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到了晚上。
也許這就是貴族與商人的差別，一行人所造訪的薩菲納家，與其說是城堡，不如用宮殿形容也不為過。此地以一個擁有龐大勢力的領袖住所而言，是十分相稱的。派對是在經過修剪的草坪上、輝煌燈光照耀下的中庭里舉辦的。不過，與帕莉艾爾想像的……她經常在王宮裡看見的晚餐會、舞會不同……並沒有那麼隆重嚴肅。
儘管也有一些鄭重打扮的客人，但也有些看起來像是直接從工廠過來喝酒、身穿連身工作服的老闆；還有一些衣著像是探險者的人。這裡是不以國家自稱，屬於商人與工匠的聯盟，沒有人擁有貴族王儲的身分，這大概就是貝羅尼卡的風氣吧！
也拜此之賜，馬希洛一行人——包括女侍打扮的帕利艾爾、修女打扮的愛蜜特，以及和「普通」一詞相去甚遠的傑斯都進得了大門。不過，帶著這樣的一行人同行，也讓馬希洛的王子身分遭到質疑。
「哎呀，你真是幫了大忙啊，柯。」
聽見馬希洛的話，眼睛細長、表情柔和的男子揮手並搖頭答道：
「您多禮了，這不算什麼的，王子。」
一行人之所以得以入場，都是托馬希洛認識的這位瘦小男子的幫助。
根據馬希洛的介紹，男子名叫做柯·雲飛。他是統治七領之一庫安領的柯家家主。也許正因如此，他柔和的語調與優雅的舉止，都散發著高貴的氣質。而且，他一身筆挺的黑色西裝，再加上與馬希洛談話時的恭敬態度，讓人不禁覺得他像是一位出色的管家。
「雖然事前略有耳聞，不過真沒想到居然只有四位蒞臨。」
「嗯，畢竟中原現在有點混亂，我們不得不採取這種低調作法。」
話雖如此，但因為能離開城堡而高高興興地出發旅行的人正是馬希洛本人。
「這邊也受到影響了嗎？」
馬希洛一問，柯立刻把手放到下巴附近思考著。
「我想想……雖然兩軍仍在對峙，不過應該是不會正面交鋒吧？這種情勢還是第一次發生，原本把財產投資在武器及糧食上頭的投資家們，現在也不知所措呢。今後應該會產生更加具體的影響吧！」
馬希洛莞爾一笑。
「告訴你一個好消息吧，未來五個月之內還是什麼也不會發生。」
「……進攻的是帝國方面吧？為什麼能肯定什麼也不會發生？」
馬希洛只是神秘地笑了笑，看來並沒有繼續說下去的打算。
當時馬希洛與尤莉卡進行了怎樣的對話，連帕莉艾爾也無從得知，畢竟當時在場的傑斯也是絕口不提。不過現在，盟軍內部已經把帝國不會進軍這件事情當作前提了。畢竟，即使過了原定的開戰時刻，帝國軍還是沒有明顯的行動。
此時，一名小女孩跑了過來。
「奇卡大人。」
柯說道。
女孩用白板筆在肩膀上掛著的白板上寫道：
『好久不見了，馬希洛王子。』
身著蕾絲邊高級禮服的少女展示過白板後，捏著裙角朝馬希洛行了一禮。
「好久不見了，奇卡大人。好像又長高了呢，長大得可真快。」
少女點點頭，然後用板擦將白板擦乾淨，帶著笑容寫下了字，然後再展示給馬希洛看。
『正在朝淑女邁進中。』
「這樣啊，再過五年請務必到我們國家來，來當余的新娘。」
帕莉艾爾拉起馬希洛的耳朵。
「怎麼可以對這麼小的孩子說這種話？」
「蠢材，無禮的傢伙，你可知道這位淑女是誰嗎？她可是薩菲納領家家主，現任貝羅尼卡工商聯盟議長賽爾蓓奇卡·薩菲納卿！頭抬太高了！」
不知為何，馬希洛把密斯瑪路卡的紋章高舉過頭頂。奇卡笑著，又寫下了文字。
『我知道這是引用自※哪部戲。』（譯註：來自水戶黃門。）
「不愧是奇卡大人，連古文明的文化也很精通呢！對了，余前陣子……」
兩人的關係可以稱得上是老朋友了。柯微笑注視著兩人的互動，然後說道：
「應該是人望所致吧，奇卡大人幾乎把馬希洛王子當作親哥哥一樣愛戴呢！」
愛蜜特也點頭。
「王子大人總是落落大方，很容易親近呢。」
「可是……那個……」
帕莉艾爾偷偷地詢問。
「奇卡大人的聲音，該不會……？」
「是的，幾年前發生了一些事……」
柯垂下了眉頭，像是在苦惱自己的事情一般：不過，馬上就將之揮去。
「……不過，就在一段時間之後，原本無論我們如何努力都無法讓奇卡大人再次恢複的笑容，馬希洛王子卻輕而易舉地辦到了。」
這之中似乎有什麼複雜的原委，但他的口吻卻不像是能讓人隨便發問。
閑聊告一段落的馬希洛回過頭來。
「對了，奇卡大人，來介紹一下余的隨從們吧！這邊的武裝女侍叫帕莉艾爾。」
「護衛，我是護衛，是近衛騎士。」
「那位有冒牌嫌疑的修女是愛蜜特小姐。」
「汝，之後等著聽我說教吧！」
「然後，那邊的白頭翁是勇者傑斯。」
「……」
傑斯依然沉默。
「傑斯小弟真是的。」
帕莉艾爾用手肘頂了他一下，居然連打聲招呼都不會，一定是覺得既沒有必要也沒有意義吧！
奇卡寫著：
『勇者？真的？』
一百人里有九十九人會有的疑問。
「……讓你失望了吧。」
「我的勇者真是的，心胸怎麼這麼狹窄呢？啊，順帶一提，人家是這位勇者的隨從，所謂王子大人的隨從只是假身分而已。」
還不都差不多！
『手和眼睛怎麼了？』
「……不太記得了，大概是被魔物傷的吧！你才是，聲音怎麼了？」
奇卡握著筆的手停下了。
「傑斯小弟……！」
「怎麼了？」
真是的，在考慮與人對話云云之前，他是不是連與人互動的方法都不懂。不過，奇卡卻沉著臉再次開始寫字。只有簡單的一句：
『對不起。』
「……什麼啊？」
奇卡顯得更加畏縮了。
連愛蜜特都忍不住嘆息，拉了拉傑斯的袖子。
「討厭，我的勇者，別再問了。談正事就交給王子大人，我們去對面享受美食吧！」
「都叫你不要扯我的袖子……」
兩人就這樣走離現場。
「呃……」
感覺氣氛有點悶，總之帕莉艾爾率先打破僵局。
「對不起。」
『不。是我不對。』
看到奇卡垂下頭，馬希洛摸了摸她的頭頂。
「那傢伙雖然看起來是那副德性，其實是相當厲害的勇者。他可是認真想打倒魔王的勇者，很了不起吧！」
「……」
奇卡驚訝地瞪大了眼睛。
『打倒魔王？』
「是的。就是那麼不正常的傢伙，所以不會在乎小節。因此，你也不用在意。」
「賽爾蓓奇卡！」
一名四十歲左右，穿著高級西裝、留著整齊鬍子的男子，帶著幾名像是管家的人大步走了過來。
「賽爾蓓奇卡，今晚有許多貴賓光臨，我不是叮囑過不要亂跑嗎……」
然後他注意到了馬希洛。
「……恕我失禮。讓您見笑了，馬希洛·尤基爾斯尼格·艾登法爾托殿下。」
「喔，沒關係的，瓦利歐公爵。是余自己找奇卡大人聊天的。」
「原來如此。雖然感謝您陪侄女玩，不過今天是官方場合，請稍微節制一下。」
＃插圖
「什……面對王族怎麼可以用這種態度！」
正當帕莉艾爾打算這麼抗議時，就被事先察覺的馬希洛用手制止。
「沒關係。」
「可是……！」
儘管把話吞了回去，但帕莉艾爾還是露出了充滿敵意的眼神。領主奇卡的叔叔……雖然也是有身分的人，可是連奇卡本人和同樣身為領主的柯都對馬希洛表達了敬意，他卻……
看見帕莉艾爾的態度，