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紙拉門。隔扇。格窗。壁龕。字畫。
與主要是石制、混凝土製的大陸樣式相比，氣氛簡直像是另一個世界。大八洲雖然現在給人的印象最強烈的是那些荒廢的遺迹群，可是很久以前有著木造房屋，街道也跟剛剛看見的那樣非常恬靜。同樣是瓷磚，與大陸的花磚形狀完全不一樣，屋裡的塌塌米上也禁止穿鞋。且不說這些。
（腳……！）
麻了。
日常一有什麼問題就懲罰瑪費洛做的正坐姿勢，沒想到會這麼痛苦。
「呵呵呵，沒關係沒關係，不用顧慮，把腳放鬆一下也沒關係的哦。而且今天天氣也很不錯，不如到走廊那邊晒晒太陽也……」
「啊，不……那我就……」
總之先當場把腳伸直了。在沐浴過那種殺氣之後，待在走廊總覺得很危險。傑斯與席娜都不在，為了隨時防備奇襲，現在待在瑪費洛身邊才是正確的。
……帕莉耶魯看向瑪費洛。他則是輕鬆地保持著正坐的姿勢，看著帕莉耶魯笑著。
「干……幹什麼啊王子……」
「不不，沒什麼哦？平時一副了不起的樣子的密斯瑪路卡近衛騎士，實際上也沒什麼大不了……這樣的想法可是一丁點都沒有哦」
「咕……。可是別忘了，王子能輕鬆地保持正坐，都是多虧了我跟耶迪魯維斯大人平時的教育所賜……！」
最近，一個小時的正坐都已經算不上懲罰了。下次讓他抱著重石頭吧。
「嘛，這個先放一邊……那個，話說到哪裡了？」
瑪費洛再次轉向葉多惠。
葉多惠的話，則是一副理所當然的樣子挺著胸保持著正坐，將保溫瓶中的開水往茶壺裡倒。姿勢與動作都非常美麗。
「是的。忍術不傳授給外人以追求保值的我們葉多枝黨，終於還是比不上廣開門戶致力於後進的育成的風牙眾……所以才像現在這樣，作為主題公園在確保資金的道路上摸索。嗚嗚嗚」
像是在述說自己的多勞一樣，葉多惠用袖子壓著自己的眼角。
「那，不外傳的結果好嗎」
「因為不吃飯肚子是會餓的呢。要添茶嗎？」
剛剛的眼淚已經不知所蹤，葉多惠若無其事地笑道。幾乎沒有動過這杯熱飲的瑪費洛舉起單手拒絕了。
「雖然對作為經營者的辛勞很有興趣，可是吾對一點都不隱藏的忍者沒有興趣。只要告訴我紋章所在的祭壇在哪裡就行了」
「紋章……紋章呢。紋章么。那個我想恐怕是在那個地方吧……」
「那麼只要把推測的地方告訴我就行了。之後不會再麻煩你們的」
「是非常危險的地方，所以非相關人員是禁止入內的呢」
……。
「吾就是相關人員」
「哦呀哦呀，真是說了奇怪的話呢。明明不知道那個地方是否真的是你們要找的，就判斷自己是相關人員，是不是太武斷了？」
可是瑪費洛在想了一下後，立即就反問到：
「那我問你，那個地方對於葉多枝黨來說是什麼樣的存在」
「說的是呢……那是必須保護的東西」
「保護……？」
「對。為什麼葉多枝黨會存在與富士的山腳，現在存在於這裡……那正是因為要保護那個地方」
然後她開始靜靜地述說起來。
「你們將那個地方稱作祭壇，將其叫做紋章，可是我們則稱呼那裡為祠堂，將起稱作護符。護符包含的絕大的力量能鎮壓邪惡的靈脈，凈化被酸雨侵蝕的土壤與江河，讓放射線無害化，去除放射能等等，其效力據說覆蓋了大八洲的全土」
帕莉耶魯與瑪費洛相互朝對方點了點頭。雖然裡面的放射線、放射能之類沒怎麼聽過的詞語，不過關於在大範圍製造出讓人能居住的狀態……這一點，與蘭德爾迪所說的完全相符合。
「自從舊文明崩壞以來，擔當其守護任務的我們葉多枝黨，與企圖用其力量稱霸大八洲的風牙眾之間持續了數百年的戰爭。因此那即是葉多枝黨的存在意義，同時也是風牙眾的存在意義。作為排除萬難的守護者的我們，當然是很強的。可是以護符為目標的風牙眾有一天承認了自己一族的界限，開始接受外來者。當然其中大部分只成了沒有什麼作用的下忍或是普通的間諜……」
可是其中也產生了像白鴉那樣的超一流，就是這麼回事吧。
葉多惠像是有什麼感想一樣，視線朝下嘆了一口氣。
「……比起等著不知道什麼時候會來、來也只限一天的客人，還是辦養成學校每月收取固定費用更賺錢吧」
「不對不對，這種噱頭怎樣都好，可是那個護符，肯定是我們正在尋找的紋章。之前得到其他紋章的時候，有人說過完全一樣的話……」
說到一半，瑪費洛的表情與聲音都蒙上一層陰霾。
「……事實上，得到那個紋章之後，祭壇周圍的森林開始枯萎了」
「哦呀哦呀，可怕可怕」
葉多惠用和服的袖子遮住自己的嘴邊，帶著冰冷的眼神微笑道，
「你們即使如此也要得到紋章呢。而這次是不管大八洲會變得如何，也要得到護符。這就跟風牙眾一樣」
「不對！」
帕莉耶魯大聲喊道。
「我們……、不，王子是有為了防止大陸的戰爭這一大義存在的。王子才不是為了霸權之類的利己私慾而活動的」
「那還真是不好辦呢。可是，大陸發生的戰爭，跟我們也沒有任何關係」
「可是，那些帝國軍也馬上就要來了！已經不只是大陸的問題了，大八洲如果被帝國支配的話，你們也許會作為諜報員、偵查兵而被強迫參見戰爭哦！？」
瑪費洛順著帕莉耶魯的氣勢繼續說道：
「就是這樣。若是得知那個護符就是紋章的話，馬上就會有比風牙眾更強大的軍勢奔向這裡」
沒錯。雖然沒有說出來，不過帝國對大東京王國的侵略，僅限於這次交涉來說也可以算幸運了，事態已經緊迫得讓瑪費洛有如此的想法。
「……說的也是呢。姑且，大陸的各位正處於那樣的漩渦之中這件事是知道的」
葉多惠喝了一口茶，呼出一口氣。
「好吧。暫且合格吧」
「合格……？」
瑪費洛問道。
「雖說狀況是這個狀況……可是也不能因此就輕易地讓給你們。如果你們是因為麻煩而打算用力量來打聽護符所在的人，肯定是會請你們離開的。不過從剛剛的談話來推斷，你們的目的應該是正確的」
「那麼……！」
葉多惠抬起了手阻止了瑪費洛繼續說下去。
「可是你究竟是不是正確的瑪費洛王子。單憑這樣是無法判斷的」
「正確……是指什麼？」
「確實你們的目的聽起來是正確的。可是那不過是表面話，如果萬一，你們與風牙眾有所勾結的話……我們這幾個世紀的努力就會成為白費了。將大陸的戰火防患於未然的志向確實了不起，可是那究竟是不是真心話呢」
瑪費洛再次陷入沉默，推測著她的話。自己的武器就正是歪理，因此也理解對方的主張。因為持續了數世紀的葉多枝黨及風牙眾的因果，將會以新的形式解決，葉多惠的慎重也是情有可原的。
「原來如此……剛才說了暫且合格，即使說，還有第二、第三個測試吧」
瑪費洛問道，於是葉多惠滿面笑容地點頭。
「這不是當然的嗎。這麼有趣……不對，是這麼重要的事情，怎麼能那麼輕易判斷呢。這種事情，試練是少不了的。而且障礙越是多，達成目標的充實感越是有味道。來，燃起來了！」
非要說的話就只有她自己燃起來的葉多惠，笑著拍了拍手。
「貴月。動手吧」
呯！
刃與刃相撞的聲音。
在一瞬前還沒有任何氣息的地方，出現了身穿附帶防具的黑衣裝束、蒙著口罩的男人。他揮出的直刀在瑪費洛的喉嚨寸前。千鈞一髮之際，帕莉耶魯用仍在鞘里的長劍擋了下來。
「幹什麼！？」
帕莉耶魯大吼，可是葉多惠的話確實輕飄飄的。
「嗯嗯，果然隨從的技術不錯。看來把風牙的鴉趕跑這件事也是事實。好吧，這個也當作合格了。貴月，來這邊」
被喚作貴月的男人將刀收到背後的鞘中，過到那邊去了。
「這位