，都跟以前沒有一點變化。
「好像稍微瘦掉了一點呢。看你這麼匆忙的樣子，有什麼事嗎」
「哼，只是因為稍微長高了一點所以橫縱比才有所變化而已。寬度可是一點都沒變」
「咦呀……。這種話就算你不說也…….」
太郎站在門外，用手指示意馬希洛過來。
「收到夏洛特公主的指示。要我教你些規矩」
「啊啊，明白了。既然是這樣的話」
聽說了他跟自己一樣也是政務官。也就是說對於這邊工作，對方可以說是前輩。加上以前兩人又是朋友所以事情就好辦多了。
「需要在下隨同嗎，馬希洛大人」
「你是負責打理這間屋子的，並不是吾的貼身侍從。用不著一天到晚跟著」
「這是何等無微不至的關懷啊，如果有什麼吩咐的話就算要背著馬希洛大人上刀山下火海在下也在所不辭」
嗙。
關上門後馬希洛和太郎走了起來。
「…….這次是你的房間嗎。看來那傢伙也越來越不容易了吶」
「在你房間也待過嗎」
「原本在新螢的宮殿里只有親衛隊，根本就沒有管家女僕這樣的人。可是讓他待在身邊簡直就像跟神經病打交道一樣，於是不到半天就把他給轟了出去。後來聽到皇帝居然讓那種傢伙在身邊待上了三天時，第一次體會到了到了什麼才叫真正的寬宏大量」
對於這份心情馬希洛感同身受。
「…….比起這個，沒想到你居然真的來了」
「怎麼？」
「哼，別給我裝傻。東京被佔領的時候，是你叫我別抵抗的。也就是說是為了等到這個時機，好讓自己有一個內應對吧」
馬希洛輕聲笑了笑。
乍看之下，太郎雖然是個很難相處的人，可是思維卻相當地敏銳。不過話又說回來，如果沒有這麼一副好頭腦的話，這樣的歲數就要負責去研究舊文明文化什麼的，想必是不可能辦到的吧。
「雖然過程完全沒有依照預想中那樣進展。不過就結果而言正如你所說。那麼今後就請多關照了」
「說過的吧。我就是我。只會做自己感興趣的事，其他的事我可不管哦」
「沒關係。比起無親無故，能有一個朋友在身邊至少不會覺得無聊呢」
接著在走廊里走了半天，在官吏經常出入的走廊的某一個角落…….來到了一條不怎麼有人經過的過道。
「到了」
景色一成不變的狹長走廊上，一扇門被打開了，接著走了進去。
馬希洛粗略地環視