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日落後。
「……真沒想到,傑斯說的一點也沒錯呢。」
希娜透過欣賞歌劇用的望遠鏡進行觀察,自言自語道。當然那並不是歌劇用的,而是附有夜視功能的一種魔導器。白天從盟軍的間諜聽說馬希洛被帶到要塞內後,帕莉艾爾等人就潛入了敵陣布署的森林當中。
「那就是要塞的入口……?在山裡,他們真的打穿整座山建造了要塞……!?」
「就是那麼回事,帕莉艾爾。雖然說因為盟軍不是攻擊方,會議中也沒有多提到這件事……」
利塞爾從希娜手中接過望遠鏡,謹慎地觀察著。
「聽說是打通了整座山,兩側加起來總長度有幾十公里的超大規模要塞。」
愛蜜特一臉不解地側著頭。
「為了做這種像是地鼠的工程,他們到底花了多少錢啊?要是捐給教團的話,我的薪水就可以調高了說。」
聽到這番連在敵地都能緩和氣氛的發言,帕莉艾爾一度苦笑。
「可是……在這種廣大的地方,要怎麼找到王子呢?根據修萊因班大人的說法,王子被關在從入口處爬三層樓的貴賓室里……」
那也是來自盟軍間諜的情報,但這裡畢竟是要塞。看到帕莉艾爾垂頭喪氣,希娜又以沉重的語氣說道:
「而且他有沒有被帶離還很難說。怎麼辦,利塞爾?不可視結界快要失效了,重新布署的幾分鐘內,很難保證不被敵人發現……」
希娜設置在大家腳底下的白色魔法陣,已經開始微微閃爍了。一日一失效,一行人將會暴露在他人的視線下。但也就因為是如此方便的東西,製作時需要強大的精神力,也需要時間詠唱咒語。
「真沒辦法耶。這裡就小露一手,讓汝等見識一下超級修女的實力吧。」
看到愛蜜特起身,所有人都投以意外的目光。希娜說道:
「沒……沒問題嗎……?」
「已經沒時間了不是嗎?交給大姊姊來吧。我再怎麼說也是主的家族,和你們不一樣,有很多神佑的。」
愛蜜特拍著胸脯掛保證後,沒人來得及阻止之下就擅自走出了結界。一離開草叢後當然就被敵人發現,轉眼間就被幾個人團團圍住。
「真、真的沒問題嗎……愛蜜特小姐……」
「哎,她大概是有什麼盤算吧……現在只能相信她了。」
被留下來的一行人,只能心驚膽戰地觀望著。
「喂,你是誰?在這裡做什麼?」
愛蜜特輕輕把手放在胸前的十字架上。
「是。小女子我,正為了宣揚主的偉大而獨自旅行,名叫愛蜜特修女。」
(((惡……!?)))
優雅的舉止,輕柔的聲線,以及幾乎看見後光的和善笑容。真的是那個在酒店裡單手舉著啤酒杯,發出下流笑聲的不良修女嗎?所有人都瞠目結舌。怎麼看都不像是同一個人,不知道是身上的惡魔被驅走了,亦或是有天使附身了呢?
「是、是那樣啊……那你在這裡做什麼?」
「是。我是遵從主的旨意,要我來找被關在這裡的可憐羔羊,密斯瑪路卡王國前途多難的馬希洛·尤基爾斯尼格·艾登法爾托王太子殿下,為他獻上一點祝福……」
黑騎士們的態度一下子變得嚴厲。
「等等,你為什麼會知道王子被關在這裡!」
「偉大的預言者知悉一切。」
一個笑容。但被人以這種理由搪塞,怎麼可能會感到愉快。
「說謊,什麼預言者!居然說那種無聊的蠢話,我看你根本就是打著修女名義騙人的盟軍間諜!」
「喂……汝怎麼可以侮辱我們的預言者大人!祂超厲害的,汝要是不信,絕對會遭天譴喲!?」
「可疑的傢伙,把她捉起來!」
「啊,聽我說完啊!真的!我是說真的啊!汝莫懷疑!要是敢對我動手動腳,教團就要與你們全面開戰了!喂~救命呀~!!」
所有人一同嘆息。在不可視結界一失效的同時,利塞爾、希娜以及帕莉艾爾就從草叢中跳出。區區的衛兵,根本來不及反應來自身經百戰之勇者們的突襲。擊暈了所有人後,救出了愛蜜特。
「你這笨蛋修女到底在搞什麼鬼!?」
「因為這些臭傢伙不信神呀~!……不對,奇怪了?我的勇者呢?」
第一個察覺的是帕莉艾爾。
「傑斯小弟!?」
就只有他不跟大家往入口走,而是獨自前往宛如山崖的陡坡。明明只有一隻手臂,卻展現出如同猿猴般的靈敏身手,一下子就消失在樹林中。
「啊啊,我的勇者居然把我當作誘餌!?」
「怎麼連這種時候都獨自行動……!」
儘管愛蜜特發出慘叫,希娜帶著不悅抱怨,但利塞爾依舊很快地下了判斷。
「等一下再說,閘門快被關上了!!」
利塞爾一說完,警衛就從四面八方一擁而上。希娜搶在被包圍之前踏出一步,朝著正面的敵人把長劍打橫。
「風劍!西芙!!」
刻劃在劍身上的精緻紋章放出光芒,產生了一道旋風把敵人推開。負責斷後的利塞爾也回過頭,並且舉起手。
「雷霆爆裂擊!!」
一道光爆竄入地面,並且翻起塵土,遮在追兵面前。敵人才剛遭到風吹,又在習於夜色下被閃光奪去目光。
「好厲害……!」
帕莉艾爾不禁感嘆。從集中精神、詠唱咒語到敔動魔法的速度,這兩人都比一般的宮廷魔導師更快——也許能與修萊因班相比擬,而且還擁有卓越的劍術。
「護衛小姐,汝會魔法嗎?」
「啊,我對那個一竅不通……」
說著說著一行人穿越了閘門。下一秒鐘,巨大門扉就以沉重的聲音關上。通路上連一道光也沒有,一片漆黑。
「這……該不會?」
聽到帕莉艾爾的話,希娜回答:
「是的。我們似乎被騙進來了。」
如此巨大的鐵門,就算成群結隊的食人魔或石魔也無法打開。一行人被關起來了。
彷佛像是在等待他們說出這個答案,燈光突然點亮。出現在眼前的,是幾十名排列整齊的黑騎士團。
「哼,沒想到你們真的來了。」
開口的是站在最前頭,一名眼神銳利且穿著日式服裝的少女。從她披著一件黑色大衣來看,似乎是頗年輕的將領。
「為了那個白痴王子,你們還真辛苦啊。」
彷佛像是要代表眾人發言,利塞爾向前踏了一步。
「等等,我們並不是來戰鬥的。只是來討回馬希洛,就這樣而已。」
少女揮舞手上的薙刀,發出一道劃破空氣的聲音。
「可笑至極。都已經闖入我們的陣地,還有臉說那種話?如你們所見,已經無路可逃了。想投降就要趁現在。」
已無退路。換句話說,就只剩前方有路了。既然如此——
「雖然馬希洛的信上那麼寫著……但還是只剩這個方法了。」
「是……!」
帕莉艾爾拔劍的同時,利塞爾也拔出雙劍。右手拿的是長劍『攻劍羅密歐』;左手拿的則是破刃劍『防劍茱麗葉』。待在後方的愛蜜特也因為情勢所逼,舉起了法杖。
「……你的氣勢和其他人不同。你就是光之神子嗎?」
穿著草鞋,毫無聲響地踏出一步的少女,並沒有把帕莉艾爾及希娜放在眼裡,朝著十字劍揮舞著比她身高更長的武器。
「我是帝國三劍之一,長谷部沙耶香!」
「海蘭德王國第一王太子,利塞爾·法利斯·馬克拉倫!」
「就讓我見識看看所謂的最強勇者有多少本事!來吧!」
她的跳躍快如風。一瞬之間察覺其威力的利塞爾,沒有拿防劍抵擋,而是交叉起雙劍,向前跨出一步避開刀刃而抵住長柄。與纖細身體不相稱的強烈一擊使利塞爾發出叫聲,但他立刻還以顏色。
「喔喔!!」
「唔!?」
利塞爾使出全身的力量踢向地面,將少女彈向空中。沙耶香朝後方翻了一圈,利塞爾則前進追擊。雖然沙耶香抵擋住攻擊,但也因落地的衝力太大而滑向後方。
希娜揮舞長劍進行助攻。
「炎劍伊夫利特!!」
「想得美!!」
豪劍一刀就將逼近的火炎劃破,光靠劍